Я посмотрел на карту, а затем на ту, где отмечены очаги заболевания.

– Ого… Поздравляю. Совпадение полное.

Он посмотрел на меня торжествующими глазами, потом выражение восторга померкло, сказал трезвым голосом:

– Но это значит…

– Ты нашел, - сказал я, - основной источник распространения. И гораздо более грозный, чем самолеты, поезда, автотранспорт. Движение потоков воздуха не отменить, как авиарейсы. Авиарейсы всего лишь разносили его быстрее.

Он сказал упавшим голосом:

– Это значит, если не выяснить срочно, что за болезнь… и не сделать вакцину, то под угрозой уже не тысячи, а миллионы!

– Не хотелось бы брать пробы лично, - сказал я брезгливо. – Неужели до сих пор не сделано никаких попыток…

– Сделано, шеф, - заверил он. – Наши европейские медики уже в Алжире и Египте!.. Только прибыли, но уже принялись искать вакцину.

– Образцы крови?

– Перешлют по первому же запросу, - заверил он. – Алжирское министерство здравоохранения рассылает пробирки с кровью заболевших во все медицинские центры мира, которые выразили готовность принять участие в борьбе с угрозой.

– Отлично, - сказал я. – Мацанюк уж и не знаю, сколько ухлопал на это амбициозное дело, но собрал для своего центра самых талантливых. Уверен, сыворотку сделаем в течении двух-трех дней!

– Конечно, - согласился он, - сделаем. Мы настоящая Европа, не то что какие-то там бывшие европейские территории, заселенные турками и арабами.

Подошел Ивар, долго смотрел, лицо стало совсем мрачным.

– Судя по скорости… и по этой дурацкой карте, какая-то она неправильная, инфекция передается воздушно-капельным. При тактильном можно месяцами жить в охваченном эпидемией городе и не заразиться, но если по воздуху…

– И проникает во все щели, - сказал Мануйленко мрачно. – Смотрите, зеленых зон нет вообще!..

– Даже желтые, - сказал Ивар, - и то краснеют достаточно быстро…

– А красные ширятся, - подхватил Мануйленко. – Вот направление ветров, видите? Совпадает полностью.

И все-таки Мануйленко не удержался на такой неинтересной текучке, вот уж чистый теоретик, и от изучения переполюсовки магнитного поля Земли, что грозит глобальной катастрофой, перешел к мощным гамма-всплескам в космосе, что в одно мгновения могут стереть с лица планеты всю живое, а потом увлекся изучением неизвестных процессов в недрах Земли, что способны вырваться на поверхность и все здесь испепелить…

Время от времени пытается заинтересовать и меня, не догадываясь, что я держу его как витрину, вот, дескать, смотрите, чем мы занимаемся, это чтоб проверяющие уходили в полной уверенности, что в этом Центра работают одни чудаковатые придурки.

Прошло еще три дня, Ивар сообщил мне чуточку виновато:

– Шеф, с сывороткой для той африканской чумы облом.

– Что стряслось? – спросил я.

– Не тот случай, - сказал он. – Не только мы, нигде пока не могут отыскать противоядия. В Штатах вообще опустили руки, они ж так бахвалились!

– Сложная структура вируса?

– Нет, но… выяснилась одна закономерность.

– Всего одна, - сказал я, - это хорошо.

– Но зато какая, шеф!.. Кого-то испугает, но большинство, если честно, вздохнут с облегчением.

Я потребовал в нетерпении:

– Рассказывай!

– Первые статистические результаты, - пояснил он, - выявили одну интересную закономерность…

– Ну-ну?

Он сказал с придыханием:

– Представляете, эпидемия бьет только негров! Или, скажем иначе, поражает только представителей негритянской расы. Что такие же люди, как и мы, только с темной кожей. Даже черной, а то и вовсе чернущщей! Такое сразу не заметили, сочли, что в первую очередь под удар попадают, как обычно, бомжи, наркоманы, алкоголики и прочие представители низшего класса с ослабленным иммунитетом. Но уже много случаев, когда умирают очень богатые негры… или люди негроидной расы, что такие же люди, как и мы, только….

Я прервал раздраженно:

– Ты не на трибуне, морда!.. Неужели кто-то ухитрился создать генетическое оружие?.. Направленное против представителей определенной расы?

Он сказал с загоревшимися глазами:

– Шеф, вы же знаете, это хоть и сложно, но вполне по силам хорошему дружному коллективу!

– Как мы, - сказал из своего угла Ивар и с энтузиазмом потер ладони. – Мы на любую гадость всегда, только кивните, шеф!

Я покачал головой.

– Да, но… в подполье хороший дружный коллектив талантливых ученых не спрячешь. Они все на виду, что объяснимо. Да и вообще… Я не представляю, чтобы такой коллектив можно было собрать где-то в третьеразрядной стране… даже на правительственном уровне.

Он спросил быстро:

– Указываете на ЦРУ?

– Может быть, - согласился я, - только почему не выпустили у себя в Штатах? Их банды чернокожих, что живут на пособия, достали там уже всех и каждого… Девяносто пять процентов всех преступлений в Америке совершается чернокожими, хотя их доля в населении Штатов всего тринадцать процентов.

Он поинтересовался:

– Порыться в том направлении?

– Без тебя пороются, - осадил я строго. – На это есть разведка и всякие прочие якобы компетентные, так называемые органы.