8 августа Советское правительство официально заявило, что с 9 августа Советский Союз будет считать себя в состоянии войны с Японией. Эта весть была встречена горячим одобрением не только нашего, китайского и корейского народов, но и демократической общественностью всего мира. 10 августа 1945 года Малый Хурал и правительство Монгольской Народной Республики также объявили войну империалистической Японии. Это решение закономерно вытекало из всей истории дружбы и взаимной поддержки советского и монгольского народов.

На рассвете 9 августа наша авиация нанесла мощные удары по укрепленным районам, аэродромам, военно-морским базам и железнодорожным узлам противника. Тихоокеанский флот начал подготовку к десантным операциям на базы и порты.

На всех направлениях войска трех фронтов пересекли государственную границу, форсировали реки Аргунь, Амур, Уссури и вступили в бой с подготовленным, хорошо обученным и технически оснащенным врагом.

В первые же дни наступления войска Забайкальского фронта, преодолевая сопротивление противника, продвинулись почти на 50 километров, а передовые отряды на отдельных направлениях — до 150 километров. В последующие дни наступление развивалось столь же стремительно. Особенно большие успехи были достигнуты 6-й гвардейской танковой армией под командованием генерал-полковника танковых войск А. Г. Кравченко.

11 августа войска конно-механизированной советско-монгольской группы под командованием генерал-полковника И. А. Плиева и 17-й армии преодолели огромные пустынные и безводные пространства и подошли к Большому Хингану.

Войска 1-го Дальневосточного фронта, в условиях труднопроходимой горно-таежной местности и яростного сопротивления противника, к 14 августа продвинулись в глубь Маньчжурии до 150 километров.

Столь же активно начал боевые действия и 2-й Дальневосточный фронт. Его части, тесно взаимодействуя с Краснознаменной Амурской флотилией, в течение шести дней прорвали укрепленные позиции противника, продвинулись вперед до 200 километров. Одновременно войска фронта начали наступление на южную часть Сахалина.

К исходу десятого дня наступления советские части нанесли крупное поражение противнику: преодолев мощные долговременные укрепления, труднопроходимую безводную пустыню, горно-лесистую и болотистую местность, они продвинулись в глубь Маньчжурии с запада от 500 до 800 километров, с востока — на 200–300 километров и с севера — до 200 километров, вышли в Центральную Маньчжурскую равнину, расчленив японские войска на ряд изолированных групп.

Воины 1-го Дальневосточного фронта совместно с Тихоокеанским флотом блестяще провели операцию по захвату важнейших японских портов на восточном побережье Северной Кореи, отрезали Квантунскую армию от баз снабжения и изолировали ее от метрополии.

15 августа героическая Красная Армия принесла свободу и независимость корейскому народу. Этот день в Корее был провозглашен Днем независимости. 24 августа войска 1-го Дальневосточного фронта освободили от оккупантов город Пхеньян.

Свое уважение, любовь и благодарность народы Кореи выразили в письме, адресованном по случаю проводов советских войск на родину после выполнения ими благородной освободительной миссии. В послании, подписанном 17 миллионами корейцев, говорилось:

«Славные подвиги, совершенные Красной Армией во имя освобождения и возрождения нашей страны, не померкнут в веках, они вечно будут жить в памятниках, воздвигнутых в честь освобождения, в дымящих трубах заводов и фабрик, восстановленных с помощью Советского Союза, в золотых волнах наших хлебов, в радостных улыбках наших людей.

Корейский народ никогда не забудет героических подвигов советских воинов, они будут передаваться из поколения в поколение как чудесные были, вечно вызывая в народе горячее чувство любви и благодарности к Советской Армии. Сказание об этих удивительных подвигах будет жить в благодарных сердцах корейского народа».

Стремительное наступление советских войск совместно с частями и соединениями монгольской и китайской народно-освободительных армий поставило японское военное командование в безвыходное положение.

Известно, что уже первые мощные удары советских войск вынудили японское правительство еще 14 августа, в связи с неминуемым военным поражением, заявить о готовности принять условия Потсдамской декларации и капитулировать. Однако войска Квантунской армии продолжали отчаянно сопротивляться. Известно и то, что 16 августа, в связи с этим, советский Генеральный штаб выступил с разъяснением, что сделанное японским правительством сообщение о капитуляции является лишь общей декларацией, но приказ вооруженным силам о прекращении боевых действий не отдан и они продолжают сопротивление. Поэтому советские войска будут продолжать свои наступательные действия до тех пор, пока японские вооруженные силы не прекратят боевые действия и не сложат оружия.

В течение последующих дней наши части, преодолевая упорное, а на некоторых участках даже возросшее сопротивление врага, продолжали развивать наступление. И только 17 августа, потеряв окончательно управление разрозненными войсками и видя полную бесполезность дальнейшего сопротивления, главнокомандующий Квантунской армией генерал Ямата обратился к советскому командованию на Дальнем Востоке с просьбой прекратить военные действия. При этом, однако, опять ничего не говорилось о готовности японцев сложить оружие.