– Как это произошло? – спросила Дана. – Где? Поймали?

– Погоди… что? – Дейв растерялся. – Кого поймали? За что?

– Убийцу поймали?

Эйлин покачала головой.

– Ох… все было не так. Копы говорили не так. Мейси не убита. Нет. Она погибла в

аварии.

– Ох…

Дана не знала, рада она или нет. Она не радовалась. Она поняла, что все смотрят на

нее.

– Ох, – она сменила тон. – Это кошмарно, то есть. Что случилось?

Они пошли все вместе, Эйлин была с ее стороны, Дейв – рядом с Мелиссой.

– Насколько я слышала, – тихо сказала Эйлин. – Она была пьяной.

– Она? – сказала Мелисса. – Мейси Белл? Ни за что.

– Ты знала ее? – спросил Дейв.

– Не очень хорошо, видела ее в классе. Но она не похожа на человека, любящего

такое.

– Насколько я слышала, – не сдавалась Эйлин. – Она была на вечеринке за городом,

ехала на машине мамы. Было поздно, она врезалась в дерево.

– Авария, – кивнул Дейв. – И никто не виноват. Только она и ее выбор.

Дана не знала, цитирует ли он кого–то. Но это звучало похоже на слова родителей за

завтраком.

– Это так печально, – сказала Мелисса. – У нее был кармический долг, она отплатила

его и покинула планету.

Никто не комментировал. Редкие говорили, когда Мелисса произносила такое. Дейв

и Эйлин хмуро кивнули, словно соглашались со словами Мелиссы, но Дана уловила, как

они быстро переглянулись. Они были удивлены, сдерживались, но точно были потрясены.

Дана была согласна. Некоторые новые увлечения сестры она разделяла, но Мелисса

заходила все дальше со своими разговорами о духовных путешествиях, связи с древними

существами и прочим, и было сложно за ней поспевать.

– Это так странно, – сказал Дейв.

– Что? – спросила Дана. – Такая ее смерть?

Дейв покачал головой.

– Нет, она. Многие так оставили нас. Мейси уже пятая в этом году.

– О чем ты? – потрясенно спросила Дана.

– Вы с Мелиссой здесь новенькие, Дана, – сказала Эйлин. – Вы переехали в районе

Рождества?

– После Дня благодарения, но в школу пошли после рождественских каникул. Мама

какое–то время учила нас в школе, и…

– И вы не знаете, что было до этого, – перебил Дейв. – Мейси – не первый подросток

Крейгера, погибший в аварии. Она пятая.

– Что? – хором охнули Мелисса и Дана.

– Ага, – кивал Дейв. – Пятеро с начала учебного года. Двое из ФСК, трое из Оук

Волли Хай за городом.

– Что? Это ужасно! – прошептала Мелисса.

– Подумай, каково нам, – сказала Эйлин.

– Я знал только Мейси и Чака Райли, они оба из ФСК, – сказал Дейв.

– Мне очень жаль, – сказала Дана, не зная, что еще сказать.

Эйлин сказала:

– Говорят, все они были навеселе. Пьяные или от наркотиков.

Дана нахмурилась.

– Звучит так, словно вы не верите.

– Чак мог бы таким быть, – сказала Эйлин, убирая с лица прядь волос. – Он зависал

со старшим братом и странными парнями. Но Мейси? Нет уж. Я не говорю, что она была

идеальной, но в таком была настроена решительно. Меня не переубедить. Я слышала,

люди говорили такое и об остальных. Никто не верит, что они были пьяны. Никто из нас.

А копы так говорят. И учителя, – она вздохнула. – И потому мы получаем лекции об

опасности наркотиков, бла–бла–бла. Это бред. Мейси точно не напилась бы.

– Меня все это пугает, – сказал Дейв. – Мне семнадцать, нам еще рано думать о

смерти.

– Но все умирают, – сказала сухо Эйлин.

– Смерть – это порог, – возразила Мелисса.

Дейв тряхнул головой.

– Возможно. Но что тогда на другой стороне?

– Мы меняемся и перерождаемся, – сказала Мелисса. – Возвращаемся к источнику и

принимаем новый облик, чтобы продолжать путь к просвещению.

Дана боролась с желанием закатить глаза. Эйлин отвела взгляд на миг, и Дана

поняла, что та закатила глаза.

– Возможно, – снова сказал Дейв, – но это теория. И я пытаюсь быть открытым

всему, но никто точно не знает, что там у мертвых.

– Но все мы узнаем, – сказала Эйлин.

– От этого о случившемся думать не проще, – сказал Дейв. – Мейси ходила в нашу

школу, жила по соседству. Мы знали ее. Не очень хорошо, но знали. Достаточно, чтобы