– Ты все хорошеешь, – заметил он, сальным взглядом скользя по изгибам моего тела, обтянутого в простое черное платье с юбкой чуть выше колен и вырезом-лодочкой. – Я скучал.

– Не сейчас, – я отвернулась к окну. – Как Марта? Близняшки?

Улыбка тотчас сползла с лица Томаса, стоило мне упомянуть его супругу и дочерей. Сейчас было не время для этой маленькой игры в его измены. С той ночи в Дубае, мы встречались еще несколько раз. Он был хорош в постели, почему нет? Но это были редкие встречи раз в месяц. Теперь мы коллеги. Самое время ограничить доступ к телу.

– Прекрасно, спасибо, – по его точеному лицу промелькнул призрак злобы, но он тут же взял себя в руки. Я выгнула бровь. Проблемы в раю? – Значит план такой: сейчас придет президент компании, Алексей Николаевич, мы подписываем твой контракт, а затем, я покажу тебе здесь все, – продолжил Томас, правда, уже без особого энтузиазма.

Он говорил что-то еще, но я не слушала, сложив руки на груди и сделав непроницаемое лицо. Голова гудела от мыслей. Как все сложится? Готовит ли судьба очередную подставу? Так. Вдох-выдох. Закрыть глаза, привести мысли в порядок, очистить разум. Нет. Все слишком гладко. И я подозрительно спокойна, словно стены этого офиса уже стали моей крепостью. Я, которая не может позволить себе расслабиться последние десять лет, все время ждущая какого-то подвоха?! Бред.

– Ангелина Борисовна? – окликнул меня вошедший в двери мужчина, отвлекая от мыслей.

– Добрый день, Алексей Николаевич, – поспешила я улыбнуться, скромно потупив глаза, пуская в ход все свое обаяние. Он лишь бегло пожал протянутую руку.

Я в недоумении оглядела присоединившегося к нам мужчину: высокий, холеный брюнет, трехдневная щетина, расстегнутый ворот рубашки. Обручальное кольцо. Вот, значит, в чем дело. Только что женился. Жаль, вполне в моем вкусе.

– Что ж, – он жестом предложил нам присесть, – я рад, что вы приняли предложение. Особенно учитывая ваши высокие рекомендации. Компании сейчас просто необходима свежая кровь. Надеюсь, мы сработаемся, – он улыбнулся, чуть ли не впервые прямо взглянув на меня.

Где-то я его видела… Но где?

– Я тоже, – задумчиво кивнула я в ответ, все еще размышляя, где мы могли встречаться. Может, на одной из конференций?

– Алексей Николаевич, – включился в разговор Томас, – я взял на себя смелость, собрать здесь топ-менеджмент через полчаса, чтобы представить Ангелу, – президент компании вопросительно поднял бровь на это обращение, я кашлянула, – прошу прощения, Ангелину Борисовну…

– Где вы двое познакомились? – перебил немца мой будущий начальник.

Алексей Николаевич сидел за столом, сложив руки в замок. Обманчиво расслабленный, он следил за каждым жестом присутствующих. От него не укрылось, что нас с немцем связывает нечто большее, чем бизнес.

– На конференции в Дубае около полугода назад. Герр Майер был моим соседом, – поспешила я пресечь дальнейшие расспросы.

– Понятно, – протянул он в ответ.

В глазах мужчины мелькнули чертики, что придало ему озорной, почти мальчишеский, вид, еще больше убедив меня, что мы встречались, но ни на йоту не приблизив к разгадке, где именно. От продолжения этого неловкого разговора меня спасла секретарь, скользнувшая в двери бесшумной тенью. Разложив передо мной документы на подпись, она так же тихо удалилась, а я немедля углубилась в чтение, детально изучая контракт. Стандартные пункты, обезличенные формулировки… Вроде бы никаких отличий от драфта, присланного две недели назад. Еще пара секунд и каждую страницу украсил мой замысловатый росчерк.

– Добро пожаловать в команду!

Последовал стандартный обмен рукопожатиями, и, – барабанная дробь! – дамы и господа, поприветствуйте нового вице-президента по финансам одного из самых крупных игроков на рынке строительства. Спасибо за ваши овации! Невероятно приятные ощущения. Осознание того, что я не зря работаешь на износ, всегда было для меня высшим наслаждением. Но, не расслабляться, напомнила я себе. Это лишь малая часть на пути к задуманному. Мне нужно нечто большее. Моя карьера стала единственно важной целью. Я достаточно зарабатывала, чтобы позволить себе дорогие игрушки, но не любила тратить деньги. Я любила их приумножать, делая все для того, чтобы суммы на банковских счетах росли в геометрической прогрессии.

***

Вечер. Рядовые сотрудники потянулись домой. Меня, наконец, оставили в покое. От необходимости приветливо улыбаться уже стало сводить скулы. Я не добрая. Не улыбаюсь. Я не люблю людей. Для меня они всего лишь способ достижения цели, удовольствия или досадное препятствие, появившееся по недоразумению. Встречаются, правда, те, кого я уважаю, но чаще – не запоминаю ни лиц, ни имен. Я осмотрела свой кабинет. Что ж, не так уж все и ужасно. Все те же панорамные окна с видом на город, светлые стены, минимум мебели, стеклянные двери в переговорную. Внимание сразу привлекал рабочий стол напротив входной двери: красного дерева, массивный, широкий, с замысловатой вязью. Я провела рукой по столешнице, обвела контур тонкого ноутбука. Идеально.

– Нравится? – в дверь просунул голову Томас.

Если он будет столь же навязчив, придется придумать, как от него избавится. Но не сейчас. Я не привыкла разбрасываться сильными союзниками, и вместо отповеди прошептала:

– Спасибо, милый, – даже позволила себе слегка прикусить мочку его уха.

Именно герр Майер занимался обстановкой, необходимо было поощрение за тонкий вкус. Вместе с тем, я неосторожно вдохнула его запах. Ох, этот одеколон, от которого меня всегда бросало в дрожь… Сейчас я почти жалела, что нам придется прекратить наши встречи.