– И вообще, странно все это. Вы живете в законном браке вот уже два года, а детей нет. Что-то тут неладно, тебе не кажется?
– продолжала Марина, по-прежнему улыбаясь притворно-ласковой улыбкой. Голос у нее был прямо медовый.
– Знаешь, когда мужчина не может завести ребенка в семье, он заводит его на стороне. И рано или поздно эта сторона становится для него новой семьей. Так что, милочка, хочешь ты этого или нет, но Влад останется со мной.

В этот момент послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Распахнув дверь и весело сказав:

– Какая же там огромная очередь!
– Влад вошел на кухню. И остолбенел, увидев Марину.

– Марина?!

– Солнце мое! Наконец-то!
– Она бросилась к нему.

– Ты что здесь делаешь?
– он убрал ее руки со своих плеч и отстранился.

– Я уже соскучилась! Не могу прожить без тебя и минуты. Вот, решила заглянуть в гости. Только приняли меня здесь не очень приветливо...
– Она искоса взглянула на Веронику и легкая тень насмешки мелькнула на ее лице.

– Так значит, это все правда?
– прервав их разговор, сказала Вероника. Она приблизилась к мужу и посмотрела на него суровым взглядом.

– Вероника, ты неправильно все...

– Это правда?

– Ника, прошу тебя!
– поморщился он.
– Давай без истерик.

– Отвечай! Правда?

– Ну, правда...

Веронике показалось, что Влад отхлестал ее по щекам.

– Да, Вероника Александровна, так иногда бывает в жизни, когда любимый муж заводит себе любовницу. И виновата в этом только жена, - с превосходством глядя на поникшую Веронику, сказала Марина.
– Жены забывают, что их мужья нуждаются в ласке и понимании. Они считают, что если в их паспорте появился штамп, значит, муж автоматически становится их собственностью. Он плавно приобретает статус домашнего пса, которого надо только кормить и поить. Но даже собаки нуждаются в уходе и ласке. А мужчины - тем более. И раз жена не в состоянии подарить мужу свое тепло и нежность, то он ищет это на стороне.

– Марина, я прошу, помолчи!
– взмолился Влад.

– А что, скажешь, я не права? Разве твоя жена, вот это чучело, дает тебе то, что даю я?
– Она вопросительно посмотрела на Владислава.
– Молчишь? Конечно, что ты скажешь! Если бы она тебя любила, ты бы не бегал ко мне!

– Марина, я думаю, будет лучше, если ты уйдешь, - мягко, но требовательно сказал Влад.

– Что? Ты меня прогоняешь?
– улыбка моментально исчезла с ее лица.

– Ой, только не надо этого тона! Давай поговорим спокойно.

– Боюсь, Владюша, что нам с тобой больше не о чем разговаривать, - обиженно произнесла она.
– Подумаешь, найду себе другого, еще и лучше. Который оценит мои чувства по достоинству! Не то, что некоторые. Так что чао, дорогой!

Она послала Владу воздушный поцелуй и, покачивая бедрами, продефилировала от кухонного стола до входной двери.

– Марина, ну постой же!
– донесся до нее огорченный голос Влада.

– Чао!
– бросила она и, схватив сумочку, вышла.

Вероника все еще молчала. Да и нечего ей было говорить. Только сильно болело в области сердца. Но она стерпела и эту боль.

Влад нервно заходил по комнате, затем сел, потом снова встал и опять замаячил из стороны в сторону. Несколько раз он бросал задумчивые взгляды на Веронику, порывался ей что-то сказать, но потом резко передумывал и снова начинал ходить по кухне.

Вероника в это время спокойно поставила чайник на плиту, залила кипяток в чашку и заварила зеленый чай. Все так же молча села за стол, взяла пирожное и с олимпийским спокойствием принялась поглощать еду. Влад остановился, внимательно посмотрел на жену и наконец-то сел напротив.

– Почему ты молчишь?
– не выдержал он.

– А что ты хочешь от меня услышать?

– Ну а где все эти крики, слезы, упреки?

Вероника вздохнула, дожевала последний кусок и посмотрела на мужа в упор.

– Я не собираюсь подрывать свою нервную систему из-за какой-то выскочки. Тем более это ничего не изменит.

Влад скривил рот, нахмурился и выдавил:

– Да, ты, пожалуй, права.

Молчание.

– Я знаю, что я виноват, но...

Короткая пауза.

– Пойми, я... мне... Мне просто захотелось разнообразия...

Ее понимающий кивок.

– Прости меня.

И тут вдруг Вероника разнервничалась. Простить? Как?! Ведь это он - ОН!
– довел ее до такой жизни! Из-за него она стала таким "чучелом", перестала уважать себя. Это он отгородил ее от всего мира. Это он стал избегать с ней близости. Это он растоптал своим дорогим кожаным ботинком ее душу. Да, это он виноват, только он!

Она схватила пустую чашку и швырнула ее на пол. Чашка разлетелась на мелкие кусочки, а Влад испуганно вскочил.