– Да, я в курсе, генерал! ... всё будет хорошо...

– Хорошо то уж точно будет, но вот только не тебе. Повезёт, если сохранишь все конечности.

– Вы просто сгущаете краски, генерал. Она обычная девушка...

– ... с металлическим скелетом и неумолимой жаждой к насилию, - перебила Эрния. Она вздохнула, - ну если ты решил стать инвалидом на сегодняшнюю ночь, то мешать не буду. Только потом не жди от меня жалости. К идиотам я жалости обычно не испытываю.

– ...

– С другой стороны не стесняйся - я довольно сносно оказываю первую помощь.

Моряк хмыкнул и вышел за дверь. Он подождал за углом, когда выйдет соседка инквизитора. Ин тоже решила пойти помыться на ночь. Она мылась каждый раз перед сном. Уолтер знал об этой особенности снайпера и потому спокойно выжидал своего часа. Когда Ин скрылась вниз по лестнице, моряк, аккуратно держа одной рукой две бутылки, постучался в дверь к командиру.

– Войдите, - Джин стояла к входной двери спиной и рылась в чемодане своей верной спутницы. Та разрешила выбрать инквизитору сменную одежду из своего гардероба, -... розовое... розовое... опять розовое. Да вы издеваетесь. О! Беееелое. Ну хоть что-то...

– Капитан?

Джин повернулась и посмотрела на гостя. Лицо выражало удивление.

– Уолтер? Ты каким боком тут - не поздновато ли для посещений?
– ей казалось, что вечерние перепалки в отеле отобьют у него всякое желание к ней приближаться. Не то чтобы такое положение вещей её радовало. Инквизитор стремилась, в конце концов, установить хотя бы дружественные отношения со всеми своими проклятыми слугами. На первом месте по сложности в её списке будущей дружбы стояла Эрния, а на втором как раз этот парень.

– Я просто хотел выпить за сегодняшний успех, а пить одному это вроде как алкоголизм... генерал, знаете ли, не пьёт...

– Хех... ну немного алкоголя перед сном, думаю, не сильно повредит. Заходи, Уолтер.

Парень вышел из дверного проёма и вошёл в комнату. Джин аккуратно пододвинула небольшой шкафчик к своей кровати, который хорошо послужит столиком. Уолтер поставил бутылки на импровизированный стол и уселся рядом с командиром. Запах вина и его парфюма манящим ароматом разлетелся по ветхой комнате.

– Я не узнаю тебя, Уолтер. Ты помылся второй раз за день?
– от Джин, напротив, пахло влагой дождя - она ещё не успела до конца высохнуть. Также она посчитала себя слишком уставшей для того, чтобы пройти ещё 500 метров туда и обратно до бани, несмотря на все уговоры Ин. Хотя пообещала, что помоется утром, так как снайпер не простила бы, если бы инквизитор надела её стираные вещи на своё грязное тело.

– ... да, я тут подумал, что запах рыбы уже приелся, - Уолтер неловко рассмеялся.

– Хооох? Да неужели?

– Вам за это время могло показаться, что я нечистоплотен, однако это совсем не так. Я стараюсь держаться относительно чистым, - почти монотонно произнёс бывший мичман. Он уже хотел побыстрее миновать расспросы о запахе.

Джин уже было захотела пошутить о том, что тот старался не мыться до того момента, пока у окружающих не начнут от запаха рыбы выпадать волосы, но удержалась. Ещё сильнее отталкивать от себя подчинённого ей не хотелось.

– Чтож...
– Джин взяла бутылку, - за успех?
– инквизитор посмотрела на коллегу и улыбнулась. Уолтер уже начал чувствовать себя немного неловко за своё вероломство. Однако сдавать назад было уже поздно. Сослуживцы чокнулись. Она отпила из керамической посуды несколько глотков. Моряк сделал то же самое. Его совесть успокаивало то, что в его бутыле был тот же самый набор наркотических трав.

У Джин на секунду перехватило дыхание. Лицо понемногу начало розоветь. Отличное пойло. Она удивлённо посмотрела на бутылку и затем отпила ещё немного. Краснеющий Уолтер удовлетворённо улыбнулся. Вопреки его опасениям, напиток подействовал. Пройдёт немного времени, и разговоры будут уже не нужны.

– Вряд ли ты пришёл сюда только чтобы выпить со мной за компанию, да?
– Джин весело ухмыльнулась и посмотрела на собутыльника. В глазах начали плясать чертинки.

– ... да... я также думал поговорить... пока мы одни тут с Вами, капитан. Понимаете?

– М? Тебя что-то волнует?
– она слегка прикоснулась рукой к его плечу.

– То, что вы сказали вечером... про наши цели... я, думаю, Вы правы.

– Э?

– Ребята всё ещё притворяются... однако это так... у нас всё уже в прошлом...
– Уолтер внезапно для себя начал изливать душу. Вино работало лучше, чем он рассчитывал. Язык развязывался сам собой, - они просто не хотят этого признавать... как, собственно, и я...

– ... Уолтер...

– Да... мы больше не нужны... Империя другая... люди другие... всё другое... вся наша борьба, все наши страдания... порой кажется, что они коту под хвост. То, что мы считали важным и нужным теперь обратилось в прах... наши идеалы... наши ценности... наши мечты... ничего этого теперь нет. Один лишь прах и пепел... Порой, кажется, капитан, что лучше бы нам оставаться мёртвыми...