Путешествовал Дмитрий долго. А в завершение странствий Путь позвал его назад. Пришло время вернуться в родное селенье. И через многие луны дорога привела его туда. Снова радостная встреча и разговоры. Бернард окончательно стал полноправным лекарем и даже завел ученика. Вихрастый мальчонка старательно подбирал травы, учась слушать токи Природы. Босоногий и счастливый от оказанного доверия, он живыми темными глазами поглядывал на Хранителя. Когда Дмитрий был в селенье последний раз, этот постреленок был еще совсем несмышленым мальцом и поэтому не знал предыдущего знахаря лично, а только слышал о нем. Но слышал только в превосходных степенях и поэтому смотрел сейчас на него как на ожившую легенду.

И глядя на него, Дмитрий окончательно и очень четко понял, что его место уже не здесь. Тут жизнь идет своим чередом, и он в этом ее потоке уже не нужен. Но раз Зов привел его сюда, значит, именно здесь намечается - таки что - то важное.

Но такого сюрприза он предвидеть не смог. Демонстрируя ученику Бернарда на руке поранившегося столяра один из приемов лечения травм, Дмитрий почувствовал призыв. Мысленный посыл был искусно зашумлен, так что определить по нему, кто его вызывал, можно было, только погрузившись в глубинные Слои Реальности. Его снова звали, но на этот раз источник находился совсем недалеко. "Нырять" на ментальный и тем более каузальный уровень Дмитрий не стал, решив все выяснить лично. Закончив лечение, он направился в лес. Ноги сами привели его к тому месту, откуда когда - то давным - давно они улетали с Трофимовым на земную базу. Он вышел на опушку и тут почувствовал, а потом и увидел Катерину. Девушка шла ему на встречу. В светлом, обычном для его мира платье, с распущенными волосами. Которые отросли за то время, пока они не виделись, до уровня, также привычного женщинам его мира. В остальном же она совсем не изменилась.

– Катя?!
– не веря своим глазам, произнес он вдруг севшим голосом. И бросился ей навстречу.

– Я хотела сделать тебе сюрприз!
– воскликнула девушка, обнимая любимого.
– Поэтому и замаскировала свой ментальный вызов.

Он крепко прижал ее к себе, вдыхая родной запах и покрывая поцелуями любимое лицо. Нет, он ничего не забыл, он всегда помнил и ждал. И им так много надо было рассказать друг другу! Она здесь! Но как?! Что произошло на Земле, сделав это возможным? Оказывается, загадочный Гость появился еще раз, нанеся личные визиты - ей и Аотеароа. По словам Гостя выходило, что у землянки и Дмитрия есть общие Плетения в Узорах их Личностей (или, в терминах эвереттики, множественные склейки сразу по значительной части спектральных компонент их Мультивидуумов) и поэтому им суждено вместе решить некие задачи, одинаково важные для обоих их миров. И девушка не только может, но и должна иметь возможность посещать планету Дмитрия, а он должен иметь возможность, если вдруг почувствует Призыв Мира, запросить о переброске его на Землю. Впрочем, Гость намекнул, что через некоторое время Дмитрий сможет делать это сам, без участия ГИМПа.

Но сейчас они об этом не думали, а просто стояли, обнявшись, на залитой солнцем цветущей поляне. И не было счастливей этих двоих во всех несущихся в Вечности мириадах галактик. Которые им еще, возможно, предстоит посетить и беречь.

Вселенная - она же, на самом то деле, такая хрупкая!

Специальное Приложение.

Дневник Дмитрия

Запись по событиям, описываемым в Главе 3

Такое насильственное насаждение цивилизации, причем в исключительно том виде, который вы считаете единственно правильным, на мой взгляд, приносит больше вреда, чем пользы. Эти действия разрушают сформировавшиеся в этих мирах за века равновесие, а главное, лишают их собственного будущего. Ведь осуществи вы свои планы - и они будут вынуждены идти вашим, а не своим путем. Вот тут как раз и происходит та самая ассимиляция, про которую вы же говорите, что она недопустима. Только в масштабах уже не отдельных народов, а целых цивилизаций! Подумайте, хорошо ли это?

– Ну, ты хватил!
– хмыкнул Трофимов.
– Получается, мы всех под себя переделываем?

