Погрузившись с головой в свои мысли, я выбросила пустой стаканчик, и почувствовала блаженство, присоединяясь к Барнабасу и Джошу. Глядя, как я окунаю фри в кетчуп, Джош одарил меня понимающей улыбкой.

– Мэдисон, у твоей мамы взгляд… придирчивый, - сказал он, и я фыркнула.

– Я могу представить, почему ты не ладишь с ней, - добавил Джош, и я плюхнулась в свое кресло.

– С ней все в порядке, - ответила я, выпрямляя спину, чтобы мама не хмурилась.
– Она просто хочет быть уверенной, что я в безопасности.

Барнабас отвел взгляд от магазина, в который вошла Накита.
– Я не смогу пойти на обед, - сказал он сердито.

Мои брови взметнулись вверх.
– Ты все слышал?

Джош налил больше кетчупа. – Ага. Он слышал весь ваш разговор. Сидеть с ним - это как сидеть с агентом ФБР. Я, однако, хотел бы пойти на ланч.
– Он забросил в рот фри, едва избегая попадения кетчупа на себя.
– Я уже договорился со своей мамой, - добавил он с полным ртом.

Я проследила за темным пристальным взглядом Барнабаса вглубь зала. Он думал о Наките.
– Я, э-э, говорила с Полом сегодня утром, - сказала я, и Барнабас перевел свое внимание на меня. Что-то, что могло быть тревогой, пронеслось через него, и я подняла руку в успокоительном жесте.

– У нас все хорошо, - успокоила его я.
– Рон вытащил свой меч из пола внутреннего дворика и ничего не помнит о том, что Пол помогал нам прошлой ночью.

– Отлично, хорошо. – Тон Барнабаса был спокойным, но язык его тела не соответствовал этому.
– Я тоже общался с Полом, - добавил он, уставившись на стол.

– Правда?
– Я надеялась, что Накита в порядке. Это было не похоже на нее, чтоб она… вот так уходила. Она была на седьмом небе от счастья, с тех пор, как выяснила, что я осталась хранителем и что можно изменить ход вещей.

Тягостная тишина повисла за нашим столом. Джош смотрел на Барнабаса, а жнец старательно пытался игнорировать его, глядя на свой амулет. Обычный плоский камень светился, и я увидела в нем намек на огненно-желтый. Желтый, как при переходе к красному.

– Что происходит?
– спросила я, вспомнив в начале сердитое, а потом печальное настроение Накиты.

– Просто скажи ей, Барни, - подтолкнул его Джош, заработав злой мимолетный взгляд от жнеца.

– Скажи мне, что? – теряла я терпение.

Однако, Барнабас сидел со сжатыми в тонкую линию губами, плотно сцепив руки на столе. Я могла видеть мою мать за его спиной, наблюдающую за нами.

Джош отхлебнул от своего напитка.
– Барнабас хочет вернуться к Рону, - сказал он, искоса глядя на Барнабаса.

Мои губы приоткрылись, и я подалась вперед. – Прости, что?

Мой громкий возглас тут же привлек внимание моей мамы, но папа поймал ее за локоть и потянул прочь, предоставив нам конфиденциальность, которую я заслуживаю, но она до сих пор почему-то не понимала этого.

– К Рону?
– сказала я тише, но не менее яростно.

Выражение лица Барнабаса перешло от злого к несчастному. Его темные глаза смотрели на меня умоляюще, он потянулся к моим рукам, и я отдернула их. Неудивительно, что Накита разозлилась.

– Это не так, - выдавил он виновато, - и я не хочу возвращаться к Рону. Я хочу вернуться к Полу.

Пол?

Увидев, что мой гнев утихает, Барнабас наклонился.
– Мэдисон, я поговорил с Полом сегодня утром после того, как серафим настроил твой амулет. Он говорит, что Рон не помнит не только то, что он помогал нам, но еще и то, что я его тоже оставил когда-то. Рон думает, что я все еще светлый жнец. Зачем, ты думаешь, серафим сделал это?

– Ты хочешь вернуться? – пискнула я, ненавидя, что мой голос был настолько высок.
– Ты не веришь, что мы можем все изменить? После того, как я убедила серафимов дать нам попробовать?

– Нет!
– Он покачал головой, взглянув на Джоша.

– Я верю. Но как же Пол? Он хочет помочь, и он не может сделать это самостоятельно. Ему нужен кто-то, чтобы помогать ему, как Джош у тебя.

Джош ухмыльнулся, запихивая фри в рот.
– Я твой секретный агент, - промурчал он, явно наслаждаясь самим собой.

Я съежилась, облокотившись локтями об стол.

– Еще у тебя есть Накита, чтобы помочь тебе, - тихо сказал Барнабас, его голова почти касалась меня. - У Пола же нет никого. Я знаю Рона всю свою жизнь, и он будет использовать свои знания, чтобы обойти его. Пол собирается посылать тебе светлых жнецов, и кому-то придется лгать Рону об этом.
– Он мягко усмехнулся, откинувшись назад с лукавым взглядом.
– Если есть какая-то вещь, которую я могу безукоризненно делать, так это ложь. Я врал себе на протяжении веков. Я буду с тобой, если понадоблюсь, но пока я останусь с Полом и понаблюдаю за светлыми жнецами, которые могут искать новые ответы на старые вопросы, а затем прикрывать тех, кто придет к тебе за этими ответами.