Однажды утром маленький Серафим все никак не мог успокоиться, заходился в плаче. Арина кормила его, передавала няне, та укладывала в кроватку – и он тут же начинал истошно кричать. Арина негодовала:

– Как тебе не стыдно?! Ты сухой, чистый, тебя покормили, что тебе еще? – и ей казалось, что у этого крохи чуть ли не с рождения проявился тяжелый, капризный характер Бориса.

– Почему он плачет? Он заболел? – спросила Арина у приехавшего по вызову врача.

– Скажите, чем вы его кормите? – поинтересовалась врач. – Мне кажется, у него пустой желудок…

Отец как-то встретился в кулуарах с очень известным деятелем культуры. Они давно друг друга знали, и им было о чем поговорить. Александр Илларионович рассказал о бедах, которые обрушились на их семью, и тот человек вызвался ему помочь.

– Я хорошо знаю этих людей, – сказал он. – Хочешь, я поговорю с Борисом? Мне только важно знать, на что вы претендуете, почему они начали против вас эту войну. Вы хотите денег?

– О деньгах речи не идет, Арина не собирается ничего у него отсуживать. Но писать унизительное заявление, предавать своего ребенка она не будет. Он знает, что это его сын, а почему так себя ведет… Бог ему судья…

Через несколько дней Александр Илларионович приехал к Арине и сообщил ей, что уголовные дела против них прекращены, а иски отозваны.

– Как ему это удалось?! – поразилась Арина, думая об адвокате.

– Не ему, это сделал другой человек. Он просто поговорил с Борисом, напрямую спросил, зачем тот сводит счеты с беспомощной женщиной. Как ты думаешь, что Борис ответил?

– Не знаю… Мне трудно себе представить… – У Арины были глаза на мокром месте, и она пыталась это скрыть.

– Он признался, что и сам не понимает, мол, затмение нашло, бес попутал…

Столько людей ей сочувствовали и рьяно вызывались помочь, а потом оказывалось, что у каждого были свои цели. А этот всем известный человек посочувствовал и без лишних слов избавил Арину и ее семью от этого кошмара. Такое не забывается.

С того дня, как у Арины пропало молоко, прошло не меньше недели, прежде чем она выбралась к Татьяне, распеваться. Нужно было возвращаться к работе, – а у нее не было на это сил.

– Почему ты такая худая? Ты что, вообще ничего не ешь? Давай попьем чаю, я как раз собиралась…

– Мне что-то не хочется, кусок в горло не лезет. И потом, я больше не кормлю…

– Ты посмотри на себя! Чем будешь петь, если тебя будет качать от ветра! Ты что, хрипишь, что ли, я не понимаю…

– Нет, ничего, немного простыла. Я соберусь, давай попробуем. Я утром не распевалась, боюсь Серафима разбудить, он так беспокойно спит…

Татьяна, поколебавшись, прошла в комнату и села за фортепьяно. Взяла аккорд. Арина после паузы сказала:

– Я сегодня не буду петь «ми-ля». Давай «аморе мио».

Она подышала, собралась и попыталась запеть, но из горла вырвался какой-то хриплый звук. Татьяна замерла, глядя перед собой, потом повернулась к Арине:

– Значит так: сейчас я покормлю тебя, мы еще раз попробуем, а потом ты поедешь к фониатру.

Арина все еще пыталась воспроизвести хоть какие-то звуки, но из глаз уже ручьем текли слезы. Кажется, произошло то, чего она так боялась – она потеряла голос.

– Я…

– Не говори больше ни слова. Если это то, о чем мы обе думаем… Давай я сделаю тебе прогноз! Мне самой хочется знать, когда закончатся твои неприятности. А в том, что они обязательно закончатся, я нисколько не сомневаюсь, надеюсь, ты тоже… Тебе известно точное время твоего рождения? – Арина кивнула. – Вот и хорошо!

Попив чаю, они вновь вернулись в комнату. Арина уже взяла себя в руки, и когда Татьяна включила ноутбук, приготовилась слушать про ретроградный Меркурий в каком-то доме…

Но Таня, внимательно поглядев на экран, сказала:

– Я не стану рассказывать тебе о звездах и их расположении, ты все равно сейчас ничего не воспримешь. Я просто скажу, что вижу. У тебя будет трудный год, даже два года, а потом – потом все будет хорошо.

Арине вспомнилась добрая старушка-гадалка, и она благодарно покивала Татьяне, пряча глаза.

– Что ты киваешь? Хорошо, скажу подробнее. Борис придет. Он прекрасно знает, что это его ребенок. Он предложит материальную помощь, но ты от нее откажешься, она будет уже не нужна. И вообще будет поздно. Он психически неуравновешенный человек, у него все мгновенно переворачивается на 180 градусов: то люблю, то ненавижу. И то, что вы не вместе, и ребенку и тебе во благо. Впереди тебя ждет гораздо лучшая судьба, чем та, какая была бы уготована, останься ты с ним. Своими страданиями ты что-то искупила. То, что ты родила ребенка, не подписала никаких бумаг, осталась верна профессии, не требовала денег, ни от кого ничего не ждала, – это было твое испытание, и ты его прошла. Дальше все будет иначе. Голос к тебе вернется, неприятности закончатся, а года через полтора тебе предложат контракт. И это будет не здесь, в какой-то другой стране. Там ты и встретишь человека, который станет отцом твоему младшему сыну и другом и наставником старшему. Не веришь? Будущее всегда фантастично, как и сама жизнь. Любой прогноз кажется фантастикой, а когда он сбывается, мы понимаем, что события объясняются естественным ходом вещей. Тяжелые испытания даются человеку для того, чтобы он мог с честью из них выйти – и начать новую жизнь…