Она кинулась вперед, зная, что это конец. У нее никогда не получилось бы коснуться ведьмы хотя бы когтем. Но направляясь к ней, Миори ни о чем не сожалела. Только так она могла искупить свою вину.

– Что ж, да будет так, - вздохнула Орсория.

Металлические когти рассекли воздух. Миори почувствовала их прикосновение, но не боль: Орсория сделала все, чтобы боли не было.

Миори видела волю судьбы в том, что они погибли от одного оружия. Падая на пол, она смотрела только на Редрика. Скоро они будут вместе, навсегда...

***

Рынок оживал, когда к острову приплывали гости. Завидев на горизонте корабль, жители Ариоры предупреждали об этом друг друга. Те, кому было, что продать, спешили на площадь, засыпанную желтым песком. Там они устанавливали деревянные прилавки или просто расстилали ковры, на которых выкладывали товар.

Многие люди боялись иметь дело с магическими формами жизни. Сюда наведывались лишь те, для кого деньги значили больше, чем старые легенды. Они скупали эликсиры, травы, шкуры животных и перья, драгоценный белый янтарь, украшения и картины, которые здешние художники делали своими руками. Все это на побережье продавалось за совсем другую цену.

Местные тоже использовали рыночные дни, чтобы обмениваться товаром друг с другом, поэтому народу на площади хватало. Среди шумной толпы Айви едва нашла Анэко. Та обосновалась среди рядов с травами, и по ней было видно, что она не рада быть здесь.

Айви понятия не имела, как к ней подойти. Ответ же очевиден, Анэко пошлет ее к праотцам без возврата! Что бы там ни придумал Каридан, он не прав. Возможно, он и сам знал об этом, просто так ему было проще отделаться от девушки. Сам-то он помогать ей не собирался!

С другой стороны, Айви не хотелось оставаться одной. Даже если она могла справиться со всем... Если она одна и Анэко одна, может, они действительно нужны друг другу?

Пока она стояла в стороне, к Анэко подошли покупатели - судя по одежде, маги, но из низшей касты, те, что лечат людей в деревнях или показывают трюки в городах, не более. Один из них поднял с ковра букет нежных белых цветов.

– Сколько за него?

– Одна серебряная, - отозвалась Анэко.

Ей не хотелось быть здесь и она это не скрывала. У Анэко была другая природа, не купеческая. Она была добытчицей, охотницей, она сторонилась толпы. Но ей нужно было выживать, как и всем остальным.

– Одна серебряная?
– показательно возмутился маг.
– Два медяка, не больше!

– Две медные - мало.

– Но это всего лишь цветы, которые завянут еще до того, как мы доберемся до берега! Кому нужно это украшение здесь, на острове? Ты можешь продать его только нам, так соглашайся на то, что дают!

Это было такой наглостью, что Айви ушам своим поверить не могла. Маг прекрасно знал, какую ценность держал в руках, а вот Анэко, судя по всему, нет. Она была травницей, но не целительницей - из тех, что собирают растения ради их запаха, вкуса, красоты. Поэтому ее легко было обмануть.

Айви больше не могла оставаться в стороне. Она подскочила к ковру и выхватила букет из рук мага.

– У вас есть черноствольная полевая роза? Поверить не могу! И всего один букет? Даю две серебряные!

Анэко была удивлена ее поступком - это наверняка, иначе и быть не могло, однако внешне травница никак не выдала свои чувства.

– Один букет, потому что цветет она мало, - буркнула она.
– Больше в этом году не будет!

– Я знала! Забираю!

– Эй, подожди-ка!
– нахмурился маг.
– Ты ж из местных, зачем тебе цветочки?

– Я целительница, и я знаю, что это не просто цветочки.

– Тут, кажется, Санкотон целитель...

– Теперь уже не только он, - заявила Айви.
– Я здесь недавно, мне нужны травы для лекарств! И, к счастью, я прибыла с деньгами!

– Но мы первыми заметили розы!

– Она предлагает больше, - указала Анэко.

– Ты ж одну серебряную просила!

– Да, но две серебряные я приму с большей радостью, чем два медяка.

– Они предлагали за этот букет две медные?
– поразилась Айви.
– Быть не может! За эликсир из этой розы платят золотом, она дарует людям молодость! А молодость всегда в цене у знатных дам. Если это единственный букет на острове, то сегодня определенно мой день!

Маги смотрели на нее с сомнением, и она их понимала. На девушке по-прежнему была сорочка Санкотона, и хотя Айви привела ее в порядок, стянув поясом, выглядела она все равно странно.

Ну а что такого? Считается ведь, что целительницы часто безумны хотя бы наполовину!

Похоже, маги тоже так решили. Тот, что вел переговоры, достал из кошеля на поясе три серебряные монеты и протянул их Анэко.

– Можешь предложить больше?
– поинтересовалась она, глядя на Айви.

– Нет... Но это же нечестно!