Атмосфера на кафедре Рупика Лузаника была по-прежнему тяжелой, ассистенты смотрели на него косо, но пока притихли. Он получил ожидаемую валюту на оснащение лаборатории импортным оборудованием. Получать и устанавливать ее помогал энтузиаст Саша Фрумкин. Тогда ассистенты написали еще одно письмо. Они обвиняли Рупика в том, что он предпочитает заграничное оборудование русскому, что не проводит идеологическую работу, ставит себя выше партийной группы и имеет склонность к врачам-евреям. Как снежный ком, эти обвинения перерастали в большой скандал.

Ректор института Ковырыгина велела послать к Рупику новую комиссию в составе профессоров Родионова и Бабичева и секретаря парткома Корниенко. Это были известные реакционеры, за спиной их называли «монстры». Узнав об этом, Рупик понял, что его хотят загнать в угол, избавиться от него.

Он мрачно попросил Фернанду подготовить документы к проверке новой комиссией.

— Опять комиссия? — она удивилась. — Я стеснялась спрашивать, но, может быть, ты скажешь, чего они хотят?

— Это комиссия от парткома, они постараются выжить меня, беспартийного еврея.

— Что?! Эти монстры? — Ее черные глаза злобно загорелись, она топнула ногой. — Это же настоящие фашисты! Я их всех ненавижу. Из-за этих партийцев я хочу уехать из России прямо сейчас. Но не переживай, они не сильней тебя, ты гений, а они идиоты.

— Спасибо, Фернанда, за сочувствие. Только я не гений, а они знают свою силу.

Домой он пришел с серым лицом, впалыми глазами, горящими нездоровым блеском. Соня испуганно воскликнула:

— Что с тобой, что с тобой?

— Ой-ой, Соня, похоже на то, что меня хотят выжить. Назначили самую худшую комиссию.

Комиссия пришла, и по мрачным выражениям их лиц Рупик сразу понял: это его палачи. Еще ничего не проверив, они пустили в ход обвинения. Начал Бабичев:

— Что же это вы наделали?

— Да, нехорошо получилось, очень нехорошо, — подтвердил Родионов.

Рупик удивленно спросил:

— Что вы имеете в виду?

— А то, что вы нас обоих дураками выставили перед молодыми докторами.

— Это какая-то ошибка, я этого не делал.

— Делали. Вы сказали врачам, что американец Дебеки делал операцию Келдышу.

— Келдышу — Дебеки? Да, это было давно, но я только отвечал на их вопрос.

Родионов наставительно возвестил тоном партийного начальника:

— В воспитании советского врача на первом месте должна стоять идеологическая подготовка. Мы и сами знали, что американец делал операцию, но незачем умалять приоритет советской медицины. А после вашего ответа врачи стали считать нас лжецами.

Рупик вспыхнул, но сдержался. Бабичев спросил:

— Это правда, что вы оснастили лабораторию иностранным оборудованием?

— Да, мы закупили некоторые иностранные аппараты.

— А что, советские вас не устраивают? Вы ведь, кажется, вообще, настроены в ту сторону и предпочитаете врачей определенной национальности.

Рупик вспыхнул, с трудом сдержался:

— Для наших работ лучше те аппараты, которые мы купили. А ваши антисемитские обвинения о врачах…

— Да мы не говорили ничего такого.

Родионов поменял тему:

— У нас есть сведения, что вы не выписываете газету «Правда».

— Я выписываю «Известия».

— Но «Правда» — это орган ЦК партии.

— Я каждый день читаю научную литературу на трех языках. Мне не хватает времени на чтение всех газет.

— Ах, вы читаете на иностранных языках? Теперь понятно, откуда у вас такой настрой.

— Какой настрой, что вы имеете в виду? Я читаю сугубо научную литературу.

— Вот, вот, научную. А с ней проникает и чуждая идеология.

Это было так глупо, что Рупику хотелось сказать им: «Это мракобесие» и спросить, читают ли они иностранную научную литературу. Но он знал, что не читают, и только пожал плечами. Ведь это не он проверят их, а они проверяют его работу. Проверяют? Да они топят его.

Родионов сказал приказным тоном:

— Ну-ка, дайте-ка нам тексты ваших лекций. Говорят, что на них собираются врачи… — и выделил тоном: — определенной национальности.

— Это все, что вы читаете на лекциях?

— Это конспекты.

— А где же тексты, где ссылки на классиков марксизма-ленинизма, где цитаты из товарища Ленина и генерального секретаря товарища Брежнева?

Рупик знал, что Родионов на лекциях просто читает учебник, и помнил, как на ученом совете он говорил: «Мы должны читать работы великого Ленина каждый день».