– Тссс, тише, не кричите, - произнес чей-то тихий голос, и Домини подобралась, всматриваясь в темноту. –Не бойтесь, главное не выдавайте меня.

– Кто вы?- прошептала она, наклоняясь к темной тени, скользнувшей от задней стенки шатра.

– Вы Домини?- прошептал женский голос. Маленькая горячая рука коснулась её лица.

– Да, но кто вы?

– Амонет. Я друг графа Антеони. Он пришел сюда спасти вас и попал в лапы этим варварам, - в голосе девушки слышалась горечь. –Идемте. Я выведу вас.

Домини не мешкала. Кивнув, она поползла следом за темной тенью. Приподнялся край шатра, впуская сумрачный колеблющийся свет горящего в нескольких десятках шагов костра. Крепкие пальцы стиснули ладонь Домини, и ей пришлось прибавить шаг, поспешая за спасительницей.

– Скорее, двигайте же ногами, - со злостью выдохнула девушка, втаскивая её по узкой тропинке между валунов. – Не отставайте. Если они нас схватят, попадем обе к старому крокодилу.

Домини невольно улыбнулась. Горячность малышки притягивала. Интересно, кто она для Антеони? Странное чувство вдруг сжало её сердце. Непривычное, болезненно-сладкое. И, остановившись, Домини удержала карабкающуюся вверх Амонет.

– Кто он вам?- спросила она, пристально глядя на девушку.

– Ревнуете?- прямо спросила та и усмехнулась. –Это хорошо. Значит, не зря он там…

Голос её задрожал от сокрытой боли. Она снова устремилась вверх по тропе и Домини последовала за ней.

========== Глава 5. В бреду. ==========

Язид не находил себе места, кляня собственную нерасторопность. Амонет сбежала, он и крикнуть не успел. Сумасшедшая девчонка уже скатывалась по склону к лагерю. Язид прикусил пальцы, пытаясь мысленно высчитать, сколько примерно времени займет подход его войска. Приказ, который он отдал своему заместителю Саифу, был четким и однозначным-привести всех имеющихся воинов к оазису бану Заффар.

Но какова девчонка! Её бесстрашие и отвага совершенно очаровали принца, привыкшего к нежной покорности женщин его племени. Сердце же его жаждало не покорности, а битвы. Он смотрел, как она крадется, перетекая сгустком темного пламени между валунов, и сердце его гулко колотилось. Впервые в своей жизни Язид чувствовал подобное, хотя было ему уже двадцать пять лет. Доселе его сердце не знало любви, хотя многочисленные наложницы считали себя счастливыми, если в их шатер входил светлоокий красавец-принц.

– Храни Аллах тебя, сумасшедшее дитя, - одними губами прошептал Язид, с жадностью всматриваясь в темный движущийся комочек.

Антеони очнулся от ощущения прохладной влаги на лице. Не сразу он понял, что кто-то омывает его прокушенные губы тряпицей, смоченной в воде.

– Тише, господин, - тихо произнес незнакомый нежный голос. –Вот, попей. Тебе надо поддерживать силы.

Влажная тряпица прошлась по глазам и он смог разлепить их. Перед ним было нежное женское лицо, большие темные глаза смотрели с состраданием. К его губам прижался край калебаса, и в рот полилась благословенная вода. Антеони с жадностью проглотил всё содержимое калебаса.

– Я пойду, мой господин, - в глазах девушки стояли слезы.
– Не то эта проклятая, моя госпожа, хватится меня.

Она исчезла. Антеони попытался вспомнить, где видел это лицо. Память услужливо подсунула ему образ разгневанной Садии с занесенной палкой и скорчившейся у её ног рабыни. Он тогда едва успел перехватить руку любовницы, удержав от очередного удара.

– Чем она провинилась?

Садия поджала пышные губы, сузив глаза. Бедная рабыня обхватила сапоги Антеони, уткнувшись лицом в его колени.

– Пощади девочку, её спина не выдержит таких побоев, - граф второй рукой ласково провел по щеке Садии. Она улыбнулась, явно довольная этой лаской.

– Пощажу. Но ты останешься на эту ночь со мной, любовь моя.

Он выполнил её условие. Наградой ему был благодарный взгляд бедной рабыни, попавшей под горячую руку ведьмы.

«Добро возвращается тому, кто сделал его, - говорил когда-то старый Джахил, - так же, как зло возвращается сотворившему. Запомни это, повелитель»

Сейчас, чувствуя, как вместе с водой вливаются силы в его измученное тело, Антеони горько усмехнулся. Маленькая рабыня оказалась достаточно бесстрашна и добра, чтобы отплатить ему за давнее милосердие, а он даже не знал её имени.

Истошный вой раздался со стороны шатров. Антеони попытался оглянуться несмотря на огнем вспыхнувшее тело. Слышались крики, ругань, плач женщин. Граф попытался различить хоть что-то, сердце его сладко затрепетало, когда он понял, что каким-то образом это касается Домини. Сбежала! Неужто сбежала!

– Во имя Аллаха!- выдохнул Язид, глядя на две небольшие фигурки, поднимающиеся по склону. Рванувшись к краю, он протянул руку, поочередно втащив обеих женщин наверх и заставив пригнуться. Втроем, пригибаясь, они отошли к небольшой ложбине, сокрытой под наклонным обломком скалы. Здесь лишь принц позволил себе зажечь спичку и запалить несколько прутиков перекатиполя. Но прутья выпали у него из рук, как и спичка. Ошеломленный, он не сразу опомнился настолько, чтобы снова зажечь спичку и поднести её к лицу спасенной женщины.