– Ох, жара! Ух, жара! – мученически причитал человек-пес, высунув голову из окна джипа, пока они стояли в пробке.

Глядя на вывернутый из острозубой пасти длиннющий язык, соседние водители спешили закрыть окна – слишком угрожающе выглядел необычный попутчик.

Алена-кошка тихо сидела на пассажирском сиденье, позади которого, в «собачнике» располагался невозмутимый Карл.

– Что бы случилось, если бы этот ужасный Кисо убил меня? – робко поинтересовалась она.

– Ты бы исчезла совсем, – спокойно отозвался водитель и вновь измученно выдохнул: – Жара-а-а…

– Спасибо тебе. – Кошка благодарно наклонила голову. – И тебе, – кивнула Карлу. – Только не убегай больше, ладно?

Сирин многозначительно, с достоинством промолчал. А «овчарка», которого, согласно ксиве Общества охраны животных, величали Христофором Собакиным, продолжал мучиться от жары. За время, пока они стояли в пробке, он успел сломать кондиционер, вылакать полтора литра воды и облаять гаишника на скутере, решившего зачем-то проверить у него документы.

– Можно спросить? – Кошка вновь обратилась к собакоголовому.

– Валяй!

– Это ангелы были, да?

– Ага.

– Они ведь светлые, значит, должны быть добрыми, или я не права?

– Своей доброй стороной свет поворачивается лишь к свету, для темных у него имеется другая сторона, ты ее видела.

– Видела, – поежилась Алена, – а я-то думала, что фраза «Добро поставило зло на колени и зверски убило его» – это шутка.

– В каждой шутке есть доля шутки, – отозвался Христи.

– Второй ангел не стал на нас нападать, он выглядел вполне добрым.

– Он не добрый, он адекватный, – раздался однозначный ответ. – Это Гедеон – капитан дневного патруля.

– Гедеон, – восхищенно повторила кошка, вспоминая фантастическую внешность и невероятное тепло, излучаемое «адекватным» ангелом. – Он впечатляющий.

– Смотри не влюбись в него, – то ли оскалился, то ли усмехнулся Христи, пояснив доходчиво: – Бесполезное занятие. Ангелы по своей сути есть комки плотного света, они бестелесны, а кому нужен бестелесный бойфренд с анатомией кукольного Кена?

– Мне дела нет до анатомии чьих-то там бойфрендов, – сердито напыжилась Алена, – меня вообще всякие плотские отношения не интересуют, вот!

– Ну-ну, – с иронией закивал Христи, и у Алены закралось подозрение, что человек-пес ей не поверил.

Вырвавшись из объятий душного проспекта, джип через две сплошные рванул к ближайшему торговому центру. Пикнув сигналкой и подхватив на руки Алену, Христи ворвался в просторную галерею с магазинами. Встревоженные охранники попытались остановить это чудо природы, но человек-пес зачем-то потыкал в них неизменной оожевской ксивой и порычал грозно. Пришлось впустить.

– Куда мы идем? – испуганно пискнула из-под мышки кошка.

– Не спрашивай, – отмахнулся от нее «овчарка» и ногой распахнул дверь в ближайший туалет – женский. – Очень, очень… хочу!

Распихав визжащую очередь, Христи ринулся в пустую кабинку и, громко хлопнув дверцей, посадил Алену на бачок унитаза.

– Вот оно, наслаждение! – В карих песьих глазах сияло такое безумное вожделение, что кошка потеряла дар речи от страха. Он что, извращенец? Она же маленькая кошка! Кошка-девственница! Что с ней будет?

– Мама… – только и смогла выдавить из себя. Из огня да в полымя!

Но тревожные предположения не оправдались.

Христи присел, блаженно прикрыл глаза, вытянул из пасти огромный язык и принялся самозабвенно лакать из унитаза, нежно обняв «белого друга». Плех-плех-плех – ритмично плескала вода.

Больше минуты Алена удивленно наблюдала это странное, хотя в общем-то весьма обыденное для простых собак зрелище. Потом робко поинтересовалась:

– С тобой все в порядке?

– Ка-а-айф, – блаженно отозвался Христи. – И помни, – добавил сурово, – все, что произошло в этой кабинке, должно остаться между нами!

– Хорошо, – изобразив серьезность, закивала Алена, чувствуя, как горло щекочет смешинка.

До штаб-квартиры Общества охраны животных они добрались без приключений. Небольшая комната полнилась стеллажами, забитыми бумагой, офисной техникой, аксессуарами для животных, мешками с кормом.

– Располагайтесь и ждите, когда вас заберут.

Алена послушно села в уголок, поджала под себя лапки и принялась ждать. Карл чинно вспорхнул на спинку дивана и застыл, нахохлившись. Время тянулось киселем. Уныло, и поговорить не с кем. Сирин так себе собеседник, говоря мягко.