– Выйди, - властно приказал он, кивнув блондину на дверь. Без единого слова возражения он покинул спальню, а Император развернулся к стоящей за его спиной девушке.
– Испугалась?
– со странной интонацией спросил он, беря её за плечи.

– Ещё бы, - прошептала Лили, опуская голову.
– Он так налетел...

– Всё, успокойся, - мужская ладонь легла ей на затылок и притянула к себе, заставляя прильнуть к твердой как камень груди.
– Больше он тебя не тронет. Даю слово.

Лили распахнула глаза от услышанного. Он дал ей слово?! ЕЙ?!

Высокородные редко дают подобные обещания, а если и решаются на такой шаг, то держат слово ценой собственной жизни. Это вопрос чести, поэтому подобные клятвы крайне редки. Лили вообще не слышала, чтобы их когда-то давали любовницам после одной-единственной ночи. Да ещё кто? Император!

– Тебе подготовили покои, - голос Императора вырвал её из размышлений.
– Оденься и ступай, отдохни. Ты, наверное, не выспалась. Если что-то потребуется - сообщи слугам, они всё исполнят.

– Э-э-э...
– выдавила из себя Лили, не ожидая такого поворота.

– Что-то не так?
– нахмурился Император, и в голос его зазвучал металл. Однако, вопреки своим ожиданиям, Лили не испугалась, а напротив, раяправила плечи.

– Покои, слуги... Повелитель, - это слово далось ей с трудом, словно оно чуждо её речи, - в качестве кого я теперь здесь нахожусь?

– В качестве моей фаворитки, - спокойно ответил он.
– Ты против?

– Нет, - пожала плечами Лили.
– Просто я не ожидала, что...

– Что я захочу провести с тобой ещё одну ночь?
– усмехнулся Император.
– А я захотел, Лили, - её имя он произнес с особой нежностью, переместив руки на тонкую талию.
– Хочу слышать твои стоны каждую ночь, хочу касаться тебя, хочу чувствовать, как ты кончаешь, - прошептал Император, коснувшись красивого лица. От этой фразы Лили покраснела, но мужчина лишь улыбнулся. Её невинность и скромность были настоящими, неподдельными, и ему это нравилось.
– Иди, - мягко попросил он.

Лили переоделась в то платье, в котором была вчера, и в сопровождении служанки вышла из покоев Императора. В гостиной сидели уже знакомые ей двое его заядлых друзей. При её появлении они оба напряглись и впились в неё любопытными взглядами. Брюнет презрительно усмехнулся, и от его пронзительного взгляда у Лили мурашки побежали по спине. Лишь когда дубовые двери захлопнулись, отрезая её от них, она смогла нормально вздохнуть.

***

– Ну, и что это было?
– с насмешливой улыбкой спросил темноволосый Рагор, смотря на вошедшего в гостиную Императора.

– Ты о чем?
– бесстрастно спросил тот, беря со стола документы и садясь в кресло.

– С каких это пор Бариону, - кивок в сторону притихшего блондина, - запрещено трогать твою наложницу?

– С тех пор, как я это запретил, - твердо ответил Рейнар, вчитываясь в доклад.
– Если ты не заметил, друг, - выделил он последнее слово, послав Бариону колючий взгляд, - она не желала твоей близости и брыкалась, однако, ты решил не обращать внимания.

Друзья Императора многозначительно переглянулись.

– Да много кто брыкался поначалу, - задумчиво протянул блондин.
– А потом стонали в полный голос и старались доставить нам удовольствие. И тебя это никогда не смущало, Рейнар. Мы втроем перетрахали с десяток женщин, и тебя никогда не заботило их душевное состояние. Дочку хана Аргыма мы вообще чуть не порвали, и тебя это даже забавляло. Что особенного в этой девушке? Я заметил, ты ещё вчера за ужином с интересом поглядывал на эту красавицу, и совсем не удивился, когда ты оставил её у себя. А сегодня оказалось, что эта малышка ещё и ночевала в твоей спальне!
– вскинул руки блондин, округлив глаза.
– Что в ней такого особенного? Мне уже безумно интересно!

– Это не твое дело!
– рыкнул Рейнар, отрываясь от документов.
– Не смей даже смотреть на неё, не то, что трогать! Не сравнивай её и эту потаскуху, которая шпионила за нами и отправляла своему отцу тайные письма! Набросился на девочку, да ещё в моей спальне! Если я узнаю, что ты ещё раз приблизился к ней, пеняй на себя!

– На девочку?
– вскинул бровь немногословный Рагор, всё это время внимательно слушавший разговор двух друзей.
– Ладно, - хмыкнул он.
– Я даже рад, что ты завел себе новую игрушку. Обычно твои увлечения не длятся дольше двух месяцев, так что и это пройдет.

– На границе снова неспокойно, - перевел тему Рейнар.
– Тьма то и дело прорывается, лучше маги пытаются с ней справиться, но эти твари снова и снова лезут из всех щелей. Я не понимаю, откуда они черпают силу?!
– воскликнул он, отбрасывая бумаги.
– Главный источник Тьмы я уничтожил своими руками! Так почему Тьма всё ещё сильна? Мы что-то упустили.

– Некоторые темные маги затаились и прячутся, - ответил ему Рагор.
– Мы знаем, что среди них происходит какая-то активность, но кто знает, какие ритуалы они проводят? Чтобы сила Тьмы исчезла, нужно уничтожить всех её носителей, или по крайней мере тех, кто потенциально может принять её в себя.