«Сосредоточьтесь» - одними губами произносит дворецкий, и я послушно фокусирую взгляд на огоньке. Вдох. Выдох. Я должна быть сильной. И если это моя смерть, то я должна встретить её достойно. Вздернув подбородок выше, кинула злой взгляд в сторону тёмного мага и дотронулась до огонька.

Едва я коснулась шарика, как тот тут же исчез, не оставив после себя ничего. Лишь на пальцах почувствовала легкое покалывание.

— И всё? – С сомнением спросила я. Мой голос в наступившей тишине показался слишком резким и высоким.

А спустя мгновенье Морано вскочил со своего места и в несколько шагов оказался рядом с нами. Я вздрогнула, когда он остановился слишком близко от меня.

— Теперь ещё раз. – Коротко бросил он. И уже на его ладони вспыхнул… черный огонь!

Я отпрянула от мужчины, не веря своим глазам.

Черный огонь, как признак отмеченного самой Тьмой, доставался очень редко кому. Ибо Тьма была избирательна в выборе своих кандидатов. Таких магов называли Посланниками самой Тьмы. Но от полученной силы, многие сходили с ума. Слишком неуправляемым был этот дар. Иногда он дотла сжигал своего хозяина. Поэтому обладателей черного огня были единицы, и те на особом статусе у Высшего совета.

Всё это мне когда-то давно рассказывала мама, а теперь я воочию наблюдаю самого Посланника Тьмы!

— Господин… - очень осторожно произнёс Теодриг, - вы призвали огонь…

— Я и без тебя вижу, - не отрывая от меня потемневшего взгляда, ответил ему тёмный, а потом уже мне: - Давай.

Когда мама говорила мне о посланниках Тьмы и их силе, самое важное, что я запомнила, так это то, что достаточно всего одной искры черного огня, чтобы от противника остался лишь пепел. А сейчас меня самолично просят коснуться даже не искры, а целого огня!

— Позвольте, господин… - снова попытался вразумить своего хозяина дворецкий. – Но она еще не готова к черному огню.

Я нервно качнула головой, соглашаясь с ним. Не знаю уж о чём он, но к такому я точно не готова. Огонь в руке мага дрогнул и взвился высоко вверх, растворяясь под потолком, не оставляя ни следа своего существования. Я подняла голову, чтобы убедиться, что с потолком всё в порядке. Так оно и было – тот оставался цел и идеально чист. Вот только меня это нисколько не успокоило. Тот, кто стоял сейчас передо мной, с каждой секундой пугал всё больше.

— Ладно, - Морано глубоко вздохнул, - тогда так.

И теперь я наблюдала на его руке клубок синих искрящихся разрядов. Маленькие сверкающие молнии извивались между собой, будто змеи. Электрические змеи.

С мольбой посмотрела на Теодрига. Тот с некоторым сочувствием на меня.

— Попробуйте, - вымолвил дворецкий, а я в ужасе помотала головой. Не буду. Не хочу. Уж лучше тогда черный огонь. Там хотя бы мгновенье – и тебя нет. А тут еще и больно будет. Наверное. – Вы не волнуйтесь. Просто не думайте ни о чём, кроме этого магического заряда.

Так я кроме него сейчас и не могла больше ни о чем думать! И хоть чёрные огонь опасен, этот «шарик» пугал меня куда больше. Я ни за что не буду прикасаться к нему!

Будто прочитав мои мысли, Морано решил меня «подбодрить»:

— Или вы сами сейчас дотрагиваетесь до него или я запускаю его в вас.

— Господин, прошу, не давите на неё…

— У меня нет времени любезничать, - резко оборвал своего слугу, тёмный. – Или сейчас она сделает это сама, или я ей помогу.

Где-то глубоко внутри что-то «щелкнуло» и меня затрясло. Но не от страха или холода. Меня затрясло от злости. Хотите быстрее от меня избавиться? Черт с вами! Уверенно шагнула вперед и прошипев:

— Да подавитесь! – хлопнула по электрическому шару.

Руку тут же пронзили тысячи мелких иголочек, но вопреки ожиданиям, было не так уж и больно. Только от ладони поползли электрические разряды, по ощущениям похожие на маленьких колючих змей, которые расползались по всему телу и растворялись где-то глубоко внутри меня. Больше никакого дискомфорта от магического электрического шара я не почувствовала. Ровно до того момента, как поняла, что моя рука зажата в чужой, мужской. И её не собираются отпускать.

Дернувшись, попыталась вырвать свою ладонь из чужого захвата, но её лишь сильнее сжали.

— П-пустите, - процедила я, безуспешно пытаясь освободить свою конечность.

Тёмный никак на мои попытки не реагировал. Его дыхание было тяжелым, а глаза потемнели до такой степени, что их обладателя можно было бы принять за демона. Испуганно пискнула и попыталась отойти от мужчины подальше, но опять же захваченная рука мешала мне это сделать.

Еще раз дернула руку без особой надежды на положительный результат. Но её вдруг выпустили, и от неожиданности я чуть не упала на пол. Покачнувшись, отступила на несколько шагов от мужчины.