– Я могу… - хрипло начал маг, запахнув куртку и оглядевшись по сторонам, - вернуться к тебе?

На душе у Дарси потеплело. Хотя мужчина и не имел в виду ничего такого, но то, как он построил свой вопрос, позволяло девушке представить, что он хочет вернуться именно к ней, а не под крышу её дома.

Внезапно Льюис захотелось подразнить бога.

– А что я получу взамен? – хитро улыбнувшись, поинтересовалась она.

Локи недобро сощурился, с подозрением глядя на девушку с высоты своего роста. Он уже хотел сказать что-то язвительное в ответ, но вдруг, будто бы о чём-то вспомнив, потянулся к внутреннему карману своей куртки.

– Надеюсь, это подойдёт.

Дарси поначалу не поняла, о чём он говорит, но опустив глаза, она увидела, что мужчина протягивает ей… айпод.

– О. Мой. Бог.

– Давно бы так.

Девушка, выпучив глаза, смотрела на свой любимый гаджет, словно опасаясь, что он в любой момент может исчезнуть. Она повертела его в руках, тщательно проверяя на наличие царапин, но айпод был в отличном состоянии. Сняв блокировку, Дарси с улыбкой посмотрела на свою заставку с милыми котятами.

Всё это время Локи наблюдал за ней с приподнятой бровью.

– Всё-таки спёр его, да? Молодчина!

– Изъял, - с недовольным видом поправил её мужчина, - когда доктор Сэлвиг приехал за мной.

– Эрик? Что он там… Впрочем, расскажи мне всё, чувак! – Дарси едва не прыгала от переполнявших её чувств, прижимая айпод к груди.

– Прямо здесь? – с усмешкой поинтересовался Локи, не разделяя восторга девушки.

Дарси стало стыдно. Ещё пару минут назад её ничего в жизни не интересовало, кроме Локи, а сейчас она думала только о своём айподе, ну, и об участии Сэлвига в операции по изъятию бога из лап спецслужб.

Она потянула Локи за собой, с удовольствием отмечая, с какой нежностью его длинные пальцы сомкнулись на её запястье.

***

Дарси думала о том, что на данный момент она находилась очень близко к той опасной грани между лёгкой влюблённостью и настоящим сильным чувством.

Характер у Локи был не подарок, разве что за исключением двух последних дней. Но всё это было до того, как он обнаружил свою магию, подошёл к ней настолько близко, что казалось, будто бы она уже была в его руках, и испытал жестокое чувство разочарования, когда оказалось, что собственная магия ему неподвластна.

Сила Локи была заключена в сфере золотистого цвета, парящей в метре над землёй. Она обладала защитным полем, которое не подпускало никого из агентов службы «Щ.И.Т.» и являлось источником мощного излучения высокой частоты. Трикстер знал, что никто не мог приблизиться к его магии ближе, чем на два-три метра, потому что она принадлежала только ему. Она ожидала своего хозяина, призывно засияв, когда он добрался до нужного ему павильона. Больше никто не стоял на пути у Локи; эти глупые смертные поняли, что лучше позволить ему забрать своё.

Защитное поле исчезло, и маг приблизился к сфере, чувствуя, как его переполняет эйфория. Казалось, будто бы кровь стала быстрее течь по венам и телом завладела приятная лёгкость.

Локи протянул руку к сосредоточению своей силы, и уже через мгновение его отбросило назад.

Те минуты отчаяния мужчина никогда не забудет. Он продолжал осуществлять тщетные попытки завладеть магией, но итог оставался тем же – он вновь и вновь больно падал на спину, не желая мириться с происходящим.

– Отец! – его крики, казалось, были слышны по всему штату. – Дай мне шанс!

Обессиленный и подавленный, он не оказал сопротивление вооружённым людям, когда они пришли за ним. Оказавшись запертым в какой-то белой комнате, Локи выпал из реальности и не сразу заметил своего посетителя.

– На кого ты работаешь? – маг понял, что стал объектом допроса, но не вымолвил ни слова.

Что теперь будет? Смертные станут судить его? Наказывать? Какой урок он должен вынести из этого?

Локи с равнодушием принял помощь доктора Сэлвига, который сочинил какую-то ложь, чтобы забрать его с собой. Мага представили как безумца, и, видит Один, он был как никогда близок к этому.

Мужчины сели в машину и покинули базу. Сэлвиг молчал, а Локи размышлял о том, что ему теперь делать. Магия оставалась неподвластной ему. Путь домой был закрыт. И никто не мог помочь ему справиться с этим.

Всеотец, конечно, наблюдал за его мучениями, но ничего не предпринимал. Чем он заслужил эти испытания? Тогда, в Асгарде, им двигало чувство справедливости, праведный гнев, который он обрушил на ледяных великанов. Никто не был в праве обманом проникать во дворец и подвергать жителей Асгарда смертельной опасности. За свои преступления Лафей должен был ответить. И Локи бы заставил правителя ётунов заплатить, используя силу брата и его воинов. Сам трикстер так же не собирался оставаться в стороне. Он бился рядом с Тором, прикрывая его спину, создавая иллюзии и разя противников их же оружием.