========== Часть 1 ========== Средняя школа была самым настоящим адом, хотя, как думалось мне, у них было одно существенное различие. Ад имел предел. Ты мог искупить свою вину за сколько-то там лет. А вот школа никогда не заканчивалась. Бесконечная пытка в каждом новом городе. Ничего нового в программе. Возможно, в бессмертие были и плюсы. Видеть, как развиваются технологии, наблюдать прогресс, но всё это не давало мне облегчения. Мука не заканчивалась. И это был самый обычный школьный день. Я пялился на трещины на штукатурке в углу кафетерия, высматривая в них разные фигуры. Это помогало мне отвлечься от сотен голосов, шумевших у меня в голове, точно бурная река. Обычно я игнорирую их. Ничего нового за сотню лет там не найти. Жаль, что нельзя просто сбежать с уроков, а ещё лучше - поспать. Так бы день прошёл куда быстрее. Но я никогда не сплю, так что придётся выкручиваться как обычно. Я повернул голову на другой бок и выудил из трещин в стене новую фигуру - странное кривое дерево, лишённое листьев. Не так уж это и круто - пялиться в стены. Но бесконечные голоса в голове - ещё хуже. Сегодня, однако, почти все думали об одном - о приезде новенькой ученицы. Все были так взволнованны этим. Странно. Это же обычная человеческая девочка. А их это так затронуло. Все о ней только и думали, точно о новом развлечении, новой игрушке на пару недель. Половина мальчишек уже представляли, как влюбятся в нее - и это все только потому, что она была незнакомкой. Отвратительно. Я ещё больше сосредоточился на том, чтобы не слышать чужие мысли, и решил выйти на улицу до начала следующего урока. На воздухе было проще сдерживать своего внутреннего зверя. Я зашёл в кабинет биологии и сел за свою вторую по счёту парту в ряде возле окна. Со мной никогда никто не сидел. Ещё бы. Интуитивно все вокруг прекрасно понимали, насколько я опасен для них. И всё равно все бесконечно продолжали восхищаться моей красотой. Но ведь это всего лишь приманка для таких простачков, какими были все люди вокруг. Это был предпоследний урок, и знай, что произойдёт здесь, я бы без сомнений пропустил его. Но я уже сидел за партой, а на пороге класса показалась Изабелла Свон, та-самая-новенькая. Хрупкая человеческая девочка, тонкая, в офисном брючном костюме, длинные темные волосы её туго затянуты на макушке в конский хвост. Да, она выделялась из толпы, хотя казалось совершенно обычной. Белла застенчиво осмотрела парты, с тоской понимая, что свободное место есть только… за моей партой. Это мне не понравилось. И ей тоже. “Почему с ним? - подумала она. - Лучше бы одной. А ещё лучше уйти с этой треклятой биологии”. Я невольно усмехнулся, соглашаясь с её последней мыслью. Но мгновение - Белла прошла возле вентилятора, и её запах точно обух ударил в меня. Нет слов, достаточно сильных, чтобы передать то ощущение, которое поразило меня в тот момент. В ту секунду я оказался как никогда далек от того человека, которым когда-то был, я утратил последние клочки человечности, которые еще во мне оставались. Я был хищником. Она была моей добычей. И больше не было ничего во всем мире, кроме этого. Не было комнаты, полной свидетелей - они все отошли на второй план. Я был вампиром, а у нее была самая сладкая, самая ароматная кровь, какую я только ощущал за все пятьдесят лет своей жизни. Я даже не догадывался, что такой аромат может существовать. Если бы я знал, я бы давно отправился на его поиски. Я бы обошел всю планету из-за неё. Я мог только догадываться, какова она окажется на вкус… Жажда обжигала мое горло. Во рту пересохло, и даже то, что у меня жадно текли слюни, не помогало. Желудок сжался от голода. Я рефлекторно напряг мышцы для прыжка, как вдруг опомнился. Крохотная человеческая часть меня всё же зашевелилась внутри, заставляя обуздать свою жажду, вспомнить Карлайла, единственного родного мне существа, уцепиться за остатки памяти, выкинуть ужасный план убийства из головы. И она, только эта девчонка могла сейчас спасти меня. Ну же, Белла, думай, думай о чём-нибудь! Отвлеки меня! “Бедняга. Наверное, в столовой всё-таки не совсем свежая еда. Может, у него живот скрутило?” - услышал я её внутренний голос, а потом увидел, как она с сочувствием посмотрела в мою сторону. Ха, весьма забавное предположение! Но как же ты не права, Изабелла! Нас уже разделяли считанные сантиметры, а я всё ещё сражался с собой. Если бы только не чувствовать, если бы только не дышать… Но я ведь могу это сделать. Мёртвому телу не нужен воздух для поддержания жизни, нужна только кровь, такая сладкая, ароматная, какая текла в жилах этой девчонки… Человек во мне сразу же запротестовал. Я тут же попробовал перестать дышать. Да, так лучше. Белла осторожно присела на краешек стула, вновь одарив меня своим тяжёлым взглядом. “Какой у него недобрый взгляд… Точно ненависть сжигает его изнутри. Вряд ли тому виной я… Он же меня совсем не знает. Хм… Кажется, он стал ещё бледнее. Может, ему вправду плохо?” Да, я тебя ненавижу. Зачем ты сюда явилась, зачем ты пахнешь так сладко?! - Пр… Прости, - неуверенно произнесла она вдруг, испуганно глядя на меня, чем немало удивила меня, - с тобой всё хорошо? Я лишь кивнул головой. Чтобы сказать слово, мне пришлось бы вдохнуть воздух. И это сгубило бы нас обоих. Изабелла, плотно сжав губы, быстро закивала головой и отвернулась от меня. “Климат здесь всё-таки не очень благоприятный для проживания… Мы здесь все словно в клетке, лишённые солнца…” Да, мы здесь все лишены солнца… Не знаю, почему, но мне было чертовски приятно слушать её. Её голос успокаивал, и мне было всё равно сейчас, о чём именно она думает. Пусть несёт любую ерунду, лишь бы не замолкала. Лишь бы продолжала отвлекать меня. Лишь бы… Но ведь это всего лишь один урок. В этом году их будет целые десятки! Что, если я не удержусь в следующий раз? Если её голос начнёт раздражать меня? Так ведь нельзя, Эдвард, нельзя… “Так холодно. Скорее бы домой. Обнять руками кружечку ароматного какао…” Нацедить кружечку твоей ароматной крови и растянуть удовольствие… Нет, Эдвард, держись, вспомни Карлайла, вспомни его, он же верит в тебя, он же не простит этого, а ты сам? Ты сможешь жить с этим? Как на глазах всего класса… Но ведь можно заманить её в лес… “Нескончаемые уроки”. Белла посмотрела на свои наручные часы. “Ещё полчаса”. Ещё полчаса! - вторил я Белле. Целых полчаса самой настоящей муки! Вот теперь я знал, как же там, в аду. На самом его дне. Белла перевела взгляд на окно, вспоминая о солнце, и невольно бросила на меня быстрый взгляд. “Наверное, это непросто, когда вокруг все тебе завидуют, когда все девчонки мечтают о тебе, как бы глупо это не было. Ты как изгой. При этом ты не урод, ты не болен чем-то неизлечимым, нет, наоборот, ты просто лучше других. О эта человеческая натура! Лучше бы за собой смотрели и стремились к своим мечтам, а не злились и завидовали попусту. Это ведь бесполезное дело”. Это размышление мне понравилось. Впервые я слышал о себе что-то другое, новое, а не извечные нездоровые эротические фантазии от женщин любого возраста. Мне даже захотелось поблагодарить свою соседку по парте за понимание, но монстр внутри всё ещё продолжал сражаться с человеком. Она ведь всего лишь девчонка. Если подкараулить её, когда она будет одна, увести в лес, потом спрятать тело, её ведь не найдут, а на меня не подумают. Я смогу замести за собой следы. “Как же скучно. Поскорее бы мы перешли к тем темам, которые я не проходила в старой школе. А там было веселее… И люди другие. А здесь не знаешь никого, кто чем живёт, о чём думает… Вот если бы мне предложили исполнить моё любое желание… А если читать мысли других? Знать, что они о тебе думают на самом деле. Это ведь… Нет, это отвратительно. Мне всегда нужна только правда, но если так… Так можно навсегда потерять доверие к людям. Окончательно в них разочароваться. И голоса, вечные голоса в голове, от которых нет спасения…” Эти мысли немало удивили меня. Эта девчонка понимала меня, точно угадывала, что именно сейчас меня сможет успокоить. Может, она не так проста, как кажется? Ну конечно, с такой кровью она не может быть… “Животные лучше. Вот их бы понимать… Хотя там может быть сущая нелепица. Наверное, я бы так и не выбрала себе желание… У всего есть подвох”. Да, подвох есть всегда, Белла. Почему мы с Карлайлом не поехали на Аляску? Почему в этот раз мы выбрали Форкс? “И зачем я переехала в Форкс?” Я еле сдержал себя, чтобы не рассмеяться. Как у неё это получилось? Я посмотрел на Беллу. Она смотрела в окно и снова вспоминала солнце. Её глаза блестели от этих мыслей, она была там, в своей любимой солнечной Аризоне… Мы встретились взглядом. Я не удержался и улыбнулся ей. Изабелла смущённо улыбнулась в ответ и отвернулась. “Какой он всё-таки странный… Лишённый солнца и общения. Жаль, я ничем не смогу ему помочь. Мне не хватит духу с ним заговорить и поддержать его, даже если уже совсем решусь на этот рискованный шаг. Зато такого духу полно у Джессики. Странно, что у неё ничего с ним не вышло. Выглядит он весьма подавленно. На его месте я бы постаралась развеяться и всё равно с кем”. Да ты мне уже и так помогала, Белла! Но только если бы ты не приехала сюда, если бы осталась со своим любимым солнцем, мне бы сейчас не хотелось тебя убить, ты была бы в полной безопасности! “Пять минут до звонка. Наконец-то”. Наконец-то. Как только звонок прозвенел, я пулей выскочил из класса. Что мне теперь делать? Бежать? Да, объяснить всё Карлайлу, объяснить всю опасность и бежать, бежать… В лес. Да, я там спрячусь. Там полно еды. Медведи, пумы… Но надо огородить эту девчонку от себя. Я не могу лишить её жизни. Я не монстр. Я не хочу им быть. Несколько дней я скитался по лесу. Карлайл понял меня и отпустил на неделю, мы оба должны были придумать, как действовать дальше. Но у меня ничего не выходило. Я просто беспрерывно охотился, ведь всякий раз, когда я вспоминал Беллу, жажда разгоралась с новой силой. А думал о ней я почти всегда. И бежал дальше. Бежал, бежал, не чувствуя усталости, почти ничего не видя перед собой, как вдруг осознал, что стою возле её дома. Возле её окна. Осталось только забраться на второй этаж, открыть окно, прильнуть к… Я остановился. Белла беспокойно спала в своей кровати. Интересно, что ей сниться? Обрывочные картинки. Она идёт в школу и с ужасом понимает, что забыла сумку с учебниками дома. Бежит домой, но ноги не слушаются, время бежит слишком быстро… Я невольно улыбнулся. Да это же настоящий кошмар для неё! Я осмотрелся. На стенах постеры “Битлз”, нотные листы, всевозможные вырезки из газет и журналов про звёзды и космос, много книг и комнатных растений, фотографий в рамках… Да, это был своеобразный человек. Белла вдруг застонала, и это заставило меня встрепенуться. Нет, она спит, крепко, но беспокойно. Ну что ж. Я присмотрю за ней. Кажется, лучики её любимого солнца стали пробиваться в мою тёмную душу монстра. Комментарий к Я не знаю, конец это или нет… Не могу решить. Но пока это законченный отрывок. ========== Часть 2 ========== И тогда я твёрдо решил заговорить с ней, хотя не был до конца уверен, что смогу сдержать внутреннего зверя. Меня не было в школе неделю, и это было не самое лучшее время в моей жизни. Постоянные раздумья, охота, снова раздумья, походы по ночам к Белле… А она, казалось, уже привыкла к новым друзьям, но всегда беспокойно оглядывалась вокруг. Я не смел надеяться, что в толпе она ищет меня. Наивные мечты глупого вампира. Что именно меня привлекало в этой девчонке, кроме невероятного запаха? Я не понимал. В ней не было никакой загадки, никакой тайны. Разве что её голос очаровывал меня. За свои пятьдесят лет я ни разу не слышал столь приятного голоса. И вот так навязчиво, почти каждую секунду мои мысли уносились к ней. Точно Изабелла Свон обладала приёмами магии, неведомыми мне. В этот день я не стал показываться ей на глаза до самой биологии. Мне было любопытно, как она отреагирует, что именно пронесётся у неё в голове, когда она увидит меня за своей партой. В класс биологии я пришёл самый первый и в толпе ребят в коридоре искал только её голос. Наконец я уловил её. Изабелла шла вместе с Джессикой Стенли и Анжелой Вебер. Джессика беспрерывно болтала, но Белла её не слушала. Она думала о домашнем задании по испанскому. Но тут её мысли потекли в другом направлении. “Его там не будет, Белла, успокойся. Наверное, ему нездоровиться”. Она думала… обо мне. Мои губы невольно расползлись в довольной улыбке. И вот она на пороге класса, смотрит на нашу парту. Вздрагивает от неожиданности. Конечно, она не ожидала меня увидеть. Все её мысли разлетелись, Белла, тяжело дыша, направилась к нашей парте. И это было так естественно. Всю жизнь в школе я сидел за партой один, а тут была наша. Эта мысль мне понравилась. Белла, как в замедленном кино, приближалась, я уже мог уловить её сладкий запах, но заставил перестать себя дышать. Белла осторожно села на соседний стул, исподлобья глядя на меня. “Значит, ему уже лучше. Успокойся, дыши ровно. И только не говори, что не ожидала его увидеть”. Что ж, Эдвард, твой выход. - Привет, - поздоровался я с ней как можно непринуждённей. - Я Эдвард Каллен. А ты… - Белла, - закончила она, испуганно посмотрев на меня. - Привет. Мне хотелось говорить с ней дальше, но в голову ничего не шло. В голове моей соседки тоже было пусто. Но с другой стороны я не дышал, не вдыхал её обжигающий аромат. Ведь стоит только разговориться… “Ну же, скажи что-нибудь”. - М… Как самочувствие? - Нормально, - ответил я и решил поддержать её теорию. - В прошлый раз живот прихватило, прости. - Ясно, - Белла кивнула, сглотнув. - Попей активированного угля или завари настой ромашки. - Непременно, - я улыбнулся и снова задержал дыхание, на мгновение почувствовать её обжигающий запах. Её близость невыносима, но и быть далеко от неё я больше не мог. Меня к ней тянуло неведомым образом. В этот момент вступил учитель. Нас ждала лабораторная работа. Значит, будет повод говорить дальше. - Приступайте, - скомандовал мистер Бэннер. - Ты начнёшь? - предложил я. Белла подняла на меня глаза, в которых по-прежнему был запечатлён испуг. Её сердце билось чересчур быстро, она нервничала. Я бы с лёгкостью мог узнать, что её тревожит, но в голове моей соседки снова не было ни одной мысли. Это меня озадачило. Что не так? - Ну, могу начать я, - рассеянно сказал я. Белла, только не молчи, не давай моему зверю сорваться с цепи… - Нет, прости, задумалась… - она сглотнула, и её лицо из белого превратилось в красное. - Я начну. Я уставился на оборудование, находившееся на парте: потрепанный микроскоп, коробочка с предметными стеклами для него - что было предпочтительнее, чем смотреть, как кружится кровь под её светлой кожей, чувствовать, как быстро бьющееся сердце разносит эту самую кровь по всему её телу. Я быстро вздохнул, сквозь зубы, и вздрогнул, так как от её вкуса мое горло поразила боль. “Интересно, какой у него балл по биологии?” Я едва заметно усмехнулся. Ну конечно “отлично”! - Профаза, - сказала она после скорой проверки. Она начала убирать препарат, хотя едва ли посмотрела его. Вот как. Неужели Эдварду Каллену кто-то смог утереть нос? - Ты не возражаешь, если я посмотрю? - инстинктивно - глупо, будто б я был таким же, как она - я потянулся остановить её руку, для того, чтобы она не убрала препарат. На секунду жар её кожи коснулся моей. Казалось, что это было сродни электрическому импульсу - несомненно, намного горячее, чем простые 98,6 градусов. Жар ударил по кисти руки и поднялся по ней. Она отдернула свою руку от моей. “Как неловко вышло…” Кажется, она переживала больше из-за того, что нечаянно прикоснулась ко мне, нежели из-за холода моей руки. - Прости, - пробормотал я автоматически сквозь стиснутые зубы. Нуждаясь в том, чтобы посмотреть куда-нибудь, я схватил микроскоп и уставился в окуляр. Она была права. - У тебя проблемы с сосудами? - озадаченно спросила Белла. Я в непонимании посмотрел на неё. Я ожидал от неё любой реакции, но только не такой. - Твои руки такие холодные, - она нервно прикусила нижнюю губу. Ещё бы чуть-чуть, и она прокусила её до крови… Нет, Эдвард, соберись. Ты не станешь её убивать. - У меня тоже часто так… Сосуды слабые. Но у тебя совсем ледяные… Ты чем-то болен? А мысли понеслись дальше. “Наверное, поэтому он всех сторониться. Что-нибудь неизлечимое”. Увы, это совсем неизлечимо, Белла. - Да, ты права. Проблемы с сосудами, - тут же согласился я. Мне даже не надо было находить объяснений. Белла находила их сама. Я снова посмотрел в окуляр микроскопа для верности. - Профаза, - согласился я. Дыша так тихо, как только мог сквозь стиснутые зубы, и, игнорируя острую жажду, я сосредоточился на простом задании: написать слово в соответствующей строке лабораторного листа, а затем сменил первый препарат следующим. Я мельком взглянул на препарат. - Анафаза, - сказал я себе, в то время как делал запись на второй строке. - Можно мне? - спросила она. Я поднял на нее глаза и удивился, увидев, что она ждала, наполовину протянув к микроскопу руку. Она не выглядела напуганной. Неужели она и вправду думает, что я мог ошибиться с ответом? Да вот только в её голове ровным счётом ничего не было. Я не мог ничего поделать и улыбнулся обнадеживающему взгляду на её лице, когда придвинул микроскоп к ней. “А он умный. И на что ты рассчитывала? Сразить его? И чем? Думала подтянуть его по учёбе… Да, Белла, на этот раз ты совсем не сумела понять человека”. Мне захотелось рассмеяться, но я сдержался. Она была забавной. - Это анафаза. - Разочарованным тоном согласилась Белла. - Но надо же лечиться. Ты что-нибудь принимаешь? - Мой дядя, Карлайл, врач. Не переживай за меня, - быстро ответил я, притянув к себе микроскоп и меняя в нём препарат. - Так ты с ним живёшь? - спросила Белла, и в её голосе я почувствовал неподдельный интерес. - Да, и с его женой Эсме. Мои родители давно умерли, и дядя взял надо мной опеку, - объяснил я. - Хотя он тогда едва ли сам вырос, только стал совершеннолетним… Но так не хотел, чтобы его племянник воспитывался в детдоме. - Сочувствую… Я посмотрел на Беллу. Её глаза и вправду выражали сочувствие. Если бы она только знала правду… Карлайл действительно был врачом и полвека назад нашёл меня умирающим в одной из больниц Испании. У меня был рак мозга, последняя стадия, мне оставалось жить не больше месяца, и он решил мне помочь. Обратив меня. Ведь я был ещё так молод. Я был не первым “ребёнком” Карлайла. Было ещё несколько до меня, но они срывались, не ставили Карлайла ни во что и, в конце концов, сбегали. Их не устраивала политика Карлайла: не трогать людей, питаться только кровью животных. Это было нелегко, даже я не сразу принял это… Но я всё-таки остался. С Карлайлом мне было спокойнее, он и вправду был для меня как отец. А вот Эсме к нам присоединилась не так давно. Мы оба боялись, что она сорвётся, но пока она держалась хорошо. Для всех она была домохозяйкой, для всех мы были приличной семьёй… - Эдвард? Я в непонимании посмотрел на Беллу. “Что с ним?” - Прости, задумался. - Чтобы отвлечься, я быстро посмотрел в окуляр. - Это интерфаза. Проверишь? - Ну разумеется, - она подвинула к себе микроскоп и со вздохом согласилась со мной. Оставалось ещё два препарата. С ними мы справились быстро. Таким образом, лабораторная была окончена. Мы единственные сделали её - остальные в классе были усердно ей заняты. Кажется, у Майка Ньютона, который твёрдо решил приударить за моей соседкой, были проблемы с распределением внимания - он пытался наблюдать за Беллой и мной. - Надеюсь, у него ничего не получится, - подумал Майк, кисло наблюдая за мной. Хмм… интересно. Я и не представлял себе, что парень будет питать ко мне какую-либо враждебность. Это было новым обстоятельством, столь же новым, как и появление этой девушки. И самым интересным было то, к моему удивлению, что это чувство было взаимным. Но ставший уже любимым голос заставил меня позабыть о Майке. “А с ним… комфортно. В этой школе он определённо самый интересный человек из тех, с какими я разговаривала. Лишённый солнца, общения, и это делает его особенным… Хм…” Белла кинула на меня быстрый взгляд. “Надеюсь, мы сдружимся. Хотелось бы его поддержать… И узнать, что именно не так с его здоровьем”. Сдружимся. О. Белла определённо мне нравилась. Я даже совсем забыл, что нахожусь с потенциальной жертвой, что в любую минуту могу сорваться… И эта навязчивая мысль о здоровье. Лучше бы она перестала копать. Её ждёт только разочарование. Мистер Бэннер подошел к нашей парте. Я признательно вздохнул поток свежего воздуха, который он с собой принес, до того, как он смешался с ее запахом. - Итак, Эдвард, - сказал он, просматривая наши ответы, - ты не подумал дать Изабелле шанс поработать с микроскопом? - Она определила три фазы из пяти, - ответил я. Мысли мистера Бэннера были скептическими, в то время как он перевел взгляд на мою соседку. - Ты уже делала эту лабораторную? Я увлеченно смотрел, когда она улыбнулась, выглядя слегка смущенной. - Но не на луковом корне. - На сиговой бластуле? - спросил мистер Бэннер. - Да. Это удивило его. Сегодняшняя лабораторная была взята из повышенного курса. Он задумчиво кивнул девушке. - Вы проходили это по программе в Финиксе? - Да. Теперь она расправили плечи - сообразительная для человека. Это не удивило меня. - Хорошо, - сказал мистер Бэннер, поджав губы. - Думаю, это хорошо, что вы делали лабораторную вместе. Он развернулся и ушёл, а я с любопытством переключился на Беллу. “Поскорее бы звонок…” Она хотела уйти? Это меня расстроило. Мне даже перехотелось с ней говорить. Наверное, она сама уже и не хотела этого. Белла осторожно повернула голову и посмотрела в окно. Сегодня шёл снег, и она с тоской снова вспомнила любимое солнце. Белла вздрогнула, и я понял: она замёрзла. Но я не могу её согреть и никогда не смогу… - Не любишь снег? - С чего ты взял? - Белла быстро перевела взгляд на меня. Странно. Но её мысли… - Ну, мне показалось… - Хм… Ты прав. Я просто… Холодно. А холод мне нравится в одном случае. Если ты в этот момент тепло одет и с кружкой чая в руках, - она вздрогнула. - Хм… У тебя глаза-хамелеоны? - озадачено спросила Белла. - Прости? - я невольно моргнул, не понимая хода её мыслей. Это было сложно. Она задавала вопросы, предварительно не обдумав ничего в голове. Это обстоятельство ставило меня врасплох. - Ну, в прошлый раз они были тёмно-карие, а теперь золотистые… У моей подруги из Финикса было подобное. Она когда злилась или была голодна, её глаза была серыми, а если довольна и сытая - зелёные. Это… забавно, - она пожала плечами. И вправду забавно. Белла была очень наблюдательной и неосознанно делала правильные выводы. Сегодня я был сыт, и потому глаза были такого цвета. - Да, ты права… - я хмыкнул и решил перевести тему разговора. - Ну, раз ты не любишь холод, зачем переехала сюда? - Я переехала к отцу… Они с мамой давно в разводе, а тут… Мама вышла замуж и… - Вы не поладили? - Нет, просто… - Белла быстро затрясла головой. - Новый муж мамы бейсболист и часто в разъездах, мама разрывалась между ним и мной, вот я и решила… Всё-таки Форкс - моя родина. Здесь тихо. Мне нравится. Только холодно. Белла мысленно вспомнила Финикс, свою маму, довольно-таки приятную с виду женщину, кактусы… Кактусы. Они ей не нравились. Белла считала их неживыми. Странная мысленная цепочка. Начала родными, закончила кактусами. Никогда бы не подумал, что так можно. Она скучала по матери. Грустила, но не страдала, считала, что это её судьба - быть здесь. Не жалела о своём поступке, убеждала себя, что всё в жизни идёт так, как надо. Надо же, какое смирение с судьбой… - Может, это всё-таки неверное решение? - предположил я. Ведь моя близость была для неё опасна, но она этого не чувствовала. - Нет, я… - Но ты страдаешь. - Нет, Эдвард, всё не так. Прости, но это не лучшая тема для разговора, - Белла уставилась на свои руки, готовая разрыдаться. Я довёл её до слёз. Я. Да кто я вообще такой? - Прости, - пробормотал я сдавлено. - Ничего, всякое бывает. Она снова вспомнила маму и захотела ей позвонить. Мне захотелось обнять её. Ох уж эти человеческие инстинкты… В этот момент прозвенел звонок, и я пулей вылетел из класса. Хватит экспериментов на сегодня. Хотя я был вполне доволен собой - мне удалось сконцентрироваться на её голосе, не сорваться. Я самодовольно улыбнулся. Удержаться бы дальше… Я подходил к своей машине, краем глаза заметив, что у Беллы что-то стряслось. Со страдальческим выражением лица она ходила вокруг своего пикапа, размахивая руками. “Ну что с ним? Тьфу… Дурацкая машина”. Недолго думая, я подлетел к ней. - Белла. Она вздрогнула от неожиданности и обернулась. - Ох… Ты так незаметно подошёл… - она глубоко выдохнула. - Прости. Что-то не так? Я заметил… - Да, машина не заводится, - удручённо пробормотала она. - Старый пикап, - я осторожно похлопал его рукой, стараясь не оставить вмятины. - Давай посмотрим. - Ох, это было бы здорово, - она улыбнулась, смущаясь. “Здорово, если он поможет. Чувствую себя дурой. Хотя для девушки нормально - не разбираться в машинах. Но только не для меня. Стыдно, Белла, стыдно”. Я едва заметно хохотнул, садясь за водительское сидение. Она была права. Для девушек нормально не разбираться во всём этом. Но уж если села за руль… Секунда - и я уже понял, что же было не так. - Вот смотри, Белла, видишь, вот мигает эта красная кнопка на панели? - она кивнула. - Это означает, что либо в баке мало бензина, либо в двигателе масла или охлаждающей жидкости - тосол, антифриз - в расширительном бачке. Осталось только узнать, чего именно… Белла покраснела и с ужасом поняла, что в машине закончился бензин. Она не была на заправке с того момента, как впервые села за руль. “Надо было отцу про это напомнить…” - Что-то не так? - Бензина… нет… - пробормотала она смущённо. - Хм… Может, подбросить тебя до дома? - слова вырвались против моей воли. Сейчас я был больше человеком, чем вампиром. - Я бы с радостью отлил тебе бензина, но у меня с собой ничего для этого нет. Но я могу взять пикап и донести его до твоего дома, - добавил я мысленно. Это было для меня проще простого. - Ой, нет, Эдвард, ты что… Не надо. Я… Я позвоню отцу. А если что, пойду пешком. Гулять полезно. - Как хочешь, - я пожал плечами, слегка расстроившись. - Да уж, - пробормотала Белла. - Я удивлена, что отец вообще разрешил мне сесть за руль. Я боюсь водить. Я бы лучше на велосипеде ездила, если бы не дожди. Я улыбнулся. Да, с Беллой я стал улыбаться очень часто. Раньше всегда был хмурым. - Ты слишком плохого мнения о себе. Ладно, Белла, я оставлю тебе свой номер. Если твой отец не сможет тебе помочь - звони. - Хорошо, - она покраснела. “Ну вот. Теперь он будет думать, что я навязываюсь…” Но это же я навязываюсь тебе, Белла. Я быстро написал номер своего телефона и пошёл к своему “вольво”. На улице с Беллой находиться было проще. Но это всё равно много не меняло. Белла оставалась Беллой. Девушкой, с самой привлекательной