– Кто вы?
– вырвалось у Ясиры, пока она лихорадочно соображала, что делать, и как выбраться из щекотливой ситуации.

Мужчина напротив прищурился, в его глазах мелькнуло странное выражение, но неожиданно крупный камень в перстне ярко замерцал, привлекая внимание. Начальник стражи - Ясира пока называла его так, хотя явно под личиной лорда Гриске скрывался кто-то другой, - нахмурился сильнее, тихо выругался под нос и метнул на девушку мрачный взгляд.

– Мы не договорили, леди, - отрывисто произнёс он.
– У вас будет время подумать над честными ответами, и когда я вернусь, хочу их услышать от вас, - после чего мужчина развернулся и вышел из гостиной, а в замке отчётливо повернулся несколько раз ключ.

Ясира тут же бросилась к двери, на ходу вынимая из волос заколку, но едва она присела перед замком, как откликнулась Закатная: «Бесполезно. Защитный контур замкнут на ключе-артефакте, и без него ты не откроешь замок ничем, Яр. Даже я не помогу, - с явной досадой добавила она.
– А по-другому из комнаты не выбраться. В магии этот тип сильнее меня, вместе со своим драконом».

– Зар-раза!
– прошипела девушка, сев на пол и стукнув кулачком по паркету, злясь на саму себя.
– А я ведь не взяла свой ключ, дура! Понадеялась, что хватит охмурить Гриске!
– она прерывисто вздохнула, чувствуя жгучий стыд - подвела Настоятельницу, получается, если её так легко скрутил неизвестный маг.

Для верности, Ясира всё же поднялась и попыталась открыть окно в небольшой комнатке, освещаемой только двумя светильниками, и естественно, ничего не получилось, она даже взяться за ручку не смогла. Пальцы наткнулись на невидимую преграду, отозвавшуюся на прикосновение не слишком приятными ощущениями в кончиках пальцев, а по воздуху словно рябь пошла.

– Вот засранец, - буркнула Ясира, отступив и потирая руку.

«Поддерживаю, - отозвалась Закатная.
– Что делать будем, дождёмся и всё-таки пообщаемся?»

– А ничего больше не остаётся, - Яра прищурилась, окинув дверь внимательным взглядом.
– Надо узнать, кто он, и не об этом ли говорила матушка, когда просила говорить обо всех подозрительных личностях, которые будут крутиться около жезла. А поскольку он находится в сокровищнице, этот липовый лорд Гриске попадает под определение странного типа.

«Хотя знаешь, вот не чувствую я в нём опасности, - задумчиво протянула Закатная, пока Ясира с рассеянным видом бродила по комнате.
– Силу - да, и немаленькую, но лично для нас с тобой опасности - нет».

– Ещё более странно, - пробормотала Ясира, кусая губы.

А дальше её размышления прервались: чуткий слух девушки уловил голоса, и доносились они из-за стенки. Зрачки Яры расширились, она шагнула ближе, и голоса стали громче. «Там кто-то есть!» - озвучила очевидное драконица.

– Ага, - девушка прижала ухо к стенке, оказавшейся такой тонкой.
– А нас не заметят?
– зачем-то шёпотом уточнила она у своего зверя.

«Не думаю, магия этого поганца хорошо защищает комнату, - заверила Закатная.
– Хочешь подслушать? Да наверняка парочка решила уединиться…» Закончить она не успела.

– Ты сказал, достанешь то, что нужно?
– спросил один из невидимых собеседников.

– Да, - коротко отозвался второй.

– Точно поможет?
– с лёгким сомнением уточнил первый.

– Мне сказали - да, это то, от чего умерла первая королева, - немного хвастливо ответил его приятель.(1)

Ясира беззвучно ахнула, зажав рот ладонью - на развлекающихся гостей это уж точно не было похоже. Она даже дыхание затаила, чутко прислушиваясь и радуясь, что из-за защиты лже-лорда Гриске с той стороны её тоже не могут заметить.

– Сначала герцога, потом его жёнушку, а девчонку оставим, лет через пять на ней можно будет жениться, и тогда точно никто не посмеет заявить, что я незаконно занимаю герцогский трон, - с каким-то злобным торжеством продолжил тот, кто говорил про яд - ничем другим то, что достал невидимый злодей, и быть не могло.

«Заговор! Наверняка против герцога!» - молнией промелькнула в голове Ясиры мысль, и собственные сложности моментально отошли на второй план. Глава клана Изумрудов - королевский советник, Главный лесничий, и покушение на него тянет на государственную измену. Ясира вся превратилась в слух, отчаянно желая узнать, кто же там, за стеной, но проклятый защитный контур гасил все попытки проникнуть за него. Девушка чуть не зарычала от разочарования, проклиная Гриске и мысленно умоляя заговорщиков сказать ещё хоть что-нибудь, что поможет их опознать, однако диалог неожиданно завершился.

– Кто-то идёт! Всё, расходимся, я дам знать, когда действовать начнём!

После чего за стеной всё стихло. Ясира отпрянула от стены и закружила по гостиной, нервно ломая пальцы, тревога стучала в висках. «Успокойся, расскажешь этому…» - заговорила было драконица, и тут девушка замерла, уставившись в стену.

– А вдруг он с ними заодно?
– пробормотала она.
– Можно ли ему доверять?..

Определиться с выбором Яра тоже не успела - в двери повернулся ключ, и она распахнулась, явив на пороге предмет её тяжких дум. Мужчина смерил её взглядом, шагнул в комнату и крепко ухватил Ясиру за руку.