***

Два дня назад: Женя неожиданно пришел во дворец и попросил аудиенции. Твайлайт не стала медлить, отложив свои дела, принцесса заперлась с Денисом и Женей в тайной секции, где их не могли подслушать.

– Денис, до недавнего времени я думал, что это лишь слухи, но мои подозрения подтвердились. В Эквестрии действуют два десятка преступных группировок.

– Это невозможно!
– Выпалила Твайлайт.
– Принцесса Луна...

– Твайлайт, не перебивай! Давай дослушаем.
– Денис дополнительно окутал комнату защитным заклинанием.
– Раз Женя говорит, значит, есть какие-нибудь факты.

– Совершенно верно. У меня уже целая сеть осведомителей. Они собрали массу данных обо всех обществах. Два десятка из них объединяет одно: их деятельность пошла на спад с возвращением принцессы Луны, но распадаться они не спешат. Также в местах базирования членов этих организаций наблюдается повышенный уровень преступности, а также совершаются наиболее тяжкие преступления. Кстати, часть наемников как раз из этих закрытых "кружков по интересам".

– Похоже на очень осторожные притоны.
– Подметил Денис.

– Да. Как только большинство преступных элементов были либо арестованы, либо залегли на дно или вообще завязали, эти организации как по команде стали закрытыми. Новичков стали подвергать серьезным проверкам, а их лидеры даже устроились на работы, но в основном на сытные и не пыльные должности, куда без связей не попадешь.

– Так, значит это все те, кто вовремя сообразил, что времена поменялись. А зачем они вообще собрались в группки. Куда проще награбить состояние и тихо слинять?

– Дэн, ты зришь в корень. Смотри, у них есть некий лидер. А это значит, что эти группировки поделили территорию. Число членов невелико, но они почти никогда не попадаются. Чувствуется умелое руководство. Так вот, я внедрил агента. Пока информации не много, но есть первые наработки. Все это похоже на заговор, только ему уже тысяча лет!

– Тысяча лет?
– Пораженно переспросила Твайлайт.

– Как они вообще не распались за такой период? Может секта?
– Предположил Денис.

– Сначала я сам так подумал.
– Продолжил Женя.
– Но у них нет ни духовного лидера, ни заповедей. Ничего. Они только зарабатывают деньги. Но вот что меня насторожило.
– Женя выложил на стол сверток. Твайлайт ахнула. Перед ней лежал кинжал из странного, отливающего зеленым материала.
– Это не что иное как Тайнерский кинжал. Примечательно то, что именно такими в давние времена убили одного из правителей. Ну, Твайлайт, ты знаешь что давным давно на западе Эквестрии было...

– Да, там было отдельное небольшое государство. Не все пони признали Селестию и Луну.

– Ну, его история тебе известна. Денис, потом прочитай тоже. Полезно. Итак, продолжим. Я определил, как заговорщики свергли короля. Они медленно и верно подсаживали нужных пони на ключевые посты. Это продолжалось почти двести лет, но в назначенный час эти "нужные пони" просто обрушили экономику. Поднялся бунт, правителя убили и тут заговорщики предложили свою кандидатуру вместо утраченного правительства. Никто и не посмел им перечить. Они быстро казнили половину заговорщиков, свергавших "во всем виноватое" правительство и приготовились "мудро править". Но тут пришла на помощь Селестия, предложив пони стать ее подданными. Слава почти бога сыграла свою роль, и многие согласились. Настоящие заговорщики остались ни с чем, но никуда не делить. Это их потомки.

– Невероятно! Как ты это вообще раскопал?
– Очнулась от оцепления Твайлайт.
– Откуда...

– Меня сейчас больше беспокоит, какие у них цели, возможности, планы. И не помещают ли они нам?
– Обеспокоенно спросил Денис.

– Дэн, ты зришь прямо в корень. Да, они опасны. Даже сейчас. Я их вычислил по косвенным данным. Ну, помнишь, как ты в свое время нашел компанию LBY?

– А то! Мы почти год гадали, кто нам палки в колеса совал.

– Да, было время! Но, продолжим. Эти заговорщики занимаются тем же самым, что и тысячу лет назад. Они подсаживают своих на ключевые места. Проблема лишь в том, что принцессы активнее сопротивляются и обнаружился неучтенный фактор. В Кристальной империи они натолкнулись на неожиданную проблему.

– Хм, дай-ка угадаю. Сомбра аккуратно свернул их небольшой милый заговор в бараний рог?

– Верно, Дэн. И не просто свернул заговор в бараний рог. Сомбра вычистил и всех тех "нужных пони", и все стоявшие в тени группировки. Короче в Кристальной Империи у них никого.