– Не спорю, нужно. И именно ваша связь тому подтверждение. Тьма даёт вам точки соприкосновения, так сказать больше шансов на возможный успех. Но увы, не всё зависит от неё. Знаешь, слишком много «заморочек» между вами.

– Откуда ты всё это знаешь? – спросила севшим голосом.

– Как я и сказал: Тьма была и нашей создательницей. Мы – связующее звено между вами и ею. Были. Теперь-то мы сами по себе.

Схватилась за голову и с трудом подавила желание всё же испортить платье. Потому как ноги не держали совсем. А информация, полученная от этого существа, никак не хотела укладываться в голове. Я терялась в догадках, не понимала, где ложь, а где правда. Я не знала, как быть дальше со всем этим!

– И что теперь делать? – всё же выдавила из себя вопрос.

– Как что?
– Демон поднялся с кресла, которое тут же растаяло в воздухе, потянулся и пафосно заявил. – Идти навстречу судьбе! И желательно, поторопиться, а то судьба может до этой встречи и не дожить.

Час от часу не легче!

– О чём ты говоришь?

– Какое же ты, все-таки, глупое создание. – Сокрушенно вздохнул демон. – Я же тебе тогда сказал, что отсрочил неизбежное. Не-из-беж-ное. Понимаешь? А неизбежное – это то, что всё равно наступит, как ты это не отсрочивай. А в случае с тёмным, оно может наступить в любой момент. Ведь неизвестно, что от него можно ожидать.

При этих словах он смотрел прямо на меня, словно наслаждаясь той пыткой, что причинял своими словами. Ему просто нравилось выбивать почву у меня из-под ног.

– Что ты с ним сделал? – спросила то, что давно не давало покоя.

– Да ничего конкретного. Просто поставил временную печать на его силу. Если она сорвётся, то конец твоему тёмному.

– Ты сказал: «временную»? – я нахмурилась.

– Да, потому что она в конце концов всё равно сорвётся. Вопрос лишь в том, когда именно это случится. Поэтому, нам не стоит задерживаться.

– И последний вопрос, - спросила враз севшим голосом, - что за вариант, о котором думал Морано? Это… моя инициация, да?

Демон как-то странно хмыкнул. И с довольной улыбкой произнёс:

– Нет, девочка моя, об инициации в тот момент он даже не думал.

– А что же тогда? – переспросила непонимающе.

– А это ты спросишь у него. Теперь давай уже пойдём. – Демон щёлкнул пальцами – и я вновь стала сухой, как будто не барахталась в озере совсем недавно, а затем лукаво подмигнул.
– Если у тебя конечно, нет больше вопросов?

Вопросы были. Например, как он собирается без моей помощи пересечь защитную границу? Или почему его заточили?

Но зная, что на эти вопросы я вряд ли получу ответы, спросила о другом:

– А почему ты не возвращаешься обратно туда, откуда пришёл?

Мне показалось или этот бывший бог одобряюще хмыкнул?

– Метко бьёшь, девочка.

Сделала вид, что не обратила внимания на его высказывание. Демон картинно вздохнул и поведал «о нелёгкой судьбе».

– После того, как нас заточили в Бездне, Светлые боги, или «боги Света» - как они себя называли, - на время успокоились. А потом им стало скучно: повоевать не с кем, покарать некого. Пришлось создавать самим себе проблемы. Вот они и создали… магов. Ну а те, почувствовав власть, возомнили вдруг, что они сильнее своих богов. И в доказательство этому решили открыть вход в Бездну, чтобы подчинить нас. Нас - демонов! Глупцы! Они всего лишь дали нам свободу. Открыли дорогу в мир, созданный их любимыми богами! С тех пор мы свободно перемещаемся между Бездной и вашим миром. Это-то и сыграло кое с кем злую шутку. Беспрепятственность и вседозволенность затмили глаза, слишком расслабили нас. Меня. И за свою беспечность я поплатился. Ты спросила, почему я не возвращаюсь обратно в Бездну? Ответ прост: я не могу. Для меня дорога туда закрыта. После того, как я так глупо попался в ловушку магов, меня просто-напросто изгнали. И теперь мне остаётся бродить по этому миру в поисках чего-нибудь интересного.

– А если не будет ничего интересного? Или тебе наскучит и это? Что тогда?

– Пока не знаю.

– Ты вообще хоть что-то знаешь? – буркнула себе под нос, но меня расслышали и цыкнули раздвоенным языком. Нервно передёрнула плечами и попыталась ещё раз: – Может, хотя бы расскажешь, зачем тебя заточили?

– И зачем тебе это знать? – Не глядя на меня спросил демон. Он в этот момент смотрел по сторонам, будто решая, в каком направлении пойти.

– Просто…интересно.

– А мне – нет. – Отрезал выходец из Бездны, резко оборачиваясь ко мне. – Всё, нам пора.

И, что-то решив для себя, он направился в сторону холмов, пройдя мимо меня и даже не обернувшись, чтобы проверить, иду ли я за ним или нет.

Пришлось догонять.

Некоторое время мы шли молча. Я больше ни о чём не спрашивала – поняла, что бесполезно, а лишь оглядывалась по сторонам, опасаясь, что нас вот-вот нагонят оборотни. Порой мне чудился вой вдали, но как бы я не прислушивалась – кроме шума ветра, своих шагов и дыхания не слышала ничего. Пару раз над нами пролетали птицы, и мне казалось, что это тоже оборотни, которые обнаружили нас и сейчас расскажут об этом Элеазару. Но время шло, и мы шли, а погони так и не было. Никакой. Это мне казалось странным. И я, всё же не удержавшись, спросила об этом у того, кто называл себя бывшим богом.

– Ты будто вообще не знаешь ничего ни про богов, ни про демонов, ни про магию.
– Мученически выдохнул демон и покачал головой.
– Я уж молчу про то, что и о своей силе ты тоже ничего толком не знаешь. Как ты вообще живешь?

– Нормально живу… жила, как видишь. – Пробурчала уязвлённо.

– Я-то вижу! – издевательски хохотнул демон и вдруг резко остановился и схватил меня за руку, прижимая к себе. Мир привычно смазался перед глазами, а потом вновь вернул себе чёткость.

На этот раз мы оказались возле тёмной завесы, что представляла собой границу, отделяющую Валлию от Элфгарских земель. Защита, созданная с помощью силы Посланника Тьмы, и после чего Морано перестал справляться со своим проклятьем. В этом ли всё дело? Ведь раньше эту защиту подпитывали сразу двенадцать магов Высшего Совета, а теперь… Только один. Неужели его сила настолько превосходит силу двенадцати сильнейших? И что случится с этой границей, если Морано погибнет?