Главный Оценщик показал глазами на уполовиненную бутылку:

– Забираю.

Яр кивнул. Гном убрал початую, посмотрел на какой-то странный прибор, выбрал направление, поясняя:

– Блуждающая мастерская, - будто это сказало Ярославу о чем-то.
– Сейчас все сделаем, и тс-с-с-с, - приложил палец к губам Дар Кру, - теперь и вовсе информация о тебе опасней некуда, берегись эльфов и держи язык за зубами.

Гном встал в портал, еще раз сверился с прибором и поторопил:

– Давай, Яр, быстрей, а то промахнемся, и придется выбирать новое место и время.

Услышав такое, Ярик в один прыжок подскочил к члену Высшего Совета.

***

Переход был на удивление долгий. А вот место выглядело сногсшибательно. Немыслимо красивая пещера с огромным озером голубой воды и белоснежным песком. Было слышно дыхание огромного океана. Воды укромного озера достаточно освещались через большой подводный разлом, а свет озера отражался на своде пещеры, причудливо переливаясь.

– Это наша святая святых, - торжественно сказал Главный Оценщик.
– Ты первый не из членов Высшего Совета, кто побывал здесь. Что-то мы делаем лучше, чем эльфы, и это происходит именно здесь. Пойдем, мы не можем долго находиться в этом месте - охранная магия, знаешь ли.

– Дар Кру, Дар Кру, а можно парочку раз нырнуть, а? Так хочется, аж спасу нет, минуточку-то потратим всего лишь.

Гном даже не обернулся.

– Не знаю, сам у хозяина спросишь, может и разрешит.

Пройдя узким ходом, они вышли в еще одну не менее огромную пещеру, и если в первой пещере все было создано природой, то здесь мастера-каменщики поработали на славу. Лавки, столы, ниши, шкафы и другие предметы интерьера были выбиты из этой же скалы, и надо сказать - с большим искусством и изяществом.

Это была кузня, хотя помимо очень технологичного горна тут было много чего неясного и необъяснимого.

К Главному Оценщику и юноше подошел вразвалочку самый настоящий сказочный гном. Яр аж засмотрелся, седой дед выглядел - Голливуд отдыхает. Фабрика грез - обычная макаронная фабрика по сравнению с этим.

Лысый, весь в странных тату, в ушах огромные серьги, настоящий титан, плечи бычьи, бородища чернее сажи, с аршин величиной, а глазища - словно угли светятся, прожигая насквозь. «И как они могли попустить эльфам с такими-то индивидами?» - пришла убийственная мысль.

– Сасс Крик, - представил мастера Главный Оценщик.

«Что-то знакомое... да нож же!» - пришла догадка.

– У меня ваш нож, мастер, - не выдержал Ярослав и показал Свежеватель Севера.

Мастер осторожно взял нож, подержал в руках и улыбнулся, юноша никак не ожидал увидеть на столь суровом лице такую нежную улыбку. Гном прогрохотал, будто камни перемалывал:

– Приятно подержать в руках свое детище, рожденное много веков назад. А это, я как понимаю, наша надежда, - прогудел басом мастер, кивнув на Яра.

– Она, - просто ответил член Высшего Совета.

– Ну раз она, давай, надежда, дуй вон туда, - и указал на стелу.

– Не надгробная?
– спросил Ярослав.

– Иди вставай, умник мелкий, и не двигайся, - сказал Сасс Крик, лыбясь.

Яр быстро исполнил, все же посмотрев на странные перекрестия на обелиске, сильно смахивающие на мишени, ввернул свое мнение:

– Это я уже слышал, потом вы скажете - раздевайся, не волнуйся, будет не больно, ну а дальше я всю оставшуюся жизнь буду помнить этот день, и мои кошмары пополнятся новыми яркими впечатлениями, так ведь?

Гномы дружно заржали в унисон.

– А ведь парень и в самом деле ничего, перспективный, - ухмыляясь, сказал мастер, подходя ближе, более внимательно прожигая Ярослава взглядом.
– А ты молодец, малыш. Видел Трилиста?

– Нет. Кто это такой?
– как можно правдоподобней спросил юноша.

– Ну да, ну да, погиб он, - сказал Сасс Крик и осклабился.
– Оголись по пояс, темнила мелкий, и побольше, нужно собой заниматься, куда это годно - мозги есть, а тела нет. Прижмись поплотней к стеле.

Яр прижался, как ему говорили, и заметил, как стела за спиной засветилась, и все ярче и ярче.

– Не вздумай оборачиваться, глаза потеряешь.

Гномы дружно надели закрывающие глаза черные фильтры. Стела за спиной гудела и даже свистела, меняла цвет, а лицо мастера все больше и больше расплывалась в улыбке. Он сделал какие-то переключения на возникшем прямо перед ним в воздухе кубике, очень похожем на кубик Рубика, и все прекратилось.

– Я нашел хорошее место, думаю, лучший вариант, - не ясно кому говорил мастер, подойдя почти вплотную к стоящему у стелы.