И я приготовилась внимательно его слушать.

Глава четвертая.

Сказка об ужасной принцессе и прекрасной драконице.

В некотором царстве, не в нашем государстве

Жил-был царь на царстве, король на королевстве,

Дариэн зажег свечи, Вольный принес-таки ужин, и мы набросились на еду, позабыв на время обо всем на свете. Сколько я уже не ела? Почти сутки! И это после сытной, правда недолгой, жизни в замке синих драконов.

– Как вкусно!
– Промычала я и слизала соус с вилки.

– Мясо диких драконов действительное нежное и сочное, - заметил Дакки, а я резко позеленела.

Вольный посмотрел на брата и покрутил пальцем у виска, типа, идиот ты, разве такими вещами шутят.
– Расслабься, Маша, он врет. Вернее, юмор у него такой своеобразный.

– А по мне все твари съедобны.
– Невозмутимо произнес Дакки, - с голодухи и диких жрать начнешь, слышал я о таком. Вот наступит суровая зима, про которую отец говорил, что от козлов горных останется?

– О какой зиме идет речь?
– поинтересовалась я.

Вольный поморщился, как от уксуса.

– Слушай ты его больше. Мой брат мастер в выборе светской беседы.

– А ты молчи больше, глядишь она с дуру-то и натворит чего. Раз пришла к нам в дом - пусть все знает.
– Дакки повернулся ко мне и начал рассказ.
– У нас в горах зимы долгие и суровые, дома отапливаются каминами и дровами, а драконы, народившиеся в зиму, часто погибают. Сейчас на дворе оттепель, но надвигается долгая зима и длиться она будет не меньше года и такие суровые морозы придут, что погибнут стада горных козлов и прочей живности и начнется голод среди драконов. Именно в такие зимы император закрывается в своем дворце на все замки, а горожане оккупируются в домах и замках, боясь нападения отверженных и диких, а мы немного примеряемся друг с другом. Дикие - они ж как мы, но только лютые очень, озверевшие совсем.

– Это как?
– Поинтересовалась я.

– А так, - закончил Дакки, что они забыли свою человеческую ипостась и одичали настолько, что живут в пещерах, как простые драконы, гнезда вьют из веток и яйца высиживают в них.

– Ты говоришь так, словно они позабыли про технику и начали пахать землю руками.
– Сказала я.

– Так и есть. Но это еще не все, - продолжил Вольный, - отец в книгах нашел упоминание о том, что изначально все драконы могли существовать только в одной ипостаси, и гораздо позже магия Серых переняла человеческий облик и сделала нас такими, какие мы есть. Дикие считали, что это делает нас уязвимее и слабее и со временем разучились превращаться в людей. Они живут высоко в горах и ведут образ жизни наших праотцов-драконов.

– А, посему питаются нами же в человеческом обличье.
– Закончил Дакки.
– Приятного аппетита, леди, встретимся за приятной беседой в библиотеке.
– И снова загоготал и зафыркал.

Я сидела за столом и пила остывший травяной чай, переваривая полученную информацию. Значит с Дикими не договоришься по-человечески, а по-другому я не умею. На их помощь в будущем рассчитывать не приходится, автоматически пополнялся список врагов (они ведь могут изъявить желание закусить мной, если я сама не озверею в лютые морозы и не начну пожирать их (бррр))!

Получается, что моей смерти жаждет Серый, отец-император, целый клан диких драконов и в какой-то степени я сама. Веселенькая картина!

– Почему бы мне прямо сейчас не отправиться домой?
– Беззаботным голосом спросила я Вольного.

Он как-то сжался и поник.

– Ты так сильно хочешь сбежать отсюда?

– Не из этого замка, Вольный, - попыталась я объяснить, - а из этого мира! Насовсем и навсегда. Объясни, зачем мне продолжать вести борьбу с самой собой и, возможно, потерпеть поражение, растворившись в камне, если я просто могу вернуться домой и забыть обо всем, как о кошмарном сне!

– Не просто, Маша, - вмешался Дариэн, - во-первых, Серый не пустит тебя к Вратам, а только так ты можешь попасть обратно в мир людей, а, во-вторых, ты услышала легенду из уст самого хранителя, что обозначает ее безоговорочное выполнение. Врата для тебя закрыты на то время, пока легенда не войдет в силу и ты, как марионетка, не исполнишь все ее пункты.

– Я не подписывалась под исполнением!
– закричала я возмущенно.

– А это не важно, Маша, твое имя было вписано кровью в текст легенды. Это обязательное условие для того, кто решит исполнить предначертанное там.

– Постойте, - прервала я его, - это что же получается? Я могла бы и не исполнять ничего?

– Да, Серый воспользовался твоим положением и спровоцировал начало отсчета. Теперь легенда должна исполниться и ты подписалась под это, Маша, пусть не сама, но именно твоя кровь теперь в камне и рано или поздно, он попросит свою жертву.

– Это как так?

– А так, - закончил Дариэн, - что рано или поздно наступит такой момент, когда тебе и Белой Драконице придется встретиться с духом Черного Дракона, который покоится в камне этого мира, и предстать перед его судом. Кого он выберет себе в спутницы, тот и останется с ним на веки вечные, заточенный в камне и дарующий энергию еще живущим. Твоя кровь и твое имя уже на пути к нему и это великая честь и великое испытание для любого дракона.