кровью на свете. Комментарий к решила продолжить. такое вот вышло. не до конца уверена, что это правильное решение. ========== Часть 3 ========== Я думал, моё увлечение Беллой постепенно сойдёт на нет. Это как с новой покупкой. Пару дней - и интерес пропадёт. Но с Беллой этот закон не срабатывал. Я старался перестать о ней думать, загрузить себя насущными делами, да только это не помогало. Белла занимала большую часть сферы моих интересов. Карлайл и Эсме гордились мной. Я не напал на неё, перестал с ней видеться, думать о ней… Но они не знали, что каждую ночь я бегал к ней в дом, следил за её сном. Это была моя тайна. Больше всего мне не хотелось разочаровывать Карлайла, и я молчал о своих намерениях. Конечно, в школе я часто слушал её, но больше мне хотелось с ней говорить. И через трое суток я сдался. Только трое суток. Боже, как я жалок. Белла сидела в компании друзей, растерянно глядя перед собой в тарелку. Ей хотелось домой. Странно, она не производила впечатления человека, которому не нравится быть в компании. Но сейчас она думала именно об этом. И я мог помочь ей. Уверенной поступью я зашёл в кафетерий и направился к стойке с едой. Есть, разумеется, я ничего не собирался, но ради приличия стоило взять хотя бы пару яблок. Белла тут же заметила меня, но мысленно никак не отреагировала на это происшествие. Я прекрасно слышал, что её друзья обсуждают поездку в Ла-Пуш. Естественно, Беллу стали уговаривать поехать с ними. Особенно старался Майк Ньютон. До чего же и противный тип, оказывается. - Я подумаю, - ответила Белла, смущённо улыбнувшись. Я тоже улыбнулся. Ведь мы оба знали, что она никуда не поедет. “Стоит всегда обнадёжить… Но моё “подумаю” ещё ни разу не превращалось в твёрдое “да”. И под предлогом, что ей вдруг захотелось яблок, она быстрым шагом направилась в мою сторону. Яблоки. Надо же. Я как раз думал о них… - Привет, - поздоровалась она со мной с таким выражением лица, будто я был для неё спасением. - Неудачная агитационная программа? - с улыбкой спросил я. - А откуда?.. - в замешательстве спросила Белла, разглядывая яблоки. “Как он мог услышать?” Хм, да, неосмотрительно с моей стороны… Они ведь сидели в другом конце зала. - Эрик Йорк так громко расписывал достоинства пляжа, его просто нельзя было не услышать, - оправдался я. - А, ну да, - Белла согласно кивнула. Всё её сомнения тут же улетучились. - Ты не хочешь, кстати? “Поехали, Эдвард, - мысленно попросила Белла, глядя на меня. - Тогда и я поеду”. Я едва заметно усмехнулся. Да она издевается! - Поехать с вами? - уточнил я. - Нет. Аллергия на солёный воздух, - я улыбнулся. - Аллергия? - озадаченно переспросила она. “Чем же он болен? Обычно морской воздух наоборот полезен… Что же с ним не так?” - Шучу, Белла, - тут же спохватился я. - Никакой аллергии. Просто не люблю шумные компании. “Я тоже”. - Понимаю, - она удручённо кивнула. “Я бы лучше с тобой погуляла где-нибудь в городе или в лесу”. Отличное предложение для хищника! Нас никто не увидит, и тебя больше никто и никогда не увидит. Дай мне только волю, и я украду тебя, мы будем с тобой одни, а потом я вонжу зубы… Я затряс головой. Нет. - Придётся заняться… - расстроившись, Белла тщетно пыталась придумать себя занятие на выходные. Её тонкие пальцы крепко сжали зелёное яблоко, на руке выступили вены… - Ну, мы могли бы… Если хочешь. Погулять, - предложил я хрипло, не успев совладать со своим языком. Эдвард, ты же сам себя губишь. - Это было бы… прекрасно, - Белла посмотрела на меня. “Он умеет читать мысли? - в её внутреннем голосе почувствовался скептицизм. Она сама не поверила своей теории. - Или я ему нравлюсь… Он что, как и все остальные парни? Думает только…” - Мы могли бы… - поспешно произнёс я первое, что пришло в голову, не давая Белле завершить мысль. Я о таком не мог думать. Она всего лишь хрупкий человек. - Да? - Белла ждала продолжения. - Погулять в лесу. Говорят, там белки водятся… - растеряно завершил я. И медведи, и олени, и пумы, и много кого ещё, если уйти вглубь. Но этого я говорить не стал. - Белки. Угу, - Белла кивнула и растерянно поднесла к губам то самое зелёное яблоко. - Может, просто встретимся в городе? Возле кафе. А потом решим. - Хорошо, - я согласно кивнул, чувствуя на себе грозные взгляды её друзей. - Иди уж к своим, пока Майк Ньютон не убил меня из ревности. Белла усмехнулась и направилась к своим друзьям. - До встречи, Эдвард. - Пока. Я посмотрел ей вслед. “Что за глупости. Из-за ревности. Они что, всерьёз думают, что я кем-то заинтересовалась? Эдвард, он же один. Я же поддержать… Мне же всегда хватает только одного друга. И из всех… он…” Во мне бушевала смесь чувств. Белла была со мной из жалости? И да, и нет. Я ей нравился? Кажется, да. Но только как друг, как человек. Но она же мне нравилась как девушка. И что теперь делать? Перед этими самыми выходными была долгая-предолгая пятница. К Белле я больше не подходил, хотя очень хотелось сорваться. Моё состояние не поддавалось описанию. Мне хотелось и выпить её кровь, и оберегать от всех напастей. Но так не могло продолжаться. Я стоял возле своей машины, опёршись о капот, Белла показалась на противоположной стороне дороги. Весь вчерашний день я старался не читать её мысли, даже заставил себя вместо обычных походов к ней ночью пойти на охоту. Мне была нужна её естественная реакция. Ну и моя тоже. И я не мог оторвать от неё взгляд. Сегодня на ней не было извечного офисного костюма и строгих ботинок на каблуках. Её волосы сегодня распущены. Никогда её такой ещё не видел. Она очаровывала. Белла наконец заметила меня, и у неё перехватило дыхание. “А он красивый. Как я раньше этого не замечала”. Ничего себе. Раньше она этого не замечала? Не замечала моё внешнее обличье? Моё внешнее обличье идеального монстра? Это был удар по самолюбию. Даже странно. Я часто ненавидел себя за это, но теперь… “Только лицо немного не здорового цвета. Но мы это исправим”. У Беллы в голове вдруг появилась сцена с поцелуем из какой-то дешёвой мелодрамы, она шла прямо, смотря только на меня, но я же видел. Видел, как водитель “Рено” отвлёкся на звонок мобильного телефона. Его машина на полной скорости летела прямо в Беллу. Она не может погибнуть. Не позволю. Я сорвался с места и со всей силы вдавил Беллу в тротуар. Опешивший водитель “Рено” увернулся и чуть не врезался в столб, но вовремя затормозил. Выскочил из машины подбежал к нам, сыпя извинениями. Но я смотрел только на Беллу и был занят только ей. - Как ты? Белла открыла глаза - это движение показалось мне вечностью - мысленно прокручивая то, что случилось пару секунд назад. Она чётко помнила, где именно стоял я, проанализировала, что так быстро я не мог подойти. Чёрт. Придётся придумывать оправдание, если начнутся вопросы. - Всё в порядке? - более настойчиво спросил я. И тут её настигла боль. - Рука… правая… и голова. Быстро осмотрев её руку, я констатировал вывих. Не зря же Карлайл иногда учил меня своим докторским премудростям. - Хорошо, что я левша, - Белла хрипло рассмеялась. - А то писать… Она левша? Как? Почему я этого не заметил? - Я отвезу тебя в больницу. Я подхватил её на руки, точно пушинку, и направился к своей машине, игнорируя злосчастного водилу. Белла впервые была ко мне так близко, я каждой клеткой своего мёртвого тела ощущал жар её тела, её запах, её пульсацию… Удержись, Эдвард. Мёртвая Белла тебе не нужна. Это я понимал прекрасно. “А он сильный. И заботливый… Ох, как бы не потерять сознание…” - Держишься? - спросил я её на всякий случай. - Угу, - Белла кивнула и стала напевать в голове песню. Кажется, это были Битлы. В больнице, естественно, мы столкнулись с Карлайлом. Он лично пришёл осматривать Беллу и, увидев меня, неведомым мне образом, понял, что случилось. Да, меня ждала взбучка. “Вот его дядя, - подумала Белла, когда Карлайл принялся её осматривать. - Надо же какой молодой и такой же бледный… Хм, наверное, хорошо сохранился. Он же врач, следит за собой, правильно… Не то, что толстые диетологи в док-шоу”. Мне снова захотелось рассмеяться, но я удержался. Белла меня поражала. Сама находила объяснения нашей вампирской сущности. - Будем вправлять, - заявил Карлайл, осмотрев руку Беллы. Она сглотнула, коленки задрожали, сердце начало колотится в несколько раз быстрее обычного. “Так, спокойно. Ты уже не маленькая, всё будет хорошо. Немного боли, чтобы потом всё было хорошо. Он же знает, что он делает. Он же врач. Он же не может ошибиться и с концами сломать тебе руку. Успокойся, дыши глубже…” Мы с Карлайлом отчётливо услышали хруст, Белла услышала его тоже. Она перестала нервничать и выдохнула. Боль в руке стала немного меньше. - Теперь руку надо зафиксировать. Надо будет делать компрессы и держать её в покое, - объяснял Карлайл, доставая бинты. - Всё могло быть хуже, Белла. - Спасибо вашему племяннику. Кажется, у него есть крылья, - Белла с улыбкой посмотрела на меня. Я не знал, что ответить. Я смотрел на Беллу, краем глаза видя, как смотрел на меня Карлайл. Уж не знаю, что именно увидела на моём лице Белла, но через секунду она посерьёзнела и понимающе кивнула. - Я понимаю. Я жутко не внимательна на дороге… Ты, должно быть, стоял не так далеко, как мне показалось… “Точно, так оно и было”. - Ну… да, - тут же согласился я. Мы переглянулись с Карлайлом. Белла снова объяснила всё сама. Это не могло не радовать. Но мне почему-то не было радостно. Она отрицала любую возможность чего-то необъяснимого. Она отрицала саму возможность существования меня. - Итак, - Карлайл поспешил заполнить паузу. - Белла, тобой сейчас займутся, а я на всякий случай осмотрю Эдварда. Белла понимающе кивнула. “Да, я совсем забыла о нём… Вдруг Эдвард тоже ушибся?” И картинка перед глазами её завертелась. Ей очень хотелось спросить Карлайла, чем я болен, но это был не самый подходящий момент. Мы вышли в коридор. - Значит, ты с ней всё-таки общаешься. Я кивнул. Отрицать было бы глупо. - Ты подставляешь нас, Эдвард. - Отец с укором посмотрел на меня. - Странно, что Белла вообще поверила в придуманную ею самой теорию. - А я должен был позволить ей умереть? - Эдвард, она человек, - Карлайл покачал головой, понимая, к чему я клоню. - Ты всегда хотел найти мне пару. Что, если я сам себе её нашел? - Эдвард… - Что? Вы с Эсме не могли оторваться друг от друга, когда она была ещё человеком. - Да, но она была… - Знаешь, это лучше, чем искать мне пару среди умирающих. С ней я забываю, кто я такой на самом деле. - Вот этого я и боюсь. Ты не должен забывать об этом. Карлайл ещё мгновение посмотрел на меня, потом развернулся и пошёл прочь. Я его обидел. Он и понимал, и осуждал меня, боялся за меня и за неё, искренне желая помочь. Но помочь мне никто не мог. Я быстро развернулся и направился в палату к Белле. Её уже перевязали и выписывали больничный лист. “Всё-таки дали больничный на две недели… Это же с ума сойти можно от скуки…” Ей не хотелось быть дома? Побыть одной, отдохнуть? Странно. Обычно она стремится домой с уроков, проклиная еле ползущее время. Наверное, мне тяжело её понять, до неё люди не интересовали меня целых пятьдесят лет. Заметив меня, она улыбнулась. - Отвези меня домой, пожалуйста, - попросила она тихо. - Пока отец ничего не узнал. Я лучше сама ему расскажу. - Конечно. Белла поблагодарила медсестёр, и я помог ей выйти на улицу. - Прогулка не задалась, - хохотнув, сказала Белла. Настроение у неё было хорошее. - Это уж точно. Стоило ей лучше отправиться с друзьями в Ла-Пуш. Если бы я только мог предвидеть события… А если бы её всё-таки сбили? Её кровь по асфальту, а я… - Эдвард, мы едем? - она осторожно дотронулась до моей руки. - Да. Прости, задумался. Я помог ей сесть, а потом забрался на водительское сидение, завёл машину. “Как удобно в этой машине… Не то, что мой старый пикап”. - В следующий раз пойдём куда-нибудь подальше от машин, - неожиданно заявила Белла, с интересом поглядев на меня. - Хорошо, - автоматически согласился я, понимая, что следующему разу лучше не быть. Лучше оставить её в покое для её же блага. Но мог ли я так поступить? Мог ли я так просто избавиться от своей зависимости? В прошлый раз я продержался всего три дня, а теперь я замахнулся на целую вечность. Если только завтра не начнётся апокалипсис. А он не начнётся завтра. И в ближайшие сто лет ему тоже не бывать. Так как же мне быть? Как это - только вспоминать её, не имея возможности вновь увидеть её, услышать мой любимый голос? Я даже не хотел проверять. Я понимал, что могу держаться. Стоило мне только услышать её, и я был точно под гипнозом. Я забывал о своём звере. Я снова был самым обыкновенным человеком. Я посмотрел на Беллу. Она смотрела в окно и снова напевала Битлов, вспоминая любимое солнце. Может, мне следует стать для неё этим солнцем?.. До дома Беллы мы доехали быстро. Я помог ей выбраться из машины. - Спасибо, Эдвард. - Белла вдруг поцеловала меня в щёку. Это простое движение вызвало во мне бурю эмоций. Её тепло, её запах, её кровь, пульсирующая в губах… Я понял, что сейчас не сдержусь, я уже был готов занести руку… Но Белла спасла меня. Снова. “Мы точно сможем подружиться”. Я на мгновение потерял контроль. Я что, попал, говоря современным языком, в френдзону? Я привык ослеплять всех, но эта девушка просто не замечала моего вампирского обаяния, точно его и не было. Теперь я стал для неё героем, который спас её от верной смерти. Но я ведь не герой, Белла! Наоборот. Я был злодеем. - Может, зайдёшь на чай? - предложила она. - Ты всё-таки спас меня сегодня… “Ой, а дома бардак… Вроде и хочется, чтобы он зашёл, но в то же время… сты-ыдно…” - Мм, нет, Белла, я лучше поеду домой. А ты отдыхай, - я кивнул и собрался вернуться в машину. - Да, хорошо. - Она разочарована. - Увидимся в школе. - Но у тебя же больничный, - я обернулся. Что опять не так с ней? - Я не усижу дома. Скука, - она пожала плечами. - Но рука… - Как-нибудь справлюсь, - Белла улыбнулась мне и направилась к дому. “Чарли меня убьёт”. Я посмотрел ей вслед, нервно перебирая ключи от “Вольво” в руках. Держаться от неё подальше… Вот что я должен был делать. Но человек во мне не собирался сдаваться. Мне придётся добиваться её расположения. Вот тебе раз. Эдвард Каллен впервые не смог очаровать девушку. С другой стороны она общается со мной не из-за внешности, а из-за чего-то такого, что было у меня внутри. Души у меня быть не могло, я же был мёртв, так что она могла разглядеть во мне? Я искренне не понимал. Что ж, побьёмся над этой загадкой. А теперь нужно вернуться домой. Я должен извиниться перед Карлайлом. Комментарий к ну.. как-то так. ========== Часть 4 ========== Я разрывался: выкинуть Беллу из головы или продолжить общение и попытаться за ней ухаживать. Как выполнить последнее - я не знал совсем. Я помнил, как Карлайл ухаживал за Эсме. Но это были ухаживания за умирающей женщиной. А потом… потом они были просто счастливы. Но ни намёка на счастье не было в нашей ситуации. Может, спросить совета у Карлайла? Но из последнего нашего разговора следовало, что отец поддержит меня в любом выборе. Спросить Эсме? Неловко. Хоть мы и сумели сродниться за пять лет, мне не хватило бы духу разговаривать о таком с ней. Она была мне мамой, а мне требовался скорее дружеский совет. Интересно, если бы первые “дети” Карлайла остались с ним, как бы сложились сейчас наши отношения? Мог бы я спросить у них совета? Но это лишь предположения. Решить должен был я сам. Конечно, проще всего было огородить Беллу от себя для её же безопасности. Поймёт ли она? Неважно. Зато за неё можно не беспокоиться. Другое дело, что мне этого не хотелось. Однако я искренне не понимал, почему у меня получается так отлично держаться в её обществе. Я просто забывал, кто я такой. Её чарующий голос так действовал? Возможно. Так что же мне делать? Я решил, что твёрдо дам себе сегодня ответ на этот вопрос, задумчиво глядя на клавиши нашего рояля. Я часто музицировал, мне нравилось извлекать из клавиш мелодии… Из раздумий меня вывела Эсме, заметив моё возбуждённое состояние. - Что-то не так, Эдвард? - спросила она, разволновавшись. - Нет, всё в порядке, - успокоил я её, улыбнувшись. Но Эсме так просто не проведёшь. Она придвинула стул и села возле меня. - Белла, - проговорил я сдавленно. - Белла, - Эсме понимающе закивала головой. - Она тебе нравится? - Кажется, да. - Вот как, - Эсме удивилась моим сомнениям. Разумеется, ей требовались объяснения. Я повернулся к ней лицом. - Я не понимаю причины, почему меня так к ней тянет, - объяснил я, злясь на самого себя за это. - Это не её кровь, нет, что-то в ней самой такое… необъяснимое. Хочется всегда оберегать её, от всех напастей в мире. - Друг мой, это влюблённость, - Эсме улыбнулась и положила руку мне на плечо. - Доверься своим чувствам, если не можешь найти решение. Просто отодвинь свои сомнения на второй план, освободи голову, и первое, что придёт тебе на ум, и будет верным решением. - Думаешь? Эсме кивнула. - Раньше, когда я была человеком, я не могла даже уснуть, пока не находила решение проблемы. И как только я его находила, сон накрывал меня, - Эсме смотрела в одну точку и не моргала. В её голове закрутились смутные воспоминания человеческой жизни. Я решил не отвлекать её и принялся наигрывать мелодию, которую сочинил прошлой ночью, решив не ходить к Белле. Заслышав её, Эсме очнулась и, улыбнувшись, посмотрела на меня. - Очень красиво, Эдвард. Ты сам сочинил? - Да. Думая о Белле. - Я дам тебе небольшой совет, - Эсме слегка улыбнулась. - Попробуй игнорировать Беллу. Уж так выходит, что девушки обычно обращают на таких парней внимание. Совет отчасти дурацкий, - она пожала плечами, - но попробовать можно. В конце концов, я уверена, что ты не отступишься от своих намерений, - Эсме снова улыбнулась и, похлопав меня по плечу, пошла к Карлайлу. - И у вас всё получится, - она мысленно представила нашу с Беллой свадьбу. Но это было недосягаемо. Но она была права. Я не отступлюсь. Осталось только узнать, что думала на этот счёт Белла. И вот, когда я твёрдо решил попробовать игнорировать Беллу, она не появилась в школе. Хм, наверное, она всё-таки решила воспользоваться возможностью побыть дома и отдохнуть. Весь день я был рассеянным. Раньше мне было просто, теперь я был заинтересован человеком и прекрасно понимал тех, кто постоянно думал об объекте своей симпатии. Раньше меня это раздражало и злило. А ведь я просто не понимал их. На следующий день Белла тоже не появилась, и я забеспокоился. Я не был у неё несколько ночей и не знал наверняка, что с ней всё. Навязываться мне не хотелось, так что я решил дождаться ночи и навестить её по обыкновению тайно. Около полуночи я прибежал к ней. Белла спокойно спала, плотно укутавшись в одеяло. Её мобильный телефон лежал на бумажке с моим номером. Неужели она собиралась мне позвонить, но так и не решилась? Эта мысль грела мою душу. Я невольно улыбнулся. Белла вдруг застонала и, поворочав головой, открыла глаза. Она меня увидела. Мгновение - и я уже был на улице, она не должна меня заметить. “Наверное, показалось… Фуф… Как же рука болит…” И на следующий день её не было. Еле отсидев уроки, я всё же решился поехать к Белле. И вот что я почувствую, увидев её сегодня, то и станет единственно верным решением. Открыла она не сразу. Белла, громко топая, спустилась со второго этажа и, открыв дверь, сильно удивилась. - Привет, - я улыбнулся. - Привет, - поздоровалась Белла, тяжело дыша. Она была взмылена. На ней был спортивный костюм и тапки с зайцами. Первая мысль… Да, я хотел быть с ней. И да, это было очень эгоистично с моей стороны. - Классные зайцы, - подметил я. - А, что? - Белла посмотрела себе под ноги. - Ах эти… В смысле, проходи, да. Наверное. Белла растерялась и не знала, о чём и думать. - Тебя не было в школе, вот я и забеспокоился… - А… “Но ты оторвал меня от важного дела!” - Прости, я не вовремя? - тут же спохватился я. - Да нет, просто… У меня рамка упала за стол, и я не могу её достать, - расстроено заявила она. - Одной рукой не очень удобно. - Пожаловалась Белла. - Давай помогу. - Спасибо, - она улыбнулась. - Да пока не за что. Мы поднялись на второй этаж в её комнату. Я уже столько раз бывал здесь, но Белла об этом не знала. Для порядка я обвёл комнату глазами и вынес вердикт: - Уютненько. - Спасибо, - Белла улыбнулась. - Любишь “Битлз”? - Обожаю. - Мне тоже нравится пару песен. “And I love her”, “Misery”… - на самом деле я их не очень любил. Но ради интереса (и ради Беллы) послушал все альбомы. “Ему нравится “Битлз”…” - губы Беллы расползлись в довольной улыбке. - Итак. - Вывел я её из транса, вспомнив, зачем мы сюда поднялись. - Итак? - не поняла она. - Рамка. - Ой, точно… - Белла стукнула себя по лбу. - За этим столом? - я указал на письменный стол. Она кивнула. Поднять его для меня было проще простого, но я сделал вид, что мне было тяжело. Хотя, наверное, всё равно со стороны выглядело слишком просто. - Ого… “Вот это силач”. Я достал из-за стола рамку и протянул её Белле. - Это твоя… - Мама, - Белла кивнула, глядя на фотоснимок. - Красивая, - я поставил стол на место. - Спасибо, Эдвард, - она с любовью прижала рамку к груди. - Может, хочешь суп? Я сама варила… Наверняка голодный со школы. “Надеюсь, я никого им не отравлю”. Я усмехнулся и… допустил промах. - Вряд ли ты способна меня отравить. - Что? - Белла подозрительно посмотрела на меня. - Откуда ты узнал? Я. Сказал. Это. Вслух. Боже, ну и дурак… Как теперь выкручиваться? - Ну, твоё лицо выражало… - Ты читаешь мысли? - спросила Белла спокойно. Я вздохнул. Сам себя сдал. - Ну… немного. - Так… - Белла принялась ходить взад-вперёд по комнате. - Я допускаю такую мысль… Что есть такие люди… И о чём я сейчас думаю? - она остановилась и пристально посмотрела на меня. - Пытаешься придумать, о чём же тебе подумать, - со вздохом сказал я. Белла покраснела. - Допустим. А теперь? Теперь она предлагала мне чай. Я уже собирался отказаться, но передумал. Это может выглядеть подозрительно. В школе я тоже не всегда брал еду, мало ли что она могла подумать. А думала Белла вот о чем. “Может, у него диета какая-нибудь на фоне болезни… Но чай-то в любом случае можно. Уж не думает ли он, что это неприлично - выпить чай с одноклассницей. Так что пусть только попробует отказаться. Наверняка у него руки опять холодные”. - Да, от чая не откажусь, - поспешно согласился я. - Отлично. Идём на кухню, - она тут же улыбнулась и, поставив рамку на стол, отправилась на первый этаж. Я за ней. “Читает мысли… Хм, хорошо… Или плохо. Как же мне теперь быть? Или он врёт? Всякое возможно…” Белла зажгла конфорку и, уже позабыв о моём даре, нерешительно повернулась ко мне лицом. Она была взволнована моим появлением и совсем не знала, как себя вести. - Как твоя рука? - спросил я, присаживаясь за стол. - Нормально, - она посмотрела на свою руку, перевязанную эластичным бинтом. - Хм, в смысле, побаливает… Я даже обезболивающие пью. Иногда сильно ноет. И неудобно одной рукой всё делать. - Сочувствую. - Спасибо. Ну а в школе как? - Ничего нового. Скука. И тут я подумал, что надо было хоть конфет Белле купить. Пришёл, называется, проведать подругу. Она же всё-таки из-за меня пострадала. - Поверь, дома ещё скучнее. Но травмы… - Белла, прости. - За что? - Это из-за меня… - Я сама виновата, ты что, - Белла подошла ко мне и взяла за руку. Жар обдал меня, её кровь пульсировала, манила… - Опять руки холодные, - недовольно пробурчала Белла. - Давай скорее чай пить. Она быстро разлила кипяток и заварку по кружкам и, пододвинув одну ко мне, села напротив. - Погрей руки. Я поспешно схватил кружку двумя руками. Это было во много раз горячее руки Беллы, меня буквально обожгло кипятком, но я не подал виду. Прикосновение к горячей кружке менее приятно, чем к Белле, зато более безопасно. - Что-нибудь хочешь? Бутерброд, например? - Нет, спасибо. - Тогда пей. Грей внутренности скорее. Было бы подозрительно, если бы я не стал пить чай. Пришлось подыгрывать Белле. Вода с заваркой для меня всё равно пустой звук. Но, надо сказать, внутри вправду стало теплее. - Эдвард, послушай… - начала Белла, уставившись в свою кружку. Её что-то мучило. - Я понимаю, я посторонний человек, не твой друг, доверять мне ты не можешь… - она всеми силами блокировала в голове какое-то воспоминание. Интересно, какое. Но оно так и не прорвалось сквозь блок. - Но… Я хотела бы, чтобы так было. Быть твоим другом. Скажи, что с тобой не так? Ты чем-то болен? - Белла… - я откинулся на спинку стула. Опять она завела свою шарманку… Зато, кажется, интерес с её сторон к моей персоне был обеспечен. Она не успокоится, пока не доберётся до правды. - Наверное, что-то неизлечимое… Порок сердца, сосудистые проблемы… - растерянно перебирала она всевозможные варианты. - Белла, остановись. - Попросил я глухо. - Может, даже опухоль или рак… - А может, я вампир? - выпалил я. - Думаешь, это смешно? - Белла подняла на меня глаза, полные укора. “А производит впечатление умного парня”. - Ничего умнее не мог придумать? - Белла буравила меня взглядом. Но я же сказал правду! А она не верила мне. Нисколько не верила. - А вдруг? - настаивал я. - Нет. Этого не может быть. - Почему? - Да потому что вампиров, зомби, призраков и прочей нечисти не существует! И точка! - вскричала она, а после выдохнула. - Ладно… Ты просто соберись с мыслями, расскажешь как-нибудь потом… Я хочу помочь… Всего лишь помочь тебе, Эдвард. - Ты и так помогаешь, Белла. - Я улыбнулся ей. Перестань копать, а, просто поверь мне на слово. Она снова дотронулась до моей руки, согретой чаем. - Вот, уже лучше. Пей ещё. - Она не поверила мне, Карлайл! Для неё вампиров не существует! Я метался из стороны в сторону. Меня это бесило. Белла мне не верила, не верила, что я могу существовать! - Это к лучшему, Эдвард. И очень неосмотрительно с твоей стороны. - Я решил, Карлайл. Попробовать. А в таком случае… - Рано или поздно придётся рассказать ей правду, - Карлайл вздохнул. - Я понимаю и поддерживаю тебя. И всё-таки будь осторожен. Комментарий к скажите, эта глава - совсем бред? мне так кажется… ========== Часть 5 ========== Я заезжал к Белле каждый день после уроков, и каждый день она выглядела измучено. Боль в руке не давала ей покоя, её это злило, она хотела пойти в школу, но ей просто не хватало на это сил. Я говорил ей, чтобы съездила в больницу, но Белла отмахивалась. Пришлось мне спрашивать совета у Карлайла, он выписал ей специальную мазь, и тогда ей стало легче. Никогда бы не подумал, что человек настолько хрупок. Столько времени требовалось на восстановление, столько лекарств… Я уже совсем не помнил, как это - быть человеком. Из прошлой жизни остались обрывочные воспоминания, которые уже нельзя было обличить во что-то нормальное и цельное. А я ведь был куда хрупче Беллы. Во мне была целая тонна всевозможных лекарств, едва ли способных поддержать угасающую жизнь. Карлайл вытащил меня буквально из пропасти. И только сейчас я понял, что должен благодарить его просто за эту возможность - жить дальше. Люди такие глупые, когда