Не в силах больше выносить это зрелище, девушка упала на колени и прижала к себе дрожащее в рыданиях тело.

– Тише…успокойся…я не уйду никуда, обещаю…

Он вцепился в неё так, словно она была последним, что привязывало его к жизни.

– Обещаешь? Обещай, что не бросишь меня, Руди, ведь я умру без тебя.

Она отерла ладошкой слезы с его лица и прижала его растрепанную голову к своей груди.

– Обещаю…

– Какого демона вы все ещё здесь?- сквозь плеск послышался глуховатый хриплый голос, и темная фигура выползла на бережок. –Вставайте оба! Скорее! Старый ублюдок успел поднять тревогу прежде, чем я вспорола его жирное брюхо!

– Ты убила его!- Эксен подался вперед, с жадностью глядя на высокую черноволосую девушку, выжимавшую длинные косы. –Ты убила и Глона?

– Лучше, - хмыкнула девица, - я сделала так, что Глона обвинят в убийстве Плапа. А теперь надо уносить ноги. Мой отец уже вывел сестер из города и ждет нас у Ворот Слёз. Так что пошевеливайтесь.

У Ворот Слез их и правда ждал фургон. Но при виде возницы, управляющего гхолом, Руди взвизгнула и бросилась тому на шею.

– Дядя Брок!

– Хвала Вечности, малышка, - гигант расцеловал девушку в обе щеки и посадил в повозку. –Садитесь скорее, надо делать ноги.

– Но куда?- тихо спросила Мел.

– В Ядхалу, - ответил мужчина, забираясь на облучок и дергая повод. –Там мы будем в безопасности.

– Но ведь Ядхала это смерть! Неминуемая смерть!- в ужасе прошептала Руди. Эксен покачал головой и прижался губами в её виску.

– Нет малышка, Ядхала-это жизнь. Я вел тебя туда, но судьбе было угодно, чтобы вместе с нами отправились ещё несколько хороших ребят.

– Несколько?

– Ты обещал спеть, - сказал из темноты мужской голос, и Руди узнала управляющего слугами из Дворца. Эксен засмеялся и поцеловал девушку.

– Воистину, я готов петь вечно ради этой крошки!

Три месяца спустя.

Ядхала приняла их теплым внутренним морем и шелковистыми травами. Здесь постоянно светило золотистое солнце и не было огненных бурь и отчаяния. И здесь они встретили тех, кто принял их как родных.

– Люблю тебя, - сказал Эксен, обнимая Руди и стоя на берегу моря. –Люблю тебя, девочка, ты не знаешь, как сильно…

Руди молча прижалась к нему и вздохнула, поглаживая округлившийся животик. Весть об отцовстве привела Эксена в сумасшедший восторг, он прыгал и смеялся словно ребенок, и зацеловывал Руди с головы до ног. Теперь, успокоенный и счастливый, он просто обнимал своё маленькое нежное счастье, внутри которого ютилось ещё одно, пока что совсем крошечное счастьице. Солнце показалось из-за края скал, окаймляющих море, и встретило их долгий и сладкий поцелуй.