«Ты тоже когда-то хотел на мне жениться»!– едва не выпалила Королева, но вовремя сдержалась. Нет, она не станет обращать внимание на выпады Солнцеяра. Равнодушие задевает сильнее, чем гнев.

— Кто бы говорил,– буркнул Джефферсон, нервно поглядывая на настенные часы.

— Да расслабься ты,– тоже посмотрел на часы солнцедалец,– любая девушка будет счастлива рядом с Огнеславом.

Джеф заскрипел зубами, грозно поворачиваясь к царю.

— Эй!– окликнула мужчин Регина.– Идите-ка выяснять отношения подальше от моих покоев! Я собираюсь отдохнуть хотя бы несколько часов…

Рассчитывать на порядочность Солнцеяра не приходилось, поэтому Королева установила в своей спальне заклинание «сирены» и тут же провалилась в сон. Регине почему-то приснилась мать.

«Прости меня,– с болью во взгляде прошептала Кора.– Я так и не успела тебя обнять, когда моё сердце, наконец, оказалось при мне… Не успела сказать, как сильно я любила тебя… Да, я тоже была способна на любовь… Но мир, порой, кажется так жесток, так переполнен болью, что мы отказываемся от чувств, запираем сердце в шкатулку и идём по жизни дальше. Я не смогла терпеть ту боль, что судьба мне отмерила. Я отказалась от любви и… от старшей дочери… в какой-то степени я отказалась и от тебя… Прости…»

«Я простила… ещё тогда… когда вернула сердце»,– сквозь бесконечную печаль улыбнулась дочь.

«Ах, если бы я могла вымолить прощение и у Бастинды… Я хотела бы, чтоб мы жили одной дружной семьёй…»

«Думаю, Бастинде эта идея бы понравилась. Уверена, она бы смогла найти в себе силы простить».

Странный пронзительный звук прервал сон Королевы.

— Какого чёрта?!– зашипела Регина, открывая глаза и включая верхний свет с помощью магии.– Сколько раз я ещё должна об…

Редж замолчала уставившись на ночного посетителя. Нет, это был вовсе не Солнцеяр. — Ты?..– только и смогла выдохнуть Королева.

— Видела бы ты сейчас своё лицо, сестричка,– ядовито заметила Злая Ведьма.– Но разве не ты советовала мне подумать о сотворении новой судьбы?

Регина медленно поднялась с постели, всё ещё не веря в реальность событий. А может это просто продолжался сон? Сначала к ней явилась мать, теперь… сестра.

— Как… ты выжила? Это невозможно…

— Что-то ты не очень рада моему воскрешению,– осклабилась Бастинда.– А помнится навещала меня в тюрьме и говорила всякие банальности.

В этот момент в спальню Регины влетели Солнцеяр и Шляпник, видимо, разбуженные «сиреной».

— Что случилось?!– быстро выпалил царь и указал на Злую Ведьму:– Это кто?! Это она напала на тебя вечером?!

Бастинда одарила солнцедальца любопытно-заинтересованным взглядом.

— Нет-нет, всё в порядке,– неожиданно даже для себя самой, заступилась за сестру Королева, и быстро накинула халат поверх ночной сорочки.– Мы знакомы… Ступайте спать!

— Что такое?– Злая Ведьма иронично изогнула бровь.– Ты стесняешься представлять меня своим друзьям?

— В самом деле,– на губах Солнцеяра появилась блудливая улыбка.

Вальяжной походкой царь приблизился к Бастинде, Джефферсон же - напротив - махнул на всех рукой и удалился.

— Итак, что это у нас за солнцекудрая красотка?– поинтересовался мужчина, обводя Злую Ведьму раздевающим взглядом.

— Это моя сестра,– ответила за Бастинду Королева.– И мне бы очень хотелось поговорить с ней наедине.

— Сестра?– удивился царь, переводя внимательный взор на Редж.– Что-то вы не очень похожи.

— Мы сводные.

— Да,– недовольно подтвердила Злая Ведьма.– Я больше похожа на мать, а Регина, видимо, на своего отца. Хотя не факт. С нашей матушкой ни в чём нельзя быть уверенной.

— Ты на что-то намекаешь?– взгляд Королевы пронзил сестру насквозь.

— Никаких намёков. Просто мысли вслух.

— Солнцеяр!– нетерпеливо окликнула Регина.– Я, кажется, просила тебя уйти.

Мужчина безучастно пожал плечами и, наклонившись к самому уху Бастинды, что-то прошептал.

— Я подумаю,– кокетливо ответила женщина.

Королева поймала себя на том, что эта сцена ей неприятна. Что там мог предложить Бастинде Солнцеяр? Собственно говоря, вариантов было не много, а в воображении Регины - вообще один!

Царь самоуверенно улыбнулся и неторопливо покинул комнату.

— Итак, вернёмся к нашему разговору,– потребовала Редж.– Как случилось, что ты жива? И почему ты здесь?

— Жива - потому, что перехитрила и тебя, и Румпельштильцхена. Неужели вы думали, что я ни на мгновение не допускала мысли о провале своего плана?.. Допускала и подготовила заклинание мнимой смерти. Кстати, спасибо, что отнесла кулон в свой склеп, пропитанный магией! Это помогло мне не только найти его, но и открыть, точнее - продублировать, последний проложенный мною портал.