ищут смерти, не найдя ничего хорошего в жизни. А всего лишь нужно уметь ждать. Так протянулась целая неделя и началась другая. Белла по-прежнему сидела дома, а я приезжал к ней после уроков. Нам нравилось быть вместе, и мы потихоньку сближались. В очередной приезд я предложил Белле пойти прогуляться - она всё время сидела дома, но ведь это никуда не годилось. Свежий воздух необходим организму. Белла скрепя сердце согласилась, и мы пошли в лес, который очень кстати был рядом с её домом, искать белок. Мы больше не затрагивали тему моей “болезни” и чтения мыслей, но Белла по-прежнему ожидала, что я ей всё расскажу. Вот только что мне ей рассказать? Какая болезнь подходит под мои симптомы? Я даже не удосужился посмотреть в интернете или спросить у Карлайла. Но Белла почему-то именно сейчас вспомнила о неразрешённом вопросе. Она снова хотела поговорить на эту тему. Ну что ж… Может, попытаться её заболтать? Мы молча шли по лесу. Я жадно прислушивался к каждому звуку, пытаясь уловить хотя бы одну белку. Не знаю, почему, но уж очень мне хотелось показать Белле этого пушистого грызуна. Наверное, мне не хотелось её разочаровывать, к тому же её надо было отвлечь от тяжёлых дум. “Хм, болен или не болен… Мне с ним комфортно молчать… Интересно, о чём он думает. Нравится ли ему это молчание? Обычно оно многих тяготит. И где эти чёртовы белки? И почему так холодно?” - Ты не замёрзла? - спросил я у Беллы, зная это и так. - Немного, - она кивнула, пряча руки в карман толстовки. Поколебавшись с минуту, я накинул ей на плечи свою куртку. Жаль, она была холодная… - А как же ты? - Мне не холодно, - успокоил я её. - А белки, должно быть, вон на той поляне. В последний раз я видел их там, - ободрил я Беллу, заслышав вдалеке, как белка шурудит шишку. - Никогда не видела белок в живую, - удручённо пробормотала Белла, плотнее прижимаю куртку к себе. “Кажется, он совсем замёрз. Такая куртка холодная… А говорит, что переживет. Ненормальный. Хоть костёр разводи”. Я всегда буду холодным, Белла. А костёр спасёт меня в одном случае - если на нём я буду сожжён. Такова реальность. Мне так хотелось сказать это вслух, объяснить всё, убедить её в существовании вампиров… Но в глубине души я понимал: она мне не поверит. И я совсем не знал, что со всем этим делать. Я всегда принимал решения без колебаний, но эта девчонка всё изменила. Словно я был уже не я. Я был обезоружен простой человеческой девочкой. До поляны мы шли молча, пару раз Белла спотыкалась, но я вовремя подхватывал её. Не хватало, чтобы она ещё раз упала на повреждённую руку. Осложнений нам не надо и крови тоже. Но вот странно, сегодня я вообще не чувствовал проблем, находясь рядом с ней. Был её завораживающий запах, но мне совсем не хотелось на неё накинуться, мне совсем не надо было контролировать себя. Странно. Что же происходит? Я на восемьдесят процентов чувствовал себя человеком. Не сказать, что мне это не нравилось, просто было непривычно и не так. Совсем не так. Этот факт меня сильно беспокоил. Что именно так на меня действует? Может, Белла не совсем человек? Может, она не рассказала мне всей правды? Мы остановились на той поляне, про которую я недавно говорил. Я прислушался. Двое белок вскоре должны были показаться здесь. Они скакали по деревьям прямо в нашу сторону. - Эдвард, послушай… - начала Белла, осторожно смотря по сторонам. Я приготовился к новой словесной атаке. - Ты думаешь, наверно, что ты один такой особенный со своим недугом… Но вокруг столько людей… Белла снова блокировала какое-то воспоминание. Она напряглась, сердце её заколотилось, щёки вспыхнули румянцем. Я смотрел на неё и с ужасом ждал продолжения. - Со мной тоже… кое-что. - Она смотрела на меня ничего невидящим взглядом. - Мне было тринадцать лет, я возвращалась с танцев поздно вечером. Мама не смогла меня тогда забрать, да и я уже вроде была взрослой… Улицы были ярко освещены, но это его не смутило… Он набросился… Ужасные воспоминания хлынули потоком, прорвав хрупкую стену блока. Я отчётливо видел, что произошло дальше. Я видел это глазами Беллы. Мне даже не нужны были её дальнейшие слова, всё было понятно и без них. С размаху я ударил кулаком в ближайшее дерево, и оно с треском полетело на землю. Белла спокойно восприняла это обстоятельство, даже не дрогнула, хотя на её глазах одним ударом человеком сломал толстое дерево. Она не была здесь. Она снова была там, в своём личном кошмаре. И теперь я смотрел на неё другими глазами. Разумеется, она не была простой человеческой девочкой. Мне вдруг хотелось забрать её прямо сейчас, отвезти на какой-нибудь остров, где ей никто не причинит вреда. - Я забеременела, но куда это годилось… Мне ведь было всего тринадцать. Конечно же, это было преступление - лишать ребёнка жизни, он ведь не был виноват, но тогда это был единственный выход. И во время операции что-то пошло не так, и я… я больше не могу иметь детей, - из глаз Беллы хлынули слёзы. - Тогда я не понимала весь ужас ситуации, а теперь… чем дальше, тем хуже становится… Я должен был её обнять. Это самое необходимое сейчас. Но я застыл не месте, не в силах пошевелиться. Я должен был найти того ублюдка. И уничтожить его. Он не достоин жизни. Белла с мамой не стали подавать заявление в полицию, что было отчасти понятно. Я уже был готов сорваться с места, но Белла вовремя напомнила о себе. Я всё же собрал силу в кулак и прижал её к себе. Она расплакалась на моём плече, и я мог контролировать себя. Меня не заботила такая близость как хищника, но как человека - волновала. - Я это никому не рассказывала, но иногда… так это душит… так хочется с кем-нибудь поделиться… - бормотала она сквозь слёзы и всхлипы. - Я перестала доверять людям, постоянно подозревая всех… Не знаю, почему я доверилась тебе… Когда я тебя увидела, подумала, что ты лишён солнца. Я его тоже лишена. Только ты лишён его внешне, а я внутренне. Я бы так хотела снова радоваться жизни, общаться нормально с людьми, без всяких подозрений… Но внутри… - она закрыла глаза, ближе прижимаясь ко мне, ища во мне спасения. - Пусто. Так пусто, что нет слов, чтобы описать моё состояние… Так что не думай, не думай, что ты один такой. Мне помочь уже ничем нельзя, а тебе - ещё можно. Эдвард… - Белла… Не говори так. Помочь можно всем, - я обхватил её лицо руками, гладил её по голове, волосам… Мы смотрели друг другу в глаза, неотрывно, словно между нами была какая-то невесомая связь. Если бы я мог расплакаться… Мне было жаль эту девочку. Она лишилась самого главного в жизни и теперь считала, что её существование бесполезно. Но это же было не так. Она могла светить и светила, это я был пуст до её появления. - Белла, я… не могу рассказать, что со мной… - Но почему? Это заразно? - Белла не опускала глаза. - Да, но… через кровь, - я говорил правду. Только в крови вампира был яд, способный обратить другого. - А… При переливании… - решила Белла. - Ты так это подхватил? - Да… - И как же… Ты опять про вампиров? - догадалась вдруг Белла. - Но это же смешно. Нет, это глупости, с тобой что-то другое… Я только не понимаю, почему ты не хочешь говорить… Я ведь тебе доверилась… - Белла, я очень ценю, правда, но… - вот что мне ей сказать? - Название… я не помню. Я предпочитаю думать, что со мной всё нормально… А тут ещё и сахар в крови… - Поэтому ты так осторожно выбираешь еду, - Белла согласно кивнула. Эта теория ей понравилась. - Ладно… Теперь ты знаешь мой секрет, можешь смеяться… - Белла, - я покачал головой. - Ты самый лучший человек, которого я когда-либо встречал, - я снова прижал её к себе. “Я не ошиблась… Это правильные выбор, Белла. Вот он - твой друг”. Я вздохнул. Друг. Да что поделать… Наверное, это даже к лучшему. Будущего у нас с ней всё равно нет. Но я смогу быть с ней, пусть даже без её ведома, пока её смерть не разлучит нас… Эта мысль была ужасна. Так я не хотел жить. И тут я услышал белок. Они были совсем рядом. - Обернись, - попросил я Беллу и указал на ближайшую ёлку. - Что там? - она утёрла слёзы и посмотрела туда, куда показал я. - Пара мгновений… Но требовалось чуть больше времени. Я совсем забыл - Белла видела мир не так, как я. Я-то уже видел белок за множество деревьев до этой ёлки, но они прискакали довольно быстро, и вот уже и Белла увидела их. - Смотри. - Белки… - восторженно прошептала она. Белла подалась вперёд, чтобы ближе разглядеть зверьков, но я знал - мне не стоит к ним приближаться. Белки почуют во мне опасность и тут же убегут, а Белле сейчас было необходимо отвлечься. И я молча наблюдал за ней, как она тянет руку к пушистым комочкам, как оборачивается на меня, смущённо улыбаясь… И мне хотелось, чтобы этот миг длился вечность. Мне хотелось остаться с ней навсегда. Вернувшись домой, я решил проверить, были ли ещё нападения на девушек в Финиксе четыре года назад. Долго я блуждал по просторам интернета, пока не нашёл несколько статей о насильнике несовершеннолетних. Полиция зашла в тупик при расследовании. Значит, виновник так и не ответил за свои поступки. Что ж, это дело поправимое. Я хотел сразу же сорваться с места, но решил предупредить Карлайла. Отец не был столь категоричен, всё-таки это был человек, хотя с другой стороны он прекрасно понимал, сколько молодых жизней переломал этот насильник. Эсме, как и Белла, лишённая радости материнства, жалела её и отчасти понимала, что вина лежит на врачах, но их вмешательства не потребовалось, если бы Белла вернулась домой невредимой. А как бы сама Белла отнеслась к моему поступку? Я пришёл к ней ночью, чтобы понять, что мне делать. В свете луны блестели ещё не высохшие слёзы, подушка была мокрой, её снова терзали кошмары… Не уверен, что это обрадовало бы её, она бы осудила меня, наверно… Но одна мысль, что какой-то ублюдок причинил ей столько боли, заводила меня. Я не мог сидеть на месте и, если я не найду его, то сорвусь на ком-нибудь другом. И я бежал дальше, подстёгиваемый жаждой мести. Сегодня я вершу правосудие. Комментарий к такое вот продолжение. не перебор ли? ========== Часть 6 ========== Я вернулся через день, еле придя в своё прежнее состояние спокойствия. Всё решено, насильник мёртв. Я сделал всё аккуратно, даже не стал пробовать его омерзительную кровь на вкус. Просто инсценировал самоубийство, даже заставил его написать предсмертную записку: он признавался и раскаивался в содеянном. Я был доволен собой. Карлайл и Эсме не стали меня осуждать. Да и мне было всё равно, пусть хоть проклинают. Что сделано, то сделано. Но теперь требовалось отвлечься и отвлечь Беллу. Из-за меня она вернулась в свои самые ужасные воспоминания, и мне хотелось загладить свою вину. Я решил пригласить её на пикник в лес. Не помню, когда я в последний раз ходил в магазин. Для вампира это было совсем не обязательно. Тем более в продуктовый. И теперь, готовясь к пикнику, я осознал, как много времени уходит у людей на свою потребность в еде. Сколько времени нужно потратить только на поход в магазин, потом готовка три раза в день, время на само принятие пищи, мытьё посуды, походы в туалет… Мы могли не есть недели две и нормально держаться при людях. У нас была масса свободного времени, которого так часто не хватало людям. Они большую часть жизни тратили на это, на поддержание этой самой жизни, пока она шла дальше и зачастую мимо. И только в одном я завидовал им - они могли спать. Подъезжая к дому Беллы, я немного нервничал. А если она не согласится? Вдруг она вообще больше не захочет меня видеть после того разговора? Но я ведь отомстил за неё, и мне так хотелось рассказать ей об этом… Но я знал, что должен был молчать. Мне казалось, она осудит меня даже за такой поступок. За содеянную справедливость. Я выбрался из машины и подошёл к дому. Белла делала уроки на первом этаже, её отец там же смотрел бейсбол. Его крики отвлекали её, она хотела сбежать куда-нибудь. Ну что ж, я могу помочь с побегом. Я набрал в лёгкие побольше воздуха и неуверенно постучал в дверь. - Откроешь? - поинтересовался её отец, не отвлекаясь от экрана телевизора. - Конечно, - Белла нехотя оторвалась от испанского и подошла к двери. Она ожидала увидеть кого угодно, но только не меня. - Эдвард, - она на мгновение обернулась на отца и, прикрыв дверь, вышла на крыльцо, обняв себя руками. - Вчера ты не заехал, я волновалась… Хотела даже позвонить, но так и не решилась… Всё в порядке? - Да, - кивок, - небольшие семейные проблемы, - объяснил я с улыбкой. Белла облегчённо выдохнула. “Глупая ты. Думала, что он больше не захочет тебя видеть… Значит, между нами всё, как и прежде. Всё хорошо”. - Я хотел предложить… - да куда же делась твоя уверенность, Эдвард? - Устроить небольшой пикник в лесу. Я знаю отличное место. - Ну… Белла сомневалась. Она считала, что и так отстаёт по программе, и ей некогда отвлекаться от уроков. - Отвлекись от уроков, - тут же попросил я её. - Если хочешь, я тебе потом помогу. - Просто… Две недели дома, - сомневалась она. - Наверное, нагоняй… “Но ты ведь хотела сбежать… Может, оно так надо? Может, стоит отвлечься?” - Ладно, я сейчас. - Оденься теплее, - сказал я поспешно. Белла кивнула и вернулась в дом. Предупредила Чарли - так она называла отца - и, быстро одевшись, вышла ко мне. Я уже взял из машины рюкзак с едой для неё и плед. - Я готова. Куда идём? - Белла улыбнулась. - В лес. - Опять смотреть белок? - Лучше, - я улыбнулся. Белла была заинтригована, но расспрашивать дальше не решилась. Мы направились в лес и, пройдя немного, я притормозил. - До особого места далеко идти, я предлагаю ускориться. Белла в непонимании посмотрела на меня. - Садись на меня. Белла смутилась. “Что за чепуха? Он совсем, что ли, того?” - Не бойся. - Уговаривал её я. - Возьми рюкзак и садись мне на спину. Экипаж Калленов быстро доставит леди до пункта назначения. - Но я же… не пушинка. - Поверь, именно пушинка. Белла поколебалась с минуту, но всё же решилась. А она рисковая, - заметил я с улыбкой. - Прикрой глаза и держись крепче, - попросил я, и она поспешно так и сделала. - Чувствую себя дурой. - Понимаю. Я и сам себя чувствовал примерно так же. Я сорвался с места и помчался по лесу как можно медленнее, чтобы Беллу не укачало. Но всё равно выходило довольно быстро. Я бежал аккуратно, чтобы ветки не задевали Беллу, слушая, как она для успокоения напевает “Битлз”. Биение её сердца каждым стуком отдавалось во мне, она была так близко, жар её тела был невыносим, но меня это не беспокоило. Белла больше не интересовала меня как жертва. Через несколько минут мы вышли на мою любимую поляну, покрытую лиловыми цветами, часто залитую солнцем. Мы находились далеко от города, далеко в лесу. Белла осторожно открыла глаза и спрыгнула на землю. - Как здесь здорово… Я и не знала, что бывает такая красота… - заворожённо говорила она, оборачиваясь вокруг оси. Ей не могло не понравится это место. Я был доволен. Мы расположились на поляне, я разложил плед и достал термос с чаем, конфеты бутерброды, фрукты. Я совсем не знал, что именно из еды нравится Белле. Это всё вообще было странно. Никогда бы не подумал, что смогу вот так общаться с человеком, с девушкой, что когда-нибудь смогу найти кого-нибудь близкого. У меня всегда был только Карлайл, потом появилась Эсме, и я всегда упивался своим одиночеством, своей болью. Считал это своим крестом. А теперь я здесь в компании Беллы Свон и ничуть не жалел об этом. Вот только к чему всё это приведёт? Что нас ждёт дальше? Она неловко потянулась к конфетами и попросила чай. Я поспешил выполнить её просьбу. Белла всё-таки продрогла на ветру. Надо было бежать чуть медленнее. Над поляной появилось солнце; его неосторожный луч скользнул по мне, и кожа засверкала. Белла, хотевшая сделать глоток, передумала и заворожённо смотрела на меня, не зная, как объяснить увиденное. “Что с его кожей? Господи, как красиво… Он прекрасен… Но что же с ним? Это… что-то сверхъестественное…” - Кажется, у тебя появились сомнения, - я довольно ухмыльнулся. - Ты опять со своими вампирами… - снова догадалась Белла и покачала головой. - Их. Не. Су-ще-ству-ет. Точка. - Но почему ты даже не допускаешь такой возможности? - Эдвард, я верю только в то, что можно доказать, объяснить с точки зрения нормального человека. Что был большой взрыв, что земля вращается вокруг своей оси и солнца, что люди постепенно эволюционировали. А прямых доказательств существования вампиров просто нет! - говорила она разгорячёно. - Что, скажешь мне сейчас про Дракулу? Это всего лишь жестокий правитель, князь Валахии Влад III Цепеш, он просто часто казнил людей, его прозвище - Кольщик, понимаешь? Это просто человек, жестокий, да, но человек. Жизнь у него не задалась. Я подавил в себе смешок. Не буду же я объяснять Белле, что Дракула действительно существует, только это не Влад Цепеш, да, а его родственник, и его пару лет назад видели в Европе. Как он уцелел во времена инквизиции - вопрос, но факт оставался фактом. Так что Белла была отчасти права. - Ну а как ты объяснишь вот это? - я показал на свою кожу, блестящую на солнце. - Ты… что-нибудь сделал с собой. Или кожа настолько тонкая, что светится на солнце, - невозмутимо проговорила она. - А позавчера я сломал дерево… - напомнил я. - Обычный выброс адреналина. Злость. Ты прочувствовал мою ситуацию… и вот… - Ну хорошо, - я начинал терять терпение. - А то, что мы преодолели десятки километров за пару минут? - Мы так далеко от дома? - недоуменно спросила Белла. - Да. - Хм… ну… Я не знаю, - Белла пожала плечами, но её вера была непоколебима. - Хорошо, - я тяжело вздохнул. - Что ты знаешь о вампирах? - Они… боятся солнечного света, он их обращает в пепел. Спят днём в гробах. Пьют кровь. Убиваются осиновым колом в сердце, бояться серебра, креста… - задумчиво говорила Белла, накручивая на палец прядь волос. - Мм, я смотрела “Интервью с вампиром”. Эти факты в основном оттуда. А ещё я смотрела “Ван Хельсинга”. Там вампиры ещё и летали. Ты наверняка видел. - Нет. Эти небылицы я обошёл вниманием, - честно ответил я. - Да ладно? Ты не видел “Интервью с вампиром”? - удивилась она. - А как же Лестат? Его играл Том Круз. - Я рад за него, - без интереса сказал я, не разделяя восторга Беллы. Ей нравился этот фильм. А по мне это была полная чушь. - Но что, если в жизни вампиры не такие? - продолжил я. - Если они могут появляться днём, а на солнце их кожа светится? Если они обладают невероятной силой и скоростью, если их кожа холодна, как лёд? Если их можно убить, только отрезав голову, а потом сжечь тело? Если некоторые вампиры обладают даром? Могут видеть будущее или читать мысли… - Глупости, - фыркнула Белла. - Это слишком большое отличие от общепринятых фактов. - А если правда далека от истины? - Ты опять клонишь к тому, что ты вампир, - недовольно пробурчала Белла, скрестив руки на груди. - Не говори ерунды, Эдвард. Ты обычный человек, просто с проблемами со здоровьем. Мне иногда вообще кажется, что нам обоим пора прогуляться до психиатра. Мне захотелось выть. Я чувствовал себя Воландом, которому поэт Иван Бездомный и Берлиоз пытались доказать, что он не существует. Прекрасный роман русского писателя Михаила Булгакова, который однажды мне дал почитать Карлайл. И сейчас я прекрасно понимал Дьявола. Белла меня уже почти убедила, что я не могу существовать. Господи, какой абсурд. Меня нет. Может, я до сих пор лежу в больнице в Испании и всё это - предсмертная агония? Видения умирающего? - Эдвард, ты здесь? - спросила Белла обеспокоенно. - Да, прости, задумался. Я понял, что мне не удастся её переубедить. Что бы я ни делал, как бы ни объяснял… Белла мне всё равно не поверит. - Знаешь, просто вера… - Белла помолчала, ища нужные слова. - Когда люди искренне во что-то верят, то так оно и есть на самом деле. Я верю, я знаю, что вампиров не существует. Значит, для меня их нет. Если веришь ты… Может, для тебя они и вправду существуют, - она пожала плечами. - Кто знает. А вот эта теория мне понравилась. Мне кажется, я нашёл ответ на вопрос. Почему я свободно общаюсь с Беллой, забывая, насколько прекрасен аромат её крови. Белла своей верой блокирует мои вампирские наклонности. Надо обсудить это с отцом. - И нет надежды у меня, в гробу смыкаю свои очи… Интересная теория… - прошептал я. - А как же Карлайл и Эсме? - А что с ними? - не поняла Белла. - Тоже вампиры? - она зло посмотрела на меня. - Угу… - со вздохом говорю. - Карлайл обратил меня пятьдесят лет назад в Испании, я умирал от рака. А Эсме пять лет назад. Ты же видела его в больнице, он же тоже бледный и похож… - Потому что вы родственники, - зло закончила за меня Белла. - Это нормально, когда родственники похожи друг на друга. А бледные вы, потому что мало на солнце бываете. И едите что-нибудь не то. Тоже мне, врачи нашлись… - Но он мне не дядя! - взревел я. - Брат, что ли? - Белла фыркнула. - Хватит меня путать, Эдвард. Тьфу ты. Какая же она упрямая. Надо её пригласить как-нибудь в гости… Но теперь требовалось перевести тему разговора в другое русло. И я попробовал. - Хм… Знаешь, я подумал… Давай я буду возить тебя в школу? Рука у тебя всё равно ещё не до конца зажила, нечего её лишний раз напрягать. - Ой, Эдвард… - Белла зарделась. - Это было бы здорово… Я буду рада избавиться от общества своего пикапа хотя бы на время. Спасибо, - она потянулась и сжала мою руку в своей. - Не за что. Лицо Беллы озарилось улыбкой. “Он такой… невероятный. С ним так хорошо. А ведь дома ждут уроки, но мне так не хочется возвращаться туда…” Я упустил тот момент, когда Белла успела приблизиться ко мне так близко и поцеловала меня в губы. Взрыв эмоций. Мне захотелось попробовать её кровь на вкус, мне захотелось продолжить поцелуй, мне захотелось разорвать её на части и уберечь от всех напастей… Человек и вампир снова соперничали во мне. И я не знал, кто в конечном счёте победит. - Прости, - Белла отпрянула и зарделась. - Неудобно… - Всё в порядке… - прошептал я кое-как, не отрывая взгляда от неё. Она смотрела в сторону. “Ну и дура, совсем рехнулась…” - А тут… белки тоже есть? - спросила Белла смущённо, не поворачиваясь ко мне. - Наверное, - отвечал я словно в бреду, неотрывно смотря на неё. - Тут обычно… - Крупнее? Медведи? - Белла всё-таки посмотрела на меня. Её щёки по-прежнему покрывал румянец. - Медведи. Пумы. Косули. Кого здесь только нет, - я жаждал продолжения. Я уже был готов приблизиться к ней, поцеловать, но Белла в этот момент взяла бутерброд и принялась жевать его. Я отпрянул. “Вот сиди и ешь теперь. Не смущай его. Зачем только полезла целоваться? Это был явно не подходящий момент. Чего он теперь так смотрит на меня? Блин, ну мы же друзья, как я только могла так поступить… Что он теперь обо мне думает? Что я навязываюсь к нему и не держусь в рамках дружбы?” Я думаю, что ты хочешь сломать стену френдзоны. О как бы я был рад, Белла! Но теперь я боялся. У неё были сомнения. Может, поцелуй - это всего лишь наваждение? - Ты ничего не ешь… - проговорила она с укором. - Я не голоден. - Ну конечно. А ну быстро ешь, - Белла протянула мне бутерброд. Ну и как тут откажешься? Комментарий к надеюсь, оно нормально. ========== Часть 7 ========== На следующей неделе в школу мы начали ездить вместе. Друзья Беллы были, мягко говоря, в шоке. Теория Беллы о моей болезни витала в стенах сего учебного заведения задолго до её появления, и вот теперь чары словно были разрушены. Там и тут я слышал, что нас обсуждали. Мне так хотелось огородить Беллу от этой чепухи, разораться на всё здание, что мы просто друзья, но разве мне кто-нибудь поверит? Друзья Беллы теперь были настроены против неё, кроме одной девушки. Анжелы Вебер. Она всегда отличалась от всех, даже в день первого появления Беллы, когда все вокруг только об этом и думали, Анжела размышляла совсем о другом. А что уж теперь говорить о зависти Джессики Стенли и глупой ревности Майка Ньютона… Последний совсем уж было решил поговорить со мной после уроков, но в последний момент отказался от этой затеи. Но больше всего меня волновала сама Белла. Она не любила повышенное внимание к себе, а тут все глаза были направлены на неё и на меня. Всем встречным Белла объясняла, что мы не встречаемся, что мы друзья, что я просто вызвался помочь, так как она из-за ушиба руки пока не может водить машину сама. Но её точно никто не слышал. Белла старалась держаться в своей компании, но там она чувствовала себя отвратительно. Она сбегала в туалет и… плакала. Обессиленно и горько. Что я мог для неё сделать? Я не знал. Я чувствовал её боль в себе, она отражалась во мне каждым своим колким лучом. Белла была подавлена, но никогда не отказывалась от моего общества. Мы вместе гуляли после уроков по лесу, смотрели за белками, я обнимал её, стараясь перестать слышать её мысли. Теперь мне было неловко это делать. Я хотел узнавать её из поступков, из движений, чтобы она была закрыта для меня. Но это было сложно. Я хотел верить, что смогу преодолеть себя, свой дар, но пока моего желания веры было мало. Я был не так твёрд в своей вере, как Белла. Весь этот кошмар продолжался с неделю, потом ученики привыкли видеть нас вместе, пылу у всех поубавилось, разговоры почти стихли, и тогда я решился пригласить Беллу к себе в гости. - Что? К тебе в гости? Зачем? Мы вроде и в лесу неплохо гуляем, - недоумевала Белла. “Что он этим хочет сказать? Какие гости?” - Ну, просто… Моего дядю… То есть Карлайла ты видела, а его жену, Эсме, нет. Белла с лёгкостью уловила поток моих мыслей. - Вампиры, - она хмыкнула. Не злилась - уже хорошо. - Ну так что? Я заеду за тобой часа в четыре? У Беллы в голове тут же закрутились планы насчёт уроков, она рассчитывала, что успеет сделать к тому времени, сколько ещё останется… - Белла-а-а… - я закатил глаза. - Ты жуткая зубрила, забудь ты про уроки хоть раз в жизни! - Я из-за тебя постоянно о них забываю, - Белла легко толкнула меня в бок. - Но уровень твоих знаний и оценок от этого не пострадал, - напомнил я. - Ну хорошо, хорошо, Эдвард. И не надо мне тут глазки строить, я бы и без них согласилась. Я удивлённо посмотрел на Беллу. Я что, строил глазки? В четыре дня я как штык был возле дома Беллы. Она всё ещё собиралась, не зная, что надеть. Лично мне было всё равно, лишь бы не её любимая школьная форма, из которой она так и не вылазила. Хотя пару раз она вместо пиджака надевала кожаную жилетку и так переживала из-за этого, как на неё посмотрят, что подумают… Женские причуды, пожалуй. В жилетке она мне нравилась больше. Наконец, заметив меня в окне, Белла надела первые попавшиеся под руку вещи и мигом спустилась на улицу. - Давно ждёшь? - поинтересовалась она, запыхавшись. - Не очень. - Прости, я… - Долго собиралась. Я в курсе, - я с улыбкой распахнул перед ней дверь авто, и она смущённо села на соседние с водительским сидение. И мы покатили. Наш дом находился за городом, почти в лесу. Мне безумно нравилось это отдаление, единение с природой. Разумеется, так в первую очередь было лучше для семьи вампиров и для людей, а во вторую… Даже если бы я был человеком, то всё равно выбрал это место. Оно было