В это время «Эксетер» с эсминцами «Энкаунтер» и «Поуп» (американский) прошли через минные поля у Сурабаи и попытались прорваться на Цейлон. Машинная команда крейсера приложила максимум усилий для ремонта полученного повреждения, но скорость «Эксетера» не могла превышать 23 узлов. Отряд имел приказ обойти остров Бавеан с востока, а затем направиться к Зондскому проливу. Около 4 часов утра 1 марта на фоне заходящей луны в западном направлении были замечены два крупных и один более мелкий корабль. Командир крейсера кэптен Гордон решил придерживаться инструкции - эвакуация, боя избегать - и отвернул в сторону от двух транспортов в сопровождении эсминца, упустив хороший шанс поквитаться с противником. В 750, когда видимость стала отличной, с “вороньего гнезда” на мачте донесли о приближении с SSW двух тяжелых кораблей. Гордон еще раз попытался уклониться, но японцы изменили курс и запустили гидросамолеты. Английский крейсер, зигзагируя, бросился на SW. Вернувшись на западный курс, в 935 крейсер заметил мачты двух кораблей, приближавшихся с юга. Это были «Нати» и «Хагуро» контр-адмирала Такаги. «Эксетер» повернул на NW, чтобы избежать боя, но Такаги последовал за ним. И вдруг, неожиданно для англичан, с северо-запада появились «Асигара» (флаг вице-адмирала Такахаси), ведущий «Миоко» и 2 эсминца. Четыре тяжелых крейсера приближались к обреченным кораблям, и в 1020 «Асигара» и «Миоко» с дистанции 124 каб. открыли огонь левым бортом. Три корабля резко повернули вправо и развили максимально возможную скорость 25-26 узлов, при этом эсминцы попытались прикрыть «Эксетер» дымзавесой. Дистанция быстро сокращалась до 90, а затем и до 70 каб., но английский крейсер не смог достойно отвечать, поскольку у него была повреждена система управления стрельбой. Все залпы ложились далеко от цели, тогда как японцы с помощью воздушной корректировки стреляли все точнее и точнее.

Это была гонка со смертью, и к 11 часам ситуация стала безнадежной. Только небольшие дождевые шквалы на востоке давали небольшие шансы на спасение. «Эксетер» выпустил торпеды в сторону «Миоко» и «Асигара», но дистанция были слишком большой, чтобы можно было надеяться на попадание. Японские эсминцы приближались с правого борта, жарко обстреливаемые вспомогательной батареей крейсера, а также «Поупом» и «Энкаунтером». В 1120 «Эксетер» получил первое и единственное серьезное попадание: 203-мм снаряд попал в носовое КО “А” и там взорвался. Вскоре крейсер полностью лишился энергии, вышли из строя все системы управления стрельбой и подача боезапаса, скорость стала быстро падать. Не имея возможности помочь ему, оба эсминца стали удаляться. Японские крейсера давали постоянные накрытия по ползущему 4- узловой скоростью «Эксетеру», и кэптен Гордон приказал покинуть корабль. Спустя несколько минут, когда весь экипаж уже был на верхней палубе, одна из 18 торпед, выпущенных эсминцами вице-адмирала Такахаси. добила несчастливый крейсер (первый раз он был тяжело поврежден еще в декабре 1939 года германским рейдером «Адмирал граф Шпее» и едва избежал гибели). «Эксетер» перевернулся и затонул.

В 1135 фатальное попадание получил и «Энкаунтер», который экипажу пришлось оставить. Он затонул в 1205. Старенький «Поуп» остался один против многократно сильнейшего противника. В 1145 впереди показался мощный дождевой шквал и коммандер Блинн приказал выжать из машин все что можно и что нельзя. Но беда пришла с высоты. Вскоре после полудня, выскочивший из шквала эсминец был замечен бортовым гидросамолетом, а в 1230 в небе появились 6 пикировщиков с авианосца «Рюдзё». Одна из бомб взорвалась в воде напротив торпедного аппарата №4 и обшивка корабля не выдержала. Вышел из строя левый гребной вал, много отсеков заполнились водой. Левая турбина тут же стала сильно вибрировать и ее пришлось остановить. Несмотря на все усилия аварийных партий, вода быстро прибывала. А в воздухе на смену “вэлам” появилась шестерка горизонтальных бомбардировщиков “Кейт”, также с «Рюдзё». Они сбросили бомбы с высоты 900 м, но - мимо. Тем не менее, эсминец сильно осел кормой и его пришлось оставить. Но его продолжали обстреливать тяжелые крейсера. Примерно на шестом залпе в последний американских корабль в Яванском море попал снаряд и он кормой вперед затонул за 15 секунд.

