Шагая каменной тропою,

Забудь о гордости, склонись.

Дракон, следит он за тобою,

Ты в пасть к нему не торопись.

— Что ты там бормочешь? — подал голос Ржавый.

— Помолчи хоть немного, — огрызнулся Вэй. — Мы пытаемся набить твою мошну.

Альен усмехнулся и произнес громко и отчетливо:

Во глубине, средь древних стен,

Сокрыты в тайное храненье,

Заключены на вечный плен

Плоды прижизненного рвенья.

— Это все было в послании Беса? — тут же откликнулся пират. — Он еще и в стихах написал… Ну, старый черт.

— Он это еще и зашифровал, — произнесла Тина, и Альен тут же обернулся на ее голос, но шедший за ним пират подтолкнул молодого человека в спину, и тот продолжил путь.

Вэйлр неспешно продвигался вперед, освещая узкий тоннель светом факела. Оранжевые блики выхватывали из темноты мокрые стены, идти тоже приходилось по воде, не полностью слившейся в море. Вскоре потолок уже почти лежал на голове капитана «Счастливчика», и он склонился, пробормотав:

— Забудь о гордости, склонись. Не ловушка.

Еще неизвестно, — возразил Альен, так же согнувшийся.

Теперь выпрямившись шла только Тина, но и она вскоре была вынуждена наклонить голову, с сочувствием думая о том, как себя чувствуют дорогие мужчины, вынужденные нагнуться. Первым не выдержал Лоет. Он нехорошо и витиевато выругался:

— Это чертова мышеловка, а не проход.

Но вскоре потолок вновь стал подниматься, и Вэй с блаженным стоном распрямился. Дальше дорога сворачивала за угол. Лоет уверенно шагнул за поворот, и Альен отвесил мужчине затрещину. Тот вскрикнул, от неожиданности нагибая голову.

— Озверел? — прошипел капитан.

— Внимательней, — коротко ответил молодой человек.

Лоет осторожно повернул голову, прошелся взглядом по стене и увидел предательский выступ, на который он чуть не налетел. Выступ делил высоту тоннеля почти напополам, и Вэю пришлось практически проползти под ним на четвереньках.

— Как ты увидел? — спросил мужчина, на мгновение останавливаясь.

— Мелькнул в свете факела, пока вы смотрели под ноги, — ответил Альен.

— Угу, и ты решил меня избить, вместо словесного предупреждения.

Молодой человек хмыкнул, но отвечать не стал. То, что капитан не успел бы отреагировать, было ясно и без слов. Вэй опять остановился, внимательно оглядываясь. Но с потолка больше ничего не свисало, из стен не лезло, и он направился дальше. Прошел около десяти шагов и охнул, пойманный рукой все того же Альена, когда нога капитана провалилась в пустоту.

— Да чтоб ты сдох, Бес, — в сердцах сплюнул Лоет.

— Он уже, — усмехнулся за его спиной Литин.

— Так пусть сдохнет еще раз, — заупрямился бывший пират.

— Для начала ему придется воскреснуть, — возразил молодой человек. — Не уверен, что оживший мертвец — именно то, что нам сейчас необходимо.

— Как раз то самое, — Вэйлр кровожадно скрипнул зубами. — Удавил бы гниду.

— Что там? — спросил Ржавый.

Лоет осветил узкую каменную тропу, превратившуюся в выступ, с одной стороны которой шла каменная стена, а со второй начинался обрыв и тянулся дальше, исчезая во тьме, до которой еще не добрался факел. Пропасть была неглубока, падать казалось не особо высоко, но на дне виднелось множество острых наростов, похожих на клыки. Вэйлр обернулся к Альену, и они хором произнесли:

Затем дракона пасть открыта,

Зубами острыми грозя.

Коль осторожность позабыта,

Сожрет без жалости тебя.

— Держи Тину, Ржавый, — хрипловато произнес Лоет. — Как любимую невесту держи. Если она сорвется…

Договаривать капитан «Счастливчика» не стал, и без слов было понятно, что жалеть его Лоет не будет. Вэй посмотрел на Альена и строго велел:

— Держись, сынок, неизвестно, сколько эта «пасть дракона» тянется.

— И вы будьте осторожны, Вэй, — серьезно ответил Литин, и Лоет фыркнул:

— Поучи отца на девок лазать.

Он повернулся боком, распластался по стене и неспешно направился вперед. Наверное, сейчас каждого терзала одна и та же мысль: «Как Биглоу сумел затащить сюда свои сокровища?». И в голову невольно лезла мысль, что впереди ничего нет, и все это всего лишь издевка пирата, известного своим коварством и хитростью, а впереди незадачливых кладоискателей ждет очередная и последняя ловушка.

Неожиданно вскрикнула Тина, вынудив отца остановиться. Он вытянул голову, пытаясь увидеть, что случилось позади, но оказалось, что его дочь увидела на дне провала несколько человеческих скелетов. Они лежали так, будто их попросту свалили в кучу. В черепах зияли дыры.