— Я знаю, — тихо ответила она, — но всё же боюсь, — тихо ответила она.

— Идём, не будем терять время, — повел её в дом.

Я понимал волнение Веренеи. Что происходит на ритуале закрепления связей, было загадкой для неё, впрочем, как и для меня. Все женатые пары в один голос твердили: "Это не передать словами, лучше один раз пережить". И сейчас настал момент, когда мы вдвоём переживём этот ритуал.

Ритуальная комнатка была маленькая. Без окон. Её освещали только многочисленные свечи, создавая полумрак. У алтаря стоял мой прадед. Он улыбнулся, увидев нас, и поманил к себе.

— Возьмитесь за руки, мои хорошие, — сказал прадед.

Я повернулся к любимой и взял дрожащие руки Веренеи в свои.

— Однажды в жизни дракона происходит чудо. Порой это чудо приближается медленно, постепенно, закрадываясь в самое сердце. Порой оно обрушивается, как снег на голову, но не становится оттого менее радостным. Название этому чуду — любовь. Сегодня оно заняло твоё сердце, сынок, — прадед положил руку мне на плечо. — Я безмерно рад помочь вам в создании своей, пока ещё маленькой и совсем юной семьи. Но всё же спрошу — готов ли ты, Будимир, взять в жёны эту юную прелестную ведьмочку и дать ей клятву перед Богами всех миров, перед силами огня, что тебе покровительствуют, перед небесами, что являются вторым домом для дракона и перед душами предков твоего рода?

— Готов, — улыбнулся, глядя в тёмные глаза любимой женщины. — Клянусь тебе, моя нежная ведьма, что буду любить тебя всем сердцем, что буду для тебя защитой и опорой, что никогда не позволю себе предать тебя ни словом, ни делом. Клянусь, что ты будешь в моём сердце до последнего вздоха.

Она смотрела на меня, счастливо улыбалась, а по её щекам катились слезинки. Моя стихия приняла мою клятву. Огонь вспыхнул и окружил нас огненной стеной. Веренея начала нервно оглядываться, но, видя мое спокойствие, тоже успокоилась.

— Веренея, юная ведьмочка, — продолжил свою речь прадед, — ты стала той, кому отданы душа и сердце дракона. Той, кому подчинился самый сильный зверь, принимая, как пару. Стала той, с кем оказалась связана душа этого дракона. Готова ли ты стать его женой, готова ли отдать ему сердце, душу и свою любовь? Поклянись перед Богами всех миров, Матушкой Природой, чьей дочерью ты являешься, перед душами предков твоего рода.

— Готова, — тихим голосом ответила она, не отрывая от меня взгляда. — Клянусь, что безумно люблю тебя, мой огненный дракон. Клянусь, что буду оберегать нашу семью всеми своими силами, клянусь, что постараюсь стать для тебя лучшей женой, подругой и любовницей. Клянусь, что никогда не предам, и моя любовь к тебе будет жить, пока живо моё сердце.

Она говорила тихо, но каждое её слово отдавалось теплом в моём сердце. Будто с каждым её словом моя жизнь наполнялась смыслом.

К стене огня присоединилась магия природы. У ведьм она иная, не такая, как у стихийников. Огонь стал сменять цвета, по цветам всех стихий. Мне ещё никогда не приходилось видеть пламя синего и зелёного цвета. Раз магия пришла, значит клятвы приняты.

— Клятвы приняты, — объявил очевидное прадед.

В этот же момент комнату осветила яркая вспышка. Магия сошла на нет, и комната вновь погрузилась в полумрак.

— С этого дня в наш мир пришла новая юная девушка. Веренея Базилевская. Будимир, открой её прекрасный лик всему свету.

Аккуратно приподнял лёгкую ткань и перекинул её за спину, открывая лицо своей жены. Лицо, которое светилось от счастья. Стёр мокрые дорожки слёз с её щёчек и улыбнулся.

— Скрепите ваш союз кольцами, — снова вступил прадед.

В воздухе возле нас появились две сферы. Одна состояла из моей магии — огня, вторая же переливалась всеми цветами.

Я прикоснулся ко второй, она замерцала и растворилась, оставляя на моей ладони маленькое кольцо с вязью красных рун. Надел его на пальчик Веренеи. Она, в свою очередь, прикоснулась к огненной сфере, шар вспыхнул, но не обжог девушку, а лишь оставил в её ладони кольцо с вязью рун цветов природных стихий. Моя, теперь уже жена, дрожащими руками надела на мой палец кольцо.

— Можешь поцеловать свою жену, — в голосе прадеда звучала улыбка.

Привлёк Веренею к себе и, наконец, накрыл её губы в поцелуе. Хотелось передать через него все свои чувства, всю свою безграничную любовь. Распахнув глаза, увидел, как нас окутал кокон из магических нитей. Они сменяли цвета, но постепенно стали окрашиваться в огненный цвет и впитываться в наши тела, одаривая ощущением тепла и наполненности энергией.

— Поздравляю, дети мои, с обретением друг друга, — обнял нас прадед, — гости ждут вас, чтобы поздравить.

Я обнял свою малышку и повёл в зал, где должны были собраться все гости. Они и правда ждали. На нас посыпались поздравления, звучали громкие аплодисменты и крики с пожеланиями. Когда гул стих, прадед объявил о появлении нашей маленькой семьи, и все мы, наконец, расселись за столом.

Веренея

Всё время после ритуала я витала в облаках от счастья. Гости поздравляли, говорили много пожеланий, пили, ели, танцевали, а я не могла сдержать улыбки. Не могла насмотреться на своего мужа. Главным подарком для меня оказалось то, что Будимир был отпущен Горынычем в отпуск на три недели. Три недели мы проведём вместе, не разлучаясь. Это был, наверное, самый желанный подарок. У нас отношения развивались "на бегу" с постоянными многодневными разлуками. Мы не успевали насладиться друг другом, как приходилось расставаться.