Мэри почувствовала себя воспрявшей духом. Эдакий супермен в строгой юбке и при солидном пиджаке.

Ракша сказала, девочка едет в Колдуэлл, полагая, что на преддипломную практику. Отлично! Этим можно воспользоваться! Они просто представятся, как персонал того места, где она будет практиковаться, а там уже разбираться по ходу будут.

Собственно больше ничем хранительница помочь не могла. Это Мэри знала уже сама. Появляться лицом к лицу с подопечными хранители не могут – прямолинейный контакт. Поэтому с появлением в их замке некой Бриллианс Фиш, Ракша появиться у них больше не сможет.

Пока Мэри раздумывала, состав успел доползти до станции. Приезжие посыпались из вагонов, с визгами и криками бросаясь на встречающих их товарищей.

– Госпожа, – осторожно окликнул её Фриц и, дождавшись секундного внимания, одним взглядом кивнул на ещё никем не встреченную девичью фигурку.

Мэри проследила взглядом и, приложив руки ко рту, затаила дыхание.

Ребёнок.

Та, кого они должны были встретить, выглядела, как шестнадцатилетний ребёнок. И не скажешь, что ей осталось меньше месяца до обращения. Невысокого роста, худая и бледная. С тонкими светлыми локонами, вьющимися на концах. Огромными глазами, смотрящими на мир, как на скопище одних врагов. Как раз к стати, в братстве уже имелся один очень похожий по описанию «ребёнок» – Джон. Его тоже можно будет выдать за практиканта из… какого-нибудь другого университета!

Даже одета девочка была как подросток в переходном возрасте. Чёрные толстовка с капюшоном, джинсы рваные на коленях, кеды. За плечами торба, у ног спортивная сумка. И да, ни грамма косметики.

Мэри сделала глубокий вдох и уверенно двинулась к девочке.

– Прошу прощения, Бриллианс Фиш?

Бри подняла глаза и, без какого-либо интереса, оглядела возникшую перед ней девушку. Шатенка с туго затянутых хвостом. Немногим выше неё самой, в строгом деловом костюме, с накрахмаленным воротничком. Ни дать, ни взять – образец наивной офисной Барби.

Выдавив из себя подобие кривой улыбки, встречаемая мрачно хмыкнула.

– Ну типа я, да… А вы кто?

Небольшая заминка с ответом и представительница планктона цивилизованного, радостно улыбнувшись, протянула руку.

– Наконец-то! А то мы заждались уже! Я Мэри. Мэри Льюис. Заместитель Мариссы Воллен, директора «Безопасного дома». Меня просили вас встретить и проводить до места, где вы проведёте два месяца вашей практики!

– А… Ну… Да… – немного стушевавшись, Бриллианс в ответ пожала руку.

Конечно! Бри, ты молодчина! Кого ты увидеть думала? Джекки Чана?

– Моё почтенье, юная леди, – рядом с Мэри появился старичок, лет около шестидесяти и галантно поклонился. – Могу ли я забрать ваш багаж?

Ответить Бри не успела, её опередили. Быстро и профессионально.

– Да-да, Фриц! Конечно можно! И даже нужно! Помоги, пожалуйста!

Старичок растянулся в улыбке, ещё раз поклонился и с лёгкостью, подхватил напичканную шмотками сумку. Для полного завершения картины, ему не хватало только вприпрыжку добежать до… лимузина?!

Вот тут челюсть и убежала…

Однако Мэри не обратила на это ни малейшего внимания. Развернувшись на каблуках она кивнула в сторону автомобиля.

– Ну? Поехали? Следующая остановка – твой новый дом!

Мистер Икс уже направлялся к себе. В кои-то веки у него было самодовольное выражение лица. Только, не слишком ли круто он расщедрился? Сорок восемь часов это, знаете ли, многовато для раздумий. За это время он мог бы уже поймать и начать пытать какого-нибудь вампира.

Да, наверное, надо было дать парню сутки.

То, что Джейми позвонит, форлессер ничуть не сомневался. Шутка ли, зелёная бумажка с портретом Бенджамина Франклина? Да и заниматься мальчик будет любимым делом. По первости.

А потом, когда станет одним из лессеров… Можно будет пустить и на другое дело. Главное что бы Братству ограничить доступ к территории, им не принадлежащей.

Вспомнив о своих потерянных пыточных штабах, мистер Икс скрежетнул зубами. А потом и другие воспоминания полились рекой.

Да, он просил, он умолял одного из братьев забрать его у Омеги, вдохнуть и ничего не оставить, но ему по стандарту проткнули кинжалом грудь и вновь отправили на мучения. Ненависть к братьям после этого подскочила на невероятную высоту. Он вырежет их! Стоит только будет дотянуться и прощайте братики! Особенно те двое! Который проткнул его и который вечно с тем бегает.

Писк мобильного телефона заставил вернуться в реальность.

– Подумать только, я ведь сейчас еду и размышляю, а нужны ли тебе эти сорок восемь часов для размышлений! – наигранно радостно воскликнул он, подняв трубку.

– Не надейтесь, что я вам прямо сейчас согласие дам, – раздалось недовольное бурчание голосом О’Коннора. – Я хочу с вами встретиться и послушать, что вы можете мне предложить.

– О! Я могу прямо сейчас развернуть машину!

– Нет, завтра. Мы встретимся завтра. Разрешаю вам встретить меня с работы, как вы сделали это сегодня.