Подруга взяла меня за руку и потянула за собой, прочь от миссис Шмидт. Больше нам не о чём было беспокоиться.

Малышка родилась сырым апрельским утром. Мы все были так счастливы! Чарли без конца делал фотографии новорожденной, мама сообщала радостную новость своим подругам. А я стояла рядом с Шейлой и держала её за руку. Она стала мамой. И это многое значит. Дейзи (так мы назвали малышку) улыбалась всем и каждому. Она была такой крохотной, словно котёнок! Тогда я даже позавидовала своей подруге, что у неё теперь есть такая красавица-дочка.

Алекс тихо вошёл в мою камеру и принёс еду - курицу с картофелем. Я одарила парня светлой улыбкой, в душе надеясь, что он ничего не заподозрил. Но он выглядел спокойным, даже поцеловал меня, когда подошел ближе. От этого прикосновения по коже побежали мурашки. Ощущения были новыми для меня, я никак не могла понять, что происходит.

Одно я знала точно: ужасно хочу кушать. Я набросилась на еду и быстро всё умяла, опять забыв о Джудит и Вэнди. Мысленно обругав себя, я тихо обратилась к парню:

– Слушай, Алекс, ты можешь покормить других пленниц? Я не могу кушать, зная, что они голодают.

– Хорошо.

Алекс улыбнулся и притянул меня к себе. Его дыхание обжигало, но я так хотела, чтобы он не останавливался. Эти мысли пугали, ведь я никогда не жаждала чего-то так сильно.

Но тут я резко почувствовала тошноту и отпрянула от парня, чтобы не замарать его белоснежную футболку. Алекс недоумённо смотрел, пока я отодвигалась подальше к стене. Съеденная только что еда рвалась наружу. Я прикрыла рот ладонью и отвернулась. В следующую секунду меня вырвало на пол, а потом я почувствовала страшную слабость и боль в животе.

– Ты в порядке?
– обеспокоенно спросил Алекс.
– Тебе плохо!

– Не переживай. Лучше иди, принеси еду девочкам.

– Тебе нужны лекарства!

– Если ты часто будешь бегать в аптеку, люди могут заподозрить неладное. Иди.

Алекс немного помедлил, но через минуту уже вышел из камеры. Я повалилась на кровать и закрыла лицо руками. Что со мной такое? Неужели... Нет! Я не могла забеременеть! Закрыла глаза, и в голове всплыл образ Шейлы и малышки Дейзи, пелёнок, подгузников, соплей... Я к такому не готова! А самое ужасное то, что не могу никому рассказать об этом. Джудит и Вэнди не поймут, а Алекс - тем более. В его положении даже мечтать об отцовстве глупо.

Одолеваемая мрачными мыслями я положила руку на живот и глубоко вздохнула. Кожа была немного прохладной, ведь блузка уже никак не защищала от холода и сырости этого помещения. Нет. Пока не стану говорить о ребёнке Алексу. Тем более я не уверена в том, что беременна. Может, просто несварение?

Я повернулась набок и закрыла глаза. На меня накатила сильная усталость, и я быстро заснула.

***

Когда я проснулась, то рядом с собой увидела Алекса. Парень внимательно вглядывался в моё лицо, словно старался запомнить каждую его чёрточку, а потом улыбнулся.

– Тебе лучше?

– Немного.

Я тоже улыбнулась. От Алекса исходило тепло, жизнь, счастье. Я никогда ещё не встречала такого человека, как он. Разве только, моего братика. Чарли во многом похож на Алекса, но у них и много различий. Это притягивало меня к маньяку. Я так сильно хотела узнать, что кроется в душе Алекса, какой он человек, что составляет его мир. Этот парень был для меня увлекательной книгой, бестселлером.

Парень улыбнулся. Он был счастлив. Это было видно во всём его облике, начиная от замшевых ботинок и заканчивая светлыми шелковистыми прядями волос на макушке. Я смогла залечить рану Алекса, но только частично: шрам до сих пор болел.

– Может, принесёшь мне ещё какую-нибудь книгу? А то здесь нечем заняться.

– Я останусь здесь, с тобой.

От его слов я покраснела. Мне никто и никогда не говорил подобных вещей! Было приятно, хоть и немного неловко.

– Принеси тогда хоть карты.

– Какие карты?

– Игральные, дурачок.

Алекс ничуть не обиделся, а, наоборот, поцеловал меня в лоб и хлопнул в ладоши. Да и своим высказыванием я не хотела его оскорбить. Это было ласковое... Ох, что это со мной!

Я помотала головой из стороны в сторону и постаралась придать своему лицу серьёзное выражение. Но это у меня никак не получалось: счастливая улыбка озаряла моё лицо тёплым светом.

– Ты покормил девочек?

– Да.

– Хорошо. Принеси карты, я немного умею играть.

– А гадать умеешь?

– Что?

– Гадать.

– Ах... гадать...
– Я улыбнулась.
– Да. Принеси карты, и я покажу твоё будущее!

Парень улыбнулся и скрылся за дверью. А я начала прокручивать в голове приятное, живое воспоминание.