– Он уже здесь, сидите тихо, – прошептала я.

– Ох, может, лучше открыть? Вы же из Службы безопасности, у вас есть удостоверение, – сказала Марьяна.

– Нет, сидим тихо, сейчас не время разбираться.

Раздался звонок в дверь. Марьяна замерла и осталась сидеть на корточках с зависшей в воздухе рукой. Я приложила палец к губам и покачала головой. Даниил Андреевич звонил минут пять, после чего стал пинать дверь ногами и кричать:

– Марьяна, откройте, я знаю, что вы дома, откройте! У вас все в порядке?!

– Он выбьет дверь, – дрожа от страха, прошептала Марьяна.

– Побоится, он трус на самом деле, квартира-то не его, – ответила я.

Марьяна тихо вздохнула и покосилась в сторону вздрагивающей от ударов двери. Рядом на тумбочке зазвонил мобильный телефон. Марьяна машинально протянула к нему руку.

– Не берите, – прошептала я.

Марьяна отдернула руку, как будто перед ней лежала змея, и покорно посмотрела на меня.

Даниил Андреевич перезванивал еще три раза. И все это время без устали пинал дверь, призывая Марьяну открыть. Через несколько минут все стихло. Послышался топот ног на лестнице. Я подошла к окну и осторожно выглянула из-за занавески. Галактический лидер сидел перед подъездом и с кем-то разговаривал по мобильному телефону. Судя по выражению лица и активным жестам, он был очень взволнован. Договорив, лидер поднял глаза и посмотрел на окна. Я едва успела спрятаться за занавеску. Даниил Андреевич встал, походил вокруг лавочки, снова кому-то позвонил, сел в машину и укатил.

– Надо вызвать такси, не хотелось бы встретиться с ним где-нибудь по дороге, – сказала я.

Такси приехало очень быстро. Мы с Марьяной осторожно спустились по лестнице и вовремя сели в машину с шашечками, потому что, едва мы успели хлопнуть дверцами, как из-за угла выехала машина Даниила Андреевича, остановилась возле подъезда, и из нее вышли лидер и мужчина, который прибивал мне сетку. Мужчина нес в руке саквояж, из которого торчали гаечные ключи и монтировка.

– Ишь ты, слесаря вызвал, чтобы дверь взломать. Вовремя мы успели, – улыбнулась я и махнула рукой водителю: – Поехали.

– Надо было забрать Magic Pills, может, я еще их продам, – робко сказала Марьяна.

– Сомневаюсь, – усмехнулась я и похлопала ее по плечу: – Все будет хорошо.

И все действительно стало хорошо. Дома я напоила Марьяну чаем с мятой и оставила на попечение свекрови, предупредив Аллу Борисовну, что, ежели она вздумает терзать женщину на тему компании «Happy Life», я не задумываясь отправлю их с Василиком домой, после чего пошла к Марии Семеновне. Соседка сидела за столом в окружении каких-то писем, вырезок из газет и анкет с результатами по продукту.

– Вот, получила результаты из лаборатории. Ваши чудо-таблетки – пустышка.

– То есть как пустышка? Но я же сама их принимала, у меня прошла головная боль, я чувствую прилив бодрости.

– Конечно, чувствуете. Биологически активные добавки на то и направлены, чтобы поднимать общий тонус организма и увеличивать его сопротивляемость посредством укрепления иммунитета, – пояснила Мария Семеновна и добавила: – Вот если бы вы бросили пить ваши чудо-пилюли, то очень быстро вернулись бы в первозданное состояние.

– А как же головная боль? Что вы на это скажете? – спросила я.

– Только то, что в состав ваших пилюль, можете сами посмотреть, помимо растительных вытяжек неизвестного происхождения, комплекса витаминов, входит кофеин. Анна, ну вы же умная барышня, посудите сами, ведь головная боль наиболее распространенная болезнь в наше время. Да вы бы с таким же успехом могли купить пачку таблеток от головной боли и упаковку витаминов. Давно вы принимали витамины?

– Да я их никогда и не принимала. Я считаю, что мне их и в продуктах хватает, во фруктах там всяких…

– Вот видите! А ваш организм так не считает, поэтому, получив необходимую дозу, вы стали чувствовать себя намного бодрее. Нет, я не спорю, несомненно, пилюли не совсем бесполезны, но они не стоят тех денег, которые вы заплатили, – сказала Мария Семеновна, – и они не лечат от всех болезней, как вас убеждали на ваших рандеву. Вот, полюбуйтесь.

Мария Семеновна протянула мне лист бумаги, исписанный мелким почерком. Я взяла письмо и стала читать. Это был ответ главврача на запрос Марии Семеновны в санаторий для больных туберкулезом. Главврач подтверждал, что месяц назад санаторий посетила молодая женщина и предложила пациентам приобрести партию таблеток, якобы избавляющих от всех болезней, в том числе от туберкулеза. После встречи с женщиной трое пациентов, находящихся в критическом состоянии, приобрели препарат и спустя пару дней почувствовали невероятное облегчение. Вслед за ними многие больные изъявили желание купить чудо-средство и отказались от традиционных методов лечения. Через две недели часть больных отказалась от госпитализации, аргументировав свой отказ тем, что им больше незачем валяться на койках, поскольку у них есть чудо-лекарство, которое лечит от всех болезней. После этого больные исчезли в неизвестном направлении. Попытки вернуть их в диспансер успеха не имели – они упорно отказываются лечиться. Я дочитала письмо и посмотрела на Марию Семеновну глазами, полными ужаса.

– А теперь почитайте вот это, – протянула мне соседка следующее письмо. – Ответ от академика Горкина Сергея Валерьевича, который занимался исследованием «эффекта плацебо».

Письмо академика потрясло меня куда больше, чем предыдущее. В своем послании академик подробно расписывал «эффект плацебо», или «эффект веры», как его называют в просторечии. Со слов академика, он посвятил не один десяток лет, исследуя феномен веры, и провел ряд тестов, подтверждающих, что подобный эффект не просто существует, но дает поистине невероятные результаты. Так, например, исследуемые, на протяжении месяца принимавшие обычный мел, который им выдавали под видом лекарства от мигрени, спустя месяц подтвердили, что лекарство работает. У некоторых пациентов, которым внушали, что месячного курса раз в год достаточно для того, чтобы избавиться от головной боли, действительно наблюдался стойкий эффект на протяжении года, по истечении которого они снова начинали жаловаться на головные боли и просили повторить курс.