– А разве нет? Тем более, что это привычная для вашей цивилизации модель действий. Вспомните земные примеры. Инки, майя, островные народы. Перечислять можно долго, но смысл остается один. Было равновесие, но приходил некто более сильный и технически развитый - обычно европейцы - и начинал насильственно насаждать цивилизацию, обращая всех в свою веру. Ну и грабить, конечно же. И все! Вся самобытная культура и собственная, иногда создаваемая веками, цивилизация рушилась! Взять, к примеру, инков. Государство горных племен, кстати, очень похоже на них по укладу. Один из исследователей инков, Кобленц, написал вот это - Дмитрий активировал виом и после быстрого поиска в базе информатория вывел на него текст: "Империя инков не имела ничего похожего на деньги, что оказывало огромное влияние на всю их культуру: эта цивилизация действительно представляет собой одну из наиболее выдающихся социальных и экономических структур в истории человечества. Выдающейся чертой этой системы является следующая важная характеристика: у них не было денежного обращения, ничего даже соответствующего деньгам или что заменяло бы их".

– У местных индейцев, кстати, тоже нет ничего, даже отдаленно напоминающего деньги, - прокомментировал Дмитрий выделенный им фрагмент текста. И запустил показ дальше: "Давайте осознаем, что это означало: никто из инков не был в состоянии ни продавать, ни покупать, ни заниматься спекуляцией или вкладывать капитал; никто не мог блистать или даже думать об этом посредством выставления себя на показ. И не было никакой надежды прийти к власти путем обогащения. И поэтому ничего не побуждало их к махинациям, конкуренции и борьбе на рынке, какового просто не существовало в нашем понимании этого термина. Там отсутствовали банки, брокерские дома, страховые агентства и агенты, не было ни продавцов, ни рекламных агентов, ни нотариусов, ни гражданских юристов. Не было ни налогов, ни мытарей. И если кто - то из инков не был в состоянии обеспечить себя на старость или на случай болезни, то в этом не было необходимости, ибо обо всех нуждах каждого заботились сообща, всей общиной. Однако, несмотря на отсутствие денег, империя инков имела огромные богатства, но никто не имел замков в дверях своих домов. У них была блестящая администрация, но не существовало взяточничества и коррупции. Двумя единицами измерения их богатства были земля и семья. И хотя у каждого мужчины была земля для содержания зависящих от него домочадцев, она никогда не представляла собой частную собственность. Люди работали четыре месяца, чтобы обеспечить себя необходимым, а оставшееся в году время посвящали гражданской или общественной деятельности. Эта поразительная культура существовала века, пока не пришли испанские завоеватели, принеся с собой понятие частной собственности. В этом умонастроении они разграбили огромнейшие запасы золота инков, разрушили их цивилизацию, убивая и порабощая местное население, которое поначалу встретило их с распростертыми объятиями и подарками. Тот факт, что алчность одержала победу в тот день, не должен означать, что алчность была превосходящей цивилизующей силой. Правда такова, что оккупанты, стимулируемые комплексом стяжательства, разрушили нечто драгоценное, которое невозможно купить за деньги или заменить ими. Инки, несмотря на свой трагический конец, доказали на все времена, что человеческое общество при определенных условиях может эффективно и благодетельно функционировать и без стяжательских побуждений. Испанцы же показали то, что стяжательство способно все только разрушать".

– Так что же, мы, по - твоему, конкистадоры, что ли?!
– оскорбился Трофимов.
– Ну, как бы это тебе сказать потактичней - времена изменились, и мы продвинулись вперед не только в технологиях, но и в морали с этикой тоже!

– Вот в этом я, извините уж, не уверен! Да, вместо деревянных парусников у вас теперь ГИМПы, а вместо фитильных мушкетов - ИРы, но некие глубинные принципы и подходы к аборигенам у вас, увы, сохранились. Если те чего - то не имеют или не делают - значит отсталые и их надо цивилизовывать. Только раньше это делали грубо и явно, а сейчас, на других планетах, вы хотите сделать это тайно и исподволь. Но суть то ваших желаний от этого не меняется! По - прежнему есть ваша точка зрения - и не верная. Я внимательно изучал вашу историю. На Земле ведь были народы с довольно интересным укладом, имевшие оригинальные обычаи, верования, культуру. И где они сейчас? Западная цивилизация, как более сильная и развитая исключительно в техническом отношении, поглотила их. А вам не кажется, что сейчас вы пытаетесь проделать тоже самое с цивилизациями всех найденных вами планет?