С потолка полетели остатки облицовочной плитки. Целые пласты земли последовали следом. Огромных размеров камень рухнул на парня, бежавшего впереди. Макс отскочил в сторону, больно ударившись исполосованным в битве плечом.

Земля под ногами застонала и затряслась. Макс ухватился за что-то склизкое пытаясь удержать равновесие. Получалось плохо. В спину что-то прилетело. Очередной камень. У него потемнело в глазах от такого напаса.

Не обращая внимания на боль, Макс выбросил себя прочь из тоннеля на последнем рывке. Дыхание задержал уже на автомате. Врезавшись в воду, тут же вынырнул, хватая ртом воздух. Глаза залепила грязь. Рядом что-то упало и тут же заматерилось.

Скинув грязь с лица Макс огляделся. С потолка падал луч света. Рядом так же барахтались бойцы. Всего пятеро. Остальные остались с той стороны. Тоннель наглухо перекрыло.

– Скиф! Скиф!
– Заметался по сторонам Макс.

– Да здесь я, - подплыл перемазанный до неузнаваемости в грязи и иле напарник.
– Что ты делаешь?

– Нужно достать остальных, - один из молодых бойцов метнулся к завалу.

– Так не покатит, - кое-как смыв грязь проплевался Скиф.
– Здесь с экскаватором полгода разгребаться будешь. А у нас время. Мы должны добраться до центра. Забудь о них.

– Так не пойдет!
– Парень сбросил руку Скифа с плеча.
– Мы своих не бросаем!

– Я все понимаю, но мы не сможем им помочь!
– Скиф повернул бойца к себе.
– Вспомни о своей семье! Она ждет тебя! Никто им не поможет кроме тебя. Слышишь!

Парень застыл на месте прекратив раскидывать завалившие проход куски камня. Обернулся в сторону выживших товарищей, они поднимались по шаткой лестнице наверх.

– Это война, - Макс подтолкнул парня к лестнице.
– А на войне всех не спасти. Пошли.

Парень скрипнул зубами от бессильной ярости. Как бы он не хотел этого признавать, но эти ветераны правы. Всех не спасти. Нужно торопиться.

– Как думаешь, выдержит?
– Скиф потрогал проржавевшую лестницу.

– Посмотрим, - пожал плечами Макс, первым встав на ступеньки.
– Ну что поехали?

Подъем на поверхность не занял много времени. Пару раз была опасность, что лестница обвалиться, но этого не случилось. Как и обещал Скиф, до центра оставалось всего ничего. Его крыша возвышалась над остальными постройками.

Выстроившись в походную колонну, бойцы совершили быстрый марш-бросок. Им повезло. По пути не встретилось ни одного мертвяка. Лишь брошенные прямо на дороге машины.

– Наконец-то, - выдохнул Макс, останавливаясь у КПП центра. Лицо заливал пот. Печень нестерпимо кололо.
– Давно я так не бегал.

От КПП к ним уже спешила пара патрульных центра.

– Что с вами случилось?
– Один из бойцов спешно открывал ворота.
– К вашему сектору отправили группу спасения. Вы долго не выходили на связь. Что произошло.

– Отзовите людей, - отдышавшись, Макс одним глотком осушил протянутую ему фляжку.
– Мы попали в засаду. Несколько бойцов вместе со Степановым осталась в тоннеле метро. Нужна спасательная команда срочно!

– Постой, - замахал руками один из встречавших их бойцов.
– Какое метро? О чем вы? Где ваш транспорт?

– Нет времени, - отмахнулся Макс, растолкав охранников.
– Скиф проверь как там Ники. Я к Щукину.

– Какого хера вы вообще поперлись в этот лицей?
– Начальник оперативного штаба майор Щукин перебирал пальцами номерной жетон, уставившись в карту города.
– У вас был четкий приказ, сбор боеприпасов и ничего больше. Почему он был нарушен? Отвечай Дымов!

– Послушайте радиоэфир, - тяжело выдохнул Макс. Тупость майора начинала выводить его из себя. Но пока он сдерживался.
– Наша группа оказалась ближе всех. Степанов запросил разрешения у диспетчера. Тот дал добро.

– Кто диспетчер у группы Дельта?
– Щукин обернулся к двум оставшимся командирам отрядов.

– Зайцев кажется, - пожал плечами Новиков.

– Сюда этого мудака живо!
– Щукин заиграл желваками, стиснув кулаки.

– Я схожу - со своего места встал капитан Круглов, молчавший до этого.

– Пока мы тут рассусоливаем, парням нужна помощь, - Макс в нетерпении забарабанил пальцами по столу.
– Нужно снаряжать спасательную команду и выдвигаться.

– Остынь Рэмбо, - усмехнулся Новиков подлив в кружку с чаем немного коньяка из фляжки.
– У вас со Скифом на завтра наряд на северный блокпост. Попрете на Свечку. А завалами займется другой отряд. Вам приключений на сегодня хватит.

– Что за северный блокпост?

– Место для таких касипоров как ваш отряд, - перебил своего зама Щукин.
– Сам блокпост расположен на подземной стоянке. Это единственное слабое место у центра. Будете куковать на здании неподалеку. Следить за районом. Завтра как раз паршивую погоду обещают. Так что выспись сегодня, как следует.