потрясающим. Дорогой Белла большей частью молчала. Она нервничала. Не из-за того, что ехала в дом к вампирам - она по-прежнему не верила в это - она боялась не понравится моим родным. Боялась, что скажет что-нибудь не так. А ещё она гадала о реальной причине поездки ко мне. “Обычно так делают, когда пара… Хм, нет. Мы друзья, я его подруга… Наверное, это тоже нормально. Ходить друг к другу в гости. Он же ко мне приходит, просто я его с Чарли не хочу знакомить, отец не так поймёт… А его тётя всегда дома. Не уйдёт же она из вежливости. К тому же Эдвард безуспешно пытается мне доказать, что они в…” - Тебя не смущает, что мы так долго едем? - спросил я с ехидной усмешкой. - Ты маньяк? - подыграла мне Белла. - А вдруг? Она оценочно оглядела меня. - Навряд ли. - Почему же? - Я тебе доверяю. Я посмотрел на Беллу. Вот это ты зря. Я даже сам себе не доверяю. Я не уверен, что смогу всегда держаться, держаться на твоей вере, Белла. Если бы только могла читать мои мысли… Так незаметно мы подъехали к моему дому. Он стоял на поляне, окружённый деревьями. Беллу заворожила красота этого места и сам дом. - Как красиво… Столько окон и света… - бормотала она, выбираясь из машины. Я самодовольно усмехнулся. Мы сами придумывали дизайн. Мы прошли в дом. - Совсем не похоже на логово вампиров, - тут же сказала Белла, глядя на меня. - А что, у вампиров не может быть хорошего вкуса? - Но… как же гробы? Как укрытия от солнца? Это совсем не похоже на… - Мы же не типичные вампиры из небылиц, - я усмехнулся. - Говорю же, в легендах лишь толика правды. Мы прошли в гостиную, где нас ждали Карлайл и Эсме. - Здравствуй, Белла, - поздоровался Карлайл. - Как твоя рука? - Спасибо, намного лучше, - смущённо ответила она. И тут я уловил ход мыслей Эсме. Конечно, запах Беллы зачаровывал, а она ещё плохо держала себя на людях. В её голове витали точно такие же мысли, как и у меня, когда я первый раз увидел Беллу. Но секундное наваждение прошло. Эсме вспомнила, где она находилась и кем являлась для меня Белла. - Белла, - она улыбнулась, - рада наконец познакомиться с тобой. - И… я тоже… Белла растерянно смотрела то на Карлайла, то на Эсме. Она не могла не заметить между ними сходства. “Отлично. Плюс ещё одно подтверждение. Настоящие пары действительно похожи друг на друга внешне”. Я аж чуть не взвыл. Белла опять пришла к неправильным выводам. - Не хочешь чаю? - радушно предложила Эсме, обнимая Карлайла. Я хотел отказаться за Беллу, но она опередила меня: - Нет, спасибо. - Ну, мы не будем мешать, - Карлайл улыбнулся, и они с Эсме поспешили заняться своими делами. А я решил показать Белле дом дальше. - Так значит, муж и жена похожи друг на друга? - не удержавшись, спросил я. - А как ты?.. А, ну да, - Белла кивнула, вспомнив о моей способности. - Читаешь мысли. Хм. Да, я считаю, что муж и жена похожи друг на друга, а что? Ты имеешь что-то против? - А то, что мы все похожи? Я и… - Вы родственники. - Но не с Эсме. Да и не с Карлайлом… Конечно, мы не были с ними родственниками. Но Белла была отчасти права - Карлайл обратил нас обоих. Мы все заразились “болезнью” через его кровь. - Ну, тут не состыковка небольшая… - Белла задумалась. - Но вы похожи с дядей, твой дядя - с женой, то и она и ты… вроде так сходится, - она посмотрела на меня довольная своим логичным выводом. - Прости, это шапочки выпускника? - Белла остановилась на лестнице, указав на панно, висящее на стене. - Да, - я пожал плечами. - Их немного, но в скором времени добавится ещё одна. А потом ещё… И так до бесконечности. - Бесконечная школа - это ужасно, - заметила Белла с тоской в голосе. - Как я согласен с тобой. Зато чем моложе, тем дольше живёшь на новом месте… - Вечные переезды? - уточнила Белла. - Да. И всегда мрачные и дождливые места. Иначе наш секрет станет достоянием общественности. Белла фыркнула. Ей не нравилось, когда я так говорил. А мне было забавно. Мы поднялись на второй этаж, прямо по коридору была моя комната. Туда мы и направились. - Уютно, - Белла вздохнула. - Вообще весь дом уютный, видно, с любовью сделан. - Она прошла к стеллажам, где хранилось моя коллекция пластинок, кассет и сд-дисков. - А зачем тебе софа, если ты не спишь? - поинтересовалась она, указав на неё. - Ради приличия, - я пожал плечами. - Не всегда же мне столбом стоять. - Ау, - Белла согласно кивнула и принялась разглядывать пластинки. - Столько их… Что ты слушаешь? - она потянулась к проигрывателю и нажала на “play”. - Это Дебюсси… Ну, не знаю… - я пожал плечами, не зная, как Белла отнесётся к моему музыкальному вкусу. - Да, красивая музыка, - Белла кивнула. И мне вдруг захотелось с ней танцевать. Я осторожно взял Беллу за руку, и она поддалась. Я притянул её к себе - она не отпрянула от моего холода, наоборот прижалась ко мне и снова, и снова я упустил момент, когда между нашими губами не осталось ни сантиметра… Но теперь никто из нас не хотел разрывать поцелуй. И было так хорошо, так сладко, ощущать и знать, что она рядом… Если бы я только знал, что скоро всё изменится. Комментарий к Небольшая глава, извините. А в следующей ожидается отворот-поворот-переворот, так что придётся подождать немножко подольше продолжение. Или нет. Как пойдет. ========== Часть 8 ========== Шли дни. Я не мог позволить Белле окончательно отказаться от человеческой компании, от нормальных человеческих друзей. Это было бы слишком эгоистично с моей стороны, я и так позволял себе слишком много. Поэтому в перемены я старался как можно реже попадаться ей на глаза, чтобы она шла к своим друзьям, разговаривала с ними, а не только со мной, но я никогда не оставлял её мысленно. Она всегда была под моим контролем. Она обижалась. Дулась, что я её игнорирую, но как только видела меня, забывала об этом, улыбалась… После школы почти каждый день мы гуляли по лесу. Иногда мы поднимались к нашей поляне, на которой по-прежнему цвели лиловые цветы и светило солнце. Нам было так хорошо вместе. Белла старалась сдерживать свои мысли в моём присутствии, концентрировалась, и вот уже мне было сложно угадать, о чём именно она думает, мне оставались лишь оттенки её чувств. Это было сложно, я привык знать всё про всех, но мне нравилось. Нравилось разгадывать её. Я почти перестал видеть в ней жертву. Её вера полностью затмила хищника во мне. Иногда я даже чувствовал себя обессиленно и устало, как самый настоящий человек. Всё это было поразительно. Часто после школы я забирал Беллу к себе домой. Мы вместе делали уроки, слушали музыку, целовались… Белла считала это неким предательством нашей дружбы, но мы ни разу не обсуждали это. Я не решался открыться ей, видел, что я ей нравлюсь, но у Беллы были какие-то сомнения. Подозрения. Я чувствовал: в глубине души она знала, кто я такой. Знала и опасалась моей тёмной стороны. Но её вера по-прежнему была крепка. Она просто не могла верить в вампиров, не могла объяснить этот феномен. Какой ген мог так мутировать? Не заключил же ведь первый вампир сделку с Сатаной? Тогда требовались доказательства. Под этим фактом должна была быть основа. Иначе упрямую Беллу не убедить. Так очередной учебный год подошёл к концу, самый счастливый учебный год в моей жизни. Белла с лёгкостью отработала все свои пропуски по болезни и закончила год на отлично. Она была довольна собой, но слишком вымучена. Трудно сказать, что было бы, если бы я её не вытаскивал на прогулки и не отвлекал от уроков. Наверное, всё закончилось бы жутким переутомлением. Так что летом я решил взять инициативу в свои руки. Я не мог позволить Белле сгубить свою человеческую жизнь. Белла почти всё время проводила у нас дома. Мы занимались всякой ерундой, просто что взбредёт в голову, но вот в один прекрасный день всё словно остановилось. Это была самая настоящая катастрофа. Мы с Беллой сидели у меня в комнате, как вдруг я услышал незнакомые мне голоса и запахи, доносящиеся с первого этажа. Я сразу понял: они не принадлежали людям, это были вампиры. Я тут же заглянул в мысли Карлайла и не нашёл там ничего определённого, кроме искреннего удивления. Кто же были эти вампиры? Я решил спуститься вниз. - Я с тобой, - тут же заявила Белла. - Нет, лучше останься здесь, - сказал я как можно тише. Если эти вампиры только учуют её запах… Мне не хотелось даже думать об этом. В мгновение ока я оказался на первом этаже. Карлайл и Эсме стояли в компании двух вампиров - молодого парня, чем-то напоминавшего медведя, и блондинки, явно возомнившей о себе слишком много. Заметив меня, она постаралась произвести на меня впечатление. “А вот и новое дитя Карлайла. Хм, симпатичный. Посмотри, как я хороша, правда же?” Я фыркнул. Дура крашеная. Я не удостоил её своего внимания, и блондинка явно расстроилась из-за этого, но мне было всё равно. Я вопросительно посмотрел на отца. - Эдвард, - Карлайл посмотрел на меня и едва заметно улыбнулся, и через мгновение я понял, почему. - Это Эммет и Розали. - Твои первые дети, - завершил я за Карлайла, заглянув в его мысли. - И что им тут надо? - Мы решили вернуться, - сказала Розали с улыбкой. - Соскучились по вампирскому обществу. - Вам, кажется, не по нраву наши правила охоты, - сквозь зубы процедил я. Не знаю, почему, но они мне сразу не понравились. Точно они пришли сюда с какой-то иной, тайной целью, только я никак не мог разгадать, с какой. В их мыслях не было никакого подвоха. Но когда в этом мире всё было так просто? - А вы, кажется, поменяли их, - Розали лучезарно улыбнулась. Я вдруг понял, почему она так сказала. Белла не послушалась и всё-таки спустилась за мной. - Эдвард, - позвала она, подходя ко мне. - Что-то случилось? - она обратила внимание на Розали и Эммета. И конечно же, сразу же отметила цвет их глаз, бледность, некую схожесть с нами. - Родственники? - недоуменно пробормотала она. - У вас еда с доставкой на дом? - Розали хихикнула, и запах Беллы ударил в неё и её друга, как и в меня, когда я первый раз увидел Беллу. Этого я боялся больше всего. В комнате накалился сам воздух, на Беллу смотрело два жутко голодных вампира, лишившись рассудка от её запаха. Я притянул Беллу к себе. Карлайл преградил дорогу Розали и Эммету. Но разве их можно усмирить? Но Эсме поразила меня больше всех. Если от незваных гостей этого можно было ожидать, то от неё… Она металась. Ещё тогда, когда она впервые учуяла Беллу, ей стало нехорошо, но в сложившейся ситуации… - Она со мной, - стиснув зубы, процедил я. - Дурацкая теория о вампирах… - растерянно пробормотала Белла. Она инстинктивно поняла, что этих двоих следует опасаться, что здесь явно не всё так просто. - Она знает? - спросил Эммет в непонимании. - Почему она ещё жива? - Эдвард сказал: она с ним, - спокойно сказал Карлайл. - Нам всем нужно успокоиться и поговорить в другом месте. И снова и снова Белла не хотела верить в существование кровопийц. - Пф. Вампиры. Я не верю, что они существуют. Сильно сказано. Я сразу же почувствовал облегчение - Розали и Эммет перестали строить планы об охоте на мою Беллу, даже сами удивившись этому факту. Вера Беллы действовала и на них. Поразительно. - А кто же мы, по-твоему, деточка? - Розали ехидно усмехнулась. - Лично ты - дура крашеная, - серьёзно сказала Белла, скрестив руки на груди. Я невольно хохотнул. - Думаешь, это смешно? - тут же вскипела Розали. Её самолюбие было очень сильно задето. Она была готова разорвать и Беллу, и меня. Эммет попытался её успокоить, на что получил под дых. - Мм, просто я подумал так же, когда увидел тебя, - ответил я честно. В последнее время я вообще стал говорить всем правду. Взял пример с Беллы. Она никогда не стеснялась этого, говорила, что это лучший путь. Хотя при этом она обычно жутко краснела и голос её был неуверенным, но только не сейчас. - Ах вот как! - Я отвезу Беллу домой, а потом мы все поговорим, - оборвал её я, посмотрев на Карлайла. Он был солидарен со мной. - Будь осторожен, - сказал отец. Эсме виновато улыбнулась мне, извиняясь за свои мысли, и я повёл Беллу скорее к машине. Я гнал к ней домой, выжимая из “Вольво” максимум. - Что случилось? - недоумевала Белла. - Они же… - Я никогда не уточнял одного обстоятельства, - говорил я быстро. - Твой запах, твоя кровь… За всю свою вампирскую жизнь я не ощущал ничего подобного. В тот день, когда мы впервые встретились на биологии… Я хотел убить тебя. Я никогда не испытывал такой жажды человеческой крови. Белла не нашла, что ответить. Она не боялась, нет, она верила мне и начала понимать, что моя теория более состоятельнее, чем её. Хотя по-прежнему не верила в наше существование. Полный внутренний конфликт. И верить не хочет, и факты напирают. - И ты не знаешь, о каких гнусностях думали Розали и Эммет… Я должен с ними разобраться. Ноги их не будет в нашем доме. - Оу, - Белла прикусила нижнюю губу, сердце её быстро заколотилось. - Может, не стоит так… Они же твои… - К чёрту таких родственников, - сказал я сурово. Белла всё равно была не согласна. Но сейчас мне было плевать на неё мнение. Безопасность превыше всего. Я быстро довёз её до дома и решил кинуть авто там же - бегом я доберусь быстрее. - Дверь никому не открывать, никого не впускать, никого не выпускать, самой не выходить - ясно? - приказал я, Белла растерянно кивнула, и я сорвался с места. - Будь осторожен, - услышал я вслед растерянный голос Беллы. Мне не хотелось оставлять её одну. Только не сейчас. Но это было необходимо. Я вернулся домой, собираясь устроить разнос. Я собирался сказать, что не желаю, чтобы Розали и Эммет примыкали к нам. Разве нам втроём было плохо? Они ждали меня в гостиной. Не успел я туда войти, как блондинка начала атаковать. - Эдвард, я понимаю, ты нам не доверяешь, - сказала Розали. - Но мы одумались. Нам надоело скитаться вдвоём по миру. Мы хотим остаться с вами. Я понимаю, тебе не понравилось моё отношение к твоей подружке, но она же человек! Тебе не стыдно? Она говорила искренне. Из её мыслей я понял, что она никогда бы не выбрала себе такой жизни, но Карлайл не дал ей возможности выбора. Эммета он обратил по её просьбе, ей было одиноко. Можно было бы и посочувствовать, но сейчас меня это не заботило. - Где Эсме? Я не слышал её мысли ни в доме, ни на улице. Мы, подозрительно переглянувшись с Карлайлом, кинулись осматривать дом, и тут меня настигла ужасная мысль. - Белла. Я сорвался с места и помчался к ней, попутно уловив интерес в охоте Эммета и Розали. Чёрт, только этого мне не хватало. Я должен был успеть прибежать к ней раньше их. Только бы успеть. Белла… Наши отношения заранее были обречены. Прости. Если всё будет в порядке, я попытаюсь разорвать их… Ради твоего же блага. Я бежал со всех сил, но не обнаружил Беллы дома. Чувствовал, что здесь побывали и Эсме, и вновь прибывшие вампиры. След уводил в лес. Всего около пяти минут ушло на её поиски. Когда я её увидел, мне хотелось кричать и ломать всё вокруг. Белла лежала под деревом, в её голове беспрерывно повторялось одно и то же: как она спотыкается об корень дерева, падает с небольшой высоты и летит метров тридцать по склону. Её лицо и тело всё разодрано, всё в крови… Её кровь… Удержись, Эдвард, удержись… - Эдвард… - хрипло позвала Белла, и мне полегчало от её голоса. Я вновь мог контролировать себя. - Белла, - я подлетел к ней, готовый подхватить на руки и отнести в больницу. - Нет, не трогай. Кажется, мой позвоночник… Так болит… - по щеками Беллы побежали слёзы. - Я убью их. Я убью их всех. - Не надо, Эдвард, они не виноваты… Я не усидела дома, решила, что в лесу безопаснее… Они даже не напали, просто я побежала, испугалась… Они были рядом, но не нападали… Я понимал, что она не врёт. Я видел всё её глазами, но если бы они не пришли, если бы они только обошли стороной мою семью… Ничего бы этого не было. Я ненавидел всех в эту минуту. И себя больше всего. - Эдвард, - Белла из последних сил посмотрела на меня, хватая за руку. - Я не уверена, кажется, это называют любовью… Я не хотела себе признаваться, не хотела становиться для тебя обузой… Эдвард, меня ничто не держит в человеческой жизни. - Тише, тише, береги силы… - шептал я, думая, как её перевести в больницу, прекрасно понимая, что мне не донести её туда живой. - Я не могу иметь детей, для меня это настоящая катастрофа, но тебе всё равно… Мне кажется, это конец… - Нет, Белла, нет. Ты будешь жить. Сейчас Карлайл придёт, он поможет, - говорил я сквозь зубы. Господи, за что?! - Зарази меня своей болезнью, - хрипя, попросила она. - Пожалуйста… - Я не удержусь… Твоя кровь слишком… - Я в тебя верю. Ты сможешь. Больше никто меня не спасёт. Только ты. С ужасом я понял, что она была права. Или я её обращу, или она умрёт через пару минут - я чувствовал все ужасные внутренние травмы, разрывы, её жуткую боль. Я мог прекратить это. И тогда я решился. - Потерпи, Белла. Ещё немного боли. А потом всё пройдёт. Она на мгновение обессиленно открыла глаза и улыбнулась мне. Я понял, что должен торопиться. Я тяжело вздохнул, опьянённый запахом её крови. Но если она верила, то я смогу. Я не думал тогда, что будет с нами потом, не думал о последствиях и дальнейшей жизни. Я приблизился к ней и… укусил. Я кусал её нежно, как будто бы целовал, зализывая раны. Чем больше яда, тем быстрее закончится её мука. Её кровь была чудесна на вкус, но мне было всё равно. Меня это не беспокоило. - Эдвард… - судорожно позвала Белла. Её затрясло, обращение началось. Я держал её за руку, гладил по волосам, говорил, что всё будет хорошо, ожидая, что Карлайл придёт, Карлайл сейчас скажет, что мне делать дальше, как быть, куда лучше её отнести, что придумать, какие объяснения для родных и друзей… Но вместо него первыми показались Розали и Эммет. - Видите, что вы натворили?! - закричал я, бросаясь к ним. - Видите?! Комментарий к Вот поворот-отворот… Надеюсь, вышло нормально. ========== Часть 9 ========== Комментарий к Gothic storm - You are not alone ассоциируется у меня с превращением Беллы, так что советую прослушать. В главе произойдёт резкая смена повествующего лица, не пугайтесь. Всё нормально. Вообще очень переживаю за эту часть, нежели за другие. Надеюсь, всё и вправду нормально) Вскоре прибежал Карлайл. Странно, но он не винил меня в произошедшем, сказал, что я сделал всё правильно, что так лучше для нас всех, но разве кто-то мог меня успокоить? Я не уберёг Беллу, мне пришлось обратить её, заразить своей болезнью… И я не прощу себе этого. Никогда. Мы решили отнести Беллу в больницу, у неё всё-таки был отец, который вскоре узнает о происшествии. Но как быть дальше? Если уж взрослому вампиру бывает тяжело справляться с обществом людей, то что уж говорить о новорождённом… Вечная жажда. На уме только кровь. Оставалось надеяться, что Белла доверится рассудку, а не инстинктам. Пока она хорошо держалась. Лично я помню, смутно, но помню, что это была адская боль - превращение. Но Белла не кричала, не изворачивалась, только изредка постанывала от боли. Её мысли были сумбурны, я не мог понять, каково ей сейчас. И это было ужасно. В больнице мы определили Беллу в отдельную палату, для видимости подключили к ней различные аппараты, хотя скоро её показатели сойдут к нулю, и нам придётся заменить их на чужие. А у Беллы не будет больше биться сердце, румянец больше никогда не покроет её щёки… Я буду скучать по нему. Но что я получал взамен? Подходящую мне пару. Мне больше не придётся себя сдерживать, думать о том, что я могу случайно убить Беллу. Но что же думала она? Мне никак не удавалось подключиться на её волну. Это было странно и… тревожно. За всю свою жизнь мне не было так плохо, как сейчас. Хотелось расшибиться об стену. Эсме всё извинялась передо мной, но толку? В прошлое не вернуться, ничего нельзя изменить. Что мне теперь и ей ваши извинения… Я ненавидел всех в эту минуту. И себя больше всего. Я допустил, я не бросил общаться с ней. Так что вина лежит только на мне. Рано или поздно, но всё бы закончилось плохо. А так… надежда ещё была. Как только мы всё сделали, в больнице появился отец Беллы - Чарли. Как же быстро он узнал о случившимся. Как же быстро люди разносят слухи. Я ещё не был готов оправдываться перед ним. Но Чарли направился прямиком к её палате, от которой я не отходил ни на шаг. - Мистер Свон, - я кинулся к нему, не давая войти в палату. То, что он там увидит, ему не понравится. - Простите, я вам не представлялся, я Эдвард Каллен, одноклассник вашей дочери. Мы с ней часто… - Я в курсе, - оборвал он меня нервно. - Что с ней? - Чарли пытался прорваться в палату, но я не давал. - Мы гуляли в лесу, она… споткнулась об корень. Незначительные ушибы… Простите, я не успел подхватить Беллу, не успел удержать, - я виновато посмотрел на него. Если бы он только знал правду… Он бы убил меня на месте. - Ничего, Эдвард. Это в стиле Беллы. Ты не виноват, - успокаивал меня Свон. - Главное - она жива. Пропусти-ка… - Мистер Свон, к ней пустят. Ей дали успокоительного, она спит. Поговорите лучше с моим дядей, - я указал в сторону Карлайла, который специально показался в коридоре. - Хорошо, - Чарли смерил меня подозрительным взглядом, думая, что я сказал ему не всю правду, и потому пошёл к Карлайлу. Я выдохнул. Конечно, это не было правдой. Но не мог же я ему сказать всё, как есть. Пришлось убить бы его. Фух… Не успел я справиться с одной напастью, как тут же последовала другая в лице Розали. Она накинулась на меня с обвинениями. - Я должен был позволить ей умереть?! - закричал я, когда сил терпеть её нападки уже не осталось. - Я люблю её, Розали. Я не мог позволить ей умереть. - Ты эгоист. Ты думал только о себе! Ты лишил её… - Чего? Материнства? - я зло фыркнул. - Она бы умерла, ты это понимаешь? Или осталась бы калекой. Это ты мечтаешь о ребёнке. Белла не могла иметь детей. - Я почувствовал себя предателем, выдавая секрет Беллы. - Больше не может. - Розали уничтожающе посмотрела на меня. Да, она бы убила меня сейчас. - И не могла. Идите вы всё к дьяволу, - презрительно пожелал я и зашёл в палату к Белле. - Прости меня, Белла… - я рухнул возле неё. - Так не должно было случиться… - Значит, ты любишь… - тихо пробормотала она, не открывая глаз. - Я слышала… Мне всегда казалось, что п… поц… предательство… друга… Я поднял глаза. Господи, ей легче, она не злится на меня… - Тише, тише, Белла. Люблю, конечно, люблю. Как ты? - В порядке. Пытаюсь верить, что боли нет. Почти получается, - она хрипло рассмеялась. - Белла. - Эдвард. Ты отвлекаешь меня. Мне так труднее. Пожалуйста, можешь оставить меня одну? Это то, что мне сейчас было нужно. Одиночество. Было так тошно, на душе кошки скребли, но видеть никого не хотелось. Даже Эдварда. Я знала, что обидела его этими словами, но он, конечно же, послушно ушёл, я слышала его шаги. Я уже слышала почти всё вокруг. Это было так забавно. Теперь я понимала, о чём говорил Эдвард. Я тоже подхватила его вирус. Добровольно. Может, лучше было умереть? Я не знала, что и думать. Даже сейчас, когда я стала такой же, я не верила в существование вампиров. Хотя сама теперь являлась им. Но мне так не нравилось это слово, это прозвище живых мертвецов. Умереть… Я ведь умирала сейчас. Я чувствовала отмирание каждой клетки моего тела. Я умру, но буду жить. И для поддержания жизни мне потребуется кровь. Эта мысль меня пугала. Эдвард до последнего дня не говорил об этом. А я ведь просто отказывалась верить. Теперь придётся. И как быть с Чарли? Как быть со школой? Я понимала, что могу взять всё и бросить, что успею ещё получить образование, но… Но эти мысли снова уходили на второй план. Концентрация. Концентрация на вере. Так было легче, и я почти не чувствовала боли благодаря своей вере. Сейчас я даже могла различать оттенки мыслей Эдварда, желая знать, что он думает. Я верила, что могу это сделать, и у меня получалось. Силой веры. Боль то затихала, то возвращалась с новой силой. Я невольно застонала, как можно тише, лишь бы Эдвард не бежал ко мне по первому призыву. Я решительно закрывала для него сейчас своё сознание. Мне нужно было разобраться сейчас самой в себе, а уж потом позволять ему ковыряться во мне. К - Концентрация. Всё человеческое куда-то постепенно уходило. Воспоминания тускнели, всё становилось не таким важным, зато тело наполнялось новой силой. Я начинала чувствовать, что могу свернуть горы, что сейчас, после всего этого, я начну жить по-настоящему. И всё-таки. Как мне быть? Сейчас я буду опасна даже для самой себя, чего уж говорить о Чарли и моих школьных друзьях. Но мне придётся вернуться домой. Я слышала, что говорил Карлайл моему отцу. Он обещал, что меня выпишут где-то через неделю. Неделя. Чарли не выдержит и придёт завтра, в этом можно не сомневаться. А если я не удержусь? Что тогда? Я снова застонала и перевернулась на бок. Ох… Больно… Надо справиться, Белла, ты сильная, ты сможешь… - А-а… хы… Я боялась открыть глаза. Боялась увидеть всё вокруг. Было так странно. То ли холодно, то ли жарко, то ли хотелось уснуть, то ли бежать по лесу до нашей поляны и ломать всё на своём пути… Время точно остановилось. Голова разрывалась от всевозможных звуков. Когда же эта мука закончится… Мне показалось, что я уснула, это было похоже на забытьё, бессознательное состояние, но когда я окончательно очнулась, всё закончилось. Никакой боли не было. Но так же страшно было открыть глаза. Не знаю, сколько по времени я собиралась с силами и мыслями, но наконец я решилась. И новый, невероятный мир открылся передо мной. Я видела всё: от мельчайшей пылинки до микронных трещин в стене. Невероятно. - Воу… Я слышала, как Эдвард ходил в коридоре. Он нервничал. Что ж. Его надо успокоить. Не совсем уверена, что хочу сейчас кого-то видеть, но всё же… - Эдвард, - позвала я, садясь на кровати, по человеческой привычке ожидая, что закружится голова. Ничего подобного. Этот факт меня обрадовал. Секунда - и он уже был в моей палате. - Белла. Как ты, милая? - он взял меня за руку. - Тепло… - пробормотала я. Надо же, он не был больше таким холодным. - Мы теперь одной температуры, - Эдвард улыбнулся. - Белла, - в палату зашёл Карлайл. - Как ты себя чувствуешь? Я пожала плечами. - Кажется, вирус победил. - Хорошо. Превращение прошло очень быстро. Всего за двенадцать часов. Теперь надо решить… - Карлайл, давай потом, - попросил Эдвард измучено. - Всё нормально, Эдвард, - успокоила его я. - Что, Карлайл? Что теперь со мной будет, да? - Прежде всего это общение с людьми, - он кивнул. - Ты понимаешь, что мы не можем запретить твоему отцу навещать тебя, а потом забрать домой. Разумеется, я бы с радостью пригласил бы тебя к нам, но… - Я понимаю. Я не могу бросить отца. Значит, буду справляться с… жаждой. Я надеюсь… верю, что всё получится. - Ещё. Тебе придётся носить цветные линзы… - Зачем? - оборвала я Карлайла. - Твои глаза… красные, - Эдвард смотрел на меня. - Как и у всех новорождённых. - Нет. Что это за бред! - запротестовала я. - Я вам не верю! Мои глаза карие, как и всегда, не говорите ерунды… Карлайл и Эдвард загадочно переглянулись. Что опять не так со мной? - Я же говорил, она невероятная, - пробормотал Эдвард с улыбкой. - Дар убеждения… Дар