Едва не задохнувшись от стыда и того, что Север все это не просто знал, а ЧУВСТВОВАЛ все время, я попыталась снова отодвинуться назад, но его руки держали меня слишком крепко, не давая мне свободного пространства, где не было бы его.

– Я случайно....
– боже, какое глупое оправдание!

– Хочешь сказать, что не хотела этого?

Усиленно замотав головой, я услышала очередной смешок и протяжное, почти мурлыкающе:

– Лоооооожь.... А теперь, когда я рядом, могу говорить с тобой, и могу тебя касаться в ответ, ты вдруг испугалась...

– ...просто ты очень большой, - очередной нелепый ответ, и очень хотелось добавить, что большой ВЕЗДЕ, но отчасти это все-таки было правдой. В купе со всем остальным, сложно чувствовать себя мирно и спокойно рядом с мужчиной, который способен рычать с силой реактивного двигателя.

– Кажется, я должен воспринимать это, как комплимент?
– усмехнулся Север надо мной и снова его ладони сжали мои бедра, заставляя меня краснеть и покрываться потом.

Ведь мы пришли сюда, чтобы общаться, да? только это общение как-то было слишком...интимным.

– Почему ты убил моего дедушку?
– тихо проговорила я, почувствовав, как Север дрогнул, осторожно отпуская меня и поднимаясь на ноги.

Так - то лучше!

С этой секунды мы будем вести правильные разговоры! От которых можно дышать ровно и соображать хотя бы частично.... А еще этот вопрос мучил меня так долго, что я просто не могла промолчать.

Север прошел до сваленного дерева, усевшись на него, и, я была несказанно рада, что теперь перед моими глазами то и дело не мелькала его внушительная эрекция, и голый упругий зад, на который я все-таки, признаюсь, пялилась по - страшному, пока он до этого дерева шел.

– Прости, у меня не было иного выбора...
– приглушенно заговорил Север, не глядя мне в глаза и выглядя очень расстроенным, - когда я нашел вас, было слишком поздно...четверо ждали меня в засаде, и в тот момент, что я смог добраться до вас, то был ранен, и яд уже начал действовать. Я не смог отразить удар троих...мне очень жаль....

Склонив голову, Север какое-то время молчал, и его широченные мощные плечи поникли, пока я едва могла дышать, вспоминая день, когда потеряла своего единственного родного человека, но теперь видя его совершенно иначе. Север искал нас и пытался спасти, но был ранен. Теперь я знала про яд Кадьяков и то, как страшно и быстро он действует...

– Единственное, что я мог сделать в той ситуации - это свести его боль до минимума...
– голос Севера дрогнул, когда он тяжело поднял свою голову, посмотрев прямо в мои глаза, и в его удивительной святящейся синеве расплескалась боль и стыд, - Если бы Кадьяки добрались до твоего деда, он умирал бы страшной смертью в пытках и агонии. Я убил его быстро и безболезненно...прости...

Я смогла лишь кивнуть в ответ, пытаясь бороться с душившими меня слезами.

– В тот день, на поляне, ты сказала, что ты не можешь похоронить его...твой дедушка похоронен у старого дуба, Мия. Когда мы сможем вернуться, я покажу тебе это место...

Север снова замолчал, тяжело проведя широкими ладонями по своему лицу и на секунду закрыв глаза, прежде снова заговорил:

– Я надеялся, что после увиденного, ты убежишь в город людей...но ты осталась и пошла в ваш лесной дом....
– Север сокрушенно покачал головой.

– Там, на поляне, ты пытался прогнать меня?
– вытирая слезы, я чуть улыбнулась, вспоминая, как огромный медведь бодался и стучал своим носом по моей макушке.

– Да, я знал, что враги уже близко, и едва мог стоять от яда в моей крови, но ты оказалась очень упрямой...и такой смелой, - Север грустно улыбнулся.

– Почему Кадьяки убили моего деда?...

Север нахмурился, чуть дернув своим плечом, и на секунду задумался, словно не в силах решить, стоить ли мне говорить это или нет, глядя на меня так пронзительно и серьезно.

– Хранители как связь миров. Они живут на границе двух жизней между людьми и животными. Беры не могут пойти в человеческую больницу, если происходит то, на что они сами повлиять не способны. Не могут сделать самостоятельно какие-то вещи, доступные людям в их мире...Берам запрещен входи в мир людей. О нас не должны знать. У нас есть только Хранители с их знаниями, их совестью и законом...без своего Хранителя род считается словно обезглавленным.

Вспоминая слова тетушки Зои о том, что территория Бурых лежит ближе всех к Кадьякам и они пострадали вперед всех, я содрогнулась, начиная понимать хоть что-нибудь.

– Дедушка был Хранителем рода Бурых?...

Север молча кивнул, глядя на меня все так же пронзительно.

– А почему они охотились за мной?...

– Ты была единственным потомком Хранителя и могла занять его место.

И я займу его! Теперь я понимала это отчетливо и была настроена решительно. Я не оставлю свой лес и род Бурых, даже если их осталось очень мало. Боже, пока мы были здесь Кадьяки шли вперед, каждый день убивая все больше и больше жителей лесов, отчего тошнота подступила к горлу и Север, шевельнулся на своем месте, словно готовый броситься ко мне.