— Привет, ба! — к крыльцу подбежал Петька и крепко обнял бабушку. Она оставила на его спине два мучных отпечатка своих ладоней.

— Ну, вы проходите, проходите в дом. Я, как знала, что вы с утра приедете! Пирожков напекла, борща вот…

— Сейчас, ба, выгрузим все.

— Да, чего выгружать-то? — удивилась бабушка, — чай, не украдет никто, не в городе! Оставьте все, как есть. Сначала завтрак — остальное потом! Делать нечего, мы зашли.

Домик изнутри выглядел таким же уютным, как и снаружи. Бабушка провела нас на кухню, где в углу трещала дровами и дымила кирпичная русская печь, рассадила вокруг круглого стола и принялась хлопотливо накрывать.

Вскоре пред нами появились тарелки с борщом, пиала салата, нарезанный толстыми ломтями хлеб, пирожки, еще сохранившие в себе жар печки. Поставив на стол кувшин со свежим молоком, бабушка присела тоже и не сводила с нас глаз, пока мы не опустошили свои тарелки. Потом вдруг спросила:

— Петь, ну, что, ты нас так и не познакомишь?

— Это Сан Саныч, — спохватился Петька и ткнул в меня пальцем, — он у нас в группе мозговой центр! Представляешь, пишет сочинения по литературе, не списывая с учебников!!

Судя по всему, бабушка не поняла тонкий студенческий юмор, но охотно улыбнулась в ответ.

— Это Марина. Я тебе о ней рассказывал.

— Когда уж поженитесь-то? — спросила бабушка, чем вогнала Маринку в краску.

— А это Катерина, жена Саныча!

Бабушка смерила нас с Катей оценивающим взглядом, словно размышляла, подходим ли мы друг другу или нет, а потом сказала:

— А меня можете звать бабой Лидой. Меня все так и зовут. Чай, с тридцатых годов, как отец мой здесь поселился, так и живу.

Я взял пирожок и стал его осторожно жевать. Пирожок был горячим и оказался с луком и яйцом. Баба Лида посмотрела куда-то за наши спины.

— А вы приборы взяли? — неожиданно спросила она.

— Какие приборы?

— Ну, чтоб нечисть всякую излавливать для своих изучений…

— Ба, я ж тебе говорил уже, что не нечисть это, — ответил Петька, — это…как бы тебе объяснить…это, в общем, поймать нельзя. Оно как картинки из воздуха. Галлюцинация.

— Галлюцинация?! А почему тогда соседа моего, вон, Николаича Трофимова, чуть единороги в лес не утащили?

Я сразу почувствовал, что вокруг все насторожились, а сам перестал жевать пирожок.

— Какие единороги? — почти шепотом поинтересовался Петька.

— Будто вы, дорогуши, не знаете! Чай, любой, кто сюда со стороны железной дороги заезжает их видит. Знай себе, пасутся, словно лошади обыкновенный, да только с рогом! Ну, так думали, они никого не трогают, а тут Трофимов в лес за грибами потопал, да и пропал! Дня три его искали, а он сам вышел. Растрепанный весь, без корзины, босой, да борода наполовину вырвана! А глаза б вы его видели…

— Что глаза?! — непроизвольно вырвалось у меня.

— Выпучены, словно запор у него, вот что. Ну, рассказал потом, что не успел он в лес углубиться, как единороги эти со всех сторон повыскакивали, окружили и прохода никакого не дают — бодаются! Хотел он их корзиной припугнуть, так они корзину копытами выбили, его самого наземь повалили, да потащили куда-то. Бедный, даже не помнит, как ему вырваться-то удалось. Бродил потом по лесу, пока на знакомые тропинки не набрел. Вот. А вы говорите — картинки из воздуха! — баба Лида торжественно поднялась, собрала грязную посуду и вышла на улицу.

Некоторое время все мы молчали. Я в задумчивости доедал пирожок, хотя вкуса его не чувствовал.

— Вот те на, — протянул Петька, — объясни мне, Санек, несведущему, разве ж ин-энергия может приобретать плотные формы? Чтоб бодаться-то?

— Не может, — ответил я, подумав, — вернее, ничего такого пока не наблюдалось и не доказано.

— Но ведь ин-энергия это просто немного иные сгустки воздуха, разве не так? — спросила Катя.

— Так, — согласился я.

— Тогда, что это были за единороги?

Три пары глаз выжидающе уставились на меня. Я разом почувствовал себя на экзамене по истории, сидящим перед грозными очами Валентина Семеныча Кадыкова. Я понял, что экзамен провалю, потому что никакого ответа — ни точного, ни расплывчатого, ни относительного — не знал.

Простые, как и сложные формы ин-материи бесплотны! Это доказано! Но, тем не менее, я попытался выпутаться:

— Ну-у, понимаете, один только заблудившийся лесник ведь ничегошеньки не решает! В конце концов, он действительно мог увидеть единорогов и так испугался, что бухнулся в обморок. Все остальное ему попросту приснилось! Других ведь случаев не было, верно?