— Да ты крал даже у меня! Сердце для своего… этого… Франкенштейна!

— Замолкните оба!– зарычал на спорящих Грейдмар и бросил тревожный взгляд на горизонт.

Погони пока не было видно, но конунг не сомневался, что Солнцеяр уже близко. Волшебник кивнул одному из своих ярлов, и тот вынул из кармана тонкие браслеты со специальными замочками и надел всем четверым пленникам.

— Чувствую себя окольцованной белой цаплей,– пробурчал себе под нос Джефферсон.– Дальше, видимо, отправят в Патуксентский центр.

— Этот аксессуар не подходит к моему костюму,– надменно заметила Редж.– Что за безвкусица?

— Мера предосторожности… Во всяком случае, от тебя,– съехидничал Грейдмар и кивнул всем следовать за ним в Лунную Пещеру.

Там он вынул из пузатого мешочка, висевшего на поясе, волшебный боб и с его помощью открыл портал.

— Магия?– удивилась Королева.– Это же против правил Солнцедалья.

— Мы в Лунной Пещере,– тихо шепнул Регине Шляпник.– Это антипод Солнечной Пещеры.

— Правда?– Королева щёлкнула пальцами, произнося заклинание испарения, но ничего не произошло.– Не поняла…

Грейдмар одарил женщину насмешливой улыбкой и столкнул в портал. Вслед за ней отправились и остальные пленники, а затем и драконийцы.

Царь Солнцедалья опоздал - перед Лунной Пещерой никого не было, да и внутри тоже. Но Грейдмар зашёл слишком далеко, похищение сына Солнцеяр никому не простит! Он отказался от мести после войны с Драконией, поскольку понимал, что солнцедальцы понесут колоссальные потери в захватнической кампании, но теперь речь шла о личной месте Чудовищному Конунгу.

Отослав свой отряд назад в столицу, Солнцеяр вернулся в Лунную Пещеру. Брать воинов с собой в Драконию (а царь не сомневался, что пленников отправили именно туда) было бессмысленно - пара драконов всех перебьёт и зажарит, как цыплят. Так что Солнцеяр отправился один. К счастью, с открытием портала проблем не было - Огнеслав, как жрец Солнечной Пещеры, всегда носил перстень с кусочком мозаики с алтаря оной.

========== Глава 10. ==========

Да, пленники действительно оказались в Драконии - самом загадочном и самом скалистом из всех миров. Понятие дня и ночи здесь были размыты, на фиолетово-пурпурном небосводе всегда светили солнце и луна, образуя сумеречно-рассветный фон. В долинах каньонов жили люди (в основном охотники, иногда фермеры), на скалах - драконы, воины, ярлы и сам конунг. Простым смертным было запрещено подниматься наверх.

Замок Грейдмара был вырезан в самой высокой скале Драконии. Он был огромен и пугающ. Большие пространства, вероятно, позволяли волшебнику обращаться в дракона и не только разгуливать по замку, но и летать.

Никто из пленников ещё никогда не видел такого гигантского тронного зала. Драконы, появляющиеся из портала, без затруднений вылетали на балкон и отправлялись каждый в свою сторону. В зале остались только ярлы и пара десятков воинов.

— Итак, здесь нам никто не помешает, поэтому вернёмся к нашей теме,– сурово объявил Грейдмар и бросил раздражённый взгляд на Регину, пытающуюся творить разные заклинания.– Если ты ещё не поняла, этот запяст на твоей руке сдерживает магию! Не знаю, обладают ли остальные какими-либо магическими способностями, но рисковать больше не могу… Я слишком долго искал свой ларец!

— Я сказала, что понятия не имею, где твой ларец!– разозлилась Королева, которую уже начинал нервировать статус пленницы.

— Ну, так найди его!

— Украл Джефферсон - пусть он и ищет!

— Займётесь этим вдвоём!

— Да с какой стати я должна искать твои вещи?!– возмутилась Редж, обжигая Грейдмара ледяным взглядом.

Изящные черты лица волшебника исказила гневная гримаса. Конунг стремительно приблизился к Королеве и вонзил ладонь в её грудь, вырывая сердце.

— Вот с такой!– злобно ответил Грейдмар, заключая сердце в светящуюся сферу и заставляя ту исчезнуть.

Схватившись за грудь, Регина несколько раз судорожно вздохнула, пытаясь прийти в себя от стресса и боли. В этот же момент в углу зала начало зарождаться какое-то сияние. А волшебник тем временем повернулся к Джефферсону и негодующе объявил:

— А твоим стимулом будет дочь!– конунг хлопнул в ладоши, и Грейс с Огнеславом провалились в огромную яму, разделённую перегородкой.– С каждым днём стена между их камерами будет снижать на фут! Так что не затягивай с поисками!

— Нет! Грейс!..– Шляпник бросился к яме, но пол тронного зала вновь закаменел.– Гре-е-ейс!..

Волшебник снял булавку с ворота своей рубашки, уколол ей большой палец левой руки и, слизнув каплю появившейся крови, произнёс заклинание запечатывания. И в тот же миг конунга снёс с ног ледяной вихрь.

— Выпусти его немедленно!– прорычал Солнцеяр, за спиной которого «затухал» портал.

— Прости,– поднимаясь с пола, развёл руками Грейдмар,– темница запечатана кровью и настроена на открытие, только если в этом зале окажется священный ларец. Точнее - то, что в нём находится!

— Я убью тебя!– захрипел царь Солнцедалья и пальцы его рук заискрились тысячами молний.