По сравнению с этим издевательством, заклинания, открытые из уже имевшегося набора — весьма неплохи. Одно из них завершило на данный момент мое развитие в области Магии Жизни. «Колючий куст» — отличное тактическое заклинание, относился по природе своей к заклинаниям Призыва, вызывая в наш мир с плана Жизни довольно большой куст с длинными и твердыми шипами. Если Сила попавшего в эту ловушку была меньше, чем Сила магии заклинателя — то он не мог вырваться, и оставался прикованным к месту все время действия заклинания, хотя и мог швыряться разными предметами и чарами, пить зелья, орать и совершать тому подобные действия. Более сильная жертва, с Силой, превышающей Силу магии атакующего, но не более чем в два раза — замедлялась, и двигалась через ловушку с половиной своей нормальной скорости. Те же бойцы, Сила которых превосходила Силу магии атаковавшего в два и более раза — просто прорывались через куст. Но в любом случае, пока жертва оставалась в пределах куста — она несла небольшой урон каждые две секунды. В общем, несмотря на невысокий урон, Колючий куст — замечательное тактическое заклинание, использовать которое можно многоразличными способами. И если на одном из уровней Палат вечности мне откроется возможность обучать моих бойцов магии жизни первого уровня — то это обучение станет одной из постоянных статей расхода…

Второе же заклинание относилось к магии Света. «Стрела духа». Та самая, которую использовал против меня рыцарь Элайя. Стрела духа — одно из немногих заклинаний в магии Света, которыми вообще возможно нанести урон живым. Вот только урон этот примечательно низок. Зато по нежити удар стрелой духа идет с тройным бонусом, что делает это заклинание одним из излюбленных в арсенале борцов именно с порождениями Серых пределов.

Закончив обзор того, что случилось, пока я не присутствовал в мире, я призвал двух Смотрящих одного за другим и отправил исследовать белые пятна на моей тактической карте. В частности, один из них отправился за Великую реку, посмотреть — что именно есть там, а второй — к самоцветной шахте. Урок с незамеченным вовремя бегемотом не прошел даром, и теперь я предпочитаю перестраховаться.

В ожидании же, пока разведчики исполнят свою миссию, я вернулся в спальные палаты, и, ухватив взвизгнувшую Глашу, предался радостям жизни… А заодно — и мана пока что восстановится.

Через час после отправки, Смотрящий из-за Великой реки передал сообщение о том, что обнаружил что-то интересное. Я активировал «Взгляд из глаз», чтобы понять, что именно заинтересовало нематериальную тварь из-за Грани. Объект и в самом деле оказался интересным. Три… нет, четыре… упс… а вон там, кажется — пятый… В общем — пять железных големов столпились вокруг небольшого двухэтажного строения. В первый этаж вели довольно-таки высокие и широкие ворота… видимо, там находится ангар големов, или мастерская по их изготовлению. А вот второй этаж, куда вела лесенка вдоль боковой стены, был явно слишком низким для того, чтобы человек чувствовал себя внутри комфортно. Похоже, что это и самом деле мастерская гремлина… Причем, судя по наличию железных големов, и пристройке, над которой возвышается высокая труба — это мастерская с литейной.

В отличие от большинства остальных замков, волшебнику для того, чтобы нанимать все новые войска — почти не требуется строить новые здания. Вместо этого он совершенствует одно строение — мастерскую гремлинов. Сама по себе, без усовершенствований — она выдает только глиняных големов. После пристройки литейной владелец замка может нанимать железных големов, достроив «большой сборочный цех» — огромных осадных, а «волшебный стапель» позволяет гремлинам собирать железных драконов. Не то, чтобы это давало волшебнику какие-нибудь преимущества… или угрожало проблемами. Просто небольшая особенность замка, не более. Но вот в качестве нейтрального пункта найма «мастерская гремлинов» могла иметь любой набор усовершенствований… правда, к сожалению, в отличие от замковой мастерской, улучшить нейтральную было невозможно. Набирай то, что дали.

Мне вот досталась мастерская с одним улучшением, то есть — позволяющая нанимать глиняных (второй ранг) и железных (соответственно— третий) големов. И это тоже было очень хорошо. В отличие от полевого сражения, где начальные големы довольно сильно урезаны, при использовании их для защиты крепостной стены, многие их недостатки можно было эффективно купировать (в частности — спрятав управляющего големами мага в крепкую башню), а преимущества — проявлялись как нельзя более ярко. В частности, в отличие от большинства видов метательного оружия, «орудие пролетариата» для использования в стиле «бери больше, кидай дальше» — требовало не ловкости, а силы, которой големы были снабжены в избытке для своего ранга. Ну а попадаемость… По осадной башне или штурмовой черепахе промахнуться бывает трудновато: цель крупноразмерная и медленно движущаяся.

В общем, вот и задание для Фабриса, как только я проведу его через Возвышение.

Так что через несколько минут после того, как я разобрался с донесением разведчика, в тронном зале собралась элита моих войск и гражданской администрации. По красной ковровой дорожке, взявшейся непонятно откуда, Фабрис гордо прошествовал от ворот зала к трону, где и опустился на колено.

— Фабрис, — начал я, поднявшись с трона, и вознеся крозиус над головой, — готов ли ты связать свой путь с моим?

Вообще-то в официальных мануалах этого не было. Но игроки, пытавшиеся нащупать анонсированный, но нигде не описанный способ превращения юнита в героя, рассказывали на форумах, что при попытке Возвысить бойца, в глазах которого репутация игрока не достигла предела, на это предложение звучал отказ, а репутация игрока существенно проседала. Но Фабрис действительно был готов стать моим героем, так что и дальше ритуал Возвышения прошел без проблем и был добавлен в число известных мне ритуалов.

Рассматривая окно характеристик моего второго героя, я с некоторым удивлением обратил внимание на то, чего раньше не замечал. Видимо, встреча с эльфийскими мечниками оставила серьезный след в душе Фабриса, так что почти все очки характеристик, получаемый с ростом уровней, он вложил в ловкость, а не в силу с выносливостью, как это делают большинство оборотней. На самом деле это вряд ли можно было назвать оптимальным решением. Даже с таким распределением значений, Фабрис все равно существенно не дотягивал по этому параметру до тех же Танцующих с клинками, но зато — серьезно потерял в силе удара и способности вести долгий бой. Но ругать его я не стал. Пусть развивается, как хочет. Посмотрим, что из этого выйдет. Тем более, что герой, по-хорошему, это все-таки не боец линии, а командир отряда. И махать мечом ем приходится в основном тогда, когда он, или его игрок допускают существенные ошибки.