И еще… Если русские – хороший народ, почему Бог выделил им для проживания такие беспонтовые земли с гнусным климатом? Эти мерзкие египтяне прямо сейчас купаются в лучах яркого солнца, загорают совершенно бесплатно! Маленькие уродливые тайцы плещутся в волнах прекрасного голубовато-зеленого океана! А что русские? Все время холодно. Сыро. По статистике, всего двадцать пять солнечных дней в году! Остальные дни пасмурные. А если тепло – то душно. За что их – нас – поселили навечно в аду?

Жизнь офиса шла своим чередом. Диана разбиралась с транспортниками. Вместо Екатеринбурга товар уехал во Владивосток, вместо Москвы отправился в Пермь, а в Челябинске потеряли шесть мест. Обычное дело. Рутина не утомляла Диану, она работала старательно и с энтузиазмом.

Возможно, поэтому в офисах больше женщин. Возможно, поэтому женщины сейчас делают все. В Малайзии женские руки склеивают для нас кроссовки, в Индонезии собирают микросхемы, а в России женщины царят в офисах, сортируя информацию и двигая вперед машину экономики. Женщины лучше приспособлены к рутинной работе. Они усидчивы, терпеливы, стрессоустойчивы, старательны, выносливы – как лошади!

Мужчины были нужны в другие времена. Когда война. Или выкорчевать лес под пашню. Завалить мамонта. Взорвать атомную бомбу.

Мужчины способны на выплеск энергии, на подвиг, короткое и мощное усилие, творческий разряд, после которого они впадают в депрессию и апатию. Делать одно и то же каждый день, сохраняя желание, позитивный настрой и бодрость духа они не способны. Мужчины не приспособлены к современной цивилизации. Скорее всего, они вымрут.

Возьмем Мака. Он уходит на работу часом позже, чем Диана, а возвращается раньше – ему ближе ехать на метро от своего офиса, чем ей добираться с Парнаса. При этом Мак всегда после работы усталый, разбитый и вечно ноет. Его недооценивают, он занимает неестественное положение, он очень несчастлив. Его не устраивает работа, его не устраивает зарплата, вместе с тем менять что-то он не готов: не хватает решимости. А оправдывает свою пассивную позицию так: все равно, в другом месте лучше не будет. Везде одинаково плохо.

Недавно Диана не выдержала нытья Мака и закипела:

– Мак, миллионы людей в этом мире живут гораздо хуже, чем ты. И все же меньше тебя жалуются на свою жизнь!

– Кого ты имеешь в виду?

– Всех! Почти всех! Китайские крестьяне по двенадцать часов в сутки, не разгибая спины, стоя по колено в грязи, пропалывают рис, который ты сейчас варишь. Их дети и женщины работают на фабриках, в пыли и шуме, совершая монотонные операции, собирая микросхемы, чтобы ты смотрел свой телевизор. Да и в России… Мало тех, кто в любую погоду работает на стройке? Укладывает асфальт? Выгребает навоз из-под свиней? И, заметь, получают они за свой адский труд гораздо меньше, чем ты, сидящий в офисе с кондиционером и не поднимающий ничего тяжелее телефонной трубки.

Мак надулся.

– Я свою норму по тяжелому физическому труду перевыполнил еще в детстве.

Это было так. Мак рос в селе и всю юность провел, чистя коровники и копая землю.

– Ну и что? Я тоже в детстве жила в деревне. Вставала ни свет ни заря, возилась на грядках, даже коз доила!

И это было правдой. Ужасное время! Диана вспоминала его так: ужасное время! Самое страшное было не в самой работе, а в раннем подъеме. Маленькая Ди никак не могла понять, почему морковку нужно полоть именно в шесть утра. Почему нельзя отоспаться и сделать ту же самую работу попозже? Но в деревне не принято спать до обеда.

До обеда дрыхнут только лентяи! И дедушка будил Диану с первыми чертовыми петухами.

– Не гневи Бога, Мак!

– Вот как?! Ты же не верила в Бога?

– Ты меня с кем-то путаешь. Как всегда.

Прошло почти три месяца с назначения Дианы на руководящую должность, а директор по персоналу только сейчас позвонила и сообщила, что курсы повышения квалификации организованы. После прохождения дополнительного обучения и еще некоторых формальностей Диана станет полноценной начальницей, не врио.

В сутолоке ежедневной работы Диана почти забыла об этих курсах. Новость ее несколько взбудоражила. Но не очень сильно. Опять очередное промывание мозгов. Огорчение доставила одна деталь: первый семинар назначен на субботу. Диана собиралась провести этот день с Маком: сходить в Дом кино на дневной сеанс, пообедать в центре. Просто погулять. Они так мало бывают вместе!

А вот Мака отмена планов на субботу, кажется, ничуть не опечалила. Он даже не потрудился изобразить, что расстроен! Будет сидеть весь день дома, со своими книгами и компьютером.

Диана обиделась и в субботу ушла из дома, даже не попрощавшись.

Занятие должно было проходить в конференц-зале отеля «Эсмеральд». Диана пришла раньше назначенного времени, села и стала ждать, слушая радио в наушниках крохотного FM-тюнера со стразами, болтавшегося у нее на груди. Минут за десять до начала занятий появился лектор и разложил на столе методические материалы. Диана, не снимая наушников, подошла и взяла брошюру.

Прочитав название на обложке, она не знала, смеяться ей или плакать.