– Калашников для народа, - ответил Кремнев. – Элита пользуется «Выхлопами» и прочим брендовым. Ладно, я займусь своими, а вы…

Я вздрогнул, в новостной ленте появилось сообщение о катастрофе американского Боинга с сотней медиков на борту и медицинским оборудованием.

Самолет был подбит в десятке километров от посадочной полосы, когда шел на посадку. Стреляли из примитивного ПЗРК, им можно достать только вертолеты, да и то, если идут на небольшой высоте, но еще сбить пассажирский самолет при посадке или сразу после взлета.

Кремнев посмотрел на меня остро.

– Что-то случилось, доктор?

– Просто чувство, - пробормотал я. – Включите новостной канал.

Мещерский качнул головой, большой экран тут же вспыхнул, показывая пожар, от рамки до рамки дым и горящие обломки самолета. Упал он на краю посадочной полосы, спасатели и пожарные успели вовремя, но, похоже, спасать уже некого.

Кремнев тяжело рыкнул:

– Кто-то пошел ва-банк. За такой теракт в любой стране сразу смертная казнь всем участникам и даже тем, кто рядом сидел.

– Можно заметить очень хорошую подготовку, - сказал Мещерский. – Все организовали люди, прекрасно знающие, как реагируют в Европе и Америке. К тому времени, как самолет вылетел из Штатов, к нужному аэродрому в Африке уже выдвинулись ребята с переносными зенитными установками. И просто ждали в кустах.

Бондаренко покачал головой.

– Аркадий Валентинович… при всем уважении… не поверю, что не рассматриваете вариант, что это дело рук спецслужб одной из хорошо развитых стран.

Мещерский покосился в мою сторону.

– Владимир Алексеевич?

– Похоже, - согласился я.

– Почему так думаете?

Я указал на карту, подвигал пальцами, и политическая сменилась сперва геологической, а затем метеорологической.

– Взгляните на движение воздушных масс. Они нетипично, видите?.. Но именно в это время ветры меняют направление и дуют на юг. Кто-то очень хорошо знал самое благоприятное время для распыления вируса!

Мещерский внимательно всматривался в карту.

– Через пару суток вирус достигнет Кению, Уганду, затем накроет весь Судан, а в конце-концов проберется в Северную Африку.

Бондаренко сказал оптимистично:

– Вирус, скорее всего, потеряет убойную силу через несколько дней. А то и сегодня. Так что до Северной Африки просто не доберется. Жизнь самопальных вирусов недолгая.

Глава 8

И все-таки я сам начал отслеживать распространение вируса по Африке. Все верно, первыми его разнесли пассажиры авиалиний, с ними вирус попал в Намибию, Ботсвану, затем в Зимбабве и Мозамбик. Конечно, спохватились там не скоро, но все же отменили авиарейсы в Замбию и Анголу, а у себя ввели карантин, однако я чувствовал, что эти меры дадут очень мало.

И дело не в том, что запоздали, хотя запоздали в самом деле здорово. Виноват сам вирус, первичные симптомы слишком обманчиво слабые, мало ли кого тянет в сон, мало ли кто чувствует слабость и апатию…

И до первого смертного случая уже несколько тысяч, да что там тысяч, несколько десятков тысяч успели подхватить этот вирус. Правда, даже после смерти первого заболевшего некоторое время искали другие причины, а за это время умерло еще несколько человек.

Причем, скончались в больнице и под присмотром медиков, а сколько их заснуло вечным сном в своих трущобах и даже в роскошных небоскребах, откуда изгнали белых хозяев?

Я начал чувствовать, что здесь не совсем так, как нам кажется со стороны, и почти догадался, когда в кабинет ворвался Данко и крикнул с порога:

– Шеф, все совсем не так, как мы думаем!

– А как мы думаем? – спросил я.

– Благостно, - сказал он быстро, - а это в самом деле опасность!.. Вот смотрите…

Он повернулся к экрану на стене. По движению его пальцев политическая карта мира сменилась картой Африки, превратилась сперва в тектоническую, а затем неузнаваемо преобразилась в причудливых мир воздушных течений, ветров, циклонов и антициклонов, со всякими муссонами и пассатами.

– Вы не подумали, - спросил он быстро, - что заболевание распространяется чересчур как-то не так?

– Нетипично, - согласился я. – Да, вижу…

Он провел всей пятерней по карте, и воздушная масса послушно передвинулась вместе с ним.

– А вот здесь видите?

– Совпадает, - согласился я, уже все понятно, но не стоит гасить его азарт, - хотя основной пучок авиалиний идет левее.

– Вот-вот! Смотрите, этот массив туч прошел как раз над очагом первого заболевания, а затем ветры сдвинули его узким клином в сторону юго-востока…