— Бажена, меня зовут Будимир, моя группа работает над поимкой преступника, который покусился на ваше дитя. Расскажите мне всё, что помните о сегодняшнем дне. Куда уходили, насколько, что странного видели или слышали? Может, кто-то посторонний заходил? Сегодня, вчера, позавчера? Всё, что помните. Это очень важно, Бажена. Соберитесь.

Она кивнула и уставилась в пустоту. Несколько секунд молчала.

— Я вышла всего на несколько секунд, — прошептала убитая горем мать. — Если бы не оставила её, — она всхлипнула.

— Тогда Вы бы тоже пострадали, — заметил я. — Ваша семья не единственная, на кого сегодня покусились. В случае с другой семьёй женщину ударили по голове. Бажена, расскажите, всё, что видели, слышали.

— Ничего, всё было как обычно. Никого из посторонних не было. Никто не приходил. Уложила дочку в колыбель. Она уснула. Я вышла из покоев, чтобы попросить слуг накрыть обед. В покои вызывать не стала. Дочка очень беспокойна, реагирует на каждый шорох, а чужих к себе вообще не подпускает. Слуги в наши комнаты не заходят.

Владимир кивками подтверждал слова жены.

— Меня не было буквально пару минут, а когда вернулась, колыбель была пуста. Но ребёнка не выносили из комнаты. Я бы услышала. Она всегда плачет, если рядом чужие. Но я ничего не слышала. Мою Маришку забрали, а я ничего не слышала, — как заведённая, повторяла женщина. — Её не было в колыбельной. Я бросилась по замку, подняла шум, все слуги искали её, но я чувствовала, что случилась беда. Написала письмо Владимиру. И всё, — из её глаз снова потекли слёзы.

Если ребёнок действительно так реагировал на посторонних, то значит, что его не выносили из покоев. В таком случае, остаётся два варианта.

— Окна были закрыты? Целы?

— Да, всё целое. Окна закрыты изнутри. Никто не мог выбраться или забраться.

— Значит, одноразовый портал. С точным наведением. Это кто-то из тех, кто был у вас в доме и был в вашей спальне.

— Но кто? — охрипшим голосом спросил Владимир.

— А это предстоит узнать нам. Для начала опросим всех слуг. Возможно, кто-то из них причастен к этому похищению. Владимир, мне нужны все. А Вы пока успокойте супругу, но не покидайте замок.

— Сейчас прикажу явиться всем, — кивнул Владимир и вынес ослабевшую жену из комнаты.

Дурные мысли витали в голове. Это всё неспроста. Должны были найтись причины таким преступлениям.

Мы пробыли в доме Владимира до позднего вечера. Опрашивали слуг, выясняли, не было ли кого из посторонних. Слышали они что-то или нет. Но результатов никаких не получили. Из всего того, что узнали, поняли только то, что для похищения использовали одноразовый портал. Отследить его невозможно. Хозяин такого портала сам задаёт координаты перемещения. И тот, кто похитил ребёнка, точно знал расположение колыбельной в доме. И он был один, это выяснил Вадим с помощью своего обоняния. Никто из домочадцев и слуг не подходил под запах похитителя. Более того, в комнате, где стояла колыбель, было только три запаха: Бажены, ребёнка и похитителя. Это подтверждало слова хозяев дома о том, что в спальню слуги не входили вообще. Это очень усложняло задачу. Посовещавшись, решили вернуться к Горынычу и узнать координаты дома второй пострадавшей семьи. Вадим хотел узнать, один и тот же человек похитил обоих детей, или это были разные люди.

Во второй дом Вадим отправился в одиночестве, а мы остались у Горыныча на совещании. Доложили ему всё, что узнали. У второй группы результаты были аналогичными, за исключением того, что ту мать оглушили. Она ничего не успела рассмотреть. По словам главы второй группы, женщина увидела вспышку яркого света и мужчину, тёмноволосого, коротко стриженного. И всё. Таким образом, мы узнали, что второго ребенка похитил, скорее всего, оборотень. Вадим вернулся с новостью, что похитители были разными. А значит, мы получили, как минимум двоих преступников. Сговор с их стороны был очевиден. Уж больно много совпадений для случайности.

Но как искать их, было неизвестно. Решили, что будем прочёсывать территорию. Горыныч пообещал бросить клич среди всех магов о помощи. Шансов на то, что мы найдём детей или похитителей практически не было. Тем более неизвестны были и причины таких преступлений.

Я вернулся домой заполночь. Веренея сидела у камина. Она никогда не ложилась спать без меня. Ждала. Тихонько подошёл к ней и сел рядом, глядя на огонь. Дрова весело трещали, выбрасывая снопы искр. Как хорошо дома, где нет той грязи, что сегодня свалилась на нас.

— Что случилось, Будимир? — положила голову на плечо и потёрлась щекой.

— Не спрашивай, малышка, просто неприятный и тяжёлый день. Работа, одним словом. Не хочу ещё и тебя озадачивать проблемами, хорошо? — притянул любимую к себе и уткнулся в родную макушку. От неё, как и всегда, пахло солнцем. Тёплым, согревающим и очищающим.

— Хорошо, — покладисто согласилась она. Никогда не настаивала, если я что-то не хотел говорить, просто доверяла мне. Знала, что если случится что-то важное, я обязательно скажу.