За бой I марта 4 крейсера типа «Миоко» выпустили 1459 203-мм снарядов, из них «Миоко» и «Асигара» 1171. «Нати» и «Хагуро», на козорых оставшийся боезапас был мал, открыли огонь правым борзом в 1115 с дистанции 85-95 каб. и выпустили соотвегсзвенно 170 и 118 снарядов главного калибра. Крейсера также выпустили 24 торпеды типа 93: «Миоко» и «Асигара» по 8. остальные по 4, но все они прошли мимо. Всего за 27 февраля-I марта «Нати» израсходовал 1015 203-мм снарядов, а «Хагуро» - 892.

Голландский «Витте де Вит» также в последнюю минуту получил приказ уйти с «Эксетером», но поскольку ею командир был на берегу, выход эсминца не состоялся. 2 марта он был потоплен прямым попаданием в сухом доке. Четырем эсминцам 58-го и 59-го дивизионов удалось прорваться из Сурабаи через пролив Бали на востоке Явы. 4 марта они благополучно прибыли в австралийский порт Фримантл.

БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ ВОКРУГ ОСТРОВА ЯВА С 25 ФЕВРАЛЯ ПО 2 МАРТА 1942 ГОДА.

«Атаго» (флаг Кондо), «Такао», «Майя» и эсминцы «Араси» и «Новаки» (1-й отряд 4-го дивизиона) I марта заняли позицию к югу от Чилнчапа (Тжилатжапа). Между 142 (в этом параграфе время Токийское) и 154 эсминцы потопили голландский транспорт «Тораджа» (постройки 1930 г., 981 гросс тонн, собственность компании КРМ) и английский вспомогательный тральщик «Скотт Харли» (1913 г., 620 гросс тонн), а в 0740 в точке с координатами 10°20' ю.ш. 108°40' в.д. «Араси» захватил голландский пароход «Бинтосхан» (1932 г., 1020 гр. т, КРМ). Но это судно 3 марта было затоплено своей командой около Джембсра.

2 марта, получив приказ продвинуться восточнее, эскадра Кондо была извещена о присутствии двух эсминцев в 300 милях на SW от о. Бали и легкого крейсера еще южнее. В 1912 «Майя» с эсминцами перехватили английский эсминец «Стронгхолд». «Майя» открыл огонь с дистанции 15,4 км (выпустил 635 203-мм снарядов), а «Араси» и «Новаки» в 1951 с дистанции 10,5 км (выпустили 290 и 345 127-мм снарядов). Корабль был потоплен в 2028 в точке с координатами 12°20' ю.ш. 112° в.д. «Атаго» и «Такао», следуя 26-узловой скоростью, в 22 часа перехватили “легкий крейсер”, идентифицировав его как “корабль типа «Марблхед»” Спустя 25 минут они открыли огонь с дистанции 5200 м, помогая стрельбе “звездными” снарядами. Цель затонула в 2232 в точке с примерными координатами 15°38' ю.ш. 113°13' в.д. «Атаго» выпустил 54 снаряда главного калибра, «Такао» - 116. В действительности это был старый 4- трубный эсминец «Пиллсбюрн», внешне действительно очень похожий на крейсера типа «Омэха».

Находясь на западном курсе в 160 милях от Бали, «Араси» и «Новаки» 3 марта в 1036 обнаружили американскую канлодку «Эшвиль», которую эсминцы, открыв огонь с дистанции 8500 м, потопили в 1108.

4 марта между 740 и 900 в 280 милях на SSW от Чилачапа «Атаго» и другие корабли эскадры Кондо потопили австралийский шлюп «Ярра», английские танкер «Франкол» и базу «Энкинг». Во избежание захвата японцами тральщик «MMS-51» был затоплен экипажем. В 1620 наведенный базовой авиацией «Араси» захватил голландский пароход «Тжисарое» (1926 г., 7089 гр. т, собственность линии Ява-Китай-Япония), который затем переименовали в «Чихайя Мару» (потоплен 2 ноября 1943 года американской ПЛ «Сихорс» к Е от Нансей Шото). В 2030 «Атаго» захватил голландский пароход «Дюмаер ван Твист» (1925 г., 1030 гр. т, собственность КРМ), затем переименованный в «Дай Мару» (потоплен в Макассарском проливе американской авиацией 14 мая 1945 года). Эскадра Кондо вернулась в бухту Старинг 7 марта в 1305.