Я отвернулась и начала одеваться.

– Но осталась еще одна незаконченная мелочь, - он снова отпил из бокала. – Признание.

– Думаешь, я прямо сейчас признаю, что я защитник? Нет, вы ждали этого тысячу лет, подождете еще.

– Сколько?

– Еще одну тысячу лет, как тебе?

– Сестраааа, - протянул он обиженно, - но зачем ты так? Отец все для тебя делает, даже отправил тебя сюда для встряски. И смотри, получилось же! Давай вернемся прямо сейчас.

– Нет.

– Но почему? Тебе что, здесь нравится? – он был шокирован.

– Я не могу бросить студентов посреди учебного года.

– А потом?

– А потом посмотрим. Отец меня выгнал, ему меня и возвращать. Самому.

– Ты просишь невозможное, сестра, - мой очередной красивый брат поднялся, подошел ко мне и схватил меня за плечи. – Император очень занят.

– Что ж, значит, защитник ему не нужен, - я мягко освободилась от его хватки и продолжила одеваться.

– Спесивая ты сука! – воскликнул один из моих многочисленных братьев. – Ты нужна всем нам!

– Тысячу лет вы доказывали мне обратное, - жестко сказала я, разворачиваясь к нему. – А теперь исчезни, - взмахнула я рукой, и мой брат вышвырнулся в окно. В воздухе он превратился в дракона и негодующе улетел.

Я вернула разбитое стекло назад и села на кровать, спрятав лицо в руках.

Что я наделала? Почему не послушала его? Летела бы уже обратно, и все мои беды остались бы далеко в прошлом. Злилась ли я на них? На отца? На братьев? Нет. Я понимала, почему они так себя вели все эти годы. Они не задавались вопросом, почему я до сих пор жива. Их волновал куда больше другой вопрос, почему я еще не поняла свое предназначение?

Отец создал меня, как моих братьев. Но по-другому. Все его предыдущие попытки заканчивались провалом. Но вот родилась я. И стало ясно, что на этот раз его постиг успех. Почему? Что изменилось на этот раз?

Императору полагался защитник, который охранял бы весь существующий строй мира. И когда я однажды спросила, почему его же нет, отец странно на меня посмотрел. Теперь я поняла почему. А я-то тогда подумала, что он удивился, что я вообще умею думать.

Дракон, какой же я была идиоткой! Я даже рассмеялась от своей тупости.

Только вот почему свое призвание я поняла только тогда, когда дотронулась до руки этого когда-ты-уже-вымоешь-голову-колдуна?

Глубоко внутри я догадывалась, почему, как и почему именно я выжила.

О любви отца и матери складывали легенды, их даже сейчас можно найти в учебниках по мифологии китайцев.

Что ж, призвание не действительно без моего признания. Так что я могу пока пожить обычной жизнью. Рано или поздно мне придется признать свое предназначение, вернуться домой и заступить на стражу. Но не сейчас.

Как там сказал отец? На несколько лет…

Дракон, завтрак!

Схватив пустые флаконы со стола, я вылетела за дверь.

========== Глава 16. ==========

В Большом Зале завтрак был уже в самом разгаре. Так как оставшихся в школе на праздники студентов было мало, то все ели за одним столом: и ученики, и преподаватели.

Я села на единственное свободное место. Словно по закону подлости, оно оказалось напротив Северуса.

– Доброе утро, профессор Ван, - поприветствовал меня директор.

– Доброе утро, - кивнула я в ответ.

Снейп же усиленно делал вид, что он занят исключительно приемом пищи, и меня для него не существует. Будто и не было ничего вчера. А, собственно говоря, что было вчера? Он просто помог заболевшей идиотке вылечиться и все. Нужно еще его отблагодарить за то, что согласился возиться со мной. Но это позже. А сейчас время завтрака.

– Профессор Ван, - не смело начал один из студентов, сидящих рядом с зельеваром.

– Да, мистер Уайт, - это был семикурсник, который всерьез задумывался связать свою жизнь с драконами.

– В ходе написания сочинения, которое Вы задали, у меня возникло несколько вопросов о Вашем роде. Если Вы позволите, конечно.

– Прямо сейчас? – удивилась я, очищая сваренное вкрутую яйцо.

– А почему бы и нет? – отозвался Дамблдор. – Мистер Уайт, задавайте Ваши вопросы. Нам тоже интересно побольше узнать о китайских драконах. К нашему сожалению мы мало что знаем о них, а ведь именно император Ван Лун был родоначальником всей магии на свете.

– Это правда? – у студента загорелись глаза.