Клэр молчала, переваривая полученную информацию, а может быть сравнила с той, которую ей наплёл «доброжелатель». И по тому, как хмурилось милое личико, могла с уверенностью сказать, что ей во многом соврали: и по поводу меня и по поводу брата. Только, с чего я решила, что подруга поверит мне? По всем канонам жанра девушка имеет полное право презирать меня и не верить, но я видела, как она борется сама с собой. Оставалась надежда на наши годы дружбы, ведь мы и правда так много вместе пережили, столько всего прошли, и не поверить мне девушка просто не могла.

— И, сколько всего «предвестников смерти»? — наконец-то спросила Клэр, а сама то и дело пыталась уличить меня во лжи.

— Нас было семеро, осталось трое.

Кажется, это девушку задело. По крайне мере она не смотрела на меня больше с недоверием и злостью, теперь…теперь она смотрела на меня так, как смотрит человек на того, кто слишком многое потерял в жизни. Но так и было. Я потеряла близких мне людей: тех, кого и правда любила.

— Те могилы рядом с…

— Да. «Предвестники»: Ден, Алекс, Влад, Роберт.

— Ты любила их?

— Они были моей семьёй. Такой же семьёй, как ты и Роб.

Клэр и вовсе поникла.

Мы обе молчали, боясь посмотреть друг на друга. Я же думала о том, что общая боль и правда сближает. И нет. Клэр я не потеряла. Сейчас она узнала правду, и не билась тут в истерике и не грозилась убить меня. Это уже был прогресс, а в остальном…у нас ещё будет время всё обсудить и решить.

— Я вернулась в Москву, узнав о смерти брата, — медленно начала, ловя на себе внимательный взгляд подруги. — Была на твоём месте, в этой же самой палате, привязанная к кровати и под воздействием успокаивающих препаратов. Я винила себя в том, что уехала и бросила его. Винила Соколова в том, что не дал мне сдохнуть. Прости, но в тот момент я настолько погрязла в агонии, что ни о чём и ни о ком думать не могла. Аристарх вколол тебе снотворное на кладбище по моему приказу. Я не хотела, чтобы ты навредила себе, не хотела, чтобы ты возненавидела меня. Скажу сразу, Сокол не рад тебе, не рад тому, что вы с Робертом любили друг друга. Это не тот мужчина, который поймёт и поможет. Ему нельзя верить, Клэр.

— Но ты тут, с ним.

— Он обещал Роберту защищать меня, а времена сейчас неспокойные. Нас пытаются убить, и стоит мне оказаться на расстоянии от него, как долго не проживу. Я осталась здесь только ради мести, ради того, чтобы всё это закончилось, и я бы вернулась к тебе. Клянусь, чем угодно, я не собиралась бросать тебя, и я думала, как тебе рассказать про Роберта, не причинив такую сильную боль.

— Как ты справилась с этой болью? — выдохнула напряжённо Клэр, смотря с некой надеждой.

— Он приснился мне…

И я рассказала всё: каждый момент сна, каждое объятие и каждое слово. Клэр внимательно слушала, а под конец заплакала. Не удержалась, не могла смотреть на подругу в таком подавленном состоянии и находиться на расстоянии. Пересела к ней на кровать и обняла. Боялась, что меня оттолкнут, но девушка лишь сильнее прижалась ко мне, а поток слёз усилился.

Я гладила её по голове, спине, давала время прийти в себя, выплеснуть всё то, что накопилось в ней, и не заметила, как слёзы обожгли мои щёки, беззвучно скатываясь на простыни. Если бы было возможно, я бы забрала всю боль Клэр себе. Она достаточно настрадалась. Потеряла сына, а теперь и возлюбленного.

Раньше я не понимала, как возможно полюбить чужого человека сильнее, чем того, с кем ты рос. Не понимала, где начало и конец этому чувству — любовь. Но вот сейчас, я понимала это как никто другой. Думала, что моя боль была сильнее всего на свете, но как же ошибалась. Клэр сейчас было в миллион раз хуже. Я потеряла брата, а она потеряла возлюбленного. Наши потери не были равноправными, и никогда таковыми не станут.

Прошло много времени, прежде чем девушка замолкла, и заснула, продолжая обнимать меня, положив голову на плечо. Аккуратно, боясь разбудить подругу, уложила её на кровать, поправила одеяло и вышла из палаты. Мне нужен был чай, как можно больше чая, а ещё захотелось выкурить парочку сигарет. Пусть подобным не баловалась, но сейчас это было необходимо. Но, как на зло, никто из персонала больницы не курил, и моё настроение стремительно скатывалась к нулю. На четвёртой кружке чая я сбилась со счёта. Сидела на небольшом мягком диванчике в комнате отдыха, недалеко от палаты Клэр, и думала.

Подругу нужно было спрятать и никуда не выпускать, пока буря не уляжется. Единственное место — особняк «предвестников». Аристарху это точно не понравится, но и у меня выбора не было. Конечно, могла бы спрятать её в другом месте, или в другую страну отослать, но, где гарантии того, что её и там не достанут? И, кто вообще узнал, что мы с Клэрри настолько близки? И главное, кто узнал, что Клэр была дорога Роберту?

Не сразу поняла, что в комнате уже не одна, а потом только мельком на вошедшего мужчину посмотрела, и вновь перевела свой взгляд на цветок в горшке в углу комнаты.

— Как подруга? — равнодушно поинтересовался Арис.

А я знала, что он спрашивает это просто так, чтобы хоть что-то сказать.

— Сам всё видел.

И то правда. Камеры были понатыканы здесь везде, особенно в палатах.

— Ты же понимаешь, что она обуза.

— Я спрячу её. Никто не найдёт.

— Уже нашли, хотя не должны были.

— Меня не было рядом. Теперь я не оставлю её.

— И, что же ты надумала, Ангел? — как змей искуситель протянул мужчина, поддаваясь вперёд.