"Эти деньги надо потихонечку проиграть, чтобы игроки привыкли и не видели во мне серьёзного соперника."

Однако ставка на "чёрное" принесла выигрыш. Не спеша, в течение часа он спустил все фишки, и снова совершил вояж по залам казино. В карты он играл плохо, поэтому только постоял около игроков, наблюдая за игрой. Народу прибавилось. Вокруг столов с рулеткой даже стояли игроки, делая ставки из-за спин сидящих. И размер ставок значительно возрос.

"Девять часов вечера. У меня час, так как после десяти тут будет столпотворение. Пора начинать."

Сергей купил фишек на восемьдесят тысяч франков, оставив себе десять тысяч на всякий случай, уселся за стол с рулеткой, как только освободилось место, и приступил к игре.

Он решил выбрать следующую тактику игры: два выигрыша - один проигрыш. Проигрыши стараться делать при низких ставках. Через полчаса около него накопилась гора фишек. Он заметил, что сменили крупье и около него появился ещё один служащий казино, наблюдающий за игрой.

"Сделаю два проигрыша подряд, затем поставлю все фишки на выигрышный номер - сыграю "пан - или пропал!"

Вокруг толпились игроки, привлечённые ожидающейся сенсацией. Два проигрыша подряд несколько успокоили толпу игроков. Опять сменили крупье.

"Играю ва-банк, ставки делаю последним. Без вариантов."

Рулетка закрутилась, шарик покатился и остановился на цифре " 9 ", к которой Сергей придвинул все свои фишки перед самым окончанием приёма ставок. Несколько секунд игроки и любопытствующие вокруг стола молчали, потом раздались рукоплескания.

"Пора уносить ноги. Сначала в кассу за деньгами, потом в туалет, а из него телепортацией в каюту парусника. По моим прикидкам, я учетверил начальный капитал. В кассе уточнят."

Сергей сгрёб все фишки на поднос, любезно предоставленный крупье, кинул ему три фишки, тем самым поблагодарив за работу, и пошёл в кассу.

– Прошу рассчитать меня. Сегодня я игру закончил. Прошу выдать выигрыш крупными купюрами.

В казино значительно прибавилось народу. Получив деньги - четыреста девять тысяч франков, Сергей направился в туалет. За ним как тень следовал служитель казино, проводив до самой двери туалета. Там также было много народа. Он дождался, когда освободится кабинка, вошёл туда и через мгновение оказался на паруснике.

Парусник отчалил в точно указанное время. Удалился от порта километра на два. Только тогда Сергей позволил себе выйти на палубу. Погода портилась. Резкий ветер срывал верхушки волн, и они били в борта корабля, попадая на палубу. Пассажиров здесь не было. Только один заядлый курильщик, спрятавшийся за шлюпкой от ветра, пытался раскурить трубку.

Сергей решил вернуться в каюту. Когда он проходил мимо курильщика, тот его окликнул:

– Извините, но не Вас ли я видел вчера в казино? Вы ещё сорвали приличный куш? Нет, я ошибся. Тот человек был с усами. Но фигурой Вы очень на него похожи.

– Нет, я не играю в азартные игры. Заселился в каюту вчера днём и больше из неё не выходил. А что случилось в казино? Расскажите.

– Вчера я решил перед отъездом сходить в казино: спустить последние деньги, оставленные именно для этого. Пришёл после десяти часов. Сразу направился в туалет. Привёл себя в порядок и при выходе из кабинки столкнулся с мужчиной, занявшим её после меня. Единственное, на что я обратил внимание - он был с усами. Пока мыл руки и причёсывался, в туалет вбежали три служителя казино и остановились у входа, наблюдая за посетителями. Мне стало интересно, что происходит. Торопиться уходить оттуда я не спешил. В туалет входили и выходили люди. Много было разговоров о только что сорванном куше в миллион франков на рулетке. Называли и человека, который это сделал. Говорили, что он с усами. Почему-то я разу подумал про мужчину, с которым столкнулся у кабинки. Время шло. Вошедшие служители казино стали волноваться и больше никого в туалет не впускали, а всех выходящих внимательно разглядывали. Я вышел одним из последних, когда двери всех кабинок оказались открыты. Усатого мужчины в туалете не было, и я больше его не видел. Он испарился из казино. Наверно, переоделся в кабинке и тихонько ушёл. И правильно сделал: едва ли с таким выигрышем он добрался бы до дома.

– Очень интересно. Спасибо за рассказ. Вы куда направляетесь?

– В Испанию, в Барселону. Я - торговый агент, еду туда по делам. А вы?

– В Голландию. В Амстердам. У меня умерла тётушка, еду получать наследство.

Глава седьмая.

Плавание проходило тяжело. Постоянные, хоть и не очень сильные шторма выворачивали души и желудки пассажиров. Спасало большое количество портов, куда заходил парусник согласно своему маршруту и расписанию. Однако стоянки были недолгими, и не всем пассажирам удавалось восстановиться в столь короткое время.

Сергей проводил время в своей каюте, только изредка показываясь на людях в ресторане во время завтрака, обеда и ужина. Он продолжал осваивать телепортирование, отрабатывая способы использования его при защите и нападении, прыгая на два - три метра. Дни шли за днями. Был пройден Гибралтар, потом Порто, Бордо, Гавр. Впереди город Саутгемптон - для Сергея конечный пункт путешествия. Парусник следовал до Амстердама.

Сергей планировал задержаться в этом городе: надо было освоиться в Англии. Английским языком он владел, но был слаб в разговорном английском - было мало практики. Саутгемптон с Лондоном связывала построенная десять лет назад железная дорога, так что добраться до него в случае необходимости было не сложно.