— Всего лишь дорога? — тихо спросила Мира.

— Нет, — он ответил, не задумываясь, пристально глядя в глаза. — Нет. Я… больше, — сглотнул, будто хотел сказать что-то еще, но не смог.

— Тогда не проси меня ничего обещать. Я все равно не сдержу слова, — она отвернулась к окну. Шумно вздохнула. — А цену мы скоро узнаем. Наверное, не стоит надеяться на какую-нибудь ерунду, — посмотрела на Ллэра, ухмыльнулась. — Раз уж однажды она почти убила меня.

— Да. Вот об этом… — он как-то странно хмыкнул, качнул головой. — Я… не уверен, что это была она. Я помню, что видел в твоей памяти… Но не уверен.

— Она сама призналась Адану, что собиралась от меня избавиться. Посадила в напичканный взрывчаткой таксилет, кокнула водителя. И меня бы прикончила, и если бы не ты, — Мира замолчала. Придвинулась ближе, поджав к груди колени, опустила подбородок на сложенные друг на дружку мокрые ладони. — Я прекрасно помню, как это было, всё, все ощущения… На поляне, когда ты появился, и потом, когда… — она осеклась. Ласково улыбнулась. — А знаешь, все-таки хорошо, что Таль решила меня убить. Иначе я бы никогда тебя не встретила, никогда бы… — снова недоговорила. Смущенно отвела глаза, еле слышно добавила:- За это можно умереть.

— Можно, но не стоит, — он улыбнулся, крепко прижал к себе. — Жить будет правильнее, — коснулся губами ее шеи, потом плеча. — И намного приятнее, — его руки нашли ее, пальцы переплелись. — Все ведь только начинается.

— Только начинается, — повторила Мира. Хотела бы она в это верить, но грусть и страх вернулись, стало не по себе. — Я не смогу без тебя… — прошептала, отвечая на его поцелуй.

— Ты не будешь без меня, — отозвался он, на миг отстраняясь, чтобы снова поцеловать, уже иначе. Жарче, требовательнее. — Не будешь…

Она хотела, чтобы это длилось вечно, ни на минуту не прекращаясь. Отдаваться, растворяясь в нем до последней клеточки, чувствовать на горящем теле его нежные, сильные руки, обжигающие кожу поцелуи, падать и взлетать, отпускать на миг и снова прижиматься. Любить его, быть любимой. Всегда.

Им давно пора было возвращаться. Наверное, все уже собрались на террасе и ждут только их. Но Мира тянула. Откуда-то знала- без них не начнут, дождутся. Поэтому, выбравшись из ванной, еще долго вертелась перед зеркалом, придирчиво выбирала одежду в огромном шкафу, как будто именно сегодня так принципиально, как будет выглядеть. Зачем-то перемеряла с дюжину нарядов, хотя спокойно могла влезть в обычные джинсы и футболку еще полчаса назад. В конце концов, остановилась на коротеньком зеленом платье без рукавов. Вытащила из нижнего ящика подходящие по цвету босоножки, нацепила на ноги. В который уже раз за последние несколько минут покрутилась перед зеркалом.

— Я готова. Пошли?

Ллэр все это время терпеливо ждал в кресле, смотрел на нее с улыбкой, не торопил. Он-то справился с вопросом переодевания быстро: черные джинсы и белая рубашка для него тут тоже нашлись.

Теперь он встал, несколько секунд смотрел на Миру и вдруг перестал улыбаться, отвернулся к окну. Потер рукой шею.

— Прежде, чем мы вернемся… Я должен тебе кое-что сказать.

Мира отступила назад, к шкафу. Прижалась спиной, нервно теребя подол платья. Внутри все похолодело от страха. Эхом в ушах прозвучали его же слова, что все только начинается. Да, конечно… Начинается.

— Говори, раз должен, — сказала, и не узнала собственный голос.

— Это касается Таль. Она собиралась, вероятно, рано или поздно тебе рассказать…

Он говорил медленно, словно подбирал слова. Тянул. И по-прежнему не смотрел на нее. Но страх отступил, из груди вырвался вздох облегчения.

— Эль, пожалуйста… — попросила Мира, оказавшись рядом. Обняла за пояс, прижалась к его спине. Все, что касалось Таль, она переживет, справится, сможет. Главное, чтобы Ллэр был рядом, с ней, живой, и тогда ничего не страшно. — Я хочу услышать от тебя.

Он накрыл ее руки своими, сжал ладони.

— Ну в общем… Похоже, она- твоя мать, — обернулся, не высвобождаясь.

— Что? — это смахивало на шутку, но Ллэр не шутил. — Это она тебе сама сказала?

— Она сказала Адану, и я не думаю, что это очередная ложь. Не расспрашивай меня, я не знаю подробностей. Сам услышал только на пляже.

— Не буду, — Мира улыбнулась. Конечно, это очередная ложь Таль, чтобы добиться Адана. Но переубеждать не стала. Чмокнула в щеку, сжимая его пальцы. — Пойдем.

Бродить по замку не хотелось. Зачем, если можно сразу оказаться там, где необходимо?

На террасе кроме Алэя и Роми никого не было, Адан и Таль еще не вернулись. Роми уже пришла в себя, но явно недавно и еще не полностью. Сидела, растрепанная, притихшая в углу дивана, подобрав колени к груди и натянув на них платье. Алэй- рядом с ней.

— Как? — спросил Ллэр, вероятно, имея в виду, как ее состояние.

— Привычно, — тихо отозвалась Роми. — Будто по мне проехались бульдозером. Несколько раз. Туда-обратно, — посмотрела на Миру. — Спасибо…