— Иисус, Рид, — подтолкнула его локтем Клодия. — Ты думаешь только о том, как раздеть Наталью?

— По большей части, — Рид склонил голову набок.

Клодия пожала ему руку.

— А я собираюсь принять душ и выпить пива. После хвастовства Шоу и ваших рассуждений о том, как вы планируете провести свой досуг… — она напряженно посмотрела на Маркуса с Элл, — …меня начало немного подташнивать, — Клодия быстрыми шагами покинула посадочные площадки.

— Черт, а у нее в последнее время заноза в жо… — Шоу покосился на Эйвери с Элл, и на его лице расплылась ленивая улыбка, — …попе больше, чем обычно. И это я подстрелил того ящера.

— Она тоже, — сказал Круз с легким мексиканским акцентом.

— Я держал ситуацию под контролем. Она не должна была скакать ко мне, как рыцарь в сияющих доспехах, и кромсать ублюдку грудь. Клодия трется возле меня на каждой миссии, будто я — какая-то девица, нуждающаяся в защитнике.

Все в Отряде Ада переглянулись, и Маркус откашлялся.

— Все мы немного нервные после того, как тот водоплавающий инопланетянин утянул тебя в океан, попытался утопить и съесть.

Эйвери невыносимо хотелось узнать детали. Снайпер раздраженно вздохнул и, с силой проведя рукой по волосам, расстроено кивнул.

Именно тогда с ними поравнялся девятый отряд. Вскинув взгляд, Эйвери обнаружила, что смотрит прямо в глаза Рота. Он едва заметно кивнул ей, и она высоко подняла голову.

В ангар вошел мужчина в отутюженной униформе цвета хаки. С серебром седины на висках и красивым лицом — не говоря уже об ауре власти — все в нем кричало «лидер».

За короткое время на базе Эйвери прониклась огромным уважением к генералу Адаму Холмсу. Он буквально творил чудеса в обустройстве «Блю Маунтин», защищал людей, обеспечивал их питанием и жильем. Не говоря уже о формировании отрядов для противостояния инопланетянам.

Эйвери гадала, замечал ли кто-нибудь морщинки по обеим сторонам от его рта или тени под глазами. Холмс выглядел так, словно находится на последнем издыхании.

— Стил? Мастерс? Вы что-нибудь нашли? — спросил генерал.

— Хищники повсюду, сэр, — сказал Маркус и крепче прижал к себе Элл.

— И они стали действовать агрессивнее, — добавил Рот.

У Эйвери потяжелело в животе. Дурные вести.

— И, похоже, ящеры проводят испытания нового оружия, — сиплый голос Маркуса не звучал радостно. — Тот же самый яд, но теперь он наэлектризован.

Лицо Холмса перекосило, и он, похоже, хотел выругаться.

— Есть шансы достать образец? Чтобы Ноа с командой взглянули на него.

— Посмотрим, что можно сделать, — ответил Маркус.

Рот вышел вперед.

— Генерал…положение ухудшается. Мы заметили патрули в предгорье «Блю Маунтин». Мое предположение — хищники продвигаются в нашу сторону.

— Хищники знают, что мы где-то здесь, — челюсть Холмса напряглась. — Я удвою охрану, — он подбоченился. — Также я прорабатываю дополнительные планы отступления. Думаю, самое время начать проводить учебные эвакуации.

— Люди запаникуют, — ахнула Элл.

— Знаю, — теперь Холмс выглядел еще более опустошенным. — Но с этим я ничего не могу поделать. Я предпочту, чтобы они были испуганы, но живы. В случае нападения на базу каждая женщина, мужчина или ребенок должны точно знать, что делать.

— Но куда нам идти? — вырвалось у Эйвери.

— Кажется, мы еще не встречались, — пристальный взгляд голубых глаз генерала остановился на ней.

— Эйвери Стиллман, — она протянула руку.

— Стиллман? — нахмурился он, но потом выгнул брови. — Агент разведки?

— Да, сэр.

— Что я могу сказать, Эйвери. Давай надеяться, что нам вообще не придется покидать базу, но на данный момент мне нужно разработать осуществимый план эвакуации, — Холмс посмотрел на утомленных покрытых потом солдат. — Ладно, все свободны. Примите душ и немного отдохните.

Отряд Ада и девятый отряд начали расходиться, переговариваясь, и хлопая друг друга по спинам. Эйвери заметила, что несколько женщин из девятого отряда смотрят на нее с явным любопытством.

— Маркус, кажется, ты не знаком с Эйвери, — сказала Элл.

— Итак, — поднял он взгляд, — ты и есть излюбленная мишень Мастерса для допросов.

— Этот парень настойчивый, — Эйвери покосилась на Рота.

Он стоял в дверном проеме и беседовал со своей командой. Уходя, Рот даже не посмотрел на Эйвери, и она почувствовала, что у нее немного поникли плечи.

— Ты на самом деле ничего не помнишь? — спросил Маркус.

— Честь воспоминаний возвращается, — пожала она плечами. — Но медленно.

— Эйвери только что помогла нам с Ноа взломать шифр того диска, — сказала Элл. — На нем много интересной информации.