– А ты не так глупа, как кажешься, - отступник хмыкнул, а глаза полыхнули алым. – И я был удивлен, что ты смогла противостоять ему. Так обрезать связь, что отдача на пару дней вывела меня из строя – это было… умно.

И вот мы подобрались к главному вопросу, мучившему меня уже очень давно.

– Зачем я вам?

– О, тут всё просто. Ты – совершенное оружие против магов. Вот только пока, как я вижу, не вступила в полную силу…

– Что значит: «не вступила в полную силу»?

– Это самое интересное… - Предвкушение в голосе Мора заставило поёжиться. – Когда ты вступишь в полную силу, ты сможешь не только защищаться, но и распространять свою антимагию на большое количество магов, так сказать, образуя антимагическую зону вокруг себя. Да ты сможешь сделать из всех магов самых обыкновенных людей! Это же такая сила!

– Но если такая сила была у всех антимагов, тогда почему они проиграли? – не удержалась от вопроса.

– Так их уничтожили самым варварским способом! Ночью, когда все спали, послали убийц, методично убивающих спящих антимагов. – Отступник скривился от охватившего его негодования.
– Это какими подонками нужно быть, чтобы убивать исподтишка? Это не маги, а свора бродящих собак, что кидается на любого, кто не с ними! Но ничего, они все ответят! За всё! – Его глаза загорелись лихорадочным блеском. – У меня теперь есть свой антимаг, который и совершит возмездие!

– А если я не хочу? – шепотом спросила я, всё так же сидя на полу и не в силах подняться.

– Милая, ну зачем же так сразу? – обманчиво мягко отозвался Мор. – Неужели ты не хочешь отомстить за то, что уничтожили твой народ, твою семью?

– Я не убийца.

– А тебя никто и не просит убивать. Как только ты вступишь в полную силу, мы всего лишь сделаем из ненужных магов нужных людей.

Как-то слабо в это верилось. Но даже если так, то я не могла поступить так с незнакомыми магами. Да ещё и когда я вступлю в полную силу, неизвестно.

– А как вообще происходит… вступление в силу?

И вновь оскал на лице отступника, и алый блеск глаз, пристально изучающих меня.

– Это очень… ммм… интересный процесс. И даже в чём-то приятный. Тебе всего лишь нужно… стать полноценной женщиной.

Смысл его слов не сразу дошёл до меня. А как только дошёл, во рту тут же пересохло, а горло сдавил спазм.

– Нет, - просипела я и попыталась отползти подальше от мужчины. – Вы не…

Но мой испуганный лепет прервал вбежавший маг, который был чем-то взволнован.

– Господин! Граница исчезла! – проголосил он, и в его глазах так же сверкнул лихорадочный блеск. Рьяда, помоги мне! Они тут все сумасшедшие!

– Что ж, Морано не обманул. – Мор поднялся со стула, довольно скалясь. – Умный и самоуверенный, как и его отец.

Взгляд отступника остановился на мне, а в следующую секунду меня подхватили под руку и подняли с пола.

– Ты хотела увидеть Даркхнелла? Что ж, такая возможность у тебя появилась.

***

Всплеск тьмы такой силы невозможно было не заметить, но ему было всё равно. Главное успеть до того момента, как на поле боя появятся «нужные» игроки. Он был уверен, что они не упустят своего шанса, и он не ошибся.

Когда он прибыл на границу, то застал следующую картину: члены Совета, окруженные плотным кольцом из солдат, пытались восстановить защиту. В то время, как другая часть солдат отбивалась от противника: кругом сверкали вспышки от боевых заклятий, слышался грохот от которого сотрясалась земля, тут и там были разбросаны тела убитых и раненых.

Тьма довольно шевельнулась, впитывая в себя магию смерти. Души умерших тянулись к ней, вставая в стройные ряды за спиной Посланника. Тьма упивалась своей силой, она дышала ей, и он тоже дышал, но с трудом, подавляя желание уничтожить всех оставшихся в живых. Ещё рано. Главный кукловод ещё не вышел из тени. Он чувствовал, что здесь нет того, кто ему был нужен.

Но вот в магическом фоне произошло изменение. Резкий перепад, скачок, сминающий под собой всех тех, кто ещё мог стоять на ногах, заставляя корчиться их в муках и беззвучно кричать, задыхаясь от агонии.

Тёмная…. Нет, чёрная энергия. Запретные знания. Запрещенная чёрная магия. Именно она хмарью хлынула в пространство, топя в себе всё настоящее, удушая на корню всё живое. Мощный поток, которому не способен противостоять никто.

Кроме него.

Тьма ринулась навстречу, не желая отдавать свою добычу. И две изначальные силы столкнулись с такой яростью, что пространство вокруг дрогнуло и начало медленно терять краски.

– Посланник, - голос такой знакомый и незнакомый одновременно.

 Тьма безошибочно определила источник и тут же устремилась к нему, но внезапно наткнулась на… ничто. Вакуум, подавляющий магию, что-то напоминающий… Но что?

– Мы так давно не виделись, - продолжал вещать голос, в то время, как тьма сходила с ума от яростного метания из-за недосягаемости жертвы. – Ты вырос, окреп, стал сильнее…