Найдя наконец-то нужное дерево, Луис подошёл к нему и, присев на корточки, только собрался приступить к раскапыванию подарка, как вдруг услышал невдалеке чей-то голос. Было похоже, что мужчина с кем-то разговаривает, но прислушавшись, парень пришёл к выводу, что разговаривает этот мужчина сам с собой. Медленно поднявшись и оглядевшись по сторонам в поисках источника доносящегося мужского голоса, Луис неуверенной походкой направился в ту сторону. По мере его отдаления от палатки этот голос становился отчётливее. Расслышав, о чём именно говорил его обладатель, Луис настолько изумился, что у него приподнялись брови. Потому что этот мужчина говорил о том, что превратился в чудовище и будет дальше продолжать убивать. А Луис вместо того, чтобы повернуться и убежать, продолжал идти прямо навстречу смерти.

*

Услышав совсем рядом шорох приближающихся шагов, Сэмуэль Хант резко повернулся на звук и увидел выплывшего бледным призраком из темноты изумлённо смотревшего на него полуголого парня. Будоражившая душу жажда убийства снова ему напомнила о себе и мужчина, угрожающе приподняв лопату обеими руками, а затем, с ненавистью посмотрев на потенциальную жертву, которая сама пришла к нему в руки, недовольным тоном, что не предвещал ничего хорошего спросил:

– Тебе чего надо, сынок?

Застывший от испуга парень, разом позабывший про свои силу и смелость, наличием у себя которых несколько минут назад хвастался своей любимой девушке, судорожно сглотнул, а затем, неуверенно переступив с ноги на ногу, как будто ему действительно стало необходимо справить малую нужду, по которой он якобы отлучился, оставив свою девушку одну, слегка запинаясь неуверенно пролепетал:

– Да я так… Просто по нужде… вышел.

– По нужде значит… – Задумчиво проговорил Сэм, красноречивым жестом взвешивая на руках лопату и сделав шаг вперёд, добавил: – Понятно.

Совершенно верно поняв намерения этого странного мужчины с лопатой в руках, жуткое лицо которого при лунном свете казалось ещё страшнее, парень вздрогнул и, развернувшись в противоположную сторону, побежал. Сэмуэль Хант бросился за ним следом и довольно быстро его догнав, размахнувшись ударил лопатой по голове. Споткнувшись на полушаге, парень нелепо взмахнул руками и повалился вперёд, чувствительно приложившись лицом о кочку. Издав протяжный болезненный стон, он приподнял голову и попытался встать, опираясь при этом ладонями в усыпанную мелким растительным мусором армиконскую землю, на которую из его расквашенного носа начала капать казавшая в темноте абсолютно чёрной кровь.

Услышав приближающиеся сзади шаги ударившего его мужчины, парень приготовился вскочить и побежать, но ему не дали этого сделать. Сэм снова взмахнул своей лопатой и с силой опустил её вниз. Широкое лезвие с неприятным мягким хрустом вонзилась несчастному парню в шею и, перерубив позвонки вместе с гортанью, вошло в землю. Почти полностью отделённая от конвульсивно вздрагивающего тела голова немного отодвинулась в сторону, а из расширившейся раны начала толчками выплёскиваться кровь. Оглядевшись по сторонам и увидев невдалеке светящуюся мягким желтоватым светом палатку, мужчина со зловещей усмешкой выдернул из земли лопату, а затем торопливым шагом направился к источнику света.

По мере приближения к палатке шаги Сэмуэля становились более осторожными и тихими. Он не знал, сколько человек находится внутри и есть ли там вообще кто-нибудь и поэтому внимательно прислушивался. Сначала было тихо, но потом, когда он подойдя к палатке почти вплотную, произвёл неосторожным шагом шум, внутри неё что-то зашуршало, а снизу резко взметнулась чья-то тень (судя по силуэту – женская) и взволнованный девичий голос чуть дрогнув спросил:

– Это ты, дорогой?

Сэмуэль Хант отогнул свободной рукой полог, а затем, наклонившись, вошёл внутрь и криво усмехнувшись, зловещим тоном ответил:

– Да это я, милая!

Находящаяся в палатке темноволосая девушка пронзительно закричала, но рванувшийся к ней мужчина оборвал этот вопль, ударив её широким лезвием лопаты в середину лица. Удар был нанесён чуть наискось и он оказался настолько сильным, что верхнюю часть головы несчастной полностью срезало, отчего она плавно, как по маслу соскользнула вниз, всколыхнув в коротком полёте тёмную волну волос. Тело с оставшейся нижней частью лица несколько секунд сидело неподвижно, а потом медленно повалилось навзничь, нелепо раздвинув стройные голые ноги. Ночнушка на мёртвой девушке задралась и Сэмуэль увидел, что на ней нет нижнего белья. Отвернувшись, мужчина вышел наружу и присев у ближайшего дерева, положил рядом свою лопату, а затем, обращаясь к голосу своего отца, проговорил:

– А теперь ты мне расскажешь всю правду о моей матери.

Город Блэкван.

2:40 ночи.

– Твоя мать была прислужницей Давалона. – Раздался в голове Сэмуэля Ханта подрагивающий от волнения старческий голос его отца. – И именно из-за этого я был вынужден её бросить. Она работала на Ведон. Ты знаешь, что это?

– Нет, я никогда об этом не слышал. – Отрицательно мотнув головой, ответил Сэм. – А что это такое? Название какой-то организации?

– Да. Это общество адептов тёмной стороны. – Ответил голос и Сэмуэль услышал в его тоне презрение. – Твоя мать исполняла в нём роль наёмной убийцы. Это её пистолетом ты иногда пользуешься. Нашёл её тайник? Да?