– Лучше нам здесь не стоять. Скоро мой дебафф развеется, - сказал Ярослав.

– Мы не сможем вечно от него бегать, - сказала Ольга.

– Я даю Грише полчаса, - усмехнулся Гир.
– За это время, он точно либо справится, либо помрет.

– Если он помрет, - парировала девушка.
– То у нас вообще не будет смысла сопротивляться.

– Тем более.

– Пригнитесь!
– неожиданно крикнул Ярослав, и, обхватив Агнию и Ольгу руками, прижал их к полу. Лайка соскочила с рук девушке и зарычала. Над их головами пролетел гремлин с кинжалом. Второго Гир поймал за нос, и, вырвав кинжал из рук, им же и распылил. Покрутил черную железку в руках и отбросил в сторону.

– Ах ты мерзкое создание, - проворчала старушка и растолкала соратников.
– Я тебе сейчас устрою.

Агния встала на самом краю, около спуска, и развела руки в стороны. Ее соратники поежились от дуновения ледяного ветра. Ольге на руку приземлилась снежинка.

– Метка льда...
– прошептала девушка. Она попыталась отогнать от себя неприятные воспоминания.

Морозный ветер покатился вниз по склону, превращая пол в прозрачную ледяную поверхность. Там, где поток коснулся кооператива, серая масса покрылась инеем и стала еще менее гибкой. Те гремлины, что готовились выпрыгнуть вперед, шлепнулись на лед, и кубарем слетели обратно.

– Вам не кажется, что эти парни были гораздо опаснее, когда просто действовали сообща?
– спросил Ярослав, вспоминая слова Гриши.

– Нда, я тоже не думаю, что этот холодец мог раскатать двух прокачанных игроков, - ответил Гир.
– Что-то здесь не чисто.

– Они играют с нами, - Сказала Агния.
– У этих засранцев есть еще пара тузов в рукаве.

– Значит, единственный правильный вариант - не играть по их правилам.

Ярослав распахнул одну из дверей, находившихся в комнате.
– Отступаем прямо к лестнице. Либо мы разберемся с ними там, либо они принесут свои самые крутые игрушки. Тогда отступим наверх.

Словно услышав их слова, кооператив еще яростнее забурлил и начал менять форму.

– А вот и первый сюрприз!
– обрадовался Гир.

– Да не стойте вы столбом, бежим отсюда!

Перед тем, как убежать, Ольга снова подхватила Лайку на руки, и в голове у девушки тут же раздался жуткий металлический треск. Лишь спустя пару секунд, она начала различать в нем слова...

«...налево... переход на развилке... психическая ловушка... каменное лицо... нужно туда...»

Она помотала головой, не в силах понять, кто пытается с ней общаться.

...

Было очень жарко. Она была привязана к креслу кусачими ремнями, и могла лишь вертеть головой. Мир стал очень маленьким, превратился в серое яйцо с хитрыми огоньками и ниточками повсюду.

Через круглое окно она могла разглядеть только ночь, и небесные огни. Что-то было не так, и голоса людей звучали все громче, а потом стихли.

Её сильно тряхнуло, и она едва не выпала со своего сидения. Так она и крутилась, звала на помощь, но никто не отвечал. Только странные огоньки пищали и мигали. А потом все стихло.

Лайка смогла выбраться из кусачих ремней. Железное яйцо в которое её посадили люди больше не двигалось, и внутри все погасло. Она попыталась открыть окно, но лишь беспомощно поводила когтями по прочному стеклу. А там, за окном, большой синий шар покрывался темными пятнами. Лайка видела, что шар был очень маленький, а человек, обнимавший его очень большой.

А еще, она услышала всех этих других людей и животных. Они кричали и плакали, и от этого, Лайке стало очень грустно. Именно тогда, она впервые поняла, зачем её отправили так высоко. Она очень громко и грустно завыла. Достаточно громко, чтобы те, кто плавал в пустоте рядом с ней, услышал и сжалился.

...

Ольга заглянула собаке в глаза, и каким-то невероятным чудом разглядела в них разум.

– Это ты?
– спросила девушка.
– Ты посылаешь сигнал?

– Что? О чем ты говоришь?
– удивился Ярослав.

– Собака. Она говорит со мной. У меня в голове. Я не знаю, как это объяснить.

Лайка гавкнула, как бы подтверждая сказанное.

«Быстрее... у нас не так много... времени...» - прозвучал голос.

– У нас была говорящая лошадь, - сказал Гир.
– Пыталась сдать нас, во время осады академии. Та еще зараза была, - он на секунду задумался.
– Я бы на вашем месте не особо доверял псине.

– Не обращай внимания, - Ольга почесала собаку за ухом.
– Что он понимает. Так зачем нам туда?

«Сила разума... победа... усиление... нужно бежать».

– Лайка говорит, мы должны идти к психической ловушке!

– С каких пор Лайка у нас главная?
– фыркнул хулиган.

Ярослав нахмурился.
– Отряд царевича может быть все еще там. Не хотелось бы с ними столкнуться.

Ольга раскрыла рот и издала ровный стрекочущий звук, от которого парни вздрогнули, а старушка лишь зловеще ухмыльнулась.