Шрифт:
В темноте зловеще блеснули глаза Химона.
– Ты, что совсем дурак, - он дохнул на меня луковым перегаром, - они вывозят из монастыря казну и священные книги.
– Зачем?
– не понял я.
– Степняки развязали войну. Ты думаешь они просто так прислали владыке отрезанную башку.
– Но нас ведь защитят, пришлют гвардию или ополчение, - начал я, но он грубо меня оборвал.
– Потом поговорим, дальше веди.
Мы стали подниматься по лестнице.
– Почему мы прячемся?
– спросил я.
– Не хочу, чтобы меня задержали эти глупые вороны, - проворчал старик и я понял, что он имеет в виду монахов шестого уровня, которые сейчас заполонили первый этаж, - придется каждому объяснять куда и зачем я иду, а у меня нет на это времени.
Пока мы поднимались я размышлял над его словами и никак не мог взять в толк, как монахи могли вывести священные книги, если библиотека насчитывала несколько сотен оригиналов и великое множество копий, которые мы делали на продажу. Такой маленький отряд не смог бы вынести и десятой доли всего, что стояло на полках.
– Почти пришли, - сказал я, когда мы выбрались в галерею второго этажа - здесь повернешь направо и все.
– Со мной пойдешь, - буркнул старик.
– Ты что, - испугался я, - мне туда нельзя.
– Со мной пойдешь, - повторил монах и погрозил мне пудовым кулаком.
К сожалению, я оказался прав. Владыке было плохо. Когда мы вошли в покои оказалось, что он лежит на кровати в окружении учеников и лекарей. Заслышав звук открывающейся двери все повернули головы в нашу сторону.
– Что такое, - вскинулся какой-то монах, - как вы сюда попали!? Как посмели...
– Замолкни, - Химон грубо оттолкнул его, я не рискнул следовать за ним и юркнул за занавеску, - не к тебе пришел.
Монахи испуганно шарахнулись в разные стороны.
– Владыка, - сказал мой бывший наставник и опустился на колени.
– Встань, брат, - услышал я слабый голос, - подойди ближе.
Химон подошел к кровати и склонился у изголовья. Он говорил тихо, но я сумел разобрать каждое слово.
– Степняки пришли. Утром я забирался на земляной вал, видел кибитки и множество всадников. Они уже здесь.
– Они прислали голову лекаря, - голос владыки был едва слышен, - война началась. Я отправил братьев в Паус. Они отвезут священные реликвии.
– Думаю, что лазутчики степняков уже перерезали дорогу в город. Боюсь, что караван не дойдет. Нам надо спешить, владыка. Я должен вывести Вас отсюда.
Понтифик всхлипнул.
– Ты думаешь...неужели...помогите им боги.
Он замолчал, наверно ему было трудно говорить.
– Я никуда не пойду, старый друг, - сказал он, - у меня удар. Я все равно умру по дороге. Отправь остальных. Пусть все уходят. Скорее.
Владыка надолго замолчал, и я решил, что он умер, но оказалось старик впал в беспамятство. Из-за занавески я видел, как Химон опять опустился на колени и поцеловал сухую сморщенную руку. Какое-то время он сидел молча, сжимая ладонь старика, потом поднялся, повернулся и направился к выходу.
– Пошли, - сказал он, поравнявшись со мной, - отвыкай прятаться за занавесками, червяк.
Братья, оставшиеся в монастыре, столпились у центральной лестницы. Они говорили все разом, размахивали руками, кто-то даже начал толкаться и потрясать кулаками. Когда мы вышли во двор они загалдели пуще прежнего.
– Тихо!
– рявкнул Химон, от его грозного рыка опомнились самые шумный, голоса смолкли, - в монастыре оставаться нельзя. Скоро здесь будут степняки. Владыка велел всем уходить.
– Кто ты какой, чтобы говорить от имени владыки!
– вскинулся старший ключник, - почему мы должны слушаться какого-то огородника?!
– Можете не слушаться. Оставайтесь, если хотите, но через пару часов вы все умрете.
Не все поверили Химону. Для большинства он был просто монах - изгой, отправленный на огороды в назидание другим. В монастыре многие надсмехались над ним и не воспринимали всерьез. Я бы и сам наверно ему не поверил, если бы не присутствовал при разговоре с владыкой. И все-таки нашлись те, кто послушался толстяка. Несколько человек быстро собрались и покинули монастырь. Не знаю сколько всего братьев решило остаться. Я видел, как два старших монаха вернулись в храм и затворили главный вход, как несколько послушников бежали в сторону гостиницы для паломников. Очень скоро двор опустел. На земле осталось несколько порванных тюков и сломанная тележка.
Мы с Химоном поднялись на стену. Бредущий по дороге караван был хорошо виден, братья не успели далеко уйти. Они уже миновали нетронутый участок степи, на котором колыхалась высокая трава, росли редкие деревья и кусты. Монастырские огороды были дальше к западу, урожай давно убрали, поэтому издалека перепаханная земля казалось черной словно уголь. Первые поля расчищали поближе к городу, на случай набегов или степного пожара. Владыка собирался довести огороды до самых монастырских стен, но не успел.