веры, - заворожённо сказал Карлайл. - Никогда такого не встречал. Что ж, линзы не понадобятся, - Карлайл улыбнулся. - Эдвард, отведи Беллу на охоту и не отходи от неё ни на шаг. В больнице опасно оставлять её, но у нас нет выбора. - Хорошо. Карлайл вышел, Эдвард сел передо мной на корточки и взял меня за руки. - Прости, Белла, я так не хотел, чтобы ты становилась одной из нас… Прости, я так виноват перед тобой… - Всё хорошо, Эдвард, - я потянулась к нему и поцеловала в лоб. - Никто не виноват. Так лучше. Для всех. Я люблю тебя, - я обвила его шею руками и прильнула к его губам. Такого поцелуя у нас никогда не было. Я вдруг поняла, как сильно Эдвард сдерживал себя. Столько страсти… Никогда бы не подумала. И я поняла раз и навсегда: Эдвард тот человек, с кем я проведу свою жизнь до конца. Кое-как мы оторвались друг от друга, и Эдвард повёл меня на охоту в лес. Это было так невероятно! Пробегать километры за считанные секунды, замечать каждую деталь, слышать каждый звук! Потрясающе! Но на полпути я остановилась. - Белла, - в непонимании остановился и Эдвард. - Что-то случилось? - Кровь, - я сглотнула. - Убивать животных - это… не круто. По-другому нельзя? Эдвард грустно покачал головой. - Поверь, скоро тебя это не будет беспокоить. - Уверен? А как же… Как же белочки? Мы сможем за ними и дальше наблюдать? - Вероятно. - Так странно… Вы все говорили о жажде. А мне вот совсем не хочется, - я медленно зашагала вперёд. - Твоя вера, - Эдвард взял меня за руку и пошёл рядом. - Поразительно. Ты до сих пор не веришь в существование вампиров, - он весело усмехнулся. - Так ведь и с ума сойти можно. И всё же лучше… - Ну тогда догоняй, - я толкнула Эдварда и с хохотом сорвалась с места. Эдвард, который попутно случайно сломал дерево из-за моего толчка, с улыбкой погнался за мной. Вот сейчас и посмотрим, кто кого! ========== Часть 10 ========== Но чем дальше, тем мне становилось хуже. Я думала, что новая жизнь даст мне новые силы, новый стимул идти дальше, что я наконец дотянусь до такого неуловимого счастья рукой. Но всё выходило совсем не так. Да, физически я могла буквально свернуть горы, но морально я была истощена и разбита, словно умерла тогда душою в лесу. Жизнь вампира не принесла ожидаемой метаморфозы. Мне казалось, что солнце, наконец-то показавшееся на горизонте, исчезло за тучами, и мы снова лишены его. Это. Становилось. Невыносимым. Чарли ходил ко мне в больницу каждый день, а через неделю забрал домой, не заметив во мне никакой перемены. Мне не было с ним тяжело, скорее, его забота раздражала. Раздражала и жажда, которую я вполне успешно сдерживала своей верой. Но мне не нравилось убивать животных. Я их и не убивала. Выпивала некоторое количество крови, чтобы они могли жить, не заражая их. Считала себя лучше других. Глупая. Мама постоянно звонила, хотела забрать меня к себе, но я отказывалась. Куда же я такая теперь из Форкса? Да и мне не хотелось её видеть. И никого. Только Эдварда. Эммет и Розали остались с Калленами, я убедила Эдварда, что никто не был виноват, к тому же стечение обстоятельств было не таким уж и плохим. Он согласился. Теперь у нас была настоящая семья. Карлайл и Эсме были счастливы. Я часто была у них дома, но со временем стала тяготиться любым обществом. Мы уходили с Эдвардом в лес и гуляли там почти весь день. Вечером я возвращалась домой, готовила отцу ужин, ела с ним для вида, не чувствуя прежнего вкуса пищи, а потом всю ночь была с Эдвардом. Но между нами почти не было физической близости. То, чего хотел он, что я могла дать ему теперь, но не давала. Эдвард был растерян. Всё чаще мы стали оставаться в моей комнате, лежали с ним рядом, обнявшись, мне начинало казаться, что мы поторопились. Эдвард переживал, а я старалась блокировать свои мысли. Мне не хотелось, чтобы он волновался лишний раз, но он всё равно переживал. Чувствовала себя последней дурой, но ничего не могла с собой поделать. Я. Совсем. Ни к кому. Не привязана. Всё старое осталось в человеческой жизни, а на смену ему ничего не пришло. Я понимала, что меня ничто не держит здесь. Ни отец, ни даже мать, а я ведь её очень любила когда-то. Ни Эдвард. Мне было настолько плохо и тошно, что я стала отдаляться от всех. Теперь мне думалось, что лучше бы я умерла тогда в лесу. В человеческой жизни у меня почти ничего не было. Мне хотелось иметь большую семью, минимум трое детей, но этому никогда не суждено сбыться. Что мне тогда оставалось? Рискнуть, попробовать. Довериться Эдварду, моей последней надежде, и его теории, а теперь… Теперь я понимала, что зря его обнадёжила. Наконец я больше не смогла сдерживаться. Это был край. - Эдвард. Он посмотрел на меня. В последнее время в его присутствии я вообще ни о чём не думала. Представляю, как он переживал, как размышлял всякий раз, когда я говорила с ним. - Я не могу больше молчать. Я… должна уйти, - сказала я кое-как. - Что? - Эдвард подошёл ко мне и взял за руку. - Милая, что случилось? - Я думала, что новая жизнь даст мне новый шанс, что я оживу, но я ошиблась. Прости меня. Я обнадёжила тебя, но не могу так… - Белла. Я думал, всё хорошо, - Эдвард не сводил с меня пристального взгляда, пытаясь узнать, о чём я думаю. А я не могла на него даже смотреть, слишком больно. - Думал, что мы закончим школу, поженимся, уедем отсюда… - Прости меня, - повторила я, наконец собравшись с силами и посмотрев на него. - И не держи. Забудь. Так надо. Я не чувствую, что я на месте. Прости, - я поцеловала его, вложив в поцелуй столько любви и нежности, сколько могла дать в тот момент. Эдвард притянул меня к себе, я знала, что он не захочет меня отпускать, знала, как сильно он меня любит, но ничего не могла поделать с собой. Это была самая настоящая депрессия, из которой я должна была выйти одна. И если не получится, то не утянуть в неё всех остальных. - Мы ещё обязательно встретимся, слышишь меня?.. - прошептала я и сорвалась с места, не желая растягивать момент расставания. Эдвард, уже собравшись бежать за мной, остановился. Что же я делаю… Я быстро добежала до дома, схватила заранее приготовленный рюкзак с вещами и оставила Чарли записку. “Всё хорошо, пап. Не ищи. Я в поиске лучшей жизни. Я позвоню. Белла”. И покинула Форкс. Навсегда ли? Не знаю. Зато знала, что это мне по силам. Я бежала изо всех сил, мне так хотелось почувствовать усталость, но она так и не приходила ко мне. Хотелось завыть с тоски, разрыдаться, но и это не выходило. И я просто бежала дальше, не видя и не слыша перед собой ничего… Мой выбор пал на Норвегию. Не знаю, почему меня потянуло в эту страну. Я добиралась по суше и вплавь по океану, радуясь, что вампир способен на такое. Мне не хотелось встречаться с людьми, использовать транспорт, а злость и ненависть к самой себе, к миру подстёгивала меня. И я мчалась дальше. Я остановилась в городе Тромсё, устроилась продавцом в продуктовом магазине. Мне нравилось жить среди незнакомых людей, заводить новые знакомства. Я ничуть не жалела, что сбежала, бросила учёбу и всех старых друзей… Только Эдварда я вспоминала с грустью. Я звонила ему пару раз в неделю, не хотела, чтобы он беспокоился. Он хотел найти меня, разделить тягости новорождённой, но я не давала. Нет, я не готова, я должна разобраться в себе и в чувствах к нему. Часто я гуляла по окрестностям или бегала к океану, любовалась очаровательной природой севера, скучая по солнечной Аризоне. Но мне туда путь был заказан. Никакого солнца. Почти всё свободное время учила норвежский язык. Местные, конечно, в общей массе знали английский, но родной язык им был ближе. К тому же, норвежский легко мне давался. Единственное, что оставалось тяжёлым, так это охота. Приходилось пересекать многие километры, чтобы напиться вдоволь. Людей я не позволяла себе трогать. Да и моя вера помогала мне сдерживаться. В ожидании первой зарплаты я скиталась ночами повсюду. Да мне и не особо хотелось иметь свой угол - зачем он мне? Ни спать, ни готовить мне не надо. Наоборот мне нравилось заглядывать в окна домов, смотреть, кто как и чем живёт. От этого становилось теплее на душе. И всё же на первую зарплату я сняла себе комнату. Пусть будет. Но в преддверии учебного года, меня начала душить совесть. Я так и не окончила школу. Может, попытать счастья здесь? Может, меня возьмут в местную школу в выпускной класс? Имея при себе необходимые документы, я, решившись, направилась в здание школы. Если бы я была человеком, то моё сердце бы сейчас отплясывало такую чечётку, что не выдержало бы и остановилось от перенапряжения. Но моё сердце заглохло навсегда и было глухо и сейчас. Так что моё волнение было почти скрыто. Почти. - Ты новенькая? - услышала я вдруг позади себя и вздрогнула от неожиданности. Я, будучи вампиром, всегда слышала, когда ко мне подходят, но сегодня, видимо, была слишком увлечена своими мыслями. - М, да. Я обернулась. Передо мной стояла миниатюрная брюнетка с задорным ёжиком, вдруг напомнившая мне эльфа. Она была бледной, как я, её глаза были почти чёрные. У меня закралось странное подозрение, что я знаю, кто она такая. Девушка, лучезарно улыбаясь, смотрела на меня, будто бы имея точно такое же подозрение в мой адрес. - Отлично. Я стажёрка по английскому, буду преподавать первый раз в новом году. Могу помочь тебе сориентироваться в школе. - М… Было бы неплохо, - согласилась я, натянуто улыбнувшись. - Тогда идём, - девушка, по-прежнему широко улыбаясь во все свои белоснежные ровные зубы, открыла передо мной дверь школы. - Кстати, меня зовут Элис. Комментарий к Простите, что долго не было продолжения и что оно небольшое. Думалось вообще закончить рассказ на том, как Белла уехала, так что… не уверена, что оно нормальное. И ещё. В комментариях как-то писала, что стараюсь чувствовать за героев. Так именно так я чувствую Беллу. Я бы и рада взять и соврать, написать, как счастливо они стали жить, но не могу. Никак. ========== Часть 11 ========== Мне не хватало Беллы. Без неё был замкнутый круг, полный уныния и тоски. Мне хотелось обнять её, поцеловать… Что же я сделал не так? Наверное, мы поторопились… Белла ко мне всегда относилась как к другу. Я не мог требовать от неё взаимности. Но я так сильно любил её, что просто не мог держать это в себе. Да и она как будто была не против. Сама попросила её обратить, наверное, она с этим плохо справлялась… Как же я был глуп! С самого начала же знал, что ничего хорошего из этой истории не выйдет. И всё равно продолжал продолжать. Я хотел сорваться и отправиться на её поиски. Сейчас она жила на севере Европы, судя по звонкам, либо в Норвегии, либо в Швеции, я бы быстро её отыскал. Но что-то останавливало меня. Белла меня не хочет видеть. Вот это я понимал. Я удалился от всех, не собираясь продолжать учёбу. Я сбежал в лес и жил там, как бы Карлайл и Эсме не просили меня вернуться. Совсем не хотелось жить без Беллы. Её редкие звонки лишь делали мне больнее. И я существовал. *** Хватило пару улыбок, и администрация школы, в которой большинство были мужчины, согласилось принять меня на учёбу. Система обучения в Норвегии заметно отличалась от американской, но мне она понравилась. Особенно интересен тот факт, что экзамены сдаются выборочно. Причём кто будет сдавать экзамены решает ни школа, ни родители, а специальный экзаменационный секретариат, который за два дня до проведения тестирования сообщает фамилии учеников, не имея ни малейшего представления об уровне их успеваемости. И оценок у них нет вплоть до восьмого класса включительно. Забавно. Ну а мне пришлось сделать фальшивые документы, что я местная, что мне уже восемнадцать… В администрации, конечно, заподозрили что-то неладное, уж больно плохо я говорила по-норвежски, но мне опять-таки помогло вампирское обаяние, которое в данной ситуации я использовала направо и налево. Элис тоже разобралась с последними документами по устройству в школе, она должна даже вести в моём новом классе. И уже минут через пять общения с ней я окончательно поняла, что она вампир. Я бы поняла и раньше, но мой дар блокирует не только мои вампирские способности, но и всех окружающих вампиров, по крайней мере, судя по Калленам. Я даже не сразу учуяла её запах - в меня ударил цитрусовый букет её духов. Но Элис не торопилась выдавать себя. Может, потому что моя кожа была не такой бледной и глаза обыкновенные человеческие - карие - благодаря моей вере. После школы мы отправились гулять, и я понимала, что влюбляюсь в эту девушку. Элис была невероятной. Мне было так уютно с ней рядом, я тут же забыла о своих терзаниях и искренне смеялась с ней. Оставшиеся несколько дней до школы я провела в её компании. Элис рассказала, что живёт здесь со своим парнем Джаспером - она приехала в Тромсё учиться и встретилась с ним здесь. Они купили себе дом на окраине, в общем, прижились здесь. Интересно, а Джаспер знает, кто она на самом деле? Или он тоже вампир? Ещё Элис подробно расспрашивала меня о моей жизни, но я не знала, что ей рассказывать… Что можно и что нельзя. И вот сейчас, когда мы сидели в уличном кафе за кружечкой кофе, она снова спросила об этом. И тогда я решилась. - Значит, это был Форкс… - задумчиво протянула Элис. - Послушай, Элис, - я нервно крутила в руках кружку с кофе, - почему ты не сказала, что ты вампир? - Но ведь это известно нам обоим. Зачем говорить об очевидном? - Элис улыбнулась мне. - Я увидела, как ты приедешь сюда, и решила… - Увидела? - озадаченно переспросила я. - Я вижу будущее, - пояснила Элис. - Это мой дар. А Джаспер имеет способность чувствовать настроение окружающих и манипулировать им. Я тоже увидела, как мы с ним встречаемся, и вот мы вместе. Он был такой растерянный, но я его собрала, - добавила она довольно. - А ты? Как ты стала вампиром? - Я… Я не помню, - озадаченно проговорила Элис, и я поняла, что это больная тема для неё. - А ты? Я видела совсем другое. Я видела… Вашу семью, мы с Джаспером собирались к вам присоединиться, но слегка ошиблись городом… Как раз тогда ты и стала вампиром, я это увидела чуть позже. Не понимаю, почему всё так… - расстроилась Элис. - Ведь должно было… - Поэтому ты так меня расспрашиваешь… - поняла я и попыталась объяснить её замешательство. - Просто мой дар, скорее всего, из-за него вы ошиблись… - Что за дар? - с интересом спросила Элис. - Если я во что-то верю, то так оно и есть. Для всех. Например, мои глаза. Они ещё должны быть красными, но я верю, что они карие. И они такие и есть. - Вот теперь я поняла! Я чувствую, что ты вампир, но внешне ты не совсем похожа на него. Ты отлично держишься для новорождённой, - добавила восхищённо Элис. Я смущённо улыбнулась. - Интересно… Откуда у нас появляются такие способности? - задумчиво протянула Элис. - У Карлайла была теория. Эдвард… - я замялась. - Мой друг - Эдвард, который меня обратил, умеет читать мысли. Карлайл считал, что при жизни он хорошо разбирался в людях, а яд усилил способность. Я, будучи человеком, тоже вводила его в ступор, - я усмехнулась. - Чего уж говорить, на что теперь я способна… - я вздохнула. Да только никакого счастья мне это не принесло… - Убедительная теория, - задумчиво протянула Элис. - Что же тогда было со мной? Никак не могу вспомнить… - Может, лучше и не надо? Может, твой мозг специально блокирует плохие воспоминания? - предположила я. - Может, - Элис пожала плечами. - Ну, рассказывай дальше, - попросила она, стараясь отвлечься от тяжких дум. А я совсем не знала, что рассказывать. Так что просто решила поделиться своими размышлениями. - Эдвард долго и упорно говорил мне, что он вампир, но я не верила. Я человек науки, я верю только в то, что можно объяснить. А существование вампиров с моей точки зрения - необъяснимо! Живые мертвецы. Это же полный оксюморон! Только когда Розали и Эммет появились, я засомневалась… Они все были так похожи, но черты лица совершенно разные! Я ничего не понимала. А потом Эдвард сказал про мою кровь… Я не могла сидеть дома. Я и жить так больше не могла, я хотела тогда стать такой же, как он. Мне казалось, что мне дали шанс изменить всё. Вот я и пошла в лес, думала уговорить Эсме, но всё случилось само собой… Я сильно ошиблась. Стало ещё хуже. Вот кофе, - я подняла кружку. - Я чувствую его аромат, я помню, какое оно на вкус и, - я сделала глоток, - как земля. Или я поверю и почувствую его кус. Что я сейчас и сделала, - я улыбнулась. - А можно мне? - тут же попросила Элис. И я постаралась поверить. Она сделала глоток, а потом и вовсе залпом выпила всё кофе. - Кофе! Божественный вкус… Я уж и забыла его… - А кровь куда уходит? - продолжила я посвящать Элис в свои сомнения. - На силы и энергию? Почему ничего не выделяется? Я не понимаю! Я пытаюсь разобраться, охочусь через разные сроки, но ничего не могу понять… - я вздохнула. Наконец-то я выговорилась. - Я так виновата перед Эдвардом… Я не должна была так поступать, а он ничего не знает… Несмотря на то, что читал мои мысли… Элис понимающе улыбнулась и взяла меня за руку. - Ничего, всё образуется, вот увидишь. А жизнь вампира… Я никогда не задумывалась, - она пожала плечами. - Воспринимаю всё, как должное. Так легче. Кстати, я так понимаю, что из-за школы тебе придётся бросить работу. Предлагаю тебе переехать к нам! Определим тебя в комнату для гостей. - Неудобно… - засомневалась я. - Да брось! Джаспер не против, а я так и вовсе буду счастлива! Так что поехали за твоими вещами, - Элис подорвалась с места и потянула меня за собой. - Вперёд, к новым подвигам! Я понимала, что не смогу ей отказать. Да и с Элис не хотелось расставаться. С ней я будто снова жила, в одиночестве же слишком сильно давило чувство вины. Я понимала, что если не справиться с ним, оно меня убьёт. И я умру во второй раз. Только на этот раз окончательно. Первый день в школе. Это было… волнительно. Почти как в Форксе. Я снова никого здесь не знала, но в этот раз и не собиралась узнавать. Для их же блага. В этой школе было два выпускных класса, один профильный, другой - в котором была я - общеобразовательный. У всех были одинаковые дисциплины, одни и те же лица на каждом уроке. Всё было не так сложно. Я слышала, как меня обсуждали, но ко мне никто не хотел подходить, чтобы познакомиться, в то время как в Форксе от учеников не было отбоя. Здесь же меня считали высокомерной и недоступной - именно эти два слова я слышала почти от каждого. Что ж, думайте, что хотите, но это лучше для вас. И для меня лучше ни к кому не привязываться. Я вдруг поняла, что веду себя точно так же, как Эдвард. В каждом классе садилась за последнюю парту, которая была свободна. Аромат людской крови дурманил, но вера сдерживала меня. Я, как и Эдвард, стану изгоем. А всё потому, что люди вокруг не знали правды. А если бы узнали… Пришли бы с кольями да с огнём. За последний месяц я столько экспериментировала с количеством употребляемой крови и животными - даже избавила несколько домов от досаждающих жителям крыс - и была увлечена своим исследованием. Если другие не изучили наш феномен, то этим займусь я. Только ни капли человеческой крови. Я искренне верила, что могу держаться. Человек слишком хрупок и ценен, чтобы убивать его. Еле отсидев все уроки, я скорее кинулась в коридор, чтобы вздохнуть побольше воздуха. Краем глаза я видела, что на меня идёт молодой человек, с рыжими волосами, весь в веснушках, бледный, словом, очаровательный парень, смутно напомнивший мне Эдварда. Его кровь пахла чуть слаще, чем у всех остальных в школе, а ещё от него пахло шоколадом. М, сладкоежка? И в подтверждение моей теории, я увидела в его кармане старательно заныканный фантик от “твикса”. Рыжий увлечённо смотрел что-то в своём телефоне. Я могла избежать столкновения с ним, мне хватило бы и секунды, но я почему-то не стала. Со всей силы мы столкнулись с рыжим парнем. Из его рук полетели книги и телефон, я тут же кинулась их поднимать. И, видимо, слишком быстро. - Вот это реакция… - проговорил он восторженно, потирая плечо от удара и нагибаясь за своими вещами. - Прости, - говорю, - я такая невнимательная, - я протянула ему его телефон и учебник. - Ничего, - он улыбнулся, забирая вещи. - А ты новенькая? Изабелла Свон? - Да, - я кивнула, поражаясь, как быстро все узнали моё имя. И зачем я только не увернулась? Захотелось общения? Как неосмотрительно. - Только просто Белла. - Замётано, просто Белла, - парень улыбнулся. - Я Бьёрн Белл, - рыжий протянул мне руку. Я с тоской посмотрела на неё и не стала пожимать. Слишком холодной моя рука покажется ему. И он не подумает, как я, что это всего лишь проблемы с сосудами. - Очень приятно, Бьёрн, - ответила я, стараясь не смотреть на него. Бьёрн в замешательстве убрал руку и почесал затылок. - Я из параллельного класса, - объяснил он. - Надо было к нам идти, у нас круче, - добавил Бьёрн с улыбкой. - М… Ясно. Господи, куда делся твой словарный запас, Белла? Стоишь и смущаешься, как первоклассница. Жуть. - Ну, ещё увидимся, - Бьёрн слегка разочаровано улыбнулся и пошёл дальше. - Конечно, - я посмотрела ему вслед. Господи, как он напоминает мне Эдварда… Захотелось сразу ему позвонить, извиниться за всё, объяснить всю правду, вернуться… Но мне нравилось в Норвегии. Нравилось жить здесь с Элис и Джаспером. Может, позвать Эдварда сюда?.. - Что за парень? - поинтересовалась Элис, подойдя ко мне. - Ты же слышала. Из параллельного класса, - я посмотрела на подругу. - Слышала, - подтвердила Элис и вдруг уставилась в одну точку, часто заморгала ресницами. - Но… точность никогда не помешает. - С тобой всё в порядке? - обеспокоенно спросила я. Элис кивнула. Но я же видела, что что-то не так. Вот только что именно? - Как первый день? - поинтересовалась Элис. Переводим тему разговора? Что ж, ладно. - Скука смертная. К тому же я половину не понимаю. Говорили бы все по-английски. - Ничего, я помогу тебе, - пообещала Элис. - Ну, идём домой? - Да. Мне уже успели задать кучу заданий, - я страдальчески охнула. Уж слишком я отвыкла от учёбы. Теперь было тяжело сосредоточиться. К вечеру голова кипела от домашки. Так что ночью я по обыкновению решила погулять по улицам, оставив Элис и Джаспера наедине. Мне постоянно казалось, что я им мешаю. У них была настоящая любовь. Не то, что у меня с Эдвардом… Неожиданно я набрела на дом Бьёрна Белла. Его комната была на втором этаже, он увлечённо смотрел бокс по телевизору. Почему меня так потянуло к нему? Что в нём особенного? Белла, остановись. Я спряталась за дерево, будто бы опасалась, что рыжий сможет меня заметить. Всё это снова и снова напоминало мне Эдварда. Он ведь тоже приходил к моему дому, оберегал меня от всех напастей, но вот Бьёрну совсем не требовалась охрана. Совесть сжигала меня изнутри. Усилием воли я заставила себя пойти прочь. Бьёрн - человек. И это запретная тема. Комментарий к навертела-то, навертела… и вдруг поняла, что ушла далеко от заявки :/ ========== Часть 12 ========== Судя по первой неделе, учебный год обещал быть весёлым. Мне трудно давался каждый урок, я не успевала за преподавателями, которые, конечно же, в совершенстве говорили на норвежском. А я едва ли начала писать на нём. Если бы не Элис, на уроках которой я, кстати, отдыхала и отвечала на порядок лучше других, я бы совсем зарылась. Это был удар по самолюбию. Я никогда не считала себя красавицей, зато природа, как говорила моя мама, наделила меня терпением, усидчивостью и строгой совестью, которые сделали из меня примерную ученицу. И уж слишком я привыкла занимать этот пост. Прямо противоположный тому, который был сейчас занят мной. Я даже не сразу поверила в это, будто всё происходящее - дурной сон. Так ведь не может быть. Я приходила домой обессиленной, падала на кровать, совсем как человек. Разбитая, уничтоженная своими неудачами - а для меня это худшее, что только может быть, - я плакала. Если это можно так назвать. Но Джаспер собирал меня. Он напоминал об усидчивости, вселял в меня своим даром надежду и уверенность, и я вспоминала о своей силе, о своих возможностях и снова рвалась в бой. В конце концов, вода камень точит. Разумеется, было бы проще обратиться к одноклассникам, чтобы они давали мне конспекты или чтобы кто-нибудь подтянул мои знания, но для меня это было довольно-таки странной просьбой. Со стороны мне казалось это примерно так: подходит к вам такое бледное чучело, просит конспект или помощи… На него криво смотрят и посылают, напоминая о том, что ты ни с кем не захотел знакомиться с самого начала, а теперь уж было совсем поздно. Именно так мне виделось моё нынешнее положение. Да, я была склонна к преувеличению и всегда заранее была готова к поражению, никогда не рассчитывая на свою победу. Так часто получаешь больше, чем ожидаешь. В очередной раз позвонив Эдварду, я ужаснулась. Его голосу, настрою, поведению. Я попросила вернуться его в семью, вернуться к учёбе. Я ведь его любила, но любила по-своему, не так, как хотел он. Но я ничего не могла поделать. Сердцу ведь не прикажешь, верно? Так что… Так что пока я не была готова его увидеть. Но не хотела, чтобы он сгубил свою жизнь из-за меня. В конце концов, я всего лишь… кхм… человек, коих сотни. Можно найти и получше или вовсе забыть. Трудно мне давалась вся эта история. Сил совсем не оставалось, и света в конце туннеля я так и не видела. Ни солнечного, ни лунного, ни даже фальшивого звёздного. А о Бьёрне я почти не думала. Некогда. Всё свободное время я посвящала норвежскому языку, любую возможность, крохотную секунду, даже в перемены. Все вокруг начали подозревать что-то о моей персоне, что я не из Норвегии, что я вообще не та, за кого себя выдаю. Кто-то смеялся надо мной, а кто-то даже жалел, представляя различные варианты, почему я переехала сюда одна. Но случайно пущенный Элис слушок развеял армию смеющихся, заставив их примкнуть к жалеющим меня. Что мои мама и папа погибли в автокатастрофе, что она, Элис, - моя троюродная сестра - чуть ли не единственный оставшийся родственник. И вот уже все кругом не считали меня высокомерной, а думали, как тяжело я справляюсь с потерей. Элис была довольна, а я нет. Мои родители живы, и мне не хотелось кликать беду лишний раз. Временами я становилась суеверной, что скрывать. Да и меня устраивало прежнее положение в обществе. А Элис взяла и перевернула всё. Но я не могла на неё злиться. Это же Элис. Я смирилась. А тут ещё и невероятное происшествие, снова напомнившее мне нашу с Эдвардом историю. Я направлялась в класс биологии, как вдруг поняла, что там царила чересчур возбуждённая атмосфера. В классе было необыкновенно много учеников, и голоса ребят из моего класса, голоса, которые я успела изучить и запомнить, мешалась с чужими. Лишь один показался мне знакомым. Я вошла в класс и замерла на мгновение. Столько шума, все суетятся, все куда-то бегают, носят стулья, и моя голова была уже готова разорваться от тысячи всевозможных звуков и голосов. За второй партой возле окна я увидела Бьёрна Белла, и моё сердце, если так можно выразиться, забилось сильнее. Придётся обратиться к нему. Больше мне спросить всё равно не у кого, а из общей