Перекинув через плечо свою сумку, в которую незадолго до этого впихнула планшет, Джулия вышла из машины. Аманда вылезла следом за ней, и они вместе прошли в башню.

Никто из посетителей Меркурий-Сити в этот момент не догадывался, кого они видели. Просто высокую блондинку с гордо поднятой головой и идущую рядом с ней юную девушку, у которой гордости тоже было хоть отбавляй и которая, на первый взгляд, годилась первой в дочери? Как бы не так. Никто из них не догадывался, что эти гостьи – не просто гостьи. Никто не догадывался, что от этих гостий могут зависеть их собственные жизни.

В лифте никого помимо Аманды и Джулии не оказалось. Если для второй здесь всё уже было таким родным, таким знакомым – казалось, она знает здесь каждую трещинку – то первая брезгливо осматривалась по сторонам на каждом шагу. Обстановка здесь ей явно не нравилась.

– Что, отвыкли от пребывания на поверхности? – спросила Джу, когда Коллендж в очередной раз сдёрнула с себя какую-то налетевшую на её чёрное платье пылинку с таким видом, словно то была не пылинка, а жук.

– Наш Штаб оборудован в миллионы раз лучше, – ответила она, не смотря на секретаршу.

Остборн не стала отвечать, что это потому, что в Штаб больше денег, усилий и стараний вложено, да и вообще, что Штаб под целым Нью-Йорком расположен, а здесь им досталась всего парочка офисов, а всё остальное им не принадлежало. Но она так подумала. Но подумать не значит не быть услышанной.

Выйдя на нужном этаже, они подошли к большому окну, из которого открывался вид на остальные башни комплекса.

– Если бы все они принадлежали нам, было бы лучше. – Аманда при коснулась пальцами к стеклу, вырисовывая какие-то странные узоры. Джу присмотрелась. Ах да, конечно. Метка. Знак.

– Заклеймить весь мир – это ваша цель?

– Почему бы и нет, – пожав плечами, ответила Президент. – Хотя… они же и так уже заклеймены.

– Кем?

Коллендж одарила секретаршу таким взглядом, словно та сейчас сморозила какую-то глупость. С какой-то стороны, так оно и было.

Развернувшись, Аманда дождалась, когда Джулия присоединится к ней и укажет, куда идти, а потом зацокала своими каблуками по блестящему полу.

В зале уже сидели ожидавшие их Сотрудники. Здешние, разумеется. Джулия улыбнулась и подошла к девушке в белой кофточке.

– Добрый день, госпожа Глаголева, – быстро заговорила она по-русски с едва заметным акцентом. – Сегодня я наконец-то прибыла вместе с Президентом с корпорации.

Пухлые губы Алины Глаголевой сложились буквой “о”, и она, как и остальные присутствующие, тут же опустили головы в полупоклоне. Аманда вальяжно махнула рукой, показав, что о поклонах можно забыть. Остборн удивилась в этот момент не меньше хозяев этого филиала.

– Госпожа Президент говорит по-русски? – уточнила Глаголева.

– К сожалению, нет. Если честно, у меня такое ощущение, будто сегодня она предпочла бы вообще не говорить, предоставив всё мне, но сейчас не об этом.

Джулия на всякий случай посмотрела на Аманду, но та и ухом не повела – сидела и безучастно смотрела в окно. Всё успело ей наскучить, даже не начавшись.

– Сегодня нам необходимо избрать новую главу московского филиала корпорации, – сказал мужчина, подошедший к столу. Алексей Князев.

– Безусловно, – подтвердила Джу. – Именно поэтому я убедила Президента сегодня прилететь вместе со мной. Такие дела должны совершаться в её присутствии. – Она вновь взглянула на Аманду. – Когда состоится собрание?

Алина сверилась с наручными часами.

– Через семнадцать минут, – ответила она, и Остборн усмехнулась, дивясь поразительной точности Глаголевой. Она странно упивалась данной ей властью. Алина её больше, чем в полтора раза старше, но всё равно вынуждена слушаться Джулию.

– Тогда подождём. – Секретарша подмигнула присутствующим. А Аманда Коллендж на них даже не взглянула.

***

Из штаб-квартиры мятежников Маркус в тот вечер так и не уехал.

Остался ночевать. Домой ехать не хотелось, да и что его ждало дома? Отец, который бы снова начал на него кричать, а потом бы закрылся в комнате в обнимку с футбольным матчем и очередными безумными политическими идеями? Мать, которая лишь пыталась стать для сына другом, но никогда такой не была, не зная о нём вообще ничего, хотя могла бы, если б ей этого хотелось? Спасибо, обойдёмся.

Он всё думал над словами Сандры. Она попросила его спасти Кастора, этого Сотрудника, которого, если верить той же Миранде, так уважала или обожала Аманда Коллендж. И после этой просьбы Маркус понял, что подругу свою он совсем не знает. Ведь такого от неё он не ожидал. Кем был для неё Кастор? Это ему ещё предстояло выяснить. Хотя если его не спасать, то, может, обойтись удастся и без этого. Но тогда придётся объясняться, почему спасти его не удалось. Наврать Сандре с три короба? Мол, не удалось?