— А почему все делали втайне от нас? — спросил президент. — Подобная скрытность рождает подозрения.

— А зачем нужно было вас заранее посвящать? — спросил Виктор. — Чем больше людей знают о подобных планах, тем вероятней утечки. Вы и так оказывали нам всю возможную поддержку. Оказать ее еще больше не получилось бы, не ставя при этом в известность хотя бы ключевые фигуры в парламенте. А нам эта армада на орбите все равно потом была бы не нужна. Главное — добиться реальной экономической самостоятельности и выбить кое у кого из рук дубинку. Потом вам все перехватчики продали бы.

— А генераторы? — спросил Бортенев.

— А генераторы — нет! — сказал Виктор. — Извините, но мы не будем давать в руки чиновникам техномагию. Защиту от магии дадим. А платформы… Повисят на орбите, пока в них есть необходимость, потом куда-нибудь уберем или взорвем.

— И сколько вам на это нужно времени? — спросил президент. — Про год с небольшим мы слышали. А если мы поможем?

— Если передадите в наши руки несколько крупных предприятий космической промышленности и поставите из госрезерва кое–какие материалы, постараемся уложиться в пять месяцев. Тогда все перехватчики перейдут государству безвозмездно. А космические корабли вам тоже будем делать мы. Причем наши корабли будут несравненно лучше современных ракет на химическом топливе.

— Полгода можем не продержаться, — сказал президент, переглянувшись с Бортеневым.

— А если ввести военное положение и временно отменить действие Конституции? — спросил Виктор. — Обстановка будет чрезвычайная, так что, по–моему, это оправдано.

— Если полностью развяжем себе руки, тогда да, продержимся, — кивнул президент. — Только тех, кто будет мешать, придется убирать, и все это прекрасно понимают. Совет Федерации на это не пойдет. Им легче убрать одного меня и сдать вас американцам. Для многих из них в этом случае ничего не изменится.

— Посмотрите на этот список, — сказал Виктор, положив на столик бумагу. — Эти?

— Почти полная выборка, — сказал президент, одобрительно посмотрев на Фадеева. — Что вы предлагаете?

— Предлагаю напустить на них Ольгу с Нором, — ответил Виктор. — У нас очень профессиональная и абсолютно преданная служба безопасности, так что все проделаем тихо.

— Но ведь результаты действия магии долго не сохраняются, — не понял Бортенев.

— Это так во всех случаях, кроме тех, когда магия действует на тело или память, — начал объяснять Виктор. — В память каждого из них внесут кое–какие ложные воспоминания и поменяют оценку многих событий. По сути, это программирование личности. Поведение человека меняется мало во всех случаях, исключая те ситуации, с которыми будут работать. Приведу простой пример. Возьмите депутата, который с трибуны бьет себя кулаками в грудь и всем твердит о своем патриотизме, но в котором этого патриотизма нет ни на грош. Ольга поработает с его памятью и поменяет его личностные оценки по отношению к Родине. Заодно привьет симпатию к вам и неприязнь к США и Европе. Даже если она перестарается, ничего страшного не случиться. Получится еще один патриот, готовый жертвовать ради Родины если не жизнью, то хотя бы материальным благополучием.

— И сколько на это потребуется времени? — спросил президент.

— Посмотрим, как пойдут дела, — ответил Виктор. — Мы запланировали на это три месяца, но, может быть, управимся быстрей. Завтра прилетают наши маги, а послезавтра начнем.

— Как прилетают? — не понял Бортенев. — Они же в Ржеве!

— В Ржеве сейчас их двойники. Наши маги изменили свою внешность под тех людей, чьи загранпаспорта мы им дали, и вместе с охраной вылетели на Кубу. И не надо на меня так смотреть. Мы тоже были не в восторге от их идеи, но вынуждены были пойти навстречу и по максимуму обеспечить безопасность. Ольга была на грани нервного срыва и срочно нуждалась в полноценном отдыхе. А южное море и песок под ногами — это ее мечта.

— А если бы они не вернулись? — спросил президент. — Молния в самолет или еще что?

— Все смертны, — пожал плечами Виктор. — Вы тоже много летаете. И у нас есть сестра Ольги, а у вас — Гершевич. Ему кое-что запрещено, и сам он не сможет нарушить запрет, но в случае несчастья Лена знает, как снять с него ограничения. Совсем без магической поддержки не остались бы, даже если не считать наши приборы. Но с парламентом вам бы пришлось справляться своими силами.

— В начале разговора вы упоминали, что если мы решим сдаться… — начал Бортенев.

— Мы эвакуируем желающих начать все с начала. Им будут изменены документы и внешность и придуманы новые биографии. Где это будет делаться и какими средствами, лично я не знаю. Знаю лишь, что способы взаимодействия с властью и стратегия борьбы будут совершенно другими. И еще один момент, о котором вы можете забыть из-за текущих неприятностей. Никто не отменял захват Земли дорами. Мы можем все бросить и прекрасно устроиться под другой внешностью в России или в другой стране, но тогда этот мир обречен стать поставщиком тел для чужой цивилизации. Мы хотим с помощью маготехники и космических систем навсегда ликвидировать эту угрозу.

— Мы не собираемся сдаваться, — сказал президент. — Действуйте по своему плану. Когда будет нужна помощь, обращайтесь. А распечатку возьмите себе. Мы этот список не видели.

— Покажитесь! — Фадеев взял Ольгу за плечи и повертел, рассматривая со всех сторон. — Почернела так, что не видно ни одной веснушки, а нос как был картошкой, так и остался.

— Так уж и картошкой, — засмеялась она. — Мы запустили в самолете изменение внешности, только все будет восстанавливаться не меньше трех дней. Пока в Ржев не поедем, посидим здесь.