суматохи ничего не было понятно. - Что здесь происходит? - поинтересовалась я у Бьёрна, подойдя к его парте. - Химичка заболела, нам биологию сдвинули к вам на параллель, - объяснил Бьёрн с улыбкой. - Привет, Белла! - И тебе привет, - я набрала побольше воздуха в лёгкие, словив и аромат Белла. Фуф. Спокойно, Белла, спокойно. - Я думала, у нас разные уровни. - Не совсем. Да и биология одна, - Белл всё улыбался. - Сядешь со мной? А то придётся садиться третьей к кому-нибудь. Подумав, я решила, что это неплохой вариант. Надеюсь, Белл не будет сильно приставать. - Уле же не обидится… - процедил он тихо, и я поняла, что он имеет в виду своего друга. Как-то нехорошо получилось. - Может, я лучше сяду… - тут же спохватилась я, но Бьёрн меня остановил. - Уле, может, вообще не придёт. Умный, но дури много в голове. - Объяснил он. Прозвенел звонок, и я осталась на месте, попутно стараясь не думать о Бьёрне и его крови. Мистер Кёрес начал урок, как оказалась, у нас была общая тема, и я сразу же стала отставать. Всё моё внимание полностью поглотили незнакомые буквенные закорючки. Записывала я через слово, чаще английскими буквами, как слышала, иногда, если узнавала слова, то писала по-норвежски. Да, говорить на нём намного легче, чем писать и учиться. Хотелось разорвать тетрадь. Бьёрн почти сразу обратил внимания на мои мучения и всё собирался что-то сказать. Наконец он решился. - Может, тебе помочь? - спросил он. - Чем? - зло поинтересовалась я. - Можешь списывать у меня конспект. - Он передвинул свою тетрадь так, чтобы мне было видно, что он пишет. - О… Спасибо, - искренне поблагодарила я, удивлённая его доброте, и принялась переписывать. Я привыкла, что люди побаиваются меня, чувствуя необъяснимую опасность и тревогу в моём присутствии. Но ничего такого я не чувствовала от Бьёрна. Он видел во мне только человека и был абсолютно спокоен. - Значит, ты не отсюда… - задумчиво пробормотал Бьёрн. Он не спрашивал, он утверждал. Я неохотно согласилась. Не любила врать, а тут ещё и весьма сомнительная история моей жизни, придуманная на ходу… - Я слышал твою историю, все вокруг говорят, - продолжал Бьёрн, не отвлекаясь от конспекта. - Это правда? - Да, - снова согласилась я. К чему он клонит? - Ужас. Представляю, как тебе тяжело, - Белл с сочувствием посмотрел на меня. Чёрт. Ну и зачем Элис придумала эту идиотскую историю? Не люблю, когда на меня так смотрят! Я сильная, я сама со всем могу справляться! Не надо мне вашей жалости, она ничем не поможет. - Но у меня есть сестра, - напомнила я Бьёрну. - Элис? Она прикольная, ведёт английский, - Белл кивнул. - Я слышал от неё про тебя, она рассказывала об этом историчке, - он виновато посмотрел на меня. Так вот кто разнёс обо мне сплетни! - Ты не подумай, я ничего плохого не хотел, просто на тебя все косо смотрели, а ты мне не показалась странной. - Он покраснел, я чувствовала пульсацию его крови, видели выступившие на руке вены… Господи, лишь бы не сорваться. Но мой дар хранил меня. - Скорее, загнанной и опустошённой. Я, стиснув зубы, благодарно кивнула за правильную догадку, не особо жаждая продолжать разговор. Да и урок идёт. - С тобой всё в порядке? - уточнил Бьёрн, поглядев на меня. В его взгляде читалась тревога. Я кивнула. - Просто на твоём месте я бы потянулся к людям. Так легче. Мы же всё понимаем. - Ты не понимаешь! - зашипела я недовольно. - Я… Я, понимаешь, не могу общаться с людьми! Это опасно! - Почему? - не понял Бьёрн. - Что с тобой? Ты… - Больна, - это слово вырвалось против моей воли. Ну почему Бьёрн такой очаровательный? Мозг просто отключается, и мне хочется говорить правду. Я сама выдала ему готовую теорию. - Чем? - Мм… неизлечимо. Там… с сосудами… Поэтому с людьми… - Не общаешься? - помог Белл. - Заразно? - Через кровь, - я кивнула. - Ладно, давай думать о биологии. Потом поговорим. Мне вообще было странно говорить с Бьёрном. Мне каждую секунду казалось, что он разоблачит меня. Узнает, кто я, что я делаю ночами, что к нему чувствую. Жуткая паранойя. Хотелось как можно скорее сбежать в горы и устроить там очередной сход лавины. Остаток урока мы молчали. Я списывала у Белла конспект и была рада этому, а он постоянно поглядывал в мою сторону. Надеюсь, это наша единственная общая биология. Биология… Я замерла. А ведь всё с неё и началось. Я сейчас дала подсказку Бьёрну, ту, чем когда-то объяснила поведение нелюдимого Эдварда Каллена. Что же я делаю? История с катастрофическим масштабом начала повторяться в обратную сторону. Карма. Нет, надо прекращать это. Я первой выбежала из класса, успев быстро поблагодарить Белла за помощь. Ещё оставалось пара уроков, но мне хотелось уйти с них. В конечном счёте победила совесть, и я осталась. Иначе потом догонять. И эти уроки прошли довольно-таки быстро. После я отправилась на улицу, ждать Элис возле входа, чтобы вместе отправиться домой. Я обвела взглядом школьный двор. Конец лета и начало осени не задались в Тромсё - было довольно-таки холодно, ночью даже были заморозки. Дороги покрылись коркой, которая до сих пор не растаяла. Мне вспомнился Форкс. Примерно та же атмосфера, только тут были рядом горы, а центр города находится на небольшом острове Тромсёя. Мне вообще тут нравилось. Воздух другой, дышится лучше… Из школы повалили ученики, вышел и Бьёрн, странно и быстро посмотрев на меня. Иногда я жалела, что не умею читать мысли. Если даже напрячь мой дар, то выйдут лишь оттенки. А надо, чтобы как Эдвард… Хотя ему было не сладко. Тут от звуков с ума сходишь, а то ещё и мысли всех хлынут потоком… Эдвард, просто всепоглощающее чувство вины у меня перед тобой. Как мне исправиться? Мне так хорошо вдали от дома, в покое и тишине севера, с Элис… Но у нас же целая вечность, правда? Мы же всё решим, ты же сможешь меня простить… Я неотрывно смотрела на Бьёрна, стоящего возле своего мопеда в наушниках. У него нет вечности, у него нет и пары минут, ибо на него летела машина, непонятно откуда взявшаяся и попавшая в занос на той самой ледяной корке. Я не думала ни секунды; в мгновение ока подлетела к Бьёрну и оттолкнула его на землю, попутно изменив траекторию полёта машины. Она пролетела около ста метров и остановились в аккурат возле фонарного столба. - Ты как? - я кинулась к Беллу. - Нор… Нормально… - он сел на асфальте, срывая наушники, подозрительно глядя на меня. - Вот это у тебя реакция… - Бьёрн потряс головой. - И машину пронесло, я её не заметил… Фуф. - Он посмотрел на свои пораненные ладони. - В кровь… Это я легко отделался, - Бьёрн усмехнулся. Кровь. Всё моё нутро вспомнило, что я новорождённый вампир. Сейчас я была самым обыкновенным хищником, которому на блюдечке принесли лакомый кусок. Всё во мне сжалось, учуяв аромат свежей вкусной человеческой крови. Я заворожённо смотрела на окровавленные ладони рыжего, не в силах заставить себя думать о чём-то другом. Я уже представляла, как слизываю красную жидкость, как разрываю его на части и выпиваю всю его сладкую от шоколада кровь… Холод разума остановил меня. Белла. Остановись. Ты не убийца. - Всё в порядке? - поинтересовался Бьёрн, завидев мою неадекватную реакцию. Я сглотнула, заморгала глазами и перестала дышать в попытке избавиться от стоящего во рту запаха крови. Я посмотрела на рыжего, ждущего от меня ответа. Но что я могла сказать в своё оправдание? - Ты… в больницу… - еле пробормотала я и сорвалась с места, а Бьёрна тут же обступили перепуганные одноклассники и злосчастный лихач, оказавшейся новым учителем физкультуры. Но мне это уже было неинтересно. В толпе я быстро отыскала Элис, во рту всё ещё стоял вкус крови Белла. Мне казалось, что ей уже воняло на всей стоянке. Элис ждала меня у входа, и, когда я подошла к ней, она встревоженно схватила меня за руки. - Этого я и боялась. Белла, надо быть осторожней! - проговорила она. - Я должна была позволить погибнуть ему? - возмутилась я, а саму ведь фактически трясло. - Но наш секрет, Белла! - Элис покачала головой. - Я понимаю, ты поступила правильно, но если кто-то заметил, с какой скоростью ты подлетела к Бьёрну? Я собиралась оправдываться, как вдруг вспомнила, как Эдвард спас меня на дороге от неминуемой гибели. Чёрт. Снова совпадение. Или что это? Как это называется? - Что тут вообще происходит? - обиженно поинтересовалась я, схватившись за голову, которая шла кругом. - Успокойся, Белла, - попросила Элис, обняв меня за плечи. - Я видела это, и я тебя не осуждаю. - Ты видела? И ничего не сказала мне? - ошарашенно уточнила я. - Прости, я не подумала… Надо было сказать тебе. - В следующий раз рассказывай, если увидишь что-то, - попросила я Элис. - А теперь давай уйдём отсюда. Элис кивнула, и мы направились к её машине. Я видела, как Бьёрн сквозь толпу смотрит на меня. Он что-то заподозрил. Да, я не могу спокойно жить. Вечно влезу куда-нибудь. Эдвард, что мне делать дальше?.. Это ночью я не удержалась и снова очутилась возле дома Белла. Я осторожно забралась к нему в комнату. Бьёрн спал и улыбался во сне. Когда он улыбался, его лицо преображалось. Он не был как таковым красавчиком, но стоило ему улыбнуться… Очаровательный рыжий парень. Мне даже показалось на мгновение, что солнце, которого я лишилась во второй раз, вдруг снова засветило в его лице. Моё рыжее солнце с веснушками. И совершенно не понятно, почему меня к нему тянуло. Это просто необъяснимо. А у него наверняка найдутся ко мне вопросы, ответы на которые я не могу (да и не хочу) ему дать. Так что стоило это прекратить. Раз и навсегда. Но разве сердцу прикажешь, верно? Комментарий к Если вдруг кому интересно, то внешний образ Бьёрна взят с норвежского биатлониста Йоханнеса Бё :/ Да простит меня милый Йося! http://s017.radikal.ru/i442/1602/b4/a7c95d0b290d.jpg http://s019.radikal.ru/i617/1602/dc/da4bdf29da15.jpg ========== Часть 13 ========== Я продолжала ходить почти каждую ночь к Бьёрну, мне нравилось смотреть, как он спит. В школе я старалась обходить его за километр, совсем не попадаться ему на глаза. Зачем? Он мне нравился, да, но я не могла себе позволить завести дружбу с человеком. В первую очередь я жалела саму себя, и это было весьма эгоистично с моей стороны. Я не хотела привязываться, потому что знала: однажды он умрёт. Однажды я потеряю его и ничего не смогу с этим сделать. А я ведь сильно привязывалась к людям. Разбивать своё сердце не хотелось. Ещё, и ещё, и ещё… А уже во вторую очередь я думала о самом Бьёрне. Однажды я могу не удержаться. И тогда он умрёт по моей вине. А я ведь даже не знаю, как убить вампира. Как убить себя. И я решила бегать от него, но незримо наблюдать и оберегать на всякий случай. Пока я живу в Тромсё. Элис ничего не видела, Эдвард ничего не подозревал. Он вернулся в школу, вернулся в семью, но постоянно говорил мне, что не видит смысла жизни без меня. Я пыталась его одёрнуть, говорила, что депрессия может затянуться на годы, что мы можем вообще больше никогда не увидеться… Он говорил, что не может спокойно жить, зная, что где-то на Земле среди семи миллиардов людей есть я. А я лишь надеялась, что это моё состояние пройдёт как можно быстрее. Синдром новообращённой. Мне казалось, что я одна с такой проблемой. Элис и Джаспер говорили, что для них это было как освобождение. А для меня… непосильная ноша. И я, кажется, нашла объяснение этому феномену. Яд умножает физические возможности, следовательно, он может увеличить и моральные недуги. Я давно находилась на пограничном состоянии при жизни, а теперь… оно усилилось. Мне всё чаще казалось, что я приняла неправильный выбор. Тем временем учительница химии всё никак не выздоравливала. И очередная биология была на параллели с классом Бьёрна. Причём мы отправились в школьный двор делать какую-то странную лабораторную работу. Описание местной флоры, что ли… Я плохо поняла задание, так что пришлось подглядывать в тетради некоторых учеников. Я отстала от всех. И тут, конечно же, ко мне подошёл Бьёрн. От него снова пахло шоколадом. Вот чёртов сладкоежка. Зато этот запах перебивал запах крови, и мне было куда легче сосредоточиться. - Ты как? - поинтересовался он бесцветным голосом. Или, вернее, постарался, чтобы голос звучал именно так. - Нормально, - я кивнула, делая вид, что очень занята описанием очередного кустарника. На самом деле я краем глаза смотрела на рыжего: одна рука по-прежнему была перебинтована, а в целом он выглядел здоровым. - Может, тебе помочь? - Было бы неплохо, - ответила я, улыбнувшись. Мне не хотелось быть с ним чересчур грубой, но с другой стороны я понимала, что только так могу обезопасить его от себя. Бьёрн улыбнулся в ответ своей фирменной очаровательной улыбкой и быстро объяснил мне задание. Работа усложнялась. Надо было не просто описать, как выглядит то или иное растение, но и дать его характеристику. К следующему занятию требовалось сделать презентацию по десяти растениям. Да, незнание языка много значит всё-таки. - Спасибо, ты меня прямо спас, - поблагодарила я рыжего. - Хочешь, можем сделать эту работу вместе. Я буду записывать, а ты потом возьмёшь у меня тетрадь. Я охотно кивнула, и мы приступили к работе. Вначале всё шло довольно неплохо. Мы уже описали почти нужное количество растений. Бьёрн хорошо знал биологию, что немало меня удивило. Мне казалось, что парни не очень любят учиться, а тут было видно, что ему нравится. Но дальше начался разговор, из-за которого я прокляла всю свою сегодняшнюю доброту. Лучше бы я не справилась с домашкой. - Слушай… Я всё думаю. Тогда, на прошлой неделе, когда на меня летела машина… Тебя ведь не было рядом, - Бьёрн внимательно посмотрел на меня. Изучает реакцию на свои слова. Ну что ж. - Я стояла недалеко от тебя. Видно, ты просто не заметил, - ответила я холодно. - Нет, я тебя видел. Ты стояла у крыльца, - настаивал Бьёрн. - Слушай. Я спасла тебе жизнь, что тебе ещё от меня надо? - Да… Меня спасла девчонка, - Бьёрн усмехнулся. - Да надо мной почти весь класс смеётся. Обычно всё наоборот бывает. И всё же, - он снова посерьёзнел. - Физрук тебя тоже не видел. Он всеми силами пытался развернуть машину от меня, но тебя… Тебя там не было, Белла! Кажется, Бьёрн не из тех, кто привык отступать. Ему нужна правда. Эта чёртова ужасная правда! - У вас проблемы со зрением. Давно говорила: компьютеры до добра не доведут, - я отвлеклась на описание очередного дерева. Но Бьёрн не собирался сдаваться. - Физрук не понял, как машина ушла в сторону… - Повезло. - А может, это ты? У тебя нашлись силы подбежать, сбить меня с ног… Это… - Бьёрн плотно сжал губы и судорожно вздохнул. - Как? - Ты не крепко стоял на ногах, а я стояла рядом. Плёвое дело - оттолкнуть тебя. - Но… - Я увидела, что тебе грозит опасность, и… Простой выброс адреналина. Знаешь, как это бывает. - Знаю. Просто ты… Блин, такая странная. Я неопределённо кивнула. Больше всего мне хотелось завершить этот разговор и меньше - уходить из компании Бьёрна. - И я сам могу постоять за себя. - Всегда пожалуйста, - холодно ответила я, понимая, что его самолюбие задето. Да ну подумаешь, его спасла девушка! - Спасибо, - щёки рыжего побагровели. - Но твоя реакция после… Когда ты увидела кровь… Это, конечно, можно понять… Многие девчонки боятся вида крови… - Мы можем просто забыть об этом? - я посмотрела на него, теряя терпение. По его виду было видно, что не можем. Я тяжело вздохнула. - Ладно, - Бьёрн был разочарован. А что он вообще ожидал от меня? - Я просто хотел бы… иногда разговаривать с тобой. Ты совсем одна, ни с кем не общаешься. Любая болезнь - не повод отказываться от общения с людьми. Я недовольно фыркнула, так, чтобы Бьёрн этого не заметил. А если это для их блага? - Что скажешь? - он всё смотрел на меня. - Посмотрим, - я посмотрела на него. Если бы ты только знал, как я этого хочу. Если бы только можно было стать снова человеком… Но теперь я была живым ночным кошмаром, сошедшим прямо со страниц страшной сказки. Отныне и навсегда. Бьёрн кивнул. - Держи, - он протянул мне тетрадь. - Для презентации хватит. - Спасибо, - я потянулась за тетрадью и случайно дотронулась до руки Бьёрна. Он почти обжог меня. Я никогда не дотрагивалась до человека после обращения. Надо же, какой перепад температуры… Представляю, что сейчас почувствовал он. - Прости, - сказала я машинально, сказала так, как всегда говорил Эдвард. Но нам с ним было легче. Я сама находила оправдания его феноменам, а Бьёрн требовал объяснений от меня. Меня тут же одарили ничего непонимающим взглядом. Рыжему снова требовались объяснения. - Лучше не спрашивай, - попросила я. - Увидимся. Я пошла прочь. В этот момент как раз раздался звонок. Бьёрн остался на месте. Ох… И что мне делать? Что мне делать, Эдвард? Вечером после урока норвежского я решилась поговорить о сложившейся ситуации с Элис. Она, к счастью, видела, что меня беспокоит и охотно пошла на разговор. - Что мне делать? - спросила я, чувствуя себя совсем разбитой. - Я не знаю, какой совет тебе дать, - честно призналась Элис. - Ситуация неожиданная, я никогда с таким не сталкивалась. - А ты видела что-нибудь? - Да, несколько видений… - Элис помолчала. - Чаще всего я вижу, как ты встречаешься с Эдвардом. - Я постоянно думаю об этом, - я кивнула. - Постоянно хочу позвонить ему, попросить приехать. Но как представлю, что снова вернусь в Форкс, что снова окунусь в уныние… Здесь я живу, Элис. Элис понимающе улыбнулась. - Ещё я видела тебя и Бьёрна… - Живого? - прервала я её, затаив дыхание. Элис кивнула, и я облегчённо выдохнула. - Вы вместе проводите время… в горах. - В горах? - Кажется, он знает правду. Видение не очень чёткое, так что… Вероятнее всего, ты позовёшь сюда Эдварда. - Но я… хотя бы не сорвусь? - Не должна, - Элис отрицательно покачала головой. - Впервые вижу настолько сосредоточенного вампира, составляющего графики питания, - она улыбнулась. - Это, скорее, исследование… - задумчиво пробормотала я. Я так и не знала, что мне делать дальше. Я видела интерес Бьёрна, его желание говорить со мной. У меня к нему было то же. И как теперь поступить? Явное решение давно сформировалось, вот только верное ли оно? - Мы с Джасом на охоту, - Элис вернула меня в реальность. - Хорошо. - Сильно не упирайся с норвежским, успеешь выучить, - она улыбнулась и вышла на улицу - там её уже ждал Джаспер. Я им завидовала немного. Они были так счастливы. А я? А я вопреки просьбе Элис снова взялась за норвежский, часто отвлекаясь на тетрадь Бьёрна. Смотрела на его прыгающий почерк, представляла, как он писал это, как ел при этом очередную шоколадку… Я откинула учебник норвежского от себя. Я не могу сконцентрироваться. Через мгновение я осознала, что уже бегу по улице к дому Бьёрна. Мне не остановить себя. Никак, никогда. Теперь я понимала Эдварда, его странное влечение ко мне. И тоже никак не могла объяснить его. В комнате Бьёрна было тихо, свет был погашен. Я осторожно поднялась к нему и остановилась возле его кровати. Спит. Рыжий. Я невольно улыбнулась. Вдруг Бьёрн дёрнулся и открыл глаза. Чёрт. Я быстро выпрыгнула через окно и спряталась за ближайшим деревом. Он не должен был меня заметить. - Белла? Я слышала, как Бьёрн встал с кровати и подошёл к окну. Я осторожно выглянула из-за дерева и увидела его растерянное лицо. Он словно искал кого-то. - Показалось… Он провёл рукой по волосам и вернулась на кровать. Господи. Что я делаю? Комментарий к извините за такое отсутствие. ========== Часть 14 ========== Прошло несколько недель. С Бьёрном мы почти не пересекались. Он ещё пару раз попытался выведать у меня подробности происшествия с участием меня, его и учителя физкультуры, но понял, что правды ему не добиться, и оставил попытки. Чему я была рада. Но хоть мы и редко виделись, к нему домой ночами я наведывалась регулярно. Наверное, это было странно со стороны: вампир, который полюбил человека, а я, словно в отражении, видела себя и рыжего. И Эдварда. Он неотступно следовал за мной, хотя его не было рядом. И вроде бы понимаешь, что он тебя любит, и это правильно, и так должно быть, вы одной… расы? Скорее, одного вида; он ради тебя пошёл фактически на преступление, а ты… А ты увлекаешься другим. Я не понимала себя. Но это было так… по-человечески, что ли. Ну нравился мне Бьёрн и всё тут. Хоть потоп. Я поступала по-свински, знаю, но гнусное мёртвое сердце плело свои интриги. Мне оставалось лишь смириться. Я думала об Эдварде… почти постоянно. Сравнивала его с Бьёрном, отмечала, что они похожи и даже очень. Но только к Эдварду хотелось просто прижаться, а Бьёрна Белла мне хотелось… целовать? И вот эта мысль меня ставила в тупик. Всегда мечтала о таком, каким был Эдвард. Просто опора и поддержка рядом, в любую минуту можно было прижаться к нему, успокоиться в его надёжных объятиях… Но с другой стороны в Форксе было так темно и угрюмо, а в Тромсё наоборот - чистый воздух, и пусть мало солнца, зато здесь была жизнь, она била ключом. Здесь была Элис. Был Бьёрн. М-да… Сейчас мне начало казаться, что лучше быть одной. Одни проблемы из-за этих парней. А вот с норвежским языком проблема почти была решена. Чем дальше и больше я учила его, тем лучше были мои оценки в школе. Моё настроение тоже стало улучшаться. Всё не так уж и плохо. И сейчас я по обыкновению сидела за норвежским в своей комнате, которую предоставили мне Элис и Джас. Сидела и крутила в руках мобильник. Позвонить или нет Эдварду… позвонить или… Я ещё не до конца решила, а пальцы по инерции набирали знакомый номер. - Белла. Он всегда произносил моё имя вместо привычного “Алло”. Этот бархатный размеренный голос… Я на мгновение закрыла глаза и замерла. Он там, за тысячи километров, но стоит назвать ему моё имя… Мне кажется, что он стоит за спиной, и так хочется к нему прижаться… - Эдвард, - ответила я через мгновение, собравшись с мыслями. - Привет. - Как ты, милая? - Как всегда. Учу норвежский. А ты? Как остальные? - Как обычно. Карлайл работает в больнице, Эсме дома, Розали и Эммет тоже работают… - он выдержал паузу. - Я скучаю, Белла. Без тебя всё не так. Я знала, что Эдвард сейчас предложит приехать ко мне. Но за это время у меня в голове наконец-то созрело решение. И как только я услышала, как Эдвард делает вдох, чтобы произнести слово, я прервала его: - Эдвард. Я… Я подумала и решила, что проживу в Тромсё до конца учебного года. Я полностью восстановлюсь, а дальше мы придумаем, как будем жить. К тому же Элис хотела бы присоединиться к нам, но ей ещё доучиться надо, она первый раз осваивает профессию учителя, и… - Белла. Я понимаю. - В голосе Эдварда, правда, чувствовалось понимание, но там была и смертельная тоска. - Хотя, может, есть другая причина? - Эдвард… - я покачала головой. Конечно же, была другая проблема. Рыжая такая, пахнущая шоколадом. И этот год я давала себе на то, чтобы насладиться обществом Бьёрна Белла и отпустить его навсегда. Всего лишь год. Один год рядом с ним и целая вечность без него. - Эдвард. Прости, я… Мне так тяжело… - я закрыла глаза и вздохнула. - Я так виновата перед тобой. Всё это… обращение… Я уже тысячу раз пожалела. Мне часто кажется, что мне лучше было бы умереть, - сказала я то, что давно меня мучило. Сказала об этом Эдварду… Тяжело. - Белла… Нет. Что ты такое говоришь? - по голосу стало ясно, что Эдварда мои слова задели и очень глубоко. - Я понимаю, что жизнь вампира не так хороша, как человеческая, но… - Эдвард, пожалуйста… - тихо попросила я. - Мне просто нужно время. - Хорошо, Белла, я тебя понял. - Кажется, мои слова его сильно расстроили. - Я буду ждать тебя целую вечность. - Спасибо. Я отключила вызов, не видя смысла в дальнейшем разговоре, и выдохнула. Мои слова, конечно же, были правдой, но тут ещё и Бьёрн… Про него я не могла рассказать Эдварду. Он, наверное, тут же примчится, разорвёт ещё… Или того хуже: наложит на себя руки. Мне думалось, что Эдвард на такое вполне способен. Мы с ним были похожи по характеру. Тут в дверном проёме показалась Элис. Только её сейчас не хватало… - Он и вправду будет ждать вечность, Белла. Он любит тебя. А я приму твоё любое решение, - она виновато улыбнулась. - И, кстати, спасибо, что даёшь мне возможность наконец получить профессию педагога! Я так давно о ней мечтала. А ты бы… проведала Бьёрна. На всякий случай, - она подмигнула мне и спустилась вниз к Джасперу. Значит, Элис всё слышала. Что ж… Но на неё я не могла злиться. Это же Элис. А зачем мне проведывать Бьёрна? Хотя, конечно, так и так к нему собиралась, да ещё и весь день какое-то странное предчувствие. Был уже вечер, и я решила не откладывать поход в долгий ящик и, быстро сложив учебник и тетрадки, помчалась к дому рыжего. Но его не отказалось дома. Не к добру. Так, ладно, я же могу найти его. Для меня это проще простого. Раз, два… Во мне пробудился хищник. Я принюхалась. Запах Бьёрна привёл меня к гаражу, но машины там не было. Значит, он куда-то уехал. Уловив запах машины, я помчалась по следу, уходящему в город. Он привёл меня к одному местному клубу. Значит, Бьёрн решил развлечься с друзьями. Ну а что, имеет право, выходной всё-таки… Почему-то стало обидно, что он не помнит обо мне, что не пригласил меня с собой… Я решила дождаться его и проводить домой от греха подальше. Незаметно, конечно. Раз уж и Элис сказала… хм. Бьёрн выпал из клуба около полуночи. От него пахло алкоголем на целые мили вокруг. М-да. Этот факт слегка портил его имидж. Но для меня сейчас было главное, чтобы он живым добрался до дома. В конце концов, кто не напивался в этом прекрасном возрасте? Рыжий, слегка шатаясь, направился к стоянке, где оставил свою машину. И тут я заметила, как к нему направляется несколько ребят явно не с благими намерениями. В руке одного из них сверкнуло лезвие ножа. Нет, только не это. - Бьёрн! - я, долго не думая, выскочила из кустов, в которых ждала Белла, и преградила компании дорогу. - А ты куда лезешь, цыпочка? - нахально спросил один из них. - Белла? - удивился Бьёрн. - Что ты тут делаешь? - Значит, двоих оприходуем и развлечёмся заодно, - главный из компашки улыбнулся и, осмотрев меня с ног до головы, направился в мою сторону. Нетрудно догадаться, что именно он хотел сделать. Но не на ту напал. - Это ты зря, цыплёнок, - я встала в стойку, готовая к атаке; во взгляд попыталась вложить всю свою ненависть к ним. Я слышала, как стучат их сердца, как разгоняют кровь по телу. Эту гадкую грязную кровь, но явно одну из самых сладких на свете - у негодяев она, безусловно, была именно такой. - Это очень… - главный из компании отморозков резко перестал улыбаться, попятившись назад. Инстинкт самосохранения взял верх. Они же интуитивно чувствовали, что со мной лучше не связываться, что я для них опасна. - Ключи! - я протянула руку, обращаясь к Бьёрну. - Ключи! - повторила я, посмотрев на Бьёрна. Тот, вздрогнув, достал из кармана ключи от авто и протянул мне. - В машину! Пользуясь замешательством компании, мы запрыгнули в машину. Бьёрн ни разу не протестовал, что за руль села я. Я завела мотор и тронулась с места, нарочно наехав на отморозков, но никого не успела догнать - они уже разбежались. А меня трясло. Трясло, что