– Сейчас попробуем узнать, - так же негромко ответил Эйсар, положив ладонь на плечо притихшему Ругерту.
– Блоков не стоит, я не чувствую, видимо, неизвестный не думал, что возникнут проблемы. Кто передал тебе кровь диких драконов?
– чуть повысив голос, спросил Эйс.

– Я не видел его, - опустив голову, начал говорить Ругерт.
– Он связывался со мной по артефакту, я слышал только голос…

– Что за артефакт? Как он к тебе попал?
– продолжил допрос Охотник.

– Мне его принесли вместе с запиской, - отвечал племянник ровно, без запинок, но не поднимая головы.
– Там говорилось, что со мной свяжутся по одному очень важному делу, в котором могу помочь только я.

– Что за дело?
– задал следующий вопрос Эйсар.

Аттиос, придвинув к себе письменный прибор, обмакнул перо в чернила и начал записывать, время от времени поглядывая на Ругерта.

– Н-не знаю, - не слишком уверенно ответил тот и едва заметно вздрогнул.
– Помню только, что по артефакту пришёл вызов, я активировал его, а потом… Кажется, мне что-то говорили, - пробормотал молодой лорд и зябко поёжился.
– Не помню, что, но после… - он снова запнулся, - пришла уверенность, что мне надо занять герцогский трон, принадлежащий мне по праву.

Его светлость покачал головой, тихонько хмыкнув.

– Интересно выходит, - пробормотал он, нахмурившись.
– Тебе же дела не было до власти, помнится, и после Академии ты собирался уехать в поместье и там заниматься окрестными лесами.

Ругерт всё же поднял голову и уставился на дядю беспомощным взглядом.

– Я не знаю, как так вышло, - произнёс он растерянно.

– Что с кровью диких драконов?
– вернул Эйсар разговор к прежней теме.

– Этот человек связался со мной и сказал, что передаст нечто, что поможет освободить место, - на этих словах Аттиос поморщился, продолжая записывать показания племянника.
– И мне прислали этот флакон с инструкцией, что делать.

– И ничего не дрогнуло, когда решил отравить меня?
– не удержался всё же от язвительной фразы Аттиос.

Пленник опустил взгляд, его щёки окрасил слабый румянец.

– Он не совсем понимал, что делает, - вступился за него Эйсар.
– Считал, что это его мысли и решения, хотя на самом деле нет.

Его светлость лишь поджал губы и покачал головой, но ничего не ответил.

– Ты поручил это дело своему другу, фирру?
– уточнил Охотник у Ругерта.

– Д-да, я не стал отлучаться из столицы, чтобы не пропускать занятия и не вызывать подозрений, - его голос снова стал ровным, без эмоций.
– Но потом неожиданно появились вы…

– Встреча со мной - случайная?
– уточнила Ясира, её этот вопрос интересовал еще с момента знакомства в парке.

– Нет, - Ругерт нервно вздохнул.
– Когда я узнал, что попытка… отравления провалилась, и Керрен сказал, что во дворце появились гости из столицы, со мной связался тот человек, и услышав ваши имена, приказал отправиться и лично проверить. Он объяснил, что вы - племянница начальника Службы Разведки, и ваш жених тоже может иметь к ней отношение. И что нужно проявить осторожность, и вообще, он был очень недоволен тем, что в план кто-то вмешался.

– Ещё бы, - задумчиво протянул Эйсар и отошёл от допрашиваемого.
– Мой лорд, думаю, вашего племянника нужно везти в столицу, там разберутся с его сознанием и поправят. Ну и артефакт хотелось бы посмотреть, - добавил он, прищурившись.

– Этот незнакомец не говорил, зачем ему нужно, что бы ты занял моё место?
– вдруг спросил Аттиос.

– Н-нет, - Ругерт покачал головой.
– Просто сказал, что я должен это сделать.

– Понятно, - герцог отложил перо и откинулся на спинку кресла, смерив племянника взглядом.
– Что ж, Эйсар, забирайте его. Мне надо подумать, что делать дальше, - мрачно добавил он.

– Мальчишка не виноват, - негромко повторил Охотник, глядя на собеседника.
– Ему внушили эту мысль, причём довольно глубоко в сознание, так, что он считал это своей идеей. И если бы не наше появление, возможно, у него бы получилось. А вот что дальше, вопрос интересный.

В кабинете повисло молчание. Потом Аттиос позвонил в большой бронзовый колокольчик, и почти сразу появился слуга.

– Позови гвардейцев, пусть уведут Ругерта, - распорядился он.
– До отправления в столицу посидит в темнице.

Они не разговаривали, пока стража не пришла за арестованным, а едва за ним закрылась дверь, герцог произнёс:

– Спасибо, леди Ясира, - Аттиос немного устало улыбнулся.
– Вы очень вовремя появились и помогли. И вам спасибо, Эйсар, - он посмотрел на Охотника.

Ирни склонил голову.

– Это моя работа, милорд, - Эйс выпрямился.
– Надеюсь, больше серьёзных поводов для встречи у нас не будет, - он улыбнулся в ответ уголком губ.

– Всегда рад видеть вас в гостях, - Аттиос поднялся.
– Когда вы собираетесь в столицу?
– уточнил он.