Бьёрн сейчас бы лежал, истекая кровью, что я могла бы сейчас сдаться и попробовать её на вкус, что я, чёрт подери, села за руль. Хоть я теперь и была вампиром, и смерть в автомобильной катастрофе мне не грозила, за рулём я всё-так боялась сидеть. - Ты снова спасла меня, - возбуждённо пробормотал Бьёрн. - Меня снова спасла девчонка! - А я не думала, что мне дважды придётся спасать парня! - воскликнула я в негодовании. - Ходячая катастрофа, - я зло фыркнула. Хорошо, что сейчас от него пахло алкоголем, иначе бы я не удержалась… - Да я и сам бы справился, - нахмурился рыжий. - Ну конечно. Хук слева, а справа - упал. Ты еле на ногах держишься, пьянчушка. - Ты это… Только не говори никому… Мне ж стыдно… Девчонка! - сотрясался Бьёрн. - И пью я редко, если что… - добавил он смущённо. - Кстати, как ты вообще меня нашла? - Какая разница? - зло спросила я, не отвлекаясь от дороги. Только этих вопросов мне сейчас не хватало. - Предчувствие, - добавила я, выдохнув. - Ясно, - Бьёрн закашлялся. - Наверное, ты тоже была в клубе, а я не заметил… Как я тебя не заметил? - он посмотрел на меня, уверенный, что заметил бы меня в толпе. Это мне даже польстило. - Неважно. - Ладно. Я живу… - Я знаю, где ты живёшь. - Откуда? - удивился Бьёрн. - Или опять скажешь “неважно”? - Именно. Пристегнись лучше. Краем глаза Бьёрн посмотрел на спидометр, стрелка которого застыла на ста пятидесяти. Он, явно начиная трезветь от всего происходящего, округлил глаза и поскорее пристегнул ремень безопасности. Наверное, подумал, что я лихачка. А у меня просто проходил страх. Лишь бы поскорее довезти его до дома и не сорваться. Не сорваться. Это главное. До его дома мы доехали быстро и с ветерком. Я понимала, что у Бьёрна назрела куча вопросов, которые он вскорости бурным потоком выльет на меня. Я тщетно пыталась придумать адекватные ответы, но в голову ничего не шло. Это просто безумие! На пустом месте парень чуть не распрощался с жизнью! Элис, что бы ты ему ответила? А Эдвард?.. Я поставила машину в гараж, и мы тихо поднялись на второй этаж, стараясь не разбудить родителей рыжего. Первым делом я отправила Бьёрна под душ, даже не став слушать его протесты. Я была сильнее его и как никогда прежде чувствовала себя вампиром. Я так старалась сохранить в себе как можно больше человеческого, и вот все мои старания сегодня пошли прахом. - Прф… холодный душ… бе… - Бьёрн, зайдя в свою комнату, принялся вытирать лицо и волосы полотенцем. - Ух ты… - он глянул на меня и слегка пошатнулся. - Что? - не поняла я. - Наверное, я не до конца ещё протрезвел… Твои глаза… Да показалось, наверное, - он хмыкнул и продолжил вытираться. - Что с моими глазами не так? - насторожено спросила я. - Да брось, Белла, - рыжий улыбнулся. - Всё нормально. Просто показалось, что… Красный блик. Да ерунда. Но меня его слова не убедили. Я кинулась назад, в ванную, к зеркалу, благо представители данного отряда вампиров отражались там, и пристально посмотрела на свои глаза. Чёрт. Чёрт! Бьёрн оказался прав - они отливали красным. Нет, только не это! Я верю, верю-верю, что они карие! Нормальные человеческие карие глаза! Но ни черта у меня не выходило… - Всё нормально? - встревожено спросил Бьёрн, показавшись на пороге. - Да, - я оторвалась от зеркала и посмотрела на рыжего. Я видела себя в отражении его глаз и ужаснулась увиденному. Побледневшая, словно постаревшая, я направлялась в его сторону уверенной походкой зверя. Бьёрн испугался. Конечно. Сегодня я чувствую себя хищником. Охотником. И сейчас я… Нет. Я возьму себя в руки и успокоюсь. Мы вернулись к нему в комнату. Бьёрн, совсем растерянный и потрясённый, бухнулся на кровать, а потом… - Итак. Ты спасла меня. Снова. Как тебе это удаётся? - он пристально посмотрел на меня. Я пожала плечами, устраиваясь на знакомом стуле возле письменного стола. Я на нём иногда сидела ночами, когда наблюдала за Бьёрном. - Да брось. Ты нашла меня в городе, распугала шпану, в прошлый раз оттолкнула… - рыжий отложил полотенце в сторону и внимательно посмотрел на меня. - Мне чертовски интересно. Не просветишь? - Нет, - я покачала головой, стараясь сохранять спокойствие, - тебе лучше не знать. - Да как так? - возмутился Бьёрн. - Объясни, Белла, ну пожалуйста! Я же никому не собираюсь болтать, мне просто… надо знать, - он пожал плечами. - Не знаю, зачем. - Ну-у… - я замялась. Конечно, знай Бьёрн правду, всё было бы куда легче. Хотя ни разу не легче. Всё стало бы только сложнее. Придумал бы он сам оправдание моим способностям, как некогда я Эдварду. - Я жду твоих версий. - Эм… Ну-у… - Бьёрн в задумчивости почесал нос. - Ладно. Я думал. Может, ты какой-нибудь спецагент под прикрытием? Я отрицательно покачала головой. - Да, это полная ерунда, согласен… Зачем бы тебя я сдался тогда? Простой парень… хм… Ну… Моя основная версия… Ты инопланетянка? - спросил он, внимательно наблюдая за моей реакцией. - Нет, - я фыркнула. Вот нелепица. Про спецагента звучало куда убедительнее. - Жаль… - кажется, Бьёрн и вправду искренне расстроился. - Может, тогда тебя похищали инопланетяне? - Нет. - Это вообще как-то связано с инопланетянами? - Да нет же, - я не удержалась и едва заметно улыбнулась. - Это была моя основная версия, - Бьёрн вздохнул. - Что ж… Ну, значит, ты… супергерой. Я угадал? Знаешь, такая Чудо-женщина из комиксов. Даже похожа на неё чем-то. - Увы, Бьёрн, я совсем не супергерой, - я вздохнула. - Как же так? - удивился Бьёрн, не отрывая от меня пристального взгляда. - Быть такого не может! Или ты всё-таки под прикрытием? - Или я из другой категории монстров… - сказала я, не подумав. А надо было сделать наоборот - подумать, а потом сказать. - Нечисть? - недоуменно спросил рыжий. - Может, вернёшься к версии о болезнях? - предложила я и поднялась со стула. На сегодня хватит. Да и правду мне не хотелось выдавать. Бьёрн меня настоящую не примет, в этом я была уверена. - Ладно, тебе пора спать. - А я думал, мы поболтаем ещё… - расстроился Бьёрн, а в глазах так и читался интерес и желание узнать, кто я такая. Они были не поддельные. И я видела там кое-что ещё. Кажется, я ему нравлюсь… Ух, вот это номер… На взаимность я совсем не рассчитывала. - Я не хочу тебя разочаровывать, Бьёрн. Правда тебе не понравится. Доброй ночи. Провожать не надо, я закрою дверь, - я пошла к выходу. - Мне всё равно, кто ты… - рыжий смотрел мне вслед. - Светлых снов, Белла. Я усмехнулась и спустилась вниз. Как абсурдно звучит это пожелание. Но разве ему может быть всё равно? Люди ведь бегут от вампиров. Нормальные люди их боятся. Но только не я, да и то долго не верила в их существование, познакомившись с Эдвардом. Всё как-то неправильно пошло в моей жизни, куда-то наизнанку… Мне хотелось остаться там, с рыжим, а если и выйти, то через окно, а через пару часов вернуться, но сейчас я срочно должна была отправиться на охоту. К чёрту графики и режим, сегодня я даю волю инстинктам! Комментарий к надеюсь, оно нормально, что вам ещё интересно читать.. ========== Часть 15 ========== На утро следующего дня я проверила Бьёрна на всякий случай, но всё было в порядке. А ночью я снова отправилась на охоту - не знаю, что со мной произошло, я полностью отбилась от своих исследований и давала волю своему зверю внутри. Я боялась, что этот срыв помешает мне сдерживаться при людях. У меня ведь так неплохо получалось. А ещё эти глаза… Они становились такими, как у всех вампиров. Только к концу выходных мне удалось вернуть им обычный карий цвет. Дар давал сбой. И мне это совсем не нравилось. В понедельник я отправилась в школу в нервном расположении духа. Всё вокруг казалось не таким, всё раздражало, как будто у меня гормоны играли. Но ведь моё тело мертво, и все процессы заморожены, так что я не понимала причин перепада моего настроения. Раньше так было иногда по утрам, когда после ночи что-то происходило с организмом и настроением, а с утра всё было не так. Настроения ноль. Сейчас же я не спала, хотя иногда очень хотелось отключиться хотя бы на пару часиков. Может, стоило и попробовать, может, с помощью своего дара у меня и вышло бы. Хотя в нынешних обстоятельствах у меня вряд ли бы получилось. Оставалось лишь терпеть. В перемену я решила дойти до столовой и выпить кофе. Не уверена, что получится почувствовать его вкус, но хотелось просто посидеть одной за столиком в толпе, как невидимка. И так-то оно так, но не успела я взять кофе, как мои планы нарушил Бьёрн. - Сядешь со мной? Я совсем забыла о всех, не слушала и не слышала, что происходит вокруг. От неожиданности я даже вздрогнула, обернулась, посмотрела на него. Он был полон решимости. Неужели у него появились новые версии?.. Не к добру… Я согласно кивнула, и мы сели друг напротив друга. - Я перерыл столько инфы за выходные… - начал Бьёрн. - Ну, что сказать… Вначале я думал о болезнях, а потом вспомнил твою реакцию после того, как я упомянул о нечисти… Решил, что ты специально хочешь сбить меня с верного пути. Ну и тогда я решил посмотреть всякие фильмы. И я решил. Ты не оборотень. Я кивнула, нервно стуча пальцами по столу. Кажется, парень не настолько глуп, как может показаться со стороны. Я старалась не показывать своего волнения, но мои нервы были накалены до предела. Бьёрн был так близок от разгадки. Хотелось, чтобы он побыстрее озвучил её. - И не зомби, - продолжал Бьёрн. - Хотя что-то есть в этом. Потом я решил вспомнить и составить список твоих странностей. Если говорить о нечисти, то ты, пожалуй, больше всего похожа на… вампира. Я перестала стучать и пристально посмотрела на Бьёрна. Его лицо не выказывало никаких эмоций, он лишь ждал, что скажу я. А что я могла сказать ему в ответ? - Не страшно? - всё, что я смогла выдать. - Я прав? - ответил он вопросом на вопрос. - К сожалению. - Мне всё равно, Белла, - Бьёрн накрыл мою руку своей. Господи, температура его тела запредельная… Захотелось тут же отдёрнуть руку. И дело даже не в этой горячности - я сразу почувствовала его пульс, его кровь, я ведь так боялась не удержаться… Но моя рука потихоньку стала нагреваться, и стало не так невыносимо. Хм. Чистая физика. - Это неправильно, - я покачала головой. - Так не должно быть. Ты должен меня бояться. - Ты дважды спасла меня. Это многое значит. - Мне просто… Хочется оберегать тебя. Хотя я не думала, что парню может понадобиться чья-то помощь. - Да я тоже… А ты… - Бьёрн замялся. Да, я догадалась, что он хочет знать. - Нет. Я не пью кровь людей, хотя иногда очень хочется. Например, твою. Ты почти всегда пахнешь шоколадом. - Так ты меня по запаху нашла? Ну, на стоянке возле клуба… - Угу. Мы не совсем такие, как нас описывают в книгах и фильмах. - Вы? Вас, значит, много? А твоя сестра знает, что ты?.. - Бьёрн пристально посмотрел на меня, а потом до него вдруг дошло. - Оу, а Элис случайно не… Что? Неужели и она? - не поверил он. - Да. И она мне не сестра. Я встретилась с ней случайно, когда перебралась сюда. Она и её муж, Джаспер, тоже вампиры. - Вот тебе… А я чувствовала себя предателем, выдавая секрет. - Ты только не говори никому. - Да что я, совсем дурак, что ли? А давно ты… ну, стала им? - Нет. Пару месяцев. - Чёрт! - Бьёрн наконец убрал свою руку с моей и стукнул ею по столу. - Что? - не поняла я. - Это я опоздал на несколько месяцев! Вот если бы мы тогда… - Бьёрн, - я недовольно посмотрела на него. Парни есть парни, только и думают, что об одном. - Если бы я не была вампиром, я бы сюда и не приехала никогда. - Постой. Так ты всё-таки не отсюда? - Форкс, штат Вашингтон. - Коротко сообщила я. - Америка… - рыжий выдохнул. - Ну ничего себе. И как же ты… - он запнулся. Кажется, ему интересно, как я стала такой. И в подтверждение моих мыслей, Бьёрн спросил: - Это, наверное, ужасная история, да? И тебе не хочется о ней говорить… - Да нет, всё было куда намного прозаичнее. Я познакомилась с одним… вампиром. Вот так же просто так, в школе. Мы встречались с ним только на биологии. Эдвард. - Я помолчала, смутно припоминая свою историю. Память как никак пострадала при обращении. Были лишь общие ощущения, отрывочные образы… Однако же я отчётливо помнила живой интерес к Эдварду. Мне тогда казалось, что он - моё спасение, а теперь я не знаю, что мне думать… - Белла? - А? - я подняла глаза на Бьёрна, точно забыла, что он ещё здесь. - Прости, задумалась, - я помолчала, посмотрев на своё кофе. - Знаешь, это не место, чтобы рассказывать эту историю. Давай я ночью к тебе зайду, если ты не против. - Не против, но почему ночью? Почему не после школы? - Есть кое-какие дела. Увидимся, - я схватила кофе и поскорее вышла из столовой. Нет, у меня не было никаких дел. И нет, так не должно быть. И чёрт, какая спокойная реакция… Неужели ему настолько всё равно? Я тогда не поверила Эдварду, сама строила реальные теории, а тут всего лишь один намёк, и Бьёрн уже верит, что вампиры - не сказки. Странно всё это. Может, имей я другой склад ума, я бы тоже так реагировала? Впрочем, чего зря раздумывать, всё равно ведь ничего уже не исправить, верно? Я остановилась. Кофе. Я с отвращением посмотрела на бумажный стакан в руке. Ничего не выйдет у нас, кофеёк, мы слишком разные люди. Ну или вампиры. Я зашла в туалет и вылила кофе, а потом решила прогулять дальнейшие уроки. Настроения совсем нет. Я отправилась в горы, насладиться тишиной и покоем. Как жаль, что от себя никуда нельзя убежать. Ни исправить, ни щёлкнуть пальцами, чтобы сменить сознание или эпоху… Ни даже уснуть. Я ненавидела себя. Что я вообще делаю? Испортила жизнь Эдварду, теперь Бьёрну… Зачем? Зачем я вообще появилась на свет? Какой от меня толк? Ничего хорошего не могу сделать, приношу всем боль… Матери, Чарли, Эдварду… Мне хотелось перед ними извиниться. Я даже на мгновение представила, как снова пересекаю океан, возвращусь в Форкс, как встречаю отца, Калленов, извиняюсь перед ними… Бегу по такому знакомому лесу к нашей с Эдвардом поляне - он же там, я знаю, он там. Извиняюсь, падаю перед ним на колени и потом ухожу. Ухожу навсегда из их жизни. Ни звонка, ни письма. Не возвращаюсь к Элис и Джасу. И Бьёрну Беллу. Нахожу способ самоубийства. И всё это так живо и ярко предстало перед моими глазами, так вдруг захотелось последовать этому плану… В кармане завибрировал телефон, оповещая о приходе смс. Конечно же, Элис. Пишет, просит не делать этого. Эх, Элис, от тебя ничего не утаить. Усмехаюсь. Да и разве вышло бы так? Эдвард бы меня не отпустил никуда. Привязал бы к себе, особенно если бы узнал, что я собираюсь сделать. Пошёл бы за мной. Прыгнул бы тоже. Но я не могу позволить умереть кому-то из-за меня. Но он страдает, и это хуже смерти. Если мои родители всё равно однажды уйдут, то Эдвард Каллен вечен. Мне было его жаль. Связался не с той. Я проявила интерес не к тому. Конечно, виновата только я, и страдать тоже только мне. Но так получалось, что страдали все. Ближе к полуночи я отправилась обратно в город. Обещала же Бьёрну, хотя не было никакого настроения идти к кому-то. Однако же мысль, что я увижу своё рыжее солнце, грело мою мёртвую душу. Бьёрн сидел за компьютером. Я тихо пробралась через окно и встала у него за спиной, глядя на монитор. Какая-то игра. Не понимаю, в чём её смысл… - Привет. Бьёрн почти что подпрыгнул на стуле и обернулся. - Прости, не хотела тебя пугать, - я присела на край кровати. - Я думал, ты не придёшь… А как ты?.. - Бьёрн был озадачен. - Ну, вошла. - Через окно. - Оу… - он быстро выключил компьютер и развернулся ко мне, волнуясь. - Значит, через окно… Надо же. Так тихо. - Я же вампир. Господи, как глупо звучали мои слова. Как будто это какой-то дурацкий ужастик. Я понимала, осознавала своей головой, что я не человек, что я монстр, но само это обстоятельство… смешило меня жутко. Будь я наблюдателем со стороны, я бы потонула в горе фейспламов. - Н-да… - Бьёрн озадачено почесал голову. Забавно всё это. - Я иногда прихожу к тебе ночью, - не удержалась я. - Смотрю, как ты спишь. - Я же видел тебя однажды, - вспомнил рыжий. - Я ещё подумал, что мне померещилось. Но ты это… может, не надо? Я ж не спящая красавица… Я улыбнулась, откидываясь на кровать. Закрыла глаза, а перед - только звёзды… - Нет, спящая красавица и есть… Я завидую тебе иногда. Можешь спать. Это так здорово… - А ты что, совсем не спишь? - удивлённо спросил Бьёрн. - Никогда. - И гроб тебе не нужен? - Что за бред? - А распятие? - Хоть сотня! - Ну а солнце? - кажется, это был его последний аргумент. - Не опасно, - я села и посмотрела на рыжего. - Но при солнечном свете нас слишком просто распознать. - Ты превращаешься в монстра? - настороженно спросил парень. - Стареешь, покрываешься… - Пф, нет, - я усмехнулась. - Нет. Просто кожа… Я тебе покажу как-нибудь. - Хорошо, - Бьёрн кивнул. - Значит, всё в порядке, общаемся дальше. - Будь ты умнее, ты бы не пустил меня на порог. Не то, что в окно. - Может… Может, я вижу в тебе человека и твою душу? - Бьёрн посмотрел мне в глаза. - Это не столь важно, что ты пьёшь кровь животных. Люди каждый день сотнями выращивают и убивают их для своего пропитания, так что ещё не ясно, кто из нас хуже. Не говоря уж о том, как страдают пушные звери, чьи шкуры идут на шубы и дублёнки. А ведь он был в чём-то прав. Мне даже полегчало слегка. - Спасибо, - я благодарно улыбнулась ему. - Итак… Прости, я, может, слишком любопытен, но мне интересно… - Как я стала такой? Этим летом… Хотя, конечно, всё завертелось раньше… - я кое-как рассказала ему невесёлую историю своей жизни. - А без детей… Я не видела смысла в своей жизни. Кому я такая нужна? А тут Эдвард… И Розали с Эмметом… Эсме… Я упала в лесу, сломала позвоночник и решила, что превращение даст мне новый шанс, но… я ошиблась. И сбежала из Форкса. Мне стало ещё хуже. - Белла, - Бьёрн вдруг обнял меня. Так жарко… От него так жарко… но так хорошо. Он крепко прижал меня к себе, я чувствовала пульсацию его тела, запах крови, как сильно стучало его сердце… Это единственное, что мешало. Но я держалась. Теперь я точно знала, за что держаться: люди едва ли не хуже вампиров. Они убивают, они жестокие… - А ты проверялась ещё? - спросил вдруг Бьёрн, и его дыхание обожгло меня. - Знаешь, врачи, бывает, ошибаются… - И зачем ты сейчас сказал это? - я посмотрела в его глаза. Чёрт… Я так поверила, что не могу иметь детей, что даже не подумала, что врачи могут ошибиться, что всё можно исправить… И что теперь? Как мне дальше жить с этим? Как?! - Прости, прости меня… - Бьёрн обнял моё лицо руками и… поцеловал. Чёрт… Чёрт… Вот это невыносимо… Я попробовала ответить на поцелуй, мне ведь давно хотелось этого, но закончилось всё тем, что я отскочила и разбила Бьёрну торшер. - Воу… - Прости. Я лучше пойду, - я направилась к окну. - Я виноват сам, - Бьёрн почесал голову. - Нет, ты не виноват. Увидимся, - я улыбнулась ему и выпрыгнула в окно. Сейчас бы напиться… Ох, так тошно… Не помню, где и как я нашла пару бутылок вина, помню только, что после третьей я захмелела. Вернулась домой, расплакалась на плече Элис… Я только больше запутываюсь… Что мне делать? Господи, ну что мне делать?! Ответь! За что я ещё волочу свои ноги по свету?.. Комментарий к жуткий депресснячок.. пф. ========== Часть 16 ========== Без Беллы было невыносимо пусто. Раньше я только задавался вопросом: как это — только вспоминать её, не имея возможности вновь увидеть её, услышать мой любимый голос? Теперь же я знал. Теперь, познав её близость и тепло и почти мгновенно потеряв его, было по-адски мучительно. Я скучал. Я был безнадёжно влюблён, и моей муки не было конца. Ничего не хотелось делать, но я заставлял себя. Ради неё. У меня сложилась некая теория насчёт её плохого настроения. Оно было у неё когда она была человеком, моя вина, что мне не удалось излечить её душу полностью. После обращения яд вампира усиливает все физические характеристики, возможно, что он усилил и её моральный излом. И мне казалось, что я начинал понимать Беллу. Мне чудилось совершенно очевидным, что она нашла на чужбине нечто. Нечто очень ценное и важное. Я не мог услышать её мысли, мы были слишком на большом расстоянии друг от друга, но всякий раз мне казалось, что я улавливаю оттенки её мыслей, чувства, эмоции, когда она звонила мне. И я не мог её торопить. Да, наверное, она должна была пройти через это. Белла так резко лишилась всего человеческого, она не была готова к этому, и это неправильно. Не знаю, смог бы я когда-нибудь обратить её, если бы обстоятельства не сложились так, как сложились. Чёрт. Да она вообще должна была прожить долгую и счастливую человеческую жизнь! С нормальным парнем, от которого она бы родила чудесных детишек! Но теперь для Беллы это будущее было безвозвратно потеряно… Она, скорее всего, ненавидела меня, ведь я лишил её его. Хотя она сама попросила… Но вся её ненависть ко мне ничто, по сравнению с ненавистью, которую я испытываю к самому себе. И, конечно, в Форксе жизнь почти остановилась, Белле здесь не могло быть интересно — я её понимал. Я бы и сам сбежал отсюда, но не хотел бросать Карлайла и Эсме, даже с Розали и Эмметом мы подружились. Так что мне теперь оставалось ждать. И я даю целую вечность Белле, и буду ждать её всегда, пока время Земли и всего мира не подойдёт к концу. * На следующий день мне было чертовски стыдно за своё поведение. Особенно перед Элис. Напиться — это вообще что-то запредельное. Где я только вино-то взяла? Честно, не думала, что вампир может опьянеть… Но Элис успокоила меня, когда к утру мой мозг протрезвел. Ох… Интересно, как там Бьёрн? И что делать мне с ним? Я думала о своём будущем всё время, пока шла к школе. И нашла ответ внезапно. Будь что будет. Я устала. Устала пытаться вести себе нормально, думать о всех сразу, бегать от всех и от себя самой, от своих чувств. Просто устала. Осталось лишь узнать, что на этот счёт думает Бьёрн. Я встретила его в столовой на большой перемене, он сидел в компании своих друзей. Они обсуждали прошедший урок алгебры, потом переключились на обсуждение нового фильма, и всё это время я мысленно уговаривала друзей Бьёрна встать и уйти из столовой. Наконец получилось. Я тут же направилась к Бьёрну. - Привет, - поздоровалась я, вздохнув. От Бьёрна, как всегда, пахло шоколадом. Кровь с шоколадом… Меня вдруг осенила странная мысль: много ли я потеряю, так и не попробовав человеческой крови? Этот вопрос застал меня врасплох, я не была уверена, что хочу знать на него ответ. Ведь для этого мне придётся переступить черту. - А, Белла… - Бьёрн растерянно посмотрел на меня. - Привет, - а после упёрся в конспект по английскому. И никакого интереса. Я была в замешательстве. О чём он думает, интересно? Такой спокойный, не прошибёшь ничем. Я стояла и молча смотрела на него, а он — в конспект. Если бы я была человеком, у меня бы сейчас щёки мигом покраснели. Как будто меня тут нет. - Я хотела… А, впрочем, неважно, - я махнула рукой, не видя интереса с его стороны, и развернулась. М-да… Мужчины. Или это я дура. Наивная. Всё же правильно. После того, как он узнал правду, не будет прежнего отношения. Лишь бы он никому не разболтал об этом. - Постой, - услышала я, и Бьёрн устало вздохнул, закрывая тетрадь. - Что ты там хотела? Поколебавшись с секунду, я всё-таки обернулась. Значит, это он так играет со мной, да? На лице же теперь написано, что он рад меня видеть. - М… погулять. После школы. Не хочешь? - И куда мы пойдём? - Сюрприз, - я пожала плечами. - Только возьми с собой одежду потеплее. Я зайду за тобой. - Хорошо, - Бьёрн улыбнулся. - Заинтриговала. - И ты меня, - сказала я быстро, Бьёрн даже ничего не заметил. И всё оставшееся время до прогулки я думала: как его понять? Я думала, это женщины — загадка природы, а тут ещё и мужчины чудят временами. Временами… чудят… Я умерила свой пыл. Разогналась куда-то. У вас есть всего лишь год, Белла. Так что не так уж это и важно, чудит Бьёрн или нет. Может, так даже лучше, если бы он стал игнорировать меня, чтобы потом не было больнее. Не представляю, как потом жить… Я должна была остановиться. Но где найти силы на это? А ведь однажды я узнаю, что он умер, и дай Бог, если он не будет мучиться. И как потом с этим жить? Осознавать, что он там, в сырой земле, а душа… А её, может, и нет вовсе. Он просто отомрёт, как и всё живое. А я — мёртвое и вечное. Я буду жить и содрогаться от всех этих мыслей, ведь их не остановит даже время. А он будет знать, что там, за гранью. Мне всегда было жутко думать, что будет после смерти. А вдруг ничего? И будет только пустота, хотя тебе будет всё равно. В человеческой жизни подобные мысли доводили меня до паники, теперь же мне это не грозило. А Бьёрн узнает эту тайну и, как и все, никому о ней не расскажет. Никогда. Пфух… Хватит. Белла, хватит. Эти мысли просто невыносимы, а главное — их не остановить. Этот бурный поток. Только когда я пришла к Бьёрну удалось переключиться на другое. - Ты готов? - спрашиваю. - Ну, вроде бы. Мне какую лучше куртку взять — осеннюю или зимнюю? - М… - я оглядела обе куртки. - Бери зимнюю. На всякий случай. - Но ты так легко одета… - Бьёрн подозрительно посмотрел на меня. - Мне абсолютно всё равно, какая погода на улице и сколько градусов тепла или мороза. - Безмятежно ответила я. - Ясно, - Бьёрн кивнул, как будто это было самой собой разумеющееся. - И куда мы идём? - Пока к границе города. Потом увидишь. И мы пошли. Дорогой разговор никак не мог завязаться, я чувствовала, что нам обоим было неловко. Интересно, о чём он думает? Бьёрн ничего не говорил насчёт моей вампирской сущности. Было даже немного страшно. Вдруг ему захочется меня убить? - Слушай, а это безопасно? Вдруг ты меня заведёшь сейчас куда-нибудь, а потом выпьешь всю кровь? - спросил Бьёрн. - Ты читаешь мои мысли? - я обнажила зубы в улыбке. - Ну да, - Бьёрн усмехнулся. - Я тебе доверяю. - Зря, - я хмыкнула. Мы как раз подошли к окраине города. - Ну, залезай ко мне на спину, - говорю неуверенно. - Эм… - Бьёрн замялся. - Ну да, знаю, знаю, - я закивала, понимая, что его так смущает. - Это ты у нас мужчина, всё должно быть наоборот. Но ты никогда не сможешь проделать то, что могу я. - Уверена? - На все сто. Надевай куртку. Бьёрн послушно оделся, а я быстрым движением схватила его, и мы помчались в горы. Туда, где обычно я проводила время в одиночестве. Бьёрн закрыл глаза. От него было так тепло, так приятно, я не боялась, что не смогу удержаться. Я слышала, как сильно стучало его сердце, и была спокойна. А он боится. Правильно делает. Пару минут страха, и мы на месте. Бьёрн неуверенно встал на землю. - Вот это ты… - он замолчал, заворожённо оглядываясь окрест. - Ух ты… Как красиво. И холодно. - Да, - я кивнула. - Север. Даже в Форксе не так холодно было. - Скучаешь? - Наверное… - я помолчала. - Не знаю. - А по нему скучаешь? - спросил Бьёрн ревностно. - По Эдварду? - я моргнула, глядя на рыжего. - Не знаю. - Я села прямо на землю. Я врала. Конечно же, я знала. Я скучала по маме, по Чарли, по Эдварду… По всему, что окружало меня раньше. Зато я так же знала, что они в безопасности вдали от меня. Их ведь тоже когда-то не станет… Останемся мы с Эдвардом одни… Слёзы душили меня от этих мыслей, но вампир не мог плакать так, как плачет человек. Бьёрн сел рядом со мной, я прижалась к нему. - Всё будет в порядке, Белла. Всё наладится. Так хотелось верить в это… Тучи не небосводе вдруг расступились, и поляну меж гор накрыл солнечный свет. Моя кожа засветилась, Бьёрн, испугавшись, отпрянул. - Вот что происходит… - проговорил он, не сводя заворожённого взгляда с меня. - Так ты ещё красивее выглядишь… - Это лишь маска, - удручённо ответила я. - Для идеального хищника. - Сложно сдерживать зверя? - понимающе спросил рыжий. Я кивнула. - Интересно, как ты выглядишь… - задумчиво протянул Бьёрн, потом вдруг смутился и решил не продолжать. - Где? Договаривай, - попросила я. - Ну… На солнце. При минимуме одежды. Я усмехнулась. Да, правильная мысль. Честно признаться, о том же я думала, когда увидела Эдварда на солнце. Ну, когда перебирала воспоминания ночью перед сном и никак не могла уснуть… Наверное, это что-то характерное для всех людей, вне зависимости от пола. Быстрым движением я сняла ветровку и рубашку, оставшись в майке и джинсах. Бьёрн вдруг вздрогнул. - Что? - не поняла я. - Здесь на тебя так холодно смотреть, - он усмехнулся. - Сразу тянет согреть, - Бьёрн потянулся ко мне, осторожно притянул к себе и поцеловал. Чёрт… Его горячие сладкие губы… Кто только придумал целоваться? Наверное, сам Бог… Господи, Белла, выкинь ненужные мысли, ты сдержишься, ты сможешь. Я прервала поцелуй, но только для того, чтобы посмотреть в глаза рыжего. Бьёрн улыбнулся, а я, собравшись с силами, стараясь контролировать эмоции, поцеловала его сама. И видит Бог, это одни из самых чудесных минут моей жизни. Комментарий к Чую, всё совсем плохо… Посвящаю главу своему недавно умершему дедушке и молодому человеку, которого на днях застрелил наш сосед. Покойтесь с миром. ========== Часть 17 ========== Шли дни. Мы с Бьёрном проводили почти всё свободное время вместе. Это было весьма нелегко, учитывая, что чувства росли, а привычного им выхода не было. Мы не могли себя вести, как обычные влюблённые. Бьёрна, кажется, это расстраивало больше, чем меня. Но ничего не поделать. Бьёрн скрепя сердце соглашался. Всё-таки безопасность превыше всего. Бьёрн сдружился с Элис и Джаспером, а я в свою очередь с его компанией ребят. Удивительно, как только я смогла найти общий язык с одноклассниками… Но мне это нравилось. Постепенно я выходила из состояния депрессии и всё реже звонила Эдварду. Он стал для меня совсем далёким, я не чувствовала необходимости с ним говорить. Хотя я отчётливо понимала, что мы с ним два сапога пара, что ему там очень тяжело, что я поступаю как последняя сволочь… Но ничего не могла с собой поделать, хоть режьте. И главное - я держалась. Держалась при людях и Бьёрне, даже когда была сильно голодна. На охоту приходилось бегать всё дальше, всё-таки популяции животных хотелось держать в норме, да и лишние подозрения не нужны. Часто мы уходили втроём: я, Элис и Джас. Убегали подальше от людей и проблем, которые они доставляли нам. Мои Элис и Джас… Без них бы я давно сорвалась и сошла с ума. Особенно без Элис. Она поддерживала меня во всём, не осуждала, нет, не говорила, как надо правильно, а просто поддерживала. Что бы я не сделала. Предупреждала о нежелательных событиях, но никогда не упрекала меня даже в отношениях с Бьёрном. Элис просто святая. Я себя ненавидела, она меня успокаивала, говорила: с каждым может такое случиться. Ну точно святая. Я ведь не каждая. Я вампир и чертовски опасна для Бьёрна. Но… Мы с Бьёрном любили гулять в горах, но с наступлением зимы прогулки пришлось временно прекратить. В Тромсё не было жутко холодно, как мне думалось, да и Бьёрн постоянно уверял, что у него крепкий иммунитет, однако… Я верила ему до тех пор, пока после очередной прогулки в горы Бьёрн не простудился. Он провалялся с соплями и температурой под сорок почти две недели, а я даже не могла его согреть, зато успешно помогала сбить жар прохладой мёртвого тела. В общем, в горы мы вернулись только весной. Так незаметно почти весь отведённый для нас год иссяк, и я не знала, как мне расстаться с Бьёрном. Я любила его, до безобразия и сумасшествия, была с ним счастлива, забыла обо всех своих проблемах и терзаниях. И вот уже конец. Конец всему. Ну почему время летит так быстро? Но сейчас, когда весна была уже на исходе и в дверь стучалось такое долгожданное норвежцами лето, мы с Бьёрном после уроков сбежали от всех подальше. Я старалась ловить каждое его движение, слово, запах, чтобы как можно лучше запомнить его. Ведь так хотелось сдаться, нарушить своё слово и пожить в Тромсё ещё пару лет… Но тогда, наверное, я совсем не смогу отсюда уехать. Никогда. Но одно происшествие, которое случилось минутой позже, заставило меня принять окончательное решение, твёрдо и безвозвратно. Мы полезли в горы, мне каждый шаг давался легко, я не боялась упасть, а вот Бьёрн был для меня почти как черепаха. Но я спокойно ждала его, следила, чтобы он не повредился, хотя Бьёрна это бесило. Он же мужик. А я всего лишь хрупкая девушка. Это он должен подавать мне руку, а не наоборот. Меня эти его вечные ворчания всё время доводили до смеха, особенно когда рыжий обижался на меня за мой смех. Он, конечно, был прав, но мы же не были обычной парой, верно? И вот я отвлеклась на пролетавшую мимо птицу всего лишь на мгновение, но Бьёрн уже успел разодрать руку, а я - удержать его над обрывом. Только через мгновение в голове возникла страшная мысль: уронить его в пропасть. Это верное решение всех проблем, пусть потом меня замучает совесть, но ведь эта кровь… Она сводит с ума. - Вот я неловкий… Спасибо, - Бьёрн виновато улыбнулся, обернувшись, посмотрел в пропасть. - Вот это бы я полетал сейчас… Я ничего не ответила. Рывком подняла Бьёрна на ноги и, усадив его на камень, отпрыгнула в сторону, стараясь уловить в воздухе свежий поток. Но запах крови был уже повсюду. Эта как самая страшная пытка посреди Преисподней. Господи, какой же он… Просто сводит с ума… Я тысячу раз вдыхала аромат Бьёрна, видела его вены, слышала, как пульсирует его кровь, но её запах, запах самой сладкой и свежей крови… Одурманил меня… Я не могла пошевелиться. - Белла? Всё в порядке? - обеспокоенно спросил Бьёрн, перевязывая руку носовым платком. Я слышала его как будто из далека, кровь разом затмила все мои чувства. Я обернулась на Бьёрна, согнувшись и приготовившись к прыжку. Бьёрн, испугавшись, поднялся на ноги и попятился назад. Я увидела своё отражение в его глазах и тоже испугалась. А ну-ка, бери себя в руки, Белла! - Сейчас я… перевяжу потуже, - Бьёрн по всей видимости понял, о чём я думаю. - Извини, не думал, что так может выйти… Всё хорошо, Белла, всё хорошо. Да разве мне это поможет… Мне нужно было срочно убежать отсюда, но как его тут одного оставишь? Он же не выберется. И тут я услышала их. Они приближались так быстро, что я толком не успела понять, откуда они взялись. И почему я уловила их так поздно? Другие вампиры. Я обернулась к непрошеным гостям, телом закрывая ничего не понимающего Бьёрна. Первый мужчина, едва выйдя из-за скалы, тут же шагнул обратно, уступая дорогу высокому бородачу, который, по всей вероятности, и являлся лидером группы. Третьей шла женщина; даже на большом расстоянии я разглядела морковно-рыжие волосы, очень похожие на волосы Бьёрна. Одеты они были, как обычные туристы: джинсы, потертые футболки, ветровки, зато, к моему удивлению, они были без обуви. Предводителя гостей без всякой натяжки можно было назвать очень красивым мужчиной: оливковая кожа, блестящие, цвета воронова крыла волосы. Высокий, он мог бы считаться мускулистым. И улыбался он здорово: очень задорно и заразительно. Женщина казалась совсем дикой, глаза беспокойно бегали по моему лицу. Волосы языками пламени трепетали на легком ветерке, а позу, в которой замерла незнакомка, иначе, как кошачьей, назвать было сложно. Второй мужчина, невысокий и худощавый, скромно стоял сзади. На первый взгляд - серость и посредственность, однако с настороженным и внимательным взглядом. Даже глаза у гостей были совсем другие: вместо золотого и черного - зловещий оттенок бургундского вина. - Не ожидал встретить здесь вампира, - говорил высокий брюнет с лёгким французским акцентом. - Меня зовут Лоран, а это Виктория и Джеймс. - Мне плевать, как вас зовут. Уходите, - глухо прорычала я, и мой голос напомнил мне голос Эдварда. Господи, Эдвард, прости меня, я была так глупа! - Что же так не гостеприимно? Мне показалось, мы как раз подоспели к обеду, - Лоран дружелюбно улыбнулся. - Белла, что происходит? - тут же поинтересовался Бьёрн, вставая рядом. Я схватила его за руку и заставила встать обратно ко мне за спину. Рыжий боялся. Его сердце билось так тревожно, что мне становилось ещё страшнее. Я ведь не умею общаться с незнакомцами! - Он со мной. Уходите, - повторила я. - Не по-людски не поделиться с товарищами закуской, - сказал вдруг Джеймс, сделав шаг вперёд. Его тонкие ноздри дрожали от возбуждения. Как не вовремя мы оказались здесь, как не вовремя Бьёрн разодрал себе руку… По его душу теперь стояло четыре весьма агрессивно настроенных вампира. - Идите к чёрту, - прорычала я. - Вы его не тронете. - Но он человек! - О, спасибо, кэп, а то я не знала! - съязвила я, понимая, что Джеймс почти готов накинуться на моего Бьёрна. Лоран мне казался в этой небольшой стае самым адекватным. - Ладно, мы тебя поняли, - Лоран примирительно кивнул. Но едва он успел договорить, как Джеймс попытался накинуться на Бьёрна, но я оттолкнула его. Бьёрн, правда, от неожиданности свалился и пролетел по камням метров пять. Я не могла его удержать - нужно было отбиться от Джеймса. - Джеймс, мы уходим, - Лоран пристально посмотрел на своего дружка. Виктория, которая всё это время стояла молча, жестом позвала Джеймса к себе. Казалось, им не нужны проблемы. А вот Джеймс явно нарывался. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Пока все трое были в замешательстве, я быстрым движением схватила Бьёрна в охапку и помчалась к городу. Чёрт, лишь бы они не погнались за мной, лишь бы успеть добежать до больницы… Я слышала, Джеймс начал погоню, но Лорану, кажется, удалось его усмирить. Но я не останавливалась, не чувствовала запаха крови Бьёрна, меня подстёгивало лишь одно: быстрее добежать до больницы. Там Бьёрну помогут. Он не пойдёт моей дорогой. Его же жизнь важнее всего сейчас и всегда. Я пулей примчалась в Тромсё, затем в больницу. Поставила Бьёрна на ноги, помогла ему войти в здание. Он, конечно, терпел и не подавал виду, но я видела, как он морщился от боли. Наверняка, получил пару синяков, к тому же разодранная рука и хромал он весьма подозрительно… Не успели мы войти, как к нам подбежала медсестра, Бьёрна сразу же увели в кабинет для осмотра. Паника. Паника, паника. Всевозможные решения проблемы лезли в голову. Как же я была глупа и безрассудна! Рано или поздно что-нибудь такое должно было случиться! Как и со мной, как и в моей глупой истории с Эдвардом… Хорошо, что Бьёрн жив, это хорошо… Год почти закончился, я должна выполнить данное себе обещание, только закончу школу, сразу же уеду отсюда. Подальше от рыжего Бьёрна Белла. Хотелось выть от досады. Трясущимися руками я достала из кармана мобильник и набрала до боли знакомый номер. На том конце откликнулись почти сразу. - Белла. - Эдвард. - Я закрыла глаза и набрала побольше воздуха в лёгкие. Да, Белла, это единственно правильное решение. - Я в Норвегии, в Тромсё. Приезжай как можно скорее. Пожалуйста. Комментарий к нечто из разряда “ни фига себе сказочку сократили”. собиралась описывать почти весь год нахождения Беллы в Норвегии, но с утра сегодня проснулась, и придумалось вот это. а то работа стоит и стоит, а тут на тебе. ну вот так. надеюсь, всех всё устраивает. ========== Часть 18 ========== В ожидании Эдварда я сидела дома на диване в гостиной. Я нервничала. Кусала ногти, заламывала пальцы. Я знала, что он приедет быстро, хоть и отрывала его в самом конце учебного года от всех дел. Но он примчится. Как всегда. Это же Эдвард. Господи, что вокруг происходит? Джаспер отправился к больнице на всякий случай последить за Бьёрном: вдруг Лоран, Джеймс и Виктория всё-таки шли за нами? Но всё было спокойно. Кроме меня. Даже с Бьёрном всё оказалось более менее нормально: он умудрился сломать ногу и разодрать ладони рук, это не считая несколько пустячных синяков на теле. В больнице его оставят на пару дней. Что ж, может, оно и к лучшему. А что теперь делать мне… Да, знаю. И с каждой минутой я понимала, что это единственно верное решение. Это происшествие в горах точно отрезвило меня. Я слишком глупа была, слишком поддалась своим чувствам… Элис тем временем безуспешно пыталась меня успокоить, говорила, что это не моя вина, а её, что она должна была увидеть их приход, должна была предупредить, что всё не так страшно, что я тороплюсь с выводами… Интересно, она сама верила в то, что говорила? - Странно, я отчётливо вижу, что встреча должна была пройти не здесь и не с тобой одной… Ты, Белла, круто изменила всю историю своим приездом сюда, - загадочно говорила Элис, вспоминая, что по моей вине они с Джасом не смогли найти Калленов. Да, такая я аномальная. Бьёрн почти каждый час звонил мне, но я не отвечала. И без того было тошно. Теперь мне придётся научиться жить без него. Только как это сделать? За год я так привыкла к нему, а теперь придётся расстаться, пойти против своих чувств, потому что они чересчур опасны, они изжили своё, это нужно принять… Больно. Жутко больно где-то внутри. Я снова лишилась солнца, своего жёлтого карлика, но вновь приобрела проэволюционировавшего белого, от которого не было такого тепла, хоть и то, и это - звёзды. Только абсолютно разные. Не знаю, на чём добирался Эдвард, но на следующий день он стоял на пороге нашего дома. Эдвард. В неком ступоре мы смотрели друг на друга через порог, пока Каллен не обнял меня. Крепко, пылко, с чувством. Мой Эдвард. Я вдруг поняла, что все дни до конца существования мира проведу с ним. Они быстро подружились с Элис, которая приняла Эдварда как родного. Между ними словно установилась какая-то особая связь. Стало понятно, что из Тромсё мы уедем вчетвером. Вот только куда уедем? Неизвестно. Я был счастлив. Снова видеть Беллу, ощущать её запах, её тепло… Я видел, как она изменилась за этот год. Я оказался прав: она влюбилась, и я ничего не мог поделать с этим. Так и должно быть. Это её жизнь, было глупо просить от неё что-то. Дурак, возомнил, что вот оно, моё солнце, что моему одиночеству пришёл конец… Это я её нашёл, это я влюбился в неё, не наоборот и не обоюдно. Не могу просить от ней взаимности, но… надеюсь. По-глупому, наивно надеюсь. А вдруг?.. Мне, безусловно, было больно, но, видно, это моя расплата за грехи. Я чувствовал ту же боль в душе Беллы, в её мыслях, когда мы шли к больнице. В палату к Бьёрну она зашла одна, я остался возле окна туда, и хоть они заговорили на норвежском, Белла мысленно переводила все предложения, так что я смог разобрать весь их разговор. - Прости, Бьёрн, - Белла села на кушетку. - Так не должно было случиться. - Это он? - зло спросил рыжий и кивнул в мою сторону. - Да, я попросила Эдварда приехать. - Зачем? - Мы уезжаем. Мне не место в твоём мире. - Но Белла… - Бьёрн приподнялся, в его голосе слышалось неподдельное удивление и грусть. - Это же просто царапина! Подумаешь, на ногах не удержался! - А если бы эти вампиры на тебя накинулись? Если бы я не смогла тебя защитить? - в голове Беллы закрутились весьма неприятные картинки. Усилием воли она отогнала их. Белла выглядела подавленной. Да, она была права: она попала в точно такую же ситуацию, что и я с ней. Только у неё хватает духу прекратить всё. А я так и не смог. Я сломал ей жизнь. И я никогда не смогу себя простить за это. - Я же люблю тебя. - И я тебя люблю, - Белла кивнула. Я напрягся. Она его любит… Как же больно это слышать… - Но так будет лучше для всех. Рано или поздно что-то подобное должно было произойти, человек слишком хрупок. Ты будешь жить нормальной человеческой жизнью, я буду присылать тебе открытки на Рождество… Бьёрн, - Белла взяла его за руку, - пойми меня правильно. - И когда вы? Отчаливаете, - рыжий насупился. - Элис сказала, что меня всё-таки выберет комиссия, так что после экзаменов и выпускного. Всё-таки хочется уже закончить школу, - Белла натянуто улыбнулась. - Значит, мы ещё увидимся? - Пожалуй. - А куда вы уедете? Обратно в Форкс? - Скорее всего, - Белла потянулась и поцеловала рыжего в губы. - Всё будет хорошо. Когда я исчезну, тебе всё покажется страшным сном. Поправляйся, - и вышла ко мне в коридор. - Как же… - рыжий мысленно собирался разорвать меня на кусочки. И я его очень хорошо понимал и не винил за это желание. - Это очень благородный поступок, - сказал я, когда Белла оказалась возле меня. - Я бы так не смог. - Я знаю, - Белла устало кивнула. - И всё же так будет лучше. Он не пойдёт по моим стопам, я уберегу его от этой страшной участи. Бьёрн имеет право на нормальную человеческую жизнь. Да и ты так не будешь страдать. - Белла, если ты хочешь… - начал я, стараясь не потерять самообладание. - Если ты хочешь остаться с ним, я пойму и не стану встревать, - эти слова дались мне очень тяжело, но я должен был это сказать. Как мне жить, зная, что она любит другого? Думает о нём, когда держит меня за руку? Я буду винить себя до конца своих дней, что так и не смог сделать её счастливой. - Нет, Эдвард, - твёрдо ответила Белла. - Я всё решила с большим трудом. Не заставляй меня передумывать, слишком уж заманчиво… - она помолчала, а я понял, что она всё решила твёрдо и окончательно, хоть и с огромной болью в душе. - Да и к тому же мёртвые должны оставаться с мёртвыми. А у него наладиться нормальная человеческая жизнь. Без всяких вампиров. Я видел, как мыслях у Беллы сложилась эта самая нормальная жизнь рыжего Бьёрна Белла. Белла понимала, что так будет лучше для всех. Что ей лучше уйти со мной, так почти никто не пострадает: и мои чувства удовлетворены, и Бьёрн будет в безопасности. Только она будет, скорее всего, несчастна. Однако Белла так не думала. Это вечное её смирение с судьбой. И всё же. Я бы никогда не смог так поступить. Год без Беллы показался мне жутким кошмаром, и вот теперь, когда мы снова вместе, я никак не мог поверить, что всё закончилось. Мы пошли к выходу. - Хорошо. - Я кивнул, как бы говоря, что вижу, что ей не хочется об этом больше говорить. - Зачем ты ему соврала? - Поинтересовался я, решив сменить тему. - Насчёт чего? - Ну, ты же хочешь остаться в Норвегии, - я пожал плечами. Так странно снова было слышать её мысли. - А, ты про это. Ну да, - согласилась Белла. - Мне здесь понравилось. Не хочу возвращаться в штаты, Элис, пожалуй, тоже будет рада остаться здесь. Ну а ты найдёшь себе какую-нибудь работу, я поступлю в институт, заживём как нормальная семья, - Белла улыбнулась, посмотрев на меня. Да, в её мыслях всё выглядело именно так. Она собиралась навсегда попрощаться с Бьёрном. Сделать то, что когда-то не смог сделать я, и по той причине Белле приходилось сейчас страдать. - Что думаешь? - Это отличный план, - я тоже улыбнулся, чувствуя себя полным идиотом и виновником её душевных терзаний. Разве мне можно рассчитывать на такой подарок судьбы? После всего, что я сделал с ней. - А что с экзаменами? Я, если честно, так и не понял… - Ну, тут другая система, - Белла пожала плечами и, обвив меня руками, поцеловала. Как давно я не прикасался к её губам… Может, всё-таки можно поставить в конце нашей с ней истории “Они жили долго и счастливо”? * Через месяц Белла, Эдвард, Элис и Джаспер переехали в Осло, и всё установилось так, как загадывала Белла: Эдвард и Джаспер устроились продавцом в магазин, сама она поступила в институт, а Элис стала учительницей. В Осло они прожили шесть лет. По началу Белла срывалась и бегала ночами проверить Бьёрна, но с ним было всё в порядке, он как будто успокоился, и постепенно Белла смогла пересилить свои чувства. А потом они вернулись в стаю к Карлайлу, Эсме, Розали и Эммету. Каллены жили большой и дружной семьей, отойдя от всех человеческих дел, они построили себе уютный дом на Аляске, собираясь показаться вновь в обществе через десяток лет. Белла и Эдвард были вполне счастливы. Белла часто вспоминала Бьёрна со светлой тоской и любовью, как одни из самых замечательных моментов жизни, считая, что именно так она смогла приблизиться к людям - они ведь не вечны, люди приходят и уходят, оставаясь лишь смутными воспоминаниями, как и они с Бьёрном. Она не жалела о том, что сделала. Хотя где-то внутри она хотела бы прожить другую жизнь, целую человеческую жизнь с Бьёрном, но правильность сделанного ею выбора была нерушима. Наверное, это её судьба. Такая вот, не совсем счастливая, с относительно хорошим концом. И всё же она посылала Бьёрну открытки на Рождество, как и обещала. Разорвать отношения в конец она так и не смогла. Она была счастлива в окружении Калленов, и теперь они сидели в гостиной и все вместе слушали, как Эдвард играл на рояле чудную мелодию, которую он сочинил пару дней назад. В этот момент в лесу возле их дома показался чужак. Он спрятался за большим раскидистым деревом и оттуда пристально наблюдал за вампирами. Он видел их каждое движение, слышал каждый звук, но больше всего внимания он уделял молодой миссис Каллен - Белле. Новообращённый от злости разодрал ногтями кору дерева и закрыл глаза, ещё не успевшие потерять алый оттенок, смутно припоминая подробности своей человеческой жизни. Рыжий тщетно пытался вернуться туда мысленно и потому оставил эти попытки. Может, ему лучше попытаться претворить их обратно в жизнь? Комментарий к Ну вот такое окончание. Спасибо всем, кто читал и комментировал этот рассказ. Надеюсь, вам понравилось :) ========== Нить ========== Я отчаянно пыталась забыть Бьёрна. Я и не думала, что эта задача будет такой непосильной. При отсутствии сна она лишь усугублялась, я думала, что никогда не смогу забыть и спокойно воспринимать прошлое, с благодарностью. Кроме того, разбирая наши с ним отношения, я так и не могла понять, чем именно он меня зацепил. Что в нём такого. Запах? Рыжий цвет волос? Что? Чёрт знает… Мне лишь приходилось сдерживать свои мысли в присутствии Эдварда. Я не могла сделать ему больно. Я видела: он до сих пор страдает. И даже моё присутствие не могло до конца облегчить груз его вины. Но он не был виновен. Виновата была я. Слишком быстро. И вот, наконец, спустя десять лет я сумела отпустить Бьёрна. В тот год я не стала отправлять ему открытку на Рождество, как делала все предыдущие года. Он всё равно никогда не отвечал. Я решила, что пора разорвать последнюю нить. Так будет лучше. Но я не думала, что клубок из рыжей-рыжей шерсти вдруг снова начнёт наматываться снежным комом… Мне казалось, что я сошла с ума, когда в городе случайно заметила знакомую фигуру. Будь я человеком и функционируй моё тело, моё сердце, скорее всего, не выдержало бы. Я и так стала жадно хватать воздух, остановившись столбом. Я не могла пошевелиться. Я понимала, что должна была как можно быстрее убраться с городской площади, но не могла себя заставить сделать хоть шаг. Я до последнего надеялась, что мне показалось. Но стоило ему перехватить мой взгляд… Я в ужасе отпрянула и помчалась прочь. Теперь мне очень-очень хотелось верить, что Бьёрн мне привиделся. Его красные глаза затмили всё, я не разбирала дороги, просто мчалась вперёд. Как он мог? Стать вампиром! Глупый, глупый мальчишка! Я не успела далеко уйти. Кто-то вцепился мне в руку мёртвой хваткой. Я зло обернулась. - Белла. Бьёрн. Теперь не было никаких сомнений: он здесь и он вампир. Я оцепенела. - Ну, скажи что-нибудь, - Бьёрн чуть улыбнулся, ослабив хватку, затем он просто взял меня за руку. Я сглотнула, по-прежнему не зная, как реагировать. Я столько лет старательно вытесняла его из памяти, убеждала себя, что он счастлив в своей человеческой жизни… А теперь он стоял предо мной, равный мне по силе и крови… Я ненавидела его в ту минуту. Как он посмел так распорядиться собой, своей жизнью? Мне казалось, прошла целая вечность, пока мы стояли, упорно глядя друг в другу глаза. Бьёрн улыбался и ждал. Он выглядел совсем не таким, каким я его запомнила. Он повзрослел, возмужал, и даже яд вампира не смог убрать с его лба морщины. Он изменился, а я… застыла в одном времени. Впрочем, как и он теперь. Чёрт возьми, Белла, ты разве умеешь спокойно жить? Я покачала головой, на мгновение прикрыв глаза. Что я скажу Эдварду? Я не смогу скрыть это от него, просто не сконцентрирую мысли. Надо бежать. Надо просто бежать отсюда… Я не выдержала и крепко обняла Бьёрна. Как же я скучала… - Белла, - Бьёрн прижал меня к себе, зарывшись лицо в мои волосы, жадно вдохнув мой запах. - Ты всё такая же красотка… Слишком близко. Слишком… поздно? Что мне теперь делать? - Значит, ты новорождённый? - всё, что смогла выдать я, в горле как будто пересохло. - Да, - Бьёрн посмотрела мне в глаза. - Долгие годы я искал вампиров, ещё тяжелее было найти того, кто обратит меня. Но любовь к тебе подхлёстывала меня. Наконец, полгода назад мои изыскания увенчались успехом. - Как ты мог променять человеческую жизнь на это? - возмутилась я, прервав его на полуслове. - Мне не нужна жизнь, где нет тебя. Идём, - Бьёрн, мягко улыбнувшись, взял меня за руку и потянул за собой. - Куда? - не поняла я. - Домой. - Ты в своём уме? - я вырвала свою руку. - Как я могу бросить Эдварда? Как ты допустил такую мысль? Ты. Врываешься в мою жизнь и хочешь, чтобы я сбежала с тобой? Вот так просто? - Мы оба знаем, что нам плохо друг без друга, - Бьёрн был спокоен и уверен в себе. - А теперь мы одного вида. Мы должны быть вместе. - Нет, нет, - я попятилась назад. - Уходи. Пожалуйста, прошу. Ты… ты всё портишь. Я только смогла начать жить без тебя… Я не могу оставить его… - Я не отступлюсь, Белла, - Бьёрн сделал несколько шагов в мою сторону, но потом остановился. - Даже если мне придётся перебрать ваш дом по кирпичику. Мы будем вместе. Запомни это. Я приду за тобой. Он ещё несколько мгновений посмотрел на меня, а затем развернулся и пошёл прочь. Господи, Бьёрн… Что мы все наделали? И снова этот трудный выбор. Когда ты стоишь на распутье и не знаешь, какой именно путь выбрать, какой именно путь твой. Хотелось рушить всё вокруг, рвать и метать, выть от злости и боли… Я отчаянно хотела выбрать: Бьёрн или Эдвард, Эдвард или Бьёрн, но не могла. Оно просто разрывало изнутри. Бьёрн остановился на мгновение и бросил на меня быстрый взгляд. Я знала, что он до сих пор меня любит и что я люблю его… и Эдварда. А Элис? Почему она не предупредила о нём? Она наверняка видела его в своих видениях. Всё слишком быстро и сложно, как в кошмарном сне… Меня снова выбили из равновесия. Я стояла посреди улицы, не зная, в какую сторону сделать шаг. Перед глазами всё ещё стоял Бьёрн, а в голове эхом отдавались его слова: - Я не отступлюсь, Белла. Я